“远离这棵树算了。”宁枫抬手,示意他们退出这棵巨树树根的范围。

    “你要做什么”缡弋最先发现青年似乎并不准备离开。

    “验证一件事。”宁枫说话间上前几步，手臂肌肉紧绷起，忽然毫无预兆的挥出一拳,重重砸在漆黑粗糙的树干之上,力道之强劲，连雾气都随之震荡。

    缡弋瞳孔凝缩，满是惊骇,她也在此刻意外的理解到金子所说的“温柔”是何含义，如果大白狼用这个力道揍人,怕不是只要一拳,对方就会骨头碎裂头身分离。

    浓雾中林叶沙沙声朦胧至极，青年收回微微发颤的手，鲜红血滴顺着白皙的手背指节点点落下，他面前的巨树仍然巍峨矗立。

    雾气依旧浓重,好似白纱将世界覆盖，以此让一切看起来仿佛什么都没发生一般。

    众人满心疑问,还没想好是否问出口,就听到一阵似清脆又似沉闷的声响,隐隐自巨树粗壮的树干中传来。

    裂纹自拳头击打的位置出现,很快就向着周围铺展开，刚刚还在为他们庇护的巨树，此刻却脆弱的仿佛一折就断。

    果然

    这棵巨树竟然早已死亡，没有树叶,通体漆黑，根部自然也无法抓住土壤，所以才会形成一个凹陷的空间。

    是他疏忽了，竟然将同伴安置在危险之中。

    宁枫看向了越发低垂且无风自动的“藤条”,目光顺着它深绿发黑的“本体”看去，想要找到它们的根，尽头却依旧隐没于一片浓雾。

    无根，寄生，还是掠夺

    “那么粗的树，断、断了”有人揉着眼睛，以为自己在浓雾中看错了。

    “是裂了。”方辰将变回兽形的糯糯抱在怀里，一下下轻轻拍着。

    缡弋走到青年身旁，一同向上看，“你认为，是这棵树狩猎了他们吗”

    宁枫转过头，眸光沉沉，没有正面回答，“这里交给你，等我回来。”

    缡弋微愣，在她张口想要说些什么时，忽然想起自己曾经也向沓轺如此嘱咐过。

    “好，你小心。”

    其实宁枫想过直接将巨树摧折，但是，他的人很可能被这些藤条悬挂在高处。

    青年静静站在树下，白皙修长的手掌主动握上墨绿泛黑的藤蔓，还在手臂绕了两圈，而后用力下拽。

    紧跟着，出现了让众人头皮发麻的一幕。

    原本静默下垂的数十根藤条受到了刺激，猛然颤抖，活物般极速向上收缩，全程没有发出一丝声响。

    “这难道鹳雀他们是被这些东西拖走了”

    宁枫死死拽住藤条末端，没有神智只知捕猎的藤条自然将他判定为猎物，几乎没有犹豫便把他也拉了上去。

    紧贴皮肉的部分传来一阵刺痒，宁枫眸光微闪，将藤条当做他攀岩的绳索，腰腹发力赤足踩着漆黑的树干表面，再反手勾紧藤条，躲开其他藤条的缠绕，主动向上攀援。

    雪白的浓雾很快就将青年的身影与那些藤条一同吞没。

    “他一个人，可以吗”

    缡弋长长的舒了口气，语气坚定道“他可以。”

    仿佛她对宁枫完全信任，对宁枫的能力充满信心。

    方辰安抚着小声呜咽的糯糯，让她趴在自己怀里不看四周，余光却意外发现缡弋垂在身侧的手正因为极度紧张而微微颤抖。

    宁枫手臂撑着粗壮的树干，微微喘息着，入目满是漆黑干枯、肆意生长的枯枝，仅从这些残骸就足以想象出巨树枝叶繁茂时该有多震撼。

    但此刻，鸠占鹊巢的藤条如蛇一般在漆黑的树冠中心涌动着。

    宁枫撑着略有些滑腻的树皮站起身，指尖化为利爪将捆绑着手腕的藤条撕碎。此时雾气似乎散去了不少，他在四处稍一搜寻，很快找到了被藤条倒挂在树梢的小孩。

    那孩子脸色苍白，眼神空茫，隐约有泪水自眼角倒流而下的痕迹，在他旁边，金子与另外两人也都被倒悬在空中，同样的神情恍惚，对宁枫的到来也没有丝毫反应。

    青年滴落汗水的下颌线瞬间绷紧，青绿眼瞳凝缩，立刻动身在树枝间攀跃着靠近。

    只是宁枫一路攀爬而上，手臂已经过度发力，掌心还微微渗出汗水，在勾到下一根枝杈时险些滑手，还是他眼疾手快的勾住另一根枝杈才稳住了身形。

    向下看去，白茫茫的雾气迷糊了到地面的距离，稍有不慎，坠落必定重伤。

    天色昏暗，少说也有四个多小时过去了，但巨树上一直未曾传来动静。

    “头儿，”被推出来传话的男人面色犯难，“白狼还不下来，会不会”

    缡弋还没说什么，方辰就先扭头看了过来，目光锐利。

    “想说什么”缡弋对自己带来的人有信心。

    她提前告知了此次行动九死一生，现在自愿前来的，都是能在非常时刻自愿把命交给她的人，直白来讲，就是愿意替她去死的人，是她最为重要的亲信。

    “我们也有些对付杀人植株的经验，不如，让大家上去看看吧。”

    度过了最开始面对未知的惊慌，大家一同在寂静中静坐，反而渐渐冷静了下来。

    他们惧怕杀人植株，主要是因为一旦被捕获，就几乎不可能逃脱，死亡变成了漫长且痛苦的折磨。

    正像白狼说的那样，主动狩猎的植物大多都是把猎物困住制造伤口，最终等待尸体分解为养料，部分植物会分泌些汁液加速这个过程，但直接“吃”的则少之又少。

    事实上，植物即使进化到足以猎杀大型动物，也并没有增长神智。

    “是啊，被掳走了四个人，就算白狼救得了，万一他们受伤了，怎么安全从树上下来也是问题。”话题开了头，其他人也坐不住了。

    “我也觉得”

    “头儿，你怎么看”

    一路上他们都是在白狼的照顾下走到现在，

    见识了各种各样的植株不说，休息时还能挖几颗没见过的带回去研究，也不用吃他们自己带的勉强果腹的炒灰粉，每天三顿肉、鱼和水果就没断过。

    他们大都活了二十来年，还是第一次见到这么奢侈生活方式。

    万一白狼在上面遇到困难的时候，他们就在下面干坐着揪心啊

    “你们，都这么想”缡弋也有些意外，没想到才这么几天，她带来的人就对白狼这么有好感。

    最先说话的男人挠了挠头，憨憨一笑，“说难听点，万一白狼真的出了事，咱们也没法安全回家不是吗”

    缡弋有点被逗笑了，又很快恢复严肃，“那好，我来挑四个人”

    话音未落，围坐在旁的八人都举起了手。

    方辰眸中闪过惊愕之色，再次对缡弋刮目相看。

    漆黑巨树之上

    青年发丝凌乱的坐在足有两三米宽的树枝上，他微仰着头斜靠树干，修长白皙的颈部剐蹭到了黑红污迹，胸膛、背部以及小腿处，相似痕迹更多。

    凌乱的状态与俊美的外表结合，看起来有些狼狈，却也脆弱极了。

    忽然，闭目养神的宁枫睁开眼，戒备的看向下方，没一会，只见某个有些眼熟的女孩咬着牙，费力爬上了一条树枝，之后就完全放松的趴着不动了，看起来累的不轻。

    或许是宁枫目光中的疑惑过于强烈，对方突然抬起头，看到宁枫先是被吓了一跳，随后就是满脸的惊喜，马上坐起来将双手拢在面前呈喇叭状，“头儿大白狼在这里”

    宁枫“”

    天色灰蒙，四周彻底昏暗下来，巨树枝干恍若被浓墨浸染，肆意伸展遮天蔽日，风雨欲来的沉闷感压的火堆都有些暗淡，繁茂的森林不知为何，竟然莫名的寂静荒凉，

    越是到巨树森林深处，众人就越能清晰的意识到，这里和边缘地带仿佛是两个世界。

    地形险峻多变，与危机相对的是物资更加繁盛，他们这一路在地上捡的果子不分种类就足有三十多颗了。

    这次宁枫找到的落脚点就是一处斜坡断崖下的山洞，看起来从前应是野兽的巢穴，但气息已经完全消散，不知这头野兽是搬家了，还是变成了什么东西的猎物。

    一行人或背或抱的将昏睡过去的四人以及牛马，还有全部物资都完好的运了过来，方辰负责准备食物，他今天格外大方，烤肉水果简直随意挑选。

    仿佛是一场小型的庆功宴。

    四人神情呆滞的状况多多少少都有些好转，女孩的意识还有些混沌，勉强能认出人，但是很快就在缡弋的安抚下睡着了，小孩却死死抓着宁枫的手，眼泪啪嗒啪嗒的掉。

    “没事了，睡吧。”宁枫还没来得及打理自己，看起来还有些狼狈，却依旧是那副淡定的模样，他轻轻拍了拍小孩的头，扶着他躺在火堆边的兽皮上。

    等安顿好众人，宁枫才在身上抹着几处药糊，然后盘膝坐于火堆旁，因为大家都把他放

    在与伤员相等的地位，只许他休息。

    他也只能和缡弋交流，一些价值。

    “谢谢。”宁枫烤着温暖的火堆，向缡弋认真道谢，他完全没想到，缡弋会让人去接他。

    最后他的确快脱力了，因为他不仅带回了昏睡中的四个人，牛和马也被他带回来了。

    最初让宁枫将注意力放在巨树本身的其实是一个划痕，仔细看便能发现那是一个颠倒的小孩的手指印。

    是被藤条拖走时，用尽全力，在树皮上留下的痕迹，宁枫刚刚看过了，羽的指尖都磨破了。

    但真正让宁枫确认人就在上空的正是这一牛一马，在主人的呼唤下，它们本能的给出了回应，只是太过微弱才被忽略了。

    若是宁枫发现再晚一些，或许它们就真的不会再回应了。

    “要说这个，那今天就别休息了，相互谢来谢去，可以说上一整夜了。”缡弋笑着用绿叶捧着坚果坐了过来，与最初的距离感相比，现在的她明显亲切了许多。

    “而且是你自己人缘好，才让我的人都担心你，还主动和我说，要去接接你。”

    这几天相处下来，缡弋已经习惯于大白狼作为猛兽却吃素的事实了。

    宁枫捧着竹筒杯，里面照旧是温热的蜂蜜水，他并未将缡弋的话放在心上，反而眉头微皱，有些懊恼，“是我疏忽，如果不在那棵树下休息”

    “打住，可以了。”缡弋掏出随身的棕色粗纸，状似无意的调侃道，“你已经做的很好了，头领是该为民众负责，可也不能像照顾幼崽那样太过操心了。”

    宁枫不解，缡弋凑的近了些，低声道“你看，我最开始还提议直接离开，如果你听了我的，现在咱们该是什么模样。”

    宁枫沉默，缡弋替他答了，“失去四位同伴和两头驯兽，最严重的是不知道敌人是什么，大家都处于恐慌中，只想快点离开，但越慌越会出错。”

    “明白我的意思了吗”

    “你只管做你认为对的决定，如果其他人有更好的方法，那就提出来，大家再商量，可如果没人提意见，那就代表大家都认同信服你的决定，就算出了什么意外，也该是所有人共同承担这个责任。”

    “因为你已经尽力了，这不是你的问题。”

    青年映着火光的双眸微微闪动，看向缡弋时又仿佛别有深意，“谢谢。”

    缡弋摆了摆手，端正的做好，“那现在，方便问问，这种杀人植株有什么特点吗”

    宁枫给缡弋看自己手腕上的红痕，那是藤条想麻痹他的感知，但失败了，“密密麻麻的藤条，有根无主体，藤条捕获到猎物就会注射汁液，具体表现就和他们一样，失去意识，昏睡，但无毒。”

    因为，可以吃。

    这正是宁枫在捣毁藤条根系的时候最诧异的地方，因为那时“记忆”告诉他，这东西能吃。

    可，谁会吃这个

    缡弋听的认真，用植物浆液在粗纸上小心的记录着。

    宁枫好奇的看了两眼，发现粗纸已经写满了一小沓，都是各种植物相关的信息描述。

    缡弋理了理凌乱的发丝，轻咳一声，把小本子收了起来，“下雨之前，我的人还会在周围捡一些果子，你放心，我们会注意安全。”

    不能让大白狼知道，这一沓“资料”都是她观察他才得出的结论，比如什么能吃，什么有危险。

    每次遇到有威胁性的植物，大白狼都不说，而是直接解决，缡弋只好悄悄观察记录了。

    司南启程返回基地的当天夜里，大雨倾盆，为了附和菜鸟人设，他有意的在大雨中行驶了三天多，才在第五日的凌晨时分到达基地。

    游牧类的工作人员依旧在工作，很快就进行了交接，损失的两头麋鹿因为司南没有任何资料补充，直接按三倍的贡献点从报酬中扣除。

    又因为运输车冒雨行驶过久，也要扣除部分贡献点作为保养费。

    零零碎碎的计算后，一趟一下来，实际发到手里的贡献点应该也没剩多少。

    司南终于理解，为什么探索者们都把游牧类成为保底任务。

    贡献点不好赚啊。

    乘坐升降梯回到探索者事务中心，在等待辐射检测时，司南点开手环，看了一眼个人账户，又马上关闭。

    依旧是负债远超收入。

    他的这套装配，是以c级探索者的身份与基地“贷款”才购买到的，以他前二十三年的存款，根本无法负担这种高额消费。

    激光扫描仪自头盔扫过，紧接着是装配，热武器，以及他的工具包。

    最后工作人员似乎手抖了一下，司南偏头去看，只得到了对方恭敬的连连道歉。

    司南眼眸微眯，仔细的分辨着工作人员的神情，兴奋更多，似乎并不是发现了什么异常。

    装作不在意是最正常的做法。

    司南将热武器登记归还基地，确认一切手续处理完毕，便准备回到居所休息。

    只是他刚按下升降梯的按钮，背后忽然传来整齐划一的脚步声，以及，枪械上膛的声响。

    “c级探索者，司南，请转过身来。”

    高大的身影背对着审判小队僵立，但是很快，银灰头盔便缓缓转了过来，男人疲惫低哑的嗓音满是疑惑，“请问”

    “c级探索者，司南，请摘下头盔。”

    审判小队的队长看着面前比自己还要高上大半头的身影，面无表情的将枪口抬高一寸。

    被围住的探索者先是迟疑了一瞬，但很快就配合着摘下了头盔。

    男人的肤色极为苍白，又因为在恶劣天气中长时间驾驶运载车，一双黑眸下的乌青十分明显，但这些只是让男人看起来有些阴郁颓废，却完全无损的他的英俊。

    再加上这优越的身高以及模特一样的身材比例，原本路过看热闹的几位探索者都停下了脚步。

    苦于审判团办公不允许拍照，他们只能尽力记下这位c级探

    索者的装配模样，方便下次再见。

    司南看了看正对着自己的枪口，喉结滚动，眼中满是茫然与畏惧，低哑的声音极为轻缓，“请问，有什么事吗”

    审判团中的一人压了压队长的枪口，笑道“这只是个新人，汉斯，不用这么紧张吧。”

    队长汉斯低哼了声，倒没反驳，他放下了枪，但他的队员们可没有。

    汉斯向司南出示了一份文件，“c级探索者，司南，我司怀疑你与一桩探索者死亡案有关，请随我们走一趟吧。”

    “死亡”司南唇角紧抿，他似乎很是惊讶，但面对黑洞洞的枪口，还是妥协了，“好的。”

    审判团在单独的一层，专门用来处理探索者相关的案件，因为在地下基地，探索者与普通人所遵循的法律并不一样。

    司南身上的装配都被扣留，只给他留了两件在地下基地没有任何用处的防护服以及贴身减压衣。

    灯光透亮的狭窄审讯室内，司南被强光晃的几乎睁不开眼，他被扣住双手孤单的等了将近半小时，期间还模模糊糊的低着头睡了一觉，才有人走门口走入。

    “新人，久等了，雨期一来连我们都忙起来了。”来人就是刚刚压低汉斯枪口的那位，是个看起来就很文雅的中年男人。

    他笑着走到椅子上坐下，“还没自我介绍，我叫高荼，咱们速战速决，你也好回家休息。”

    司南似乎被他亲切的态度感染了，双眼微亮，点了点头，恭敬道“您请问。”

    高荼眸光闪烁，“你与死者李然是何关系”

    困倦的司南微微睁眼，眉头随之皱起，“李然我不认识叫李然的人。”

    高荼也很疑惑，“不会吧我这里写着你等等，我让他们更新一下资料。”

    司南又被一个人留在审讯室中，他眼巴巴的看眼门，叹了口气，无奈的低下头。

    高荼出门，却并没有去换什么文件，而是走向了一直隔着单向玻璃观察司南的队长汉斯。

    汉斯托着下巴，困倦的睁着眼“目前表现都很正常，就是这小子最开始竟然睡着了，心可够大的。”

    高荼给自己倒了杯水，手环扫过，扣除贡献点，“哈哈哈哈，我倒觉得他就是个被连累的新人。”

    汉斯不理会他的暗示“不管是不是无辜，如果真有必要，他就是凶手。”

    “上头说让咱们给那个探索者的死，找一个除了防护服质量问题以外的解释可不就得找人背锅的意思吗。”

    汉斯揉着眉头，再次翻看资料，仔细研究有没有其他的漏洞，“两大公司争夺和基地的合作权，谁成功谁签下这单，谁就是基地官方推荐的探索者装配公司。”

    “大肥肉，自然抢的头破血流。”

    “但这个探索者在地面执勤，前后就与队友和这个c级探索者有过接触，现在他死了是一了百了，咱们在这累死累活。”

    高荼喝完了水，拿起文件正要再和审讯室里的人聊聊，

    忽然有人走了进来。

    来人身着高级定制的衣物，那种华而不实的料子一看就贵的慌，但这还只是个仆人，“两位先生，夜里劳累，我家主人是来为，c级探索者司南，保释的。”

    司南没想到这个夜晚会如此忙碌，就算他已经习惯于演戏，还是觉得过于疲惫了。

    刚从审讯室出来，转头就被请到了价格不菲的上等人会所，一路都有仆人领路，排场真够大的。

    司南微微勾起嘴角，他倒是有些好奇，对方想聊些什么了。

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    司南先生，请坐。”

    “谢谢。”司南拘谨的在对面落坐，他的目光始终看着面前的桌面，即使是模拟日光宽敞明亮的环境，也没能分得他的一丝注意力。

    “司南先生见过了真正的阳光，自然看不上这种拙劣的仿制品，换掉吧。”语气市侩的男子笑眯眯的看着司南。

    这是一种直白的打量，似乎在估量他的价值。

    侍者走向包厢控制台，光线昏暗了下来。

    “司南先生，我是个商人，找到你，自然是有一笔生意想和你谈。”

    男人点开手环，一边调取信息，一边说道“您带回来的果实，我全要了，而且也会给您一个满意的价格。”

    “最重要的是，这个。”男子终于找到了需要的信息，投放至光幕，传输到司南面前。

    那是一张司南非常熟悉的图片，广袤的草地，茂密的森林，装配整齐的司南自己，以及，一头自森林走出的白狼。

    司南瞳孔凝缩，大脑瞬间空白，一向连微表情都能完美演绎的人，甚至忘记了要掩饰自己的异样。

    对面的男子并不在意司南的反应，手指点了点桌面，含笑道，“我想要，这头白狼的皮毛。”</p>