萧芹这一队伍人数有些庞大。

    丫鬟婆子就带了十五人,还配了三十多个护卫。一行人浩浩荡荡地进了肖长远在南关驿另外准备的屋子。

    肖长远以为这些护卫会回京城的，可萧芹却说,这是他父亲送给她，以后一直跟随在她身边保护他们母子的安全。

    说着孩子，萧芹把儿子肖永安,安哥儿抱到了肖长远面前。

    萧芹敢做的原因是,安哥儿像萧芹。她有自信肖长远不会认出来的。即使认出来了萧芹也有恃无恐的。因为五皇子夏旻昊跟萧芹是表兄妹,两人本来就有几分相似的。

    肖长远淡淡的看了眼安哥儿没有说话。他怕一开口就掩饰不住内心的恨意掐死了他。于是找了个借口离开了萧芹临时住的屋子。

    走出大门时，肖长远一直在想着萧芹那三十多个护卫的事情。他根本就不相信萧右相只是简单地让护卫保护萧芹的。

    肖长远琢磨一番后,把肖十三安排了过去,主要是肖十三手里有功夫，能够监视萧芹这一行人。

    当晚上肖长远回来得很晚。

    刘暖并没有等他，早早地带着小石头睡了。睡得朦朦胧胧时，刘暖感觉到肖长远回来了，上床后还一把将她抱在了怀里。

    刘暖想起肖长远说萧芹到了南关驿的事情。顿时心里有些抗拒的，但最终抵不过身体的本能,放任自己被肖长远紧紧地揽在了怀里。俩人非常契合地抱着,刘暖的怀里还揽着小石头。

    肖长远望着黑暗长长嘘了一口气道，“十三会盯着她们的，你别担心。”

    刘暖没有说话，迷迷糊糊地睡了过去。

    刘暖原本以为自己和萧芹两人应该心知肚明对方的存在，又各自呆在自己的地盘上面,相安无事地互不打扰。

    只是刘暖想到了自己的定位的,却忽视了萧芹这人。

    萧芹出生在萧家已经发达的时候,出生后就锦衣玉食，时常出入皇宫。以前隔得远还眼不见心不烦，可如今到了南关驿，萧芹才发现，她根本就不能接受肖长远再娶一房的打算。

    以往被肖长远死缠烂打，萧芹是厌烦和讨厌的。

    想当初，肖长远可是会找一切机会回京的，一年起码也四五次。

    可如今呢，快两年的时间，他待她是越来越冷淡。就连老爷子传讯，肖长远都无视了，没有回京。

    去年萧芹沉浸在得子的喜悦中，肖长远态度的转变，萧芹根本没有时间察觉。再加上这是五皇子的第一个孩子，那段时间一家三口过了一段甜蜜的日子。

    只是随着得子的喜悦淡去，五皇子夏旻昊热情慢慢褪去了。

    两人从激情变得清淡，萧芹有些受不了这样的落差。好几次主动给夏旻昊送信相邀，他却总是推托。

    年后，萧芹才知道他是在准备娶侧妃。

    一个入了皇帝眼的侍郎家中女儿。

    萧芹嫉妒愤怒，最后在萧右相提出让她到西北时，萧芹为了赌气，一口同意了下来。

    萧芹想着，五皇子表哥夏旻昊若是不再喜欢自己，那她就去西北跟肖长远赔个不是，然后安心过日子。

    只是没想到夏旻昊知道后，竟然又来见了她。

    解了相思后，萧芹才知道了夏旻昊的难处堪忧。

    西北被完全被肖家把持。

    北方的布政使虽然是萧右相推荐的人，但却没有掌握军权，反而被关敬閠压制着。

    东南方向则是被太后娘家齐国公府掌控，如今当家做主的是太后的哥哥齐德昌。

    只是这个老匹夫却是向着前太子。

    当初萧右相和萧贵妃就是想要让萧芹嫁给齐德昌的孙子齐尉轩。只是阴差阳错被肖长远给破了局，萧芹嫁给了肖长远。

    至于江南地带，中间又参杂了其他的势力搅和着。比如三皇子和四皇子，其中的利益更加的繁杂。

    夏旻昊觉得自己这几个哥哥都不是安分的主。自己想要顺利登上那个至高无上的位置，所费的心思不少。特别是宫中太后，竟然还惦记着被贬为庶人的二皇子，也就是前太子。

    想着萧贵妃说的，这趟萧芹西北之形至关重要。他们必须把肖长远争取过来的。

    以往肖侯爷和布政使是个油盐不进的，一点空隙都不能钻。萧右相打探了几次，他都紧闭着口风。因此他们才想到了肖长远。

    萧右相想着如今肖长远的位置，看起来更是重要了，掌握了南关驿的铁矿，也就是掌握了兵器。

    只是萧右相几次暗示肖长远私下提供兵器给五皇子，都被肖长远给打了太极，圆润地拒绝了。

    夏旻昊想着肖长远的反常，心里不禁想着，难道是他和萧芹的事情被发现了？

    随即肖旻昊一想又觉得不可能，肖长远的性子他若是知晓了，萧芹不被休也应该是入了家庙的。以前夏旻昊觉得肖长远不过是五大三粗的兵痞子。所以没有放在眼里。如今想着前太子进了兵器坊。夏旻昊心里就有一种火急火燎的烦躁。

    特别是兵器坊被凌方然打造得跟铁桶一般，什么消息都探查不到。好不容易查到了，他竟然上了战场。

    更让五皇子生气的是，于明生那没脑子的竟然让前太子去了狼牙山。

    狼牙山紧临北疆，而北疆的督促关敬閠是大皇子外家。

    大皇子当年涉及到谋反一事，连同母族全部下了牢狱。大皇子自尽于天牢，其外族家除了十岁以下的男童跟着妇孺流放西北，其余男丁都被斩首了。

    这个关敬閠就是那个十岁的孩子。这孩子隐藏了十年，然后一鸣惊人，一飞冲天。从最底层的军户一步步做到了大将军。

    关家跟二皇子，也就是前太子旻柏有拐弯的亲戚。

    关敬閠的母亲与是二皇子旻柏母亲的姑姑。所以五皇子想着，前太子若是以此关系接触关敬閠，也许北方的势力也会被他给收拢了。

    想到这里，五皇子夏旻昊完全别开了男女之情。晓之以情地劝萧芹，让她以大局为重。这次去西北，无论如何都得让肖长远答应，暗杀前太子，暗中送铁器。

    要让肖长远答应这要求，以往的萧芹根本眉头都不用皱一下的就可以肯定肖长会答应的。可这两年没有见面，肖长远也丝毫未表现对自己的思念，萧芹就有些胆怯起来。

    想着肖长远新娶的人，萧芹肯定是不会放过跟刘暖相见的机会。虽然肖长远已经警告过了萧芹。

    可萧芹也有着贵人的骄傲和心机，何况萧芹是知道肖十三是来监视自己的。

    于是萧芹就将计就计，把三十侍卫中的二十人了放了出去。具体做什么，萧芹也不知道的。因为这些人都是五皇子表哥给她的。

    看着肖十三追着那帮人离开后，萧芹就带着丫头侍卫去了上河村。

    当时刘暖在河滩的田里准备稻苗的苗床。

    上河村很多人都跟着刘暖在冬天种植了稷米，如今上河村的田野里早已铺上了一层层绿油油的稷米苗。随着天气的好转，刘暖也就把稻苗育种拿上了日程。

    村民见状也上门求刘暖帮忙看看。

    一家家上门指导肯定是来不及的，刘暖于是把要学的村民约到了河滩。

    萧芹到肖家时，听门房说刘暖在河滩翻地。顿时让人带路，然后到了河滩。

    萧芹第一眼看到的不是刘暖，而是缩小版的肖长远。

    只见那小人儿拿着一个巴掌大的玩具木锄在一旁哼哧哼哧地挖着地。不远处一个身着蓝色粗布麻衣的年轻女子，时不时抬头看了看小人儿，见他安静地呆在一旁，顿时又放下心来，给众人指挥怎么整理苗床。

    萧芹没有想到肖长远娶的这个女人，长得秀气又精致的，虽然一身粗衣，但反而显得她整个人白嫩又秀气。像极了初春老树上新发的嫩芽，惹人喜爱和怜惜。

    想着他两年来联系自己的次数屈指可数。萧芹的脸色非常的不好，心想着肖长远不联系自己，难道是被这个女人迷了心窍？

    “娘，娘。”小石头忽然朝着刘暖叫了起来。

    “怎么了？”

    “蛇，小蛇……。”小石头看了眼前被自己刨出来的光溜溜的虫子叫道。

    刘暖闻言吓了一跳，立刻跑了过去，“小石头，你别动。”

    跟在刘暖身边的翠珠吓得脸色一白，常坤也皱着眉头跟在刘暖身后跑了过去。

    刘暖到了小石头面前，却发现什么也没有，“小石头，在哪里？”

    小石头拿开木锄，然后露出了被压着的一条拇指大小的黄鳝，顿时松了一口气，“小石头，这是黄鳝。”

    “哦，黄鳝。”小石头点点头。

    常坤此时也到了小石头身边，看到黄鳝，松了一口气。

    “小少爷，以后看到这种东西也叫声哦，有些蛇跟这种黄鳝类似的，还有剧毒。”

    小石头嗯了一声，点了点头。

    刘暖让常坤指导做苗床，自己则带着小石头翠珠朝村子走，一转身就对上了萧芹的目光。

    两人对视了足足半柱香的时间。

    不知道为什么，刘暖一下子就猜测到了这人的身份，肖长远另外一个妻子。

    想到女人这层身份，刘暖收回了视线，然后带着小石头朝着家里走去。

    萧芹没想到一个小小村姑竟然无视自己，顿时呵斥，“站住。”</p>