3．君子伺机而动

    “君子藏器于身，待时而动”是孔子解释《周易·解卦》卦辞时说的一句话。意思是君子蕴藏着弘大的力量在身上，等待着时机到来，而有所行动。孔子认为这时的行动，之所以能够顺顺利利、绝无阻滞，是因为平常积蓄了很大的力量。有抱负和才华的人总是随时准备着把握住机遇，现在之所以要“藏”，是因为暂时没有好的机遇。这就是所谓的“机遇总是青睐有准备的人”，准备是行动的基础，善于“藏”的人，才能把握机遇，才能有所成就。

    朱买臣是西汉武帝时一个具有传奇色彩的人物。他曾经因为生活贫困，以打柴为业，但他酷爱读书，经常是担着木柴，一边走路一边读书。因为有人笑话他只不过是一个打柴的穷光蛋，却还要读书充装文雅，所以朱买臣的妻子屡次阻止他：“你要么好好打柴，要么好好读书，不要这样让人家看笑话。”朱买臣回答道：“我打柴是为了让我们脱离贫穷，读书是为了让我们将来过上富贵的生活，二者之间并不矛盾呀！”而他的妻子认为这是羞耻的事情，于是不想跟他过日子了。朱买臣说：“我五十岁后一定富贵，现在已经四十多岁了，你跟着我过辛苦的日子也很久了，等我富贵之后好好报答你。”妻子愤怒地说：“像你这种人，终究要饿死在沟壑之中，怎么能有富贵？”朱买臣不能挽留妻子，只好任凭她离去。

    妻子走后，朱买臣过着与以前一样的日子，他一边打柴一边读书。有一次，朱买臣背着柴路过一片墓地，他的前妻和现在的丈夫正在上坟。前妻看到朱买臣又冷又饿，就给了他一些吃的东西。

    几年后，穷苦的朱买臣被县里征为小役卒，居然赶上了到京城长安出差的机会。朱买臣到长安后，就自己写了封推荐书，托人送到朝廷。可是十几天过去了，一点信儿没有，而带的粮食又吃光了，只得到街头讨饭。

    事情就是这么巧合，沿街讨饭的朱买臣，竟然碰到了同乡严助。严助现在正得到汉武帝的宠幸，有了严助的推荐，朱买臣就终于见到了汉武帝。

    朱买臣多年的读书并没有白费，他给汉武帝讲解《春秋》和《楚辞》，凭着渊博的知识和独到见解，他将两本书深奥的内涵讲得浅显易懂。汉武帝对他的才学十分赏识，于是封他为中大夫。这时候正赶上朝廷商量重大决策：主父偃建议，在新夺取的河套地区，建立朔方郡，作为打击匈奴的根据地。而公孙弘等人强烈反对，理由是太浪费人力、物力，而且效果不好。两派互不相让，汉武帝于是召集他们公开辩论。朱买臣在辩论会上大出风头，他一连指出设立朔方郡的十大好处，公孙弘只好站起来服输。朔方郡的设立，为日后打击匈奴，提供了很大的方便。

    过了几年，朱买臣因为犯了个小错误，被武帝开除了官职。后来，东越王叛乱，招抚下来后，不久又重新反叛。朱买臣就给武帝上书，他详细地分析了东越一带的地理环境，并指出要怎么样来解决这个问题。武帝非常高兴，就任命他为会稽太守，并且开玩笑说：“富贵不还乡，如衣锦夜行，现在我派你到老家当官，感觉如何啊？”会稽郡的百姓听说新的太守要来了，都出来瞧热闹。朱买臣在车上看到了前妻和他的丈夫，就安排人把他俩接到太守府，找个园子让他俩住了下来。过了一个多月，前妻越想越觉得窝囊，就在园子里自缢身亡了。朱买臣万万没有想到是这个结果，只好又送了一些钱给前妻现在的丈夫。

    朱买臣当任会稽太守期间，为官清正，深察民间疾苦，关心农田水利，政绩和口碑都很好。一年以后，朱买臣又一举击败了东越王。武帝升任他为主爵都尉，位列九卿，不久又改任丞相长史。朱买臣还颇有文学才华，他擅长辞赋，文章写得气势恢宏，词藻华丽。

    朱买臣的成功之路，真是“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨”的真实写照。而这种“苦其心志，劳其筋骨”的就是积累、收藏的过程。虽然朱买臣的起点不好，妻子还因为他的穷困潦倒弃他而去，但他却能坚持不懈地学习和积累，所以在合适的机会下，成为了国家的栋梁之才。

    这就是“君子藏器于身，待时而动”。

    不是每一次的行动都会有合适的时机，如果暂时没有这个时机，就要耐心地等待。当然这种等待不是消极的等，而是积极的等，因为在等待的同时，还要为将来的行动贮藏力量。所谓水到方能渠成，没有力量的行动，只能是竹篮打水一场空。

    4．当断不断，必遭其乱

    在生活中，我们常常会面临各种各样的选择，而有些选择却往往不能够马上决定下来。因为我们无法知道这次的选择，到底会是一个什么样的结果。所以人们常犯的错误是，在机会到来时，患得患失，犹豫不决。所谓“当断不断，反受其乱”，意思是在应该作出决断时，还犹豫不决的话就要产生祸乱。

    《史记·春申君列传》记载了战国末期，楚国丞相春申君黄歇的故事。黄歇是著名的战国“四公子”之一，他辅助过楚顷襄王，并从秦国成功地营救出当时被作为人质的楚国太子。公元前262年，顷襄王去世，太子立为楚王，这就是考烈王。考烈王任命黄歇为宰相，封为春申君。于是春申君就一直任楚国丞相，时间长达二十多年。不过后来考烈王没有生儿子，春申君常常为这件事情发愁。因为君王没有儿子，国家就没有正式的继承人。所以春申君到处寻找宜于生育儿子的妇女，并把她们进献给考烈王，可是虽然进献了不少的美人，却始终都没有一个生儿子的。

    这时，赵国人李园带着艳名远播的妹妹来了。李园想把妹妹献给考烈王，但是他又听说考烈王不能生儿子，恐怕时间长了后，妹妹就不能得到宠幸。于是，李园寻找机会做了春申君的侍从，不久又请假回家，却故意延误了返回的时间。春申君责问他迟到的原因，他回答说：“齐王派使臣来求娶我的妹妹，我陪他们商议亲事的细节，所以误了假，请您原谅。”春申君听说齐王都来向李园的妹妹求亲，不觉色心大动，赶紧问道：“我能见见你妹妹吗？”李园回答说：“当然可以。”

    于是，李园带着妹妹来到相府，春申君一见果然是个倾城倾国的美人，便纳了她为妾。李园的妹妹得到了春申君的宠幸后，不久就有了身孕。李园知道妹妹怀了身孕，就同妹妹商量了进一步的打算。有一天，李园的妹妹跟春申君说：“大王宠信你，你才能当任楚国丞相二十多年。可是大王并没有儿子，那么大王死后，就一定会改立他的兄弟。楚国改立国君后，新国君所亲信的人就会开始显贵起来，那到时你怎么办呢？事情还不仅如此，您执掌政事多年，对楚王的兄弟们难免有许多失礼的地方。楚王兄弟如果真的被立为国君，那么灾祸就会落在您的身上。”

    “现在我知道自己有了身孕，而别人不知道。如果你把我进献给楚王，楚王必定宠幸我。仰赖上天的保佑如果能生个儿子，那就是你的儿子做了楚王，换句话说楚国就将为你的儿子所有，这与您身遭灾祸相比，哪一样更好呢？”

    李园妹妹的这一番说辞，打动了春申君。春申君秘密地把李园妹妹安置在一个不为人知的住处，然后隆重地向考烈王推荐李园的妹妹。考烈王见李园妹妹倾城倾国的容貌，当即就纳李园妹妹为妃子。不久李园妹妹就生下了一个男孩，考烈王大喜，马上立他为太子，立李园妹妹为王后，同时重用李园，并让他参与朝政。李园恐怕事情会暴露，又贪图春申君的相位，于是开始秘密培养自己的势力。

    几年后，考烈王病重。谋士朱英对春申君说：“世上有不期而至的福，又有不期而至的祸。如今您处在生死无常的世上，奉事喜怒无常的君主，又怎么能没有不期而至的人呢？”春申君奇怪地问道：“什么叫不期而至的福？”朱英回答说：“您一直是大权在握，虽然名义上是丞相，实际上楚王对您是言听计从。现在楚王病重，不久就会驾崩，到时您辅佐年幼的国君，因此又可以代他掌握国家政权。这与你自己南面称王而据有楚国，有什么分别吗？这也就是我所说的不期而至之福。”

    春申君又问：“什么叫不期而至的祸？”朱英回答道：“李园想执掌国政，便是你的仇人，他不管兵事却豢养了大批刺客，楚王一死，李园必定抢先入宫夺权，并要杀掉您灭口。这就是不期而至的祸。”春申君接着问道：“什么叫不期而至的人？”朱英说：“您现在安排我做郎中（帝王的侍从官），楚王一死，李园必定抢先入宫，到时我替您杀掉李园。这就是所说的不期而至的人。”

    春申君听完这番话，哈哈大笑说：“这个完全没有必要，李园是个软弱的人，我对他也很友好，况且又怎么能到这种地步！”朱英看见自己的进言不被采用，恐怕祸患会殃及自身，于是赶紧逃亡了。十几天后，考烈王驾崩了，李园果然抢先入宫，并埋伏了刺客。春申君入宫吊唁，刺客就从两侧冲出来，斩下了他的头，同时李园又派人将春申君满门抄斩。李园的妹妹所生的儿子，就是后来的楚幽王。李园掌管军政大权，自任为令尹（相当于丞相）。从此楚国国势日渐衰落。

    司马迁在《史记》中引用了当时的一句俗话“当断不断，反受其乱”，来痛惜春申君的失败。李园虽然是个小人，但他的深谋远虑确实让人佩服。他借妹妹的美色，亲近了春申君，又借春申君一时的贪心，亲近了考烈王。抛开其中的道义不说，他的这种借力、用力的方法，还是很高明的。对春申君来说，一时的贪心，就为自己埋下了祸害的种子。而朱英告诉他将会有不期而至的福与祸时，他却只看见了福，而没看见祸。

    机会再好也没有百利而无一害的事情。于是机灵的朱英逃走了，而在机会面前当断不断的春申君，等着他的就是满门抄斩的下场。