秋月回来的时候,脸色有些发白,而且居然是刚刚回来。

    冬虫便是讽刺她:“也不知是浪到哪里去了,大姑娘的院子都是寻不到了。”

    秋月素来稳重,此时也没看见什么恼怒,只是竟是没有理睬冬虫,径直入了庭院。

    冬虫虽说是个嘴毒,但是也有分寸,也没有多加阻拦。

    倒是听见里头传来了甚么声响。

    像是——人跪在地上的声音。

    “起来吧。”许华浓揉了揉眉心,目光灼灼的盯着她:“秋月,你可知错?”

    秋月脸色惨白的跪在地上,狠狠地磕了两个头:“姑娘英明,奴婢知错。”

    “知错能改,善莫大焉。”

    许华浓淡淡的笑了笑,又道:“这些东西,你便是径自留了去吧,便是当作我赏你得了。”

    秋月闻言,便是立刻磕头明谢,又是三拜九叩,从屋里退了出去。

    许华浓才是缓缓地吐出一口气来。

    秋月一贯是个圆滑的,两边都是不讨好,在没有明确跟她之前,和旁的几家主子也有几分联系。

    八面玲珑的奴婢一直都是不受人喜欢的,特别是在讨好自家主子的时候,还顺带着讨好别家的主子。

    如若秋月只是捡几件样式不错的东西送过去,许华清面上还是要做着态度接过来,但是若是秋月捡了那些档次很高,但是却是庶女规格的东西给许华清送过去,却是在打许华清的脸。

    一介庶女的东西,竟也是给了她个嫡长女去,又是因为这批东西昂贵的很,可能东西都要胜过许华清的一些首饰。

    许华清性子虽说沉稳,却又是打心眼里瞧不起许华浓个庶女,怕是要给秋月不少脸色。

    又是个有手段的,不知秋月是吃了什么苦呢。

    许华清打了个巴掌,许华浓给了秋月点甜枣,左右那些华贵的东西,许华浓这身份也配带不起,倒不如赏赐了这丫头去。

    如若是这丫头反水,这些首饰——就是她的催命符。

    许华浓揉了揉额头,恰巧听见外头冬虫的动静:“姑娘,晚上时辰到了,再不去就要晚了。”

    许华浓便是收拾了一些自己,又是夹了一个大袄。

    初冬深秋,天气难伺候的很。

    老太太的院子也远,只是这一次许华浓走了门口,那丫鬟隔着老远儿就迎上来,一路将许华浓迎了进去。

    里头的炭火烧得旺,说是深冬,外头的天儿也黑的快,许华浓噙着一身冷进来,却是瞧见众人都热热闹闹的坐着。

    就连三房都是跟过来了。

    二太太王氏看着是个慈眉善目的,但是锱铢必较,从来就没人在她身上套到什么便宜来,反而是雁过拔毛,雀过留声的主儿。

    “四姑娘好些个日子没瞧见了,啧啧,身子骨都是弱了几分。”

    王氏说着,又不怀好意的堆塞赵氏:“嫂子,你可瞧瞧我这四侄女儿吧,保不齐甚么时候就被冷风给吹了去,到时候上哪儿去找这么个好闺女来?”

    赵氏没有王氏那个嘴皮子,也就不接话茬,只是淡淡的笑了笑,白氏却是个嘴上不饶人的,反而是笑道:“院儿里的姑娘也便是四姑娘最孱弱了,苍天可是都怜着呢。”

    若有若无,又看了一眼下头。

    下座坐着唯一一个男丁,只可惜,是庶子。

    白氏就觉得有些厌恶,这庶子是她手底下的一个姨娘生出来的,虽说那姨娘是个本分的,但是好歹不是自己的孩子,过个三年五载,说不定翻了天去。

    又是觉着胸口堵了一口气,若是自己的肚皮争气,也生出来个嫡子来,又哪里轮得到这庶子上来坐着?

    却正巧看见对面儿许华浓得了老太太的回应,坐了个庶位去。

    白氏便是缓慢的呼出了一口气,端正了下姿态,静静的瞧着。

    那初冬宴可是定了时辰的,便是等着立冬,也没有多少日子了,倒是她手底下,一个姑娘都没有,就瞧瞧这大房二房能斗成什么样儿。

    想着,白氏就止不住的笑了笑。

    老祖宗这几天心情都不错,下头的人也就附和她不少,只是姑娘们都有些心不在焉的,老祖宗目光转了一圈儿,就定在了人群之中的许华浓的身上。

    一朵幽莲含空谷。

    老太太垂下眼眸,突然说道:“四丫头,过几日你便是要赶去赴宴了,可是想了要随着哪个姐妹一道儿去?”

    众人一下子都紧张起来,都想好了话头要跟老太太提起,却是没想到,老太太自顾自地问起来。

    还是问许华浓!

    大太太惦记许华浓这几日的变化,便是有些按捺不住,刚想要张口,却见到老太太那张波澜不惊的脸,又是按捺住,这点耐力,她还是有的。

    “华浓岁数尚小,众位姐妹们又都是好的,一时之间都是花了眼,还请老祖宗定决。”

    许华浓倒是落落大方,出乎众人意料。

    老祖宗便是有些满意,这要是落了些心浮气躁的人的口里,肯定是自己就选了人了,四丫头倒是有点本事,有这点心思,出去了也不至于得罪了人,落了许家的脸去。

    至于为什么这个帖子找上了四丫头——那便是她自己的本事了,福兮祸之所依,祸兮福之所得,若是她真有这个本事,那就叫她自己博出来个海阔天空去。

    只是以前,倒是颇为忍耐赵氏的些许作为呢。

    老祖宗垂了垂眼眸,却是将目光落到许华清的身上:“大丫头,你觉着谁去合适?”

    许华清聪明的紧,估摸着就是个坑,可是又放不下这一次的机会去,一咬牙,便是垂头说到:“孙女儿年幼。”

    又将这皮球踢了回去。

    老祖宗略一皱眉,却是看向了许雨。

    许雨素来是个大方的,瞧见老祖宗看过来,也不推辞:“大姐姐估摸着也是没什么意思,我又早就应下了一场菊园会,不若是让三妹妹去吧,左右三妹妹和四妹妹年岁相仿,也有个伴儿。”

    许晴整个人都惊讶了一下,便是高兴起来,握着茶杯,有些坐立不安,不停的四处看。

    老太太瞧了一眼,便是没再看。

    许雨微微垂下头颅,拉了一把许晴,许晴才是安稳下来些许,许雨又不着痕迹的看了一眼许华浓。

    却瞧见许华浓淡淡的笑了笑,抿了口茶水,动作优雅的放下茶杯。

    并没有搭理她的意思。

    许雨倒是不见恼怒,只是笑着跟着许晴说了什么,许晴的神色越发高兴起来。

    旁边的人也没有什么异议来,许华清纵然有几分韧性,也是压不住了,啜饮了一口茶水,却是笑道:“三妹妹还是小了些,四妹妹以往也没瞧见过这般场景,怕是到时候被花花草草迷了眼去。”

    这话说得好听,却是隐晦的指她们到时候丢了怯。

    许雨还好,许晴却是有些恼怒:“大姐姐便是岁数正好了?前些日子大姐姐可都是随了程家公子出去游玩了,现在竟也好意思争这些!”

    此话一出,屋子里顿时静悄悄的。

    许华浓端着杯子的手都颤了一下。

    许华清已经随着程家公子出去郊游过?大太太的手段已经这么厉害了么?

    许晴这才意识到闯了祸,嘴唇怯懦两下,却是垂下了头,不敢说话。

    许华清脸色发白,却是笑道:“三妹妹不知是从哪里听来的高谈阔论?姐姐这段时日都是不曾出了房门的。”

    大太太也是脸色有些发白,这事儿是她一手策划的,原本还瞒了老太太——

    老太太并未说话,眉眼不动,形态沉稳,就像是没听见任何话一样。

    王氏的心也有些七上八下的,却是咬着牙忍着。

    小辈之间的事儿,他们这些长辈实在是不好说话,若是他们也争论不休,才是落了脸去。

    “大姐姐心如明镜,妹妹自当是被尘埃蒙了眼睛,可是什么都没看到。”

    许晴本是知道这事儿不能提,可是却是想到这一次若是能入了这宴会,便是什么都不管不顾起来。

    许华清理亏,自当是不敢说话。

    其实她是走礼数来的,出去游玩也是邀了些许好友,大家都是心知肚明,只是唯一提不上台面来的,就是这程墨,早年和许华浓定了婚约。

    许华清忍不住去看许华浓,却看到许华浓面容沉静,端着茶杯,压着小脚坐着,从始至终,都是一个姿势。

    “啪!”

    有些许水珠顺着桌子留下来,众人安静片刻。

    老祖宗眼眸微抬,苍老的手指随意摆弄了一下手中的宝石绿戒指,说到:“二丫头这段时日清闲的很,便是随着四丫头走一趟吧。”

    顿了顿,老祖宗半阖上眼眸:“快要过岁了,好些日子都不曾好好的上香了,大丫头和三丫头去上上香吧。”

    上香?

    下头的人面色一阵变换,许华清还好,许晴却是眼泪都要下来了,掐着嗓子唤了一声:“祖母——”

    上香是个累活儿,耗时也长,又要收拾,很脏,姑娘们从来不做,就算是做,也只是走个样子。

    这一次叫她们去上香,已经是一种变相的惩罚了。

    夜色低沉,初冬的冷风却不逊色凄清寒骨,许晴红着眼眶跑了出去,许华清脸色也不好看,也不曾跟几位姐妹道别,踩着步伐最快的走了。

    院子里只剩下许华浓和许雨,踩着冬风走得摇曳生姿。