甄青鸾回到屋里，不算太晚。
小长长还窝在暖暖的绸缎猫窝里，金色绒毛蓬松四肢蜷缩，闭着眼睛砸巴小嘴，回味晨奶的香气。
“哞、哞。”
大黄牛步伐迟缓，回了牛棚。
“咩咩”
隔壁羊圈的母子，又在讨论草料口味。
甄青鸾抱着小奶猫，估算它的体重是不是太轻，营养不足。
细算起来喂了四五日了，也不知猞猁崽子到底要几日睁眼。
以前人工喂养的小奶猫，不到日，就能满窝乱爬，喵喵喵喵叫唤，活力十足。
可她掌心的长长，似乎除了睡就是吃，没有别的力气。
连绸缎猫窝，都完好无损，没有半点儿指甲勾破的痕迹。
甄青鸾可操心她的小山猫了。
宁可养一只四处乱跑的皮实小猫，也不希望它可可怜怜的没精神。
“青鸾，你说这小猫崽喂了这么久，怎么还不睁眼呢”
竹荷四处见过许多野猫，大多没两天满院子乱扑乱爬。
“是不是羊奶喂不饱啊”
“有可能”
甄青鸾拿不准，伸出手指轻揉细细绒毛，越发觉得崽子瘦弱。
即使长长的小爪子，已经足够粗壮，身形脸蛋也比别的幼崽结实。
也挡不住甄青鸾的担心。
没等它嘤嘤喵喵喊饿，就主动把小猫崽晃醒，多吃几口羊奶。
竹荷站在一旁，见金灿灿奶猫张开嫩嘴小舌，又是欢喜又是担忧的出声说
“青鸾，你这一身本事，若是能去鸿关马场任职就好了。”
甄青鸾觉得奇怪。
“虽说沛然是鸿关马场的典守，但我和他并不相熟，而且，我不会治马，做不了马医。”
竹荷叹息“也不是盼你做官，只是安宁城近来似乎不怎么太平。这鸿关马场在虎豹营的辖区，你去了，必然能像沛然小公子一般，有护卫随身。安全许多，不再受人欺负。”
“再说吧。”
甄青鸾听得出竹荷的关心，只以为是主簿专横跋扈，惹得她担心了。
然而，她治疗猫猫狗狗，是职责所在。
治疗耕牛病蹄，是还了竹荷的恩情。
并不羡慕什么典守，更不需要黑衣护卫。
竹荷的提议，她没有放在心上。
衙门送了耕牛，梁伯又出门劳作，甄青鸾专心关在院子里喂猫。
也等着沛然满怀疑问的来找她。
谁知，又过了两日，她才听到院门翅膀“啪沙”扑扇。
一尾红衣蓝羽的鹦鹉飞过，径自落在了院墙上。
“嘎嘎嘎”
阿滟收起翅膀，站稳了就是一顿愤愤不平。
哼，竟然养了臭猫开门快开门
哟，这腔调傲慢聒噪。
仍是傲慢鹦鹉不改的张狂脾气。
甄青鸾偏不开门，坐在院里，抱着她绒绒可爱的小猫咪，饶有兴致的问
“阿滟，吃果子吗”
她对坏脾气的鹦鹉亲切友好。
偏偏阿滟气呼呼的，一甩尾巴。
“咕咕”
才不。
阿滟叫声刚落，木制大门就响起了“哐哐哐”的敲门声。
急切慌乱，还伴随着十二岁少年雌雄莫辨的低沉沙哑。
“青鸾，你在家吗青鸾”
甄青鸾吓了一跳，赶紧开了门，却见沛然红了一双眼睛。
看起来飞扬恣意的小少年，眼泪止不住的流，哭腔里带着孩子般的软弱惊慌。
“青鸾，我想求你医治一匹赛马。它快死了，求你救救它。”
“别哭、别哭”
甄青鸾见不得张扬明艳的少年落泪，赶紧将他请进来，用手帕擦拭。
“有什么事，你慢慢说。”
这边少年抓着手帕哭哭啼啼。
猫窝里的长长，“喵”的一声梦呓，翻了个毛绒绒的爪子，露出软软肚皮。
沛然情绪稳定了些，仔细擦干净了泪水。
重回了他该有的明丽张扬，一双眼睛红润得惹人怜爱。
“半月前，我牵了一匹赛马出门，想试试骑术。可我们只在赛场跑了半圈，忽然不知道从哪里窜出来一只田鼠，惊吓到了赛马。”
“那马名为赤焰，是鸿关马场的马状元那日之后，赤焰先是跛了一只蹄子，马医说，是得了惊蹄症，必须静养几日。”
“可是静养了三日，赤焰就站不起来了”
原来是鸿关马场的赛马。
甄青鸾对马匹的了解寥寥无几，只是实习的时候，在马场看过几次专家会诊。
无论她的时代，还是此时，马场的赛马，皆是贵重无比的战略资源，绝不是随随便便一位医生，敢去染指的。
“马场应当有自己的马倌和马医。”
甄青鸾耐心劝告，“你得相信他们的能力。”
“可是马医要杀了它”
沛然痛彻心扉，眼睛红红得可怜。
“我求你救救它，你要钱也行，你要官位也行，哪怕是这只阿滟，我也能给了你”
远远站在院墙，不肯接近臭猫的阿滟，闻言疯狂叫嚣。
“呱呱呱”
你怎么能把我交给这个活阎王
她会吃烤小鸟的
甄青鸾知道沛然是急了。
才十二岁的少年，没了办法，只能拿最珍贵的东西出来许诺。
气得阿滟在土墙院上抓得黄土乱飞。
嚎叫着“疯啦、疯啦”
唯恐甄青鸾答应，要吃烤小鸟。
甄青鸾还不知怎么回答，院外噔噔噔来了一辆马车，几个护卫。
前些天见过的翁断，急切走进门来。
“沛然”
他找到了正主，便叫那些黑衣护卫等在院外。
自己客客气气的进来，客客气气的拱手致礼。
“青鸾姑娘，我与沛然小公子，乃是鸿关马场的典守。他本在马场任职，不许随意出来。”
“今日事出突然，前来打扰了，我代他致歉。”
“什么打扰，我是专程来替赤焰求医”
沛然猛然站起来，抓着甄青鸾衣袖不肯松手。
“青鸾，你要是不去马场，赤焰就要被处死了”
翁断在一旁皱眉愤慨。
“这等大事，哪里是我们能够插手的，你就不要任性了”
甄青鸾知道沛然是求医心切。
更好奇这匹赤焰到底是得了什么病症，非要杀了才行。
思躇片刻，难以抹消沛然对赤焰的一片焦急。
她也不愿一位心系动物的小孩子，就此凉了心。
于是，甄青鸾说道“我对赛马没有太多研究，不一定比你们的马医经验丰富。”
她安慰着悲伤的沛然。
“但我可以随你们去看看。”
沛然一脸惊讶，没想到甄青鸾如此好说服。
“你、你不提些要求”
“嗯”
闻言，甄青鸾认真思考起来。
盯着滟晴方，说道
“那就把你的阿滟给我，我喜欢吃烤小鸟。”
“嘎嘎”
赤红小鸟逃命似的飞走了。
可恶我就说她会吃烤小鸟
沛然是偷溜着跑出马场，翁断驾着车来接。
他们共乘马车，摇摇晃晃前往鸿关马场。
甄青鸾从竹荷那儿听闻了鸿关马场归属虎豹营管辖。
却没想到，连马场门口，都有佩剑穿甲的士兵把守。
甄青鸾随着沛然走入马场，直奔马厮，一路上兵将、侍从无数。
却没人敢拦。
他们刚到马厮门外，立刻来了一列重兵。
为首的将士，身穿铠甲，头戴重盔，手拿红缨枪。
见了沛然，怒目而视，迈步就将马厮大门挡了。
沛然顿时生气，红着一双眼睛道
“让开，我要瞧赤焰。”
将士齐华宣分毫不让，气势肃穆。
“沛然，我知道你是明先生的侄子，无人敢拦，但鸿关马场也是虎豹营管辖之地。”
他沉下脸色道“不得胡来。”
“我才不是胡来。”
沛然憋着一腔火气，总算找到了宣泄处。
他声音沙哑，却掷地有声质问
“赤焰是御赐的骁勇大将军，你不让我带神医进去救它，就是要杀它。”
“你杀它，就是藐视圣上”
沛然抬出皇命，饶是齐华宣都脸色铁青。
他狠狠将红缨枪往地面一震，铿锵作响，语气更是严厉
“谁说我要杀它。赤焰已是身染重病，是死是活，都由天命定夺。你一个无知小儿，抬圣上威名压我，是何居心”
说来说去，就是不让。
沛然胆大，想要硬闯。
这齐华宣亮了兵器，准备与他一搏，谁知从旁传来一声
“齐和，让他们进去。”
来人一身银亮轻甲，年轻俊朗，身无佩剑，却能嘱咐神色凶狠的齐华宣。
齐华宣见他，立刻收起了兵器。
“荆将军”
他还想说些什么，年轻的荆将军只是摇了摇头，让他不要多问。
很快，马厮大门畅行无阻，甄青鸾始终没有作声，却多看了那将军一眼。
青丝冠发，容貌俊朗。
轻甲护肩，浑身冷然肃穆的气度，只一句话，就能镇住身旁五大三粗的凶恶齐华宣。
甄青鸾觉得有点眼熟。
当她还没想明白，这陌生的地方，怎么会有眼熟的人，沛然立刻领着她往马厮去。
“青鸾，我们走”
病马在前，甄青鸾那一丝丝眼熟的想法，转头就散。
步入马厮，眼见赛马列棚。
视线所及之处，白的、棕的、黑的马匹，身强体壮，鬃毛飘逸，甩尾摇头。
不少都在沉默吃着草料，时不时发出哼哧鼻音。
鸿关马场的马厮，比甄青鸾想象的要干净许多。
还散发着若有若无的药香。
沛然领着她大步上前，走到了最深处，就见几个劲装马倌，聊天说笑。
见来了人，马倌赶紧站起来，厉声质问
“你们来这做什么”
沛然道“我带了神医，来救治赤焰。”
马倌打量甄青鸾，没有半分客气，甚至轻蔑抱怨道
“赤焰已经要死了，你们还来打扰”
甄青鸾眼神震惊。
病马就在不远处，他作为马倌，却当面说生论死
甄青鸾怒火涌起，呵斥道
“赤焰也能听懂你们的话，你们丝毫没有顾及，还在这里说它要死。你们是真的不怕它死了，连你们这些庸医走卒，全部陪葬”
问得他们哑口无言，拂袖怒喝
“一头畜生，能懂什么”
甄青鸾知道与他们多说无用，径自走入马厮。
只见一匹赤红的赛马，瘫在地面，悄无声息。
体型消瘦，一双眼睛紧闭，似乎在忍痛。
马厮药香浓郁，她难以嗅出赤焰的是否有臭味。
只能动手去摸。
甄青鸾蹲在它身旁，柔声询问“赤焰，我是医生。想给你检查一下四肢，可以吗”
她尝试征求赤焰的意见。
可惜，这匹名为赤焰的马，却一言不发，连眼睛也不睁。
只有它粗重的呼吸、起伏的胸腹，证明它还好好活着。
甄青鸾等了片刻，赤焰没有反对，那就是同意。
于是，她直接上手，去摸赤焰的前腿。
赤焰惊了一跳，肌肉颤颤。
却只是咬紧牙关，紧闭双眼。
甄青鸾入手的前腿肌肉壮硕，绒毛短粗发红，皮肤温热，马蹄修剪得干干净净。
像是每天都有人清理，又或者
它已经连下地、扑腾四蹄的力气都没有了，才会如此干净
甄青鸾对马研究不多，直接按诊断牛的方式，手指带力，去按它一节一节肌肉骨骼。
赤焰没有挣扎，也不出声。
不痛、不难受、不关心。
只剩无尽的绝望与死寂。
诊断过程安静，甄青鸾都忍不住涌起一丝悲伤。
她行医多年，只摸过如此配合的尸体，却从未见过如此配合的生灵。
甄青鸾忽然就懂了沛然的伤心难过。
赤焰这般懂事等死的赛马，连她都忍不住喉咙发酸，心生悲痛。
她忍不住去劝
“赤焰，如果你觉得哪里疼，不用忍着，我是医生，我得知道你哪里痛，才能治好你。”
许久，赤焰的眼睛终于睁开，呼吸短促，躺在地上斜眼瞥她。
仍是默不作声。
它的沉默，令旁边的马倌轻蔑嗤笑。
“这人竟然问一匹马”
“赤焰已经许久没有嘶鸣了。”
“了无生机，就算问了，赤焰难道又能回答她么”
马厮之中，只有呱噪讨厌的马倌喋喋不休。
沛然终于忍无可忍，厉声呵斥道
“别以为赤焰病成这样，与你们毫无关系。”
“再在这里嚼舌根，我叫小叔连你们一起赐死”
恶声恶气，却堵住了吵闹的嘴。
“咕咕咕。”
连阿滟都发出反感的声音。
这群讨厌的家伙。
也不知道是不是沛然的维护，赤焰呼吸平缓了一些，有了一些生机。
可它依然没有声响。
阳光透过马厮窄小的窗口，洒下一抹光线。
甄青鸾作了粗略判断
赤焰四肢健全，没有骨折，呼气正常没有异味。
就算有伤，也是内伤。但它始终没有呼痛，眼睛澄澈明亮，没有痛到死去活来还能忍的生灵。
所以赤焰就算是内伤，也不至于危及性命。
甄青鸾松了一口气，轻轻拍了拍它的脑袋。
“你有什么想法、有什么心愿，尽管告诉我。不用怕，我是来帮你的。”
医生的亲切待马，询问症状，甄青鸾习以为常。
可赤焰听了，竟然沉重的呼了一口气，似乎得到了解脱。
它眨了眨眼睛，发出了初次见面的第一次声响。
“咈”
一声长叹罢了。
哪怕是一匹马，也会像人一般，发出低沉悲切的叹息。
赤焰的双眼浑圆澄澈，比任何生灵都要纯粹无垢。
它看了甄青鸾一会儿，闭上眼睛，待宰一般，再度呼出绝望的短促低鸣。
动手吧，我活不成了。</p>