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第二十章
    玛莎已经到外面透气,简依然在翻阅小说,用最快的速度把小说翻阅一遍,简心中有了底。

    她和玛莎没有在麦里屯多停留,直接步行回朗博恩,所幸两地离的不远。

    回家途中,正好与卡莱尔相遇。“简,玛莎,你们怎么在这儿”

    简向卡莱尔说明了原因,卡莱尔看了看玛莎手中的旧报纸“原来如此,不知我是否有幸看一下你写的小说”

    “可以,正好也为我指导一下,”简笑了笑,“你是要回家吗”

    “今天刚去救治了一名病人,”卡莱尔微笑着点头,“因为距离比较远,我在麦里屯租了一辆马车,回来时把马车还回去,我正好散步回家,我们正好同路,一起走吧。”

    有卡莱尔在的时候,玛莎总是很识趣的不发一言。

    走路到家,简把一份小说稿子递给他“想听后面的故事,可以晚餐后来参加故事会。”

    看着卡莱尔远去,简吃了点饭就回卧室研究报纸的风格。把每家报纸发表的小说从时间轴纵向研究了一遍后,简选定了三家伦敦的小报打算试试水。

    为了投稿,她把开篇的三章小说稿子手抄了几份,卡莱尔拿到的只是其中一份。挨个把稿子装进信封,封口后分别写上邮寄地址,让男仆帮忙寄出去,收件人和地址写的麦里屯克拉克书店,布莱克小姐收。在书店,她已经提前跟老板打好招呼。

    时间一天天过去,报社一直没有回信,简并没有焦虑,她一直在继续写作。既然选择写作作为其中一项工作,简很有职业精神的坚持下去,每晚的故事会也在继续。故事的情节逐渐深入,一开始的男人争宠的狗血戏码慢慢转向前朝的政治斗争,女王作为帝王玩的漂亮的一手制衡之术。

    阿伦本就聪慧,他之前只是被爱情蒙蔽了双眼。当不断的打击和惩罚接踵而来时,他看清了事情背后的真相。他的父亲执掌军权,已经滋生野心,阿伦进入宫中只要和女王有了孩子,女王立刻会出意外而死。这个年幼的孩子将会被当做傀儡国王捧上皇位。

    后宫的每个男人都有家人在朝中占据重要职位,阿伦父亲的大权在握早已让他们不满。女王对后宫男人的恩宠惩罚,也是她对前朝臣子的一种操控办法。

    尽管如此,阿伦还是对女王深情不改,他喜欢她的野心,她的美貌,她的冷酷,这一切都让他无法自拔。

    女王对阿伦父亲的步步紧逼让他感受到危机,借助进宫觐见的机会,他把毒药给了阿伦,他已经等不及孩子出生了。阿伦的父亲要直接谋反。

    阿伦内心煎熬不已,一边是自己今生深爱的女王,一边是生身父亲,他无法抉择,于是自己吞服了毒药。在他吐血倒在地上时,阿伦恍惚看到女王惊慌流泪向他赶来。

    阿伦的死并不是终点,女王很快用军队围杀了他的父亲。他并不知道,女王内心只真爱他一人,奈何阿伦父亲的野心,两人终究没在一起。

    当所有事情尘埃落定,女王和死去的阿伦举办了盛大的婚礼,追封他为王夫,这是后宫最高的称号。每当她处理朝政累了的时候,总会到他的墓碑那里坐一坐,和他说说真心话,有一回,她在阿伦的墓前喝醉了,恍惚中看到身穿白衣的阿伦在对着她笑。

    “你会怪我吗”女王流着泪喃喃自语,“如果时光重来,我们之间有没有可能”

    “我不怪你,因为我爱你,我知道你的抱负和理念,”阿伦还是两人初见时的样子,他的眼中充满了情意,“你我都知道,即使时光重来,我们两人的结局仍然是这样。”

    “没错,”女王拿手擦干泪水,表情也变得坚硬起来,“我是女王,我要为这个国家负责,我要确保国家不会出现动乱”她的语气变得越来越坚定。

    “所以,不用为我感到愧疚,去做你该做的事情吧。”阿伦温柔地笑着,渐渐消失在空气中。

    此后多年,后宫中的男人来来去去,但再没有一个阿伦。有时高坐在王位的女王也会感到孤单。可她深深知道,自己是女王,不容许被感情左右。

    “故事结束了。”连续多日的故事会今天终于迎来了大结局,班纳特太太泣不成声,手绢完全被眼泪浸湿,班纳特先生、卡莱尔和玛莎沉默不语,明显他们情绪也很低落。

    “为什么阿伦和女王不能在一起呢”丽兹有些生气的大声说。

    “对呀,”玛丽也有些气愤,“我不喜欢女王,阿伦对她那么好,都肯为了她去死。”

    简叹了口气,把丽兹和玛丽抱在怀里“因为人活在这个世上,总有比爱情更重要的东西。”

    过了一会儿,她意味深长地说“女王只是做了古往今来男性国王会做的事情而已。”

    “真是个好故事。”卡莱尔有些感叹,“从宫廷故事入手,揭示了人性和世态。”

    班纳特先生也感慨地说“我觉得无论男女都会喜欢这部小说的,每个人都能从自己角度看到自己想要看到的东西。”

    玛莎轻咳了一声“简的写作功底非常强,把华国的故事改编的很好。”说完她有些心虚,毕竟她以前可没看过这么扣人心弦的故事。

    简突然想到,快一个月过去了,克拉克书店仍然没有收到报社的回信。

    送卡莱尔出门的时候,简跟他提到这件事。

    “我认识几个在伦敦报社工作的朋友,我会给他们去信,让他们帮忙询问一下原因。”卡莱尔戴上黑色圆顶帽,“过一段时间会有消息的。”

    一晃7天过去了,玛莎和简在家附近晨起散步,卡莱尔远远走过来,手里拿着一封信。

    “有消息了吗”

    “是的,具体原因你看吧。”卡莱尔脸上带着担心。

    简瞥了一眼,知道不是什么好消息,她打开信封,快速浏览了一下内容。其中一家报社濒临倒闭,不再发行新报纸,另外的报社编辑根本没看投稿,因为笔名显示是女人。

    “不对啊。”简努力回忆,19世纪英国明明有很多女作家,“难道她们的笔名都起男人名字吗

    简不知道自己无意中真相了,哪怕是最有名的简奥斯汀,最开始也是以男人的笔名发表文章的。

    “我的朋友告诉我,除非是成名的女作者,新人投稿编辑优先录取男性作者。”卡莱尔选择把真相告诉简,他知道简不喜欢别人隐瞒她,她的内心也没那么脆弱。

    “呵”简咬牙切齿地笑了一声,把信封攥成一团,怒火充满了她的胸膛,她转过身,大步向远处走去。

    玛莎和卡莱尔要担心地跟上去,简的话让他们止住了脚步。

    “抱歉,我想一个人静静,我会在你们的视线内,不会走太远。”她强压着怒气,让声音尽量平静。

    快步行走带起的凉风吹醒了她,大口大口呼吸到的氧气让她过快的心率降下来。

    “这真的没关系,简,即使是在现代社会职场上,性别歧视也普遍存在,”简在心中对自己说,“所有的愤怒都源自对现实的无能无力。想要改变这一切,就要努力向上走,成为掌握话语权的那个人。但在此之前,还是要遵守现有的规则。”

    她彻底冷静下来,一边在脑海中盘旋着各种计划,一边往回走。

    在玛莎眼中,简早熟聪慧的让人惊奇,她情绪稳定,很少有心情大幅度波动的时候,就像所有的事情都在她的意料之中。看着简,玛莎经常能透过她看到另一个她熟悉的人的身影。

    “大不列颠的落后和狭隘真是让人一如既往的失望。”玛莎语气平平,没有任何感情,“真不让人喜欢。”

    简扯了扯嘴角“不错,我也不喜欢。”

    卡莱尔上前一步,为了活跃气氛,他声调轻快地说“嘿,都别沮丧,这里还有一个好消息,那个濒临倒闭的报社正在低价转让,只要价200英镑。我最近正打算做报业方面的投资,可是我缺乏可靠的主编和吸引人的内容。”

    他看着简,眼中的含义不言而喻。如果是之前,简或许会拒绝他这个临时起意的邀请,她会认为这是对自己的怜悯,她会担心万一赔钱怎么办。做一件事情前,她总会习惯性的衡量得失,会预想到最坏的后果,会尽量选择最安全的那条道,即使那条道路上收获最少。

    可经历了刚才的一切,简的眼中好像有火焰在跳跃,她愿意接下这个挑战。

    这世上的事情,不试一试,怎么知道自己做不做得到呢

    “如果需要帮忙,可以算上我一个,”玛莎拍了拍简的肩膀,对她露出鼓励的笑容,“免费。”

    “这可真不像你唯利是图的风格。”简的眼睛有些湿润,她嘴角含笑地看着玛莎。

    玛莎摊了摊手,故作夸张地说“我可是一个很有原则的人,不是什么钱都赚的。”

    三个人同时大笑起来。

    “所以,我们说定了。”卡莱尔看着简和玛莎,伸出手。

    “一言为定。”

    “一言为定。”

    简和玛莎相视一笑,同时把手握了上去。</p>