林大老爷上值前，与家中妻女说了声宫里有夜宴，晚间不回来用膳。

    他依稀提到宫宴是为了庆祝虎师班师回朝，这朝里的事离林如昭太远，阿爹的话从耳边滑过就了无踪影，只等大老爷一走，她就放下吃的勺子，宣布午食要用酸辣开胃的凉皮。

    大老爷口味清淡，小厨房总要依着他口味做饭，母女两个早习惯趁着他不在府里用膳时，偷偷打牙祭，吃点她们爱吃的食物。

    林如昭开了口，林大夫人自然同意了，吩咐春玉去告知小厨房。

    满足了乖女的愿望，大夫人转头就有话要问她“昭昭，你跟娘亲过来。”

    母女两人走到里间的坐榻上，坐榻中央放着一张酸枝木透雕四角香几，上面放着博山香炉，里头熏着百合片，正袅袅散着香。

    在香炉旁，放着薄薄一页纸，林如昭捻过蒲团，在榻上坐下时随眼扫过，看到纸上写着郑玉章的名字。

    她便知道大夫人是要问她什么话了，粉脸上却没有小女儿该有的羞赧，反而用鹿眼大大方方地看着阿娘，唇角微勾，露出两粒精致的酒窝。

    大夫人见她这模样，也不由自主地跟着笑，原本还想着在林如昭面前摆严母的威风架势，此时也没了，她倚着香几“你喜欢这郑玉章”

    林如昭与阿娘关系亲厚，便是这样的话题也敢落落大方说来“若说多喜欢，倒也未必，只是几次赴宴，女儿远远见过他几次，见他玉树临风，模样与女儿很登对。再加上他二十岁就做了翰林承旨，仕途上也够配女儿了，因此女儿有几分钦慕他。”

    林如昭这话说得直白又实诚。

    本朝虽未有十分严苛的男女大防，但也不曾十分放松，林如昭这样未出阁的小娘子也只能在宴席上与年轻郎君打个照面，就连话都不曾多说几句，要说什么情根深种那自然是不可能的，钦慕只能从皮囊与才华而来。

    若论起皮囊与才华，这郑玉章自然是上京里最出挑的，林如昭是大夫人如珠如宝养大的宝贝女儿，自然也只肯让这样才貌双全的郎君去配她。

    大夫人见女儿也欢喜，便不再多说，只是微有些抱怨“你既瞧上了他，也不早同阿娘讲，你不知那郑玉章可是百家女求，若非那郑夫人忽然在席间探我口风，叫我察出端倪来，我还要被你蒙在鼓里，若是因此错过了好郎君，我看你如何悔去。”

    林如昭也有些诧异“他竟这般快便与他阿娘提了”

    林如昭的日子过得松快，哪怕到了十七岁，也没有想过出阁的事，还是那郑玉章对她一见钟情，有心偶遇了几回后，羞着张脸与她来表露心意。

    林如昭觑着那张冠玉一样白的面皮，又想起席间各个小娘子提起这年轻翰林那羞答答的模样，才勉为其难关心了下自己的人生大事。

    她便随口道“郑公子有心，为何不叫令尊上门提亲”

    郑玉章还是头回遇到这样性子明快的姑娘，一时之间竟没回过神来，等林如昭拂开柳枝走远后，他才如梦初醒般循着香踪追了上来“林姑娘放心，在下今日回去便向家母禀明心意。”

    这算算也不过三日的事，郑家手脚确实快。

    郑玉章肯将她的话放在心上，林如昭感觉又可以喜欢他一些了。

    倒是大夫人想到女儿也到了出阁这日，又喜又悲道“两家既有意，便要开始过六礼了，阿娘最多留你到明年，你就要离开阿娘，去做别家新妇了，阿娘当真舍不得乖昭昭。”

    林如昭对出阁这件事没什么向往，只是觉得到了年纪，她该按部就班地完成这件事罢了。

    前些年林家不是没有替她相看，只是那时大夫人舍不得她出阁，看得都是些可以入赘的郎君。

    她听得大夫人的话，也有几分惆怅“谁叫上京没有个才貌双全的赘婿来配女儿，否则女儿也不必出阁。好在郑家离林府相去不远，女儿还可时时归来陪阿娘用膳。”

    林如昭从榻上下来，走到大夫人那侧，大夫人自然舒展开双臂，将林如昭纳入怀中。

    林如昭倚在大夫人怀里，母女两个又说了好些不舍的话。

    大老爷既不回来用膳，母女二人自然也不必去上房，二人让小厨房用午间剩余的食材又拌了两碗凉皮，对付了晚食。

    大夫人对林如昭道“你父亲今日必然喝酒，要去书房睡，你不如留下陪阿娘。”

    林如昭欣然同意。

    两个粗使丫鬟将林如昭的梳妆台搬来，夏环替林如昭拆卸发髻，正拆到一半，上房的丫鬟如飞出火铳的火石疾奔而来“大夫人，宫里来人了，要三姑娘去接旨”

    林如昭扭头，与大夫人对视一眼，又惊又疑。

    林如昭一个未出阁的小娘子，宫里能有什么旨可以下给她

    还是大夫人先稳下心神，她起身，握了握女儿的手，给予了些许力量“不要慌，阿娘换了衣裳陪你去接旨。”

    大夫人转头指点夏环，林如昭未出阁，也没有诰命在身，妆扮只求端庄得体。

    等母女二人都换好了衣服走到上房，老太太，二老爷，二夫人，二公子，四姑娘都已在陪着宣旨的大太监了。

    林如昭见那大太监满脸笑容，上房内气氛轻快，便猜得不是什么祸事。不是祸事，那就是喜事了，难道又是父亲做出了什么成就，惹得陛下兴起来封赏她

    林如昭跪下接旨时还带着几分期待，结果那旨意越听，让她的心越沉，直至最后都快沉进了冰湖底，心坠得僵冷。

    大太监宣完旨，笑着道“御赐良缘，三姑娘可喜可贺啊。”

    周围的人都起了声，应承的欢声笑语适时响起，唯独林如昭的膝盖仿佛黏在了冰凉的地面上，沉得她抬不起身子。

    大夫人从横刺伸来手，将她扶起，又叠起笑对大太监道“多谢公公，女儿家面子薄，还请公公体谅。”

    她边说，边递过去金线绣的锦囊，锦囊在大太监手里被沉沉地掂了下，叫那大太监的笑意更深了。

    他道“陆将军战功显赫，年纪轻轻就官拜定北大将军，又袭武安侯之爵位，实乃天纵英才，与大姑娘是郎才女貌，佳偶天成啊。”

    林如昭想她笑了没有。

    大抵是笑了的，这样热切的祝贺，背后又有皇帝的旨意，她不敢不笑。

    等大太监回宫后，林府大门重重合上，林如晚那看热闹不嫌事大的嘲笑声就起了，但她没有和林如昭说话，而是故作不解地问亲兄长林如景“哥哥，陆劲是不是就是那个传说中的鬼夜啼”

    林如昭缓缓咬紧牙关。

    林如晚的声音刺耳至极“我听说他可怕得很，茹毛饮血，生剥鞑靼的皮，还将他们的头颅斩下来，垒成京观当椅子坐他对女人更是粗蛮无比，凶狠至极，打女人打到北境都没有好女儿肯嫁他，他的名声早就在北境臭完了，才要在上京寻妻。”

    说完这样一大段的话，林如晚才后知后觉地捂着嘴巴，做作地泫然欲泣“三姐姐要嫁他，岂不是几年就要香消玉殒”

    “林如晚”大夫人厉声，她寒肃着脸，气势威严，“朝中大臣也是你可以随意品头论足的”

    直到此时，老夫人才出声“老二媳妇，管管你女儿。”

    二夫人忙歉声道“对不住嫂嫂和昭昭，如晚这张嘴，迟早要倒大霉。”她转过头呵斥林如晚，“回去罚抄一百遍佛经，不抄完不许出屋”

    不等林如晚哭，她就命丫鬟把林如晚带回去。

    处理完不懂事的女儿，二夫人又来和林如昭道歉，林如昭没有心情理会这些乌七八糟的事，她摇摇头，大夫人忙道“阿娘带你回屋。”

    又命春玉在外院守着“老爷回来，叫他即刻来见我”

    等大夫人带林如昭匆匆走了，老夫人握着拐杖，站在廊檐下，道“瞧瞧这李氏姿态端得高，就连她女儿也跟她一样，心都比天高，那陆劲嗜血啖肉又如何那可是定北大将军，是能袭爵的武安侯她夫君劳心劳力一辈子，也就挣了个一品大官，给她弄了个诰命当当，封爵，那是想都不要想的事，林如昭年纪轻轻就能做了侯夫人，那是她的造化，还有什么能叫她们挂着一张丧脸的”

    二夫人搀扶着老夫人，道“嫂嫂也是爱女心切，那陆劲名声委实不好，上京都在说他这样的高位，二十八岁了房里还没有妻妾，都是因为早年打死过女人，名声败坏了。”

    老夫人冷笑“林如昭就算被他打死，也是以侯夫人的身份去的，也算是为林家挣了段姻亲，是死得其所，不枉林家养她一场，偏她母女没有这个觉悟，陛下许了这样好的婚事，还当是欠她们的。”

    老夫人想到大夫人平日里对大老爷那呼来喝去的样子，越想心越不顺，道“生不出儿子的东西，倒是有手段，把我那不成器的大郎治得死死的，偏我那大郎，做着说一不二的内阁首辅，面对李氏，骨头却软得要死，说出去都丢人。”

    老夫人有意与大夫人怄气“你叫人去前头截下大郎，就说他的老娘有事找他，让那对母女等着去吧。”</p>