河山村被群山环绕，是个建立在山中的众多村庄中最大的一个，这边山多树多，群山峻岭养活了万物。

    河山村的人们经常进的山林名叫元宝山，这名字不知道是什么时候被叫出来的，说是老一辈那会儿靠天吃饭，要是遇着干旱的季节，田里几乎颗粒无收，只能进山去挖野菜摘野果充饥，运气好的还能逮到大野兽。

    靠着从山里狩猎获得银钱，他们认为这是座宝山，能帮他们赚了钱，能让他们活了命，不如就叫元宝山。

    元宝山很大很高，山连山，只不过山林深处住着很多野兽，曾经有不少人进入深山想要挖百年药材，可惜去的人都再没回来。

    那片深山成了村中人口中的死亡之地，谁进谁死。

    后来改朝换代，河山村人口越来越多，开荒种地的面积也越来越大，渐渐的，村里人别说去深山挖药抓兽了，连进入元宝山深处的都少。

    他们习惯了农耕的安稳生活，不想用命去冒险，反正也不是吃不饱。

    卫东是少数进山寻宝的人，他今年十九岁，从小比旁人长得壮实，浑身力气除了种地外没其他地方发泄，没事就往山里跑，那会儿他父母都还活着。

    卫姓是河山村后村的大姓家族，祖上的人太能生，后来孩子结婚再生孩子，姓卫的人越来越多。

    卫家人很团结，可再团结友爱的家族也会有磕碰，家中人多了事情就多了，吵吵闹闹是难免的。

    卫东父母去世之前，他们一家跟家族里亲戚们的关系都很不错，从卫东的母亲早产生下卫西身体越来越差开始，族里的亲戚就对他们渐渐疏远。

    后来母亲去世，父亲思念亡妻开始酗酒，身体越来越差，第二年的春节多喝了几杯，一睡不醒含笑离世。

    失去双亲的时候卫东十二岁，半大的孩子，家中还有个因为早产而身体虚弱，时刻都要好吃好喝养着的两岁幼弟，他惶恐不安，他寻求亲戚们的帮助。

    最初的时候，亲戚们会给他们一些银钱，不多，够哥俩温饱。

    卫西那身体用破破烂烂形容都不为过，外边刮个微风吹着了就坑坑咳嗽，夜里下场雨没及时加盖厚被都会让他发烧晕倒，更别说勉强温饱下，身体越来越弱。

    三岁的时候卫西生了场大病，高昂的医药费让卫东跪着求了全部亲戚，他一家一家的去跪，去磕头，可最后出手帮他的也只有几个人，他们都劝卫东别浪费银钱去治了，治了也是个无底洞，卫西养不大的。

    卫东拿着借来的二两银子，痛哭流涕的趴伏在弟弟的床边，发誓一定要把弟弟救活养大。

    然后他卖了分家时父亲得到的祖田，又把自己和弟弟的田地租出去，这才凑够了银子给卫西看病。

    病是稳定了，可卫西的身体越发虚弱，有大半年的时间都瘫软在床榻之上。

    他们兄弟要想活下去，没有银钱肯定不行。

    卫东小时候经常跟着父亲去元宝山里挖野菜抓野兔，他对元宝山还算熟悉。

    杀野猪，杀雄鹿，他还在山里遇到过觅食的独狼，那一战差点儿将自己搭进去，浑身是伤，肋骨断了两根，他也因为卖了狼尸得到二百两银子。

    那之后，卫东经常往深山去，挖到了老山参也不卖，直接给弟弟补身体，打到了猎物留下自家吃的，其余全都卖出去。

    这些年一直如此，可他并没攒下什么银钱。

    卫西每年吃的各种药材都得花费四五百两银子，卫东进山也不是全年无休，总要给野兽繁衍成长的时间，所以，就算是他很勇猛有力量，在山里狩猎几乎没有空手而回的时候，赚的银钱不少，却根本没存下来。

    山里沉浮六载，除了把家里的泥土房换成了青砖瓦房外，几乎没存下银子。

    就这，哪怕清楚他人长得好，能干，能赚，也没有媒人上门提亲。

    卫东也清楚，别人看不上他是因着家中幼弟，嫌幼弟拖累。

    索性他并不急着娶亲，没有能让他心动的，也不想凑合着跟人过日子。

    卫西今年九岁，瘦瘦小小的，个子跟六岁的汤阳差不多高，倒是有副好相貌，跟他哥那张脸有七分相像，肤色有些黄，一眼就知道他久病沉疴。

    “哥，你总算回来了。”听见院外的声音，焦急等待的卫西快步迎了过去，只是比平常步伐速度快些，却引得他喉咙一阵发痒，话说完就捂着嘴开始咳嗽。

    咳嗽得太厉害，蜡黄的肤色都红润了些许。

    卫东放下背篓，伸手在他脊背上轻轻拍抚，“跟你说了别快走，咋不听。”

    卫西咳嗽得脸色涨红，卫东在旁边干着急也做不了什么，只能等着他自己缓过来。

    大概过了半刻钟，卫西才逐渐收住了声音，站直身体，抽出衣襟中塞着的布巾擦了擦脸上的泪水和鼻涕。

    卫东低头看他，“你吃饭了吗”

    他早上走的时候蒸了馒头还炒了肉丝酸菜，一大锅，就怕回来的晚了饿着弟弟。

    卫西点点头，将鼻涕擦干净后，手里的布巾被他团了团塞回衣襟里。

    卫东看着他几乎每天都会做的动作，突然想到汤旭捡起那团油纸后说的话，他讨厌脏乱差，鬼使神差的，他说道“脏了就换一条，用过的别往怀里塞了。”

    卫西仰着头看他，乖乖点头应声，“好的，哥你咋回来的这么晚天都要黑了。”

    平常兄长出去卖猎物的时候，最晚申时也该到家了，可现在已经酉时，天都快黑了他兄长才回来。

    卫西双颊因为咳嗽而泛起的红润渐渐褪去，眼睛往他放在地上的背篓里看，发现里边好多副药包。

    他撇撇嘴，每次都是如此，兄长从来不会带着药包以外的东西回来。

    卫东大手在他额头上试了下温度，又道“那头山羊整只卖了五十两，这些药是回春堂的老大夫让府城那边给配了拿回来的，他说让你先喝着，等下次带你过去一趟，他给你诊脉看看情况再适当换药。”

    卫西苦着张小脸，委屈巴巴。

    这些年每天每天都在喝药，他听到过很多人说兄长是傻子，说自己是拖累，还说自己活不长。

    太多的闲话他听得多了，已经麻木。

    兄长每次都会带着他去找那些说闲话的，然后把人揍一顿。

    哪怕对方是个大婶，兄长也会将她家男人抓出来一顿狠揍，揍得他们再也不敢当着他的面说这些。从那以后卫东的名声也臭了，村里的人都躲着他们，就怕一句话说错了被揍。

    “哥”卫西想到兄长因为自己才过得如此拮据，还因为他被编排乱传话，垂着头小声道“哥，我，我不想喝药了。”

    卫东从背篓中拿药包的动作一顿，猝然转头看他，双眼射出冷光，语调很厉，“你说啥哪个不怕死得又在你跟前儿乱叨叨了”

    卫西对上他的视线，发根瞬间麻了。

    他赶紧摇头，安静如鸡。

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