孤雁横江，寒烟袅袅。

    厚重的云霞盘踞远处萧山之上，染红了黛瓦上堆积的薄雪，待余晖叩落窗边，方知又是一日近黄昏。

    将正屋门合上，厚实的棉绸帘笼落下，郑嬷嬷拉住欲进屋的颂月，行到一旁，低声道“今早起身时女娘便咳了两声，午膳过后也一直不见好，方才果然发起热来。”

    颂月顿时着急，抬步欲走“那我去将府上大夫请来。”

    “回来”郑嬷嬷一把抓住她，朝府中东南方向指了指“你糊涂，府上大夫如今都在老夫人处，你如何去请”

    颂月皱眉道“那也不能任由女娘病着，她身子本就不好。不若我出府请位大夫回来”

    “女娘的意思是不要惊动旁人。”见颂月瞪眼，郑嬷嬷解释道“我瞧着也不是真的病了。女娘是在府上难安，又伤怀亡母，是心病。怕是大夫来了，煎了药，也治不好。”

    颂月神色添了两分伤感。

    她本是府上洒扫的粗使丫鬟，后被指去伺候八娘子，从南郊到绛城这一路叫她也生出些护主的忠心，自然对八娘子回府后的冷遇不满。

    府上哪位主子的院子不是富丽堂皇，奴仆成群，而这欺雪院却在府中西南角，说得好听是幽静雅致，说得难听就是偏远冷僻，素日里都甚少有人经过。

    老夫人为八娘子赐名，更是随手指的盏中茶，要知旁的女娘公子那可都是请了庙里的主持，再三斟酌才定下的。

    郑嬷嬷叹道“你我守在这里，莫让人惊扰娘子歇息才是。”

    颂月冷哼一声，恨恨道“谁会到我们院子里来。”

    八娘子入府这些天，每日里除了教养嬷嬷来走一趟，便是二夫人，女娘的嫡母都不曾派人来关切过。

    活像府上没有八娘子这个人一般，既如此，还巴巴将人接回来做什么

    颂月愤恨不已，却又无可奈何，只得跟着郑嬷嬷守在正屋。

    却不知姜阳羡已不再屋内。

    姜府西南角的院墙外，姜阳羡稳稳落地，戴上帷帽，踏入长街，从容地混进粼粼百姓之中。除去墙角掉落的三两白雪，再无人发现她的踪迹。

    市集人头攒动，商贩云集，虎头巷落在闹市，虽说嘈杂，却也难掩繁荣。

    一位布衣打扮的妇人挎着菜篮行走在巷中。

    她三十有余，干过农活，肤色黝黑粗糙。谨慎地穿梭在巷子中，左顾右盼，许是胆小，一只窜起的野猫都能吓得她惊颤。

    走到巷尾，她推开一处狭小的院子，插好门，闪身进了屋内，将菜篮放下，又搬来桌椅来抵着门，这才放下心，给自己倒了杯冷茶灌下去。

    妇人买了樱梅酒，还割了二两新鲜的肉，打算烧个油泼焖肉配酒吃，只是却没有急着去腌肉，反而行去床边，拢起床幔，跪趴在床榻上，手朝床缝里摸去。

    床缝狭小，勉强能塞进去两根手指，想来就是放两枚金子进去，也不定有人能发现。妇人值钱的物什尽数藏于此，倒也隐秘。

    可谁知，今日却摸了个空。

    妇人惊得眼皮抽搐，心跳如雷，不死心还欲伸手再摸，一簇火光骤然从身后亮起。

    妇人身子浑然一僵，冷汗唰时滑落。

    姜阳羡不紧不慢地将屋子里的油灯点上，熄灭了火折子“冯娘子是在找什么那用我母亲性命换来的百两银子吗”

    两盏油灯亮起，逼仄的屋内褪去阴暗，妇人却手脚一软瘫坐在地，听着这熟悉的声音，她不敢回头，强忍着颤瑟，撑着身子向外爬，想要逃出去。

    身子竟动弹不得。

    “当年你流落街头，是我母亲可怜你，留你在家中，养你衣食无忧，让你不用挨打干活也有饭吃。”

    手脚软绵无力，头脑一阵发昏，冯娘子眼前重影不断，坐不起来身，想开口呼救，奈何连张嘴的力气都没有。

    是那杯冷茶

    冯娘子恍惚间明白过来。

    “可你却为了百两银子，给她下药，与将你扫地出门的婆家勾结，想要活活烧死她。”

    眼前一阵阵发黑，冯娘子渐渐软倒在床上，视线模糊不清，只能看见火光下，那道熟悉清冷的轮廓。

    她悔不当初，想求饶，却依旧发不出声音来。

    “那时，你可想到会有今日”

    残阳落在窗边，与屋内朦胧的火光相得益彰。姜阳羡行到床前，摘下帷帽，露出那双精致的眉眼，一身柳色青衣比窗外的白梅更加清冷。

    刀鞘落地，锋快锐利的短刃抵在冯娘子脆弱的脖颈处，鲜血瞬间染红刀尖。

    冰冷刺疼的触感令冯娘子双目圆瞪，浑身颤瑟不止，泪水如断线的珠子，她惊惧地呜咽出声，拼命地想要挣扎。

    却来不及了。

    “噗嗤”一声轻响。

    短刃削铁如泥，利索地剁下了冯娘子的人头。

    鲜血瞬间喷涌而出，青衣染血，姜阳羡微微侧脸，仍没有躲过。

    血珠溅落在她清冷如玉的眉眼上，仿佛纯洁干净的白雪上滴了两点红墨，恹艳靡色。

    她神色无波无澜，平静地起身擦拭着短剑。

    片刻后，油灯砸落在地，火苗瞬时窜起，熊熊大火将整间屋子燃烧。

    火势瞬间引起百姓的侧目，狂喊衙役官兵赶来救火，好在大火并没有蔓延，只烧了一间屋子就止住了。

    路人簇拥围观，待火熄灭后，见衙役抬出来一具无头女尸，顿时哗然。僧人停下脚步，诵经上前，神情悲悯。

    人群后，姜阳羡将那壶樱桃酒祭洒在地，重新戴上帷帽，拎着菜篮，逆着人流离去。

    当今世道佛教盛行，上至天子下至臣民，乃至儒生，都信奉佛教。

    绛城修建了大大小小的寺庙，香火最为旺盛的当属崇安寺。

    崇安寺佛塔林立，香火不断，念经声悠长婉转，撞钟声低沉绵长，来往上香的马车络绎不绝。

    由小僧引路，姜阳羡被带去了小佛堂。

    这处小佛堂临近寺庙后山林，位置偏远，又要上百层石阶，许多香客怕费腿脚，后来便彻底荒废了下来，最后连佛像都被请走了。

    小僧将菜篮接走，道了句稍等片刻，便饶过供奉的佛像的台子，消失在视野里。

    云雾轻拂黛瓦，冬风叩响轩窗，黄昏落尽，夜色垂暮，寺庙已经已经掌灯，道道火光连绵向下，曲折不断。

    姜阳羡垂下眸子，不停地摩挲着指尖，直到口齿干涩，才想起自己忘喝盏茶了。

    许多杀手喜欢饮酒，她师父褚卫便是其一，格外喜欢豪饮枣酒，她也随流饮过，却实在不喜。

    茶便得了她的青睐。

    茶香醇厚甘甜，冷茶虽逊色两分，却能叫她平静下来。她习惯杀完人后饮上一杯。

    姜阳羡盼着小僧能够快些回来，好放她离去。

    大约一炷香，小僧的身影才在姜阳羡的殷盼中，重新出现。

    双手合十，小僧道了一句阿弥陀佛，递过来一只碧绿打底，绣着红花的荷包。

    姜阳羡接过后离去，寺庙里有供香客饮用的茶水，姜阳羡豪饮两盏，这才觉得心里静了一些。

    出来时，随便拐进一处人少的佛殿。

    佛殿里供奉了一尊弥勒佛。佛像高数十丈，宝相庄严，栩栩如生。

    姜阳羡并不知这尊佛像掌管什么，也没有去问僧众的打算，她拜佛只是求个心安。

    跪在蒲团上，她虔诚地磕了两个头。

    天色不早，艳丽华美的晚霞已绚烂到了尽头，待最后一丝金霞消散，明月挂在枝头，溶溶月色如水，朦胧温柔。

    檐下青铜铃被冬风叩响，柳青衣袍翻飞，帷帽皂纱浮动，姜阳羡起身离去，垂首之际，与一位男子迎面擦肩。

    月色偏爱，独揽他身。

    男子长身鹤立，光风霁月，一身雪紫云翔符蝠纹袍，外罩黑色金丝大氅，衬得昏暗的佛殿都富贵了一些。

    月华琼琼，洒落在他疏朗雅清绝的眉眼，男子面冠如玉，温润端方，流畅的下颚微抬，与生俱来的荣华尊贵，却不见半分狂妄桀骜，依旧持谦谦君子的文雅。

    弥勒佛高居殿前佛台，慈悲之笑俯瞰云云众生，夜幕之下，徐徐向上的孔明灯与满天星河相得益彰，尽落男子身后。

    眼皮一跳，姜阳羡心落了半拍。

    男子一看便知出身高贵，随行的豪仆对其很是紧张，快步上前，将二人隔开一些。

    男子没有理会簇拥的仆从，抬起眸子，目光不偏不倚。

    前殿的喧哗似乎远去，静谧的夜色下，侧殿香火缭绕，烛火肆意跳跃。

    逆着潋滟月色，男子面容瞧不出一丝波澜，唯独那双乌黑深邃的桃花眼眸光加深，眼尾隐隐泛红，像不见光日的潭水。

    平静，温和，却暗藏危险。

    姜阳羡袖间短剑故意落了地。

    “哐当”一声响。

    刀尖落地的声音瞬间激起豪仆的注意，抬目一瞧，顿时倒吸一口凉气，吓得险些跳了起来，忙不矢地挡在男子身前，指着姜阳羡你、你、你了半天，呼喊侍卫的话已经到了嘴边。

    还是另一位仆从眼尖，瞧见短剑上的白鹤图案。

    再瞧这柄短剑做工精美良细，刀鞘上的白鹤栩栩如生，白鹤的眼睛更是用红宝石镶嵌上去，华丽无比。

    他疑窦丛生，小跑将短剑捡起来，递到男子跟前。

    侧目淡淡一瞥，男子垂下眼睑，遮住眸中翻涌的情绪。豪仆不敢放松警惕，戒备地围着姜阳羡，只待一声令下，对其发难。

    耳畔只有凌冽的寒风。

    喉结上下一滚，男子的声音低沉沙哑“看来我与女公子是旧相识。”

    姜阳羡垂首跪了下去“民女无状，冲撞太子殿下，还望殿下恕罪。”</p>