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第 5 章
    “所以说,昨晚那位宋姑娘便是前面那位大舅母娘家的侄女”暖融融的屋子里,林惜昭倚着金丝绣桂花的苏绣软枕,嗑着瓜子,听紫鹃说起荣国府里的人物故事。

    贾母想着黛玉姐妹初至贾府,便如书中一般将身边的二等丫鬟鹦哥指给了她们,黛玉替她改了名字叫紫鹃,恰好和雪雁凑成一对。

    紫鹃回答“正是,二姑娘说的不错。”

    宋姑娘闺名妤柏,原本在家也是金尊玉贵的小姐,可一朝父母亲人都去了,茕茕独立,难以支撑,故而不得已入京投靠贾赦这个姑父。贾赦每日躲在东院里和小老婆们饮酒作乐,一杆子将便宜侄女支给了邢夫人,邢夫人又推给了王熙凤。

    都是舅母娘家的亲戚,林惜昭倒是想起那位还未谋面的薛大姑娘了,薛家已在荣国府住了小半年,作为书中常常和黛玉一同被提及的人物,也不知道薛宝钗究竟是何等的风姿。

    她只道“听说,外祖母素来喜欢亲戚家的姑娘,宋姑娘可是如薛大姑娘和云姑娘一般。”

    紫鹃脸色有些难看,她顿了顿喉咙,未免两位姑娘犯了府里的忌讳,还是照实说了,“宋姑娘来了大半年,老太太和府里其余主子其实不常见她。”

    意思是这位宋妤柏并不怎么受府里人待见。

    林惜昭心想也是难怪,先大舅母宋氏已经去了,现在的邢夫人肯定不愿意先头娘子的侄女日日杵在眼前,提醒着她是后头来的。至于王夫人,以她的心肠,有怎会愿意抬举生前同她有过节、争管家钱的大嫂的娘家人呢。

    回忆起那一抹清隽的身影,只是静静站着便独有一番风仪。

    似一把利刃藏锋剑鞘,只待时机就赫然出击,也不像是落魄之人。

    若是因此受了小人排喧,便如明珠蒙尘了。

    “府里不曾短过她吗”黛玉犹豫片刻道,她早打听到贾家颇有些捧高踩低的风气。

    林惜昭亦点头,附和黛玉所说。

    “宋姑娘怎么说也是琏二爷的嫡亲表妹,分例那些倒是没有短过。”

    有着贾琏的关系,王熙凤没有慢待她,只是把人支到了较远的院子里,她是个爱吃醋的,有薛家司马昭之心地四处宣扬金玉良缘,想要姨表做亲的先例在,王熙凤觉得自个儿还是要防患于未然,贾琏最好莫要见到这位琼枝玉树的表妹。

    换句话说,宋妤柏活得像个透明人。

    搬入新居自然要请人暖房,紫鹃是个很妥当的人,不需林惜昭她们多说,已经将府里需要请的主子一一罗列了出来交给了黛玉。

    “你也来看看。”黛玉说。

    林惜昭凑过去,视线扫过一个一个名字,然后问道“怎么漏掉了宋姑娘”

    紫鹃嚅嗫着嘴唇不说话,结合之前所说,林惜昭便明白了这个丫鬟的顾及,是怕她们初来乍到得罪了府里的其他主子。

    “多谢你为我们着想,可我和妹妹是客,必不能与主人一般,定是要谨慎仔细,人人都不能偏颇疏漏。”黛玉心思敏锐,自然也察觉道了其中的门道。

    “把宋姑娘添上去,”林惜昭接过雪雁递来的狼毫,大笔一挥多加了一个名字,“昨夜她帮了我大忙,我们可不能做那忘恩负义之辈。”

    说完,林惜昭又让紫鹃单去领一份礼,私下送去宋妤柏住的南苑。

    雪后初晴,雾霭褪去,举目望去周遭雪白一片,珠玑院大屋檐下结出根根冰挂,晶莹剔透,熠熠生辉。

    院中的竹亭里点着火炉,茶壶咕咕冒着热气,众人围坐一处,等着黛玉的茶喝。荣国府里收了帖子的人几乎都到了,迎春、探春、惜春三姐妹靠做在一块儿,小口小口地品着从江南来的荷花酥,王熙凤有一搭没一搭地同李纨说着话。贾母想着她若来了孩子们便不能尽兴,但却遣了上门做客的史湘云过来,好让她们姐妹亲近。

    史湘云一身碧绿罗裙,脸颊飞红,眉目流转间尽显娇憨,与林家姐妹相识后,眼神扫过四周,语气疑惑“二哥哥呢这里这样热闹,他向来是最爱的。”

    王熙凤掩面咳嗽了几声,示意史湘云不要再多说,那日在荣庆堂,宝玉举止轻浮,可算是得罪了林家的两位表妹。

    这不,连帖子也不给他下,他也无从知晓珠玑院里的事。

    虽自幼丧父丧母,史湘云却没有养成敏感多疑的性子,作风豪爽,性子直来直往,听不出王熙凤的言外之意,只叹了一声,又问“宝姐姐又何时才来”

    说完,史湘云又踮脚探头朝外看去。

    忽地,一抹喜色跃上史湘云的嘴角,眼睛骤然亮了起来,“宝姐姐可算来了”

    她斗篷也不系,蹦跳着扑向雪地里。

    雪后地上湿滑,史湘云冒冒失失险些崴了脚,她的贴身丫鬟翠缕连忙抱着斗篷跟上去,看见史湘云就要跌倒,魂都要吓没了。

    好在一位穿着妃色立襟长衫的少女恰好扶住了她,“云丫头,你且先起来吧,不过几日未见,你可怪沉的。”

    正值妙龄的少女最厌别人提这件事,别过头,气呼呼地说道“不过冬日怕冷,衣服穿得多了些,便被宝姐姐嫌弃了。”

    “我哪里敢。”

    林惜昭将她们的对话听进耳里,心里好奇只闻其身未见其人的宝姑娘究竟是何品格,微微偏头往外望去。

    “这便是新来的两位姊妹吧。”薛宝钗携着史湘云的手踏进亭子,“竹亭看雪好不风雅”

    林惜昭抬眼多看了那么几眼,薛宝钗杏眼弯弯,与一双翠眉相得益彰,朱唇微启,不点而红。连林惜昭都不得不承认她与黛玉各有千秋,薛宝钗也自有一番风流妩媚。

    王熙凤立马做了中人在其中介绍,薛家是皇商之家,交际广泛,薛宝钗自幼耳濡目染,人情练达方面比其兄薛蟠还要好上许多,她只笑道“早在老祖宗那里听过两位林姑娘,瞧着只都带着江南的气息,今日见了,只觉得亲切,倒像是旧相识。”

    瞧瞧这话说的多漂亮,点出了她们都是江南一带来的,算是同乡,有了共同话题可聊,霎时就拉近了距离。

    香气自茶壶升腾而起,如一波温柔的清风,缓缓弥散开来。

    看着人似乎来齐了,众人凑到炉前,接过紫鹃和雪雁递来的茶盏,细细品了起来。

    林惜昭坐在竹椅上,手握青瓷茶盏,吸了一口馥郁的茶香,微微合上双眼,轻舒长叹。

    忽地,她眉头微颦,似是想起了什么,问“宋姑娘是不是还没有到”

    史湘云诧异开口“你们还请了她”

    话音未落,亭外重新落下的皑皑白雪都为之一滞。

    京中古刹钟声远去,悠悠朔风入耳,滟滟红梅飘落,如红粉散满枝头,宋妤柏一身素缎蓝衣,冷冽的同身后寒梅红墙是两般颜色。

    阿欢亦步亦趋地撑着伞跟在后面,心里想着要劝动宋姑娘出门可真不是件容易的事,都是她和穗玉她们轮番上阵,宋姑娘才勉强接了林姑娘们的帖子。

    史湘云瞪大了眼眶,眼中全然是不敢置信,一口茶险些没憋住。她没见过真人,但荣国府里私下传说宋妤柏面目丑陋,故而连素来疼爱女孩子的贾母都不喜欢她。

    可谁告诉她,这是面目丑陋那她们所有人不都成了癞虫合虫莫,不能见人了

    林惜昭恐怕是在座唯一面色如常的人,对于宋妤柏容貌上的惊艳,她早就见识了,更难得的是她周身的气质。加上她帮忙一语指出了妖物的弱点,更增加了几分好感。

    她眉眼弯弯,语气亲近“多谢恩人赏光,惜昭在此感激不尽”

    宋妤柏冷冷瞥了她一眼,也没有不耐烦的样子,只是看不出眼底的情绪,大概她的性子就是这般的冷淡。

    “请诸位久等。”宋妤柏开口。

    离炭盆最远的地方支着一张小杌子,只有张单薄的竹帘略略挡去了些寒风,宋妤柏径直坐下,与其余人几乎是楚河汉界般分明。

    林惜昭默默在心底腹诽“这人似乎比前天晚上更冷淡了些。”

    殊不知此时的宋妤柏浑身紧绷,生怕举止不当,既失礼于他人又露出了破绽。离群索居本该就是最好的伪装,只是师尊交代的事情突然有了几分眉目,而症结就在这珠玑院里的人身上。职责所系,她便顺势应下了阿欢等人的诉求,踏入了珠玑院,也不知这一趟过后,得到的结果能不能让师尊他们满意。

    不等她缓过神,耳畔传来柔柔的嗓音“宋姑娘,前日的问题我还想再同你探讨一二呢。”

    林惜昭捧着水汽袅袅的茶盏,垂目立在宋妤柏身前,待到她抬头,方才挑起了话题。

    她可还记得前日问宋妤柏时,风缓,雪停,天地间似乎茫茫一片,上下一白,却只得了一个“偶然在茶楼里听说书先生讲过”的答案。

    谁会信

    宋妤柏听了这话,微微偏头,凝视着林惜昭。

    宋妤柏和林惜昭僵持着,尚未接过青瓷茶盏,急促的脚步声由远及近,三十来岁的妇人身上沾的雪都来不及清理,直接闯入了珠玑院。

    王熙凤美目微微眯着,高喝一声“林之孝家的怎么冒冒失失地你的规矩呢”

    “司妖衙门的人来了,说”林之孝家的低头喘了口气,小心地看了一眼亭中煮茶赏雪的娇客,“有要事要询问几位姑娘,关于咱们府里的那个妖物。”</p>