星网上,相关话题下已经吵翻了天。在帝都星上，一只a级雄虫失踪后下落不明，这种事简直闻所未闻。

    雄虫几乎没有照顾自己的能力。这么久以来音讯全无,众虫担心最坏的结果已经发生。

    舆论群情激奋，要求哈雷尔对此给出一个说法。

    元帅府中，气氛沉重压抑。往来的佣虫根本不敢出声，恨不能让自己的脚步都落地无声。

    书房内,哈雷尔元帅神情冷厉,面前站着同样脸色不好看的休伯格。

    “确定是从五殿下那边说漏嘴的艾德蒙德家那个不安分的雄子呢”

    “有不少宾客称，温斯特见礼后便去了雄虫更衣室，面色不好看，应当是身体抱恙。罗伦斯阁下和他同行，也证实了这个说法。而且，他他就算再有能耐，也只是引得年轻雌虫追捧罢了,翻不出什么风浪。”

    言外之意,不可能是温斯特在搞小动作。

    “这么说来，还真是五殿下身边的虫有问题,将这事抖了出去。”哈雷尔眉心的褶皱更深，眼底神色森然,“这背后之虫倒是机灵，只字不提皇室。”

    休伯格对这个结论赞同地点头，随后愤愤道“皇族的虫惹出的事，到头来却将霉头都栽到我们头上。这件事本就不该归咎于我们，波昂明明是在和五皇子约会时失踪”

    “够了”

    哈雷尔打断他，面有愠色，“皇室的事,不是你能够妄议的”

    休伯格悻悻然住嘴，心中却不以为意。

    皇室已经过了最鼎盛的事情，如今虽然牢牢把握着中央星系，但对周边几个星系的掌控力大大下降。在休伯格看来，元帅手下掌握着大批军队，却要在虫帝面前夹着尾巴做虫，实在胆小无能。

    又交代几句对策，哈雷尔挥手让他下去。休伯格加快脚步离开元帅府，钻进飞行器，望向车厢内坐着的一名亚雌。

    “贝奇尔，果然和你猜测的一样。”休伯格眼中浮现出几抹戾气，“皇室的虫惹的事，最后却把所有责任都推卸给我们。”

    他口中的贝奇尔，正是数百年前烈火烹油、却因为谋逆未成而销声匿迹的贝奇尔家族。

    亚雌的长相是丢进虫堆里就再也找不到的类型，他声音低沉“皇室的虫一向这般虚伪而卑劣。既然您有所感触，不如再考虑一下我的提议。”

    休伯格并没有轻易接受他的话术“贝奇尔家族当年何等盛况，但举全族之力，还不是失败了”

    “今时不同往日，帝国的军权早已下放，从第一军到第四军心思各不相同。皇家护卫队虽然精锐，但数量有限。若是在中央星系之外发生了什么，连虫帝也鞭长莫及。”贝奇尔缓声道。

    见休伯格露出思索的神色，他紧接着劝“如今军部青黄不接。达伊尔上将已经老了，恐怕虫纹都淡得看不出了，年轻军雌中没一个能看得过眼。这一辈的将领，也就只有一个卡洛斯。可惜他叛出了第一军，不然对贵族来说更是如虎添翼。”

    不提这茬还好，一听到卡洛斯的名字，休伯格冷笑一声“卡洛斯不过是仗着s级的天赋吃老本，如今在一群泥腿子当中作威作福，一手好牌打得稀烂。”

    说到这里，休伯格顿了顿，随后又想到什么“要是没有叛离家族，怎么说也能找个没落贵族的a级雄子做雄主，现在却把一个b级的平民雄虫当宝。”

    贝奇尔附和道“是，他也就只有战绩能入眼了。”

    休伯格的心情舒畅不少。思及这段时日以来贝奇尔的提议与谋划，休伯格越想越觉得可行。

    “卡洛斯上将，你养了贝奇尔这么久，也该让他发挥作用了吧”

    彼时卡洛斯收到贝奇尔的急信，已经坐在赶往军部的飞行器上。接通温斯特的通讯后，对方一开口就是点出了他埋在休伯格身边的雷。

    卡洛斯语调平静“阁下说的话，我听不懂。贝奇尔家的余孽，怎么会和我扯上关系”

    “还要打太极”温斯特的声音倒是不见恼，“上次波昂的事，就险些让你敷衍过去。如今正是从哈雷尔手中分一杯羹的最佳时机，不必和我虚以委蛇。”

    “我为何要听从阁下的差遣您搭好了台，但没有强让我上去唱戏的道理吧”卡洛斯不紧不慢地反问，“更何况，台子已经搭好，我上去唱什么戏，阁下恐怕也无权干涉。”

    温斯特无意和他继续掰扯，直接抛出自己的条件“如果你能让贝奇尔煽动休伯格发兵，陛下必然会下令召开紧急会议，决定平叛将领。到时候，我会说服第二军各部按兵不动。而第一军余部要避嫌，必然不敢吭声。”

    以覆盖数个星际的商业王国为遮掩，温斯特掌管下的艾德蒙德俨然织就一张密密的情报网。

    这么多年，艾德蒙德一直躲在哈雷尔和伊莱亚斯背后。虽然旗下产业遍布无数星球、跨越各行各业，但作为三大家族之末，它确实正在逐步衰落，一点一点地被排除出权力中心。

    多年前，曾经有族虫提出与第三、四军合作，但被温斯特的雌父否决了。

    原因很简单。

    虽然家族荣光不比当年，这一举动自降身份不提，那群从污泥堆中拼杀上来的平民军雌都是饿绿了眼睛的狼，无法被驯养，也无法被满足。

    稍有不慎，就是自掘坟墓。

    但温斯特比他的雌父大胆，踏上了这条父辈不敢走的路“你我各取所需。艾德蒙德要的是它在帝国议会中的席位；贝奇尔能够唆使休伯格调走多少兵，你就能从哈雷尔手上分走多少军权。”

    卡洛斯坐在飞行器上，军部大厦的高顶已经出现在车窗视野中。他摩挲着掌心的上将令，沉吟片刻。

    “成交。”

    直到次日，星网上关于a级雄虫失踪的讨论不仅没有平息的趋势，反而愈演愈烈。但入夜后，一个爆炸性的消息抢占了所有虫的注意力。

    第一军中将休伯格哈雷尔反了

    休伯格比

    卡洛斯预想的还要大胆，不仅调动了麾下所有队伍，还借着他准继承虫的权限假传哈雷尔元帅之令，调走了第一军驻扎在中央星系外缘的大半守备力量。

    异常调动的消息很快传到虫帝耳中。皇家护卫队随即收到命令，围住元帅府以及族中其他几名重要掌权虫的住宅，第一军各上层军官也被限制行动。

    与此同时，军部召开紧急会议。

    卡洛斯落座时，引来一众不动声色的打量与审视。在虫帝的同步视频监视下，没有虫开口说一句多余的话。

    “除了s035和s039上的储备物资，休伯格并没有携带其他军备，根据目前追踪到的行动轨迹，应当是计划在沿途补充军需。虽然事发突然，但相关行动有序且老练，显然早有预谋。”

    几名军官分析过本次叛乱的情况后，虫帝的声音从屋顶角落的微型监视器中传来“诸位，谁有意出征平叛”

    第一军的高级将领悉数被禁足，座位空了大半，零星在场的几名都是资历较浅、同哈雷尔本家不算亲厚的，此刻根本不敢吭声。

    第二军主要分成两部，由两大家族分而治之。艾德蒙德的军官得到授意都垂首无言。不知温斯特许诺了什么条件，伊莱亚斯一派同样默然。

    短暂的寂静后，卡洛斯的声音在会议室中响起。

    “陛下，我愿率部前往。”

    卡洛斯走出会议室，准备前去申报相关信息。

    “卡洛斯”达伊尔叫住他，“你先回府让宁宴阁下签字，这边的流程让手下的虫帮你盯着。”

    军雌上战场前都需要经过雄主许可，在批准书被签字后，才有权随军离开常住星球。

    率部出征前的这套准备工作，卡洛斯经历过没有百次，也有数十次。根据战斗规模和缘由的不同，审批内容也有差别，但总归大同小异，他早已烂熟于心。

    申请雄主批准这一流程，就显得格外陌生。

    达伊尔的话让他微微一怔，顿了顿才回答“我还没有和他进行配偶关系登记。”

    达伊尔闻言，心中惊讶。但也不再多言，拍拍卡洛斯的肩“一切顺利。”

    紧锣密鼓地办完各种手续，已经接近十二点，几名本次一同出征的副官正在筹备点兵。卡洛斯向凯度交代几句后，匆匆坐上飞行器。

    第三军办公大厦内满是往来虫员，一架架满载着军雌或是物资的运输军机在夜色中飞往星港。整个军部忙碌而有序，空气中蔓延着无形的紧张气息。

    大军还未出征，星网上已经是一片战火纷飞。但不论终端中的世界如何混乱，沿途所见依然同往日一般无二。征伐与厮杀于虫族而言是常事，这场战争的发生虽然令虫始料未及，但并没有对普通民众的生活造成多大影响。

    卡洛斯下了车，远远便望见一楼客厅处的灯依然亮着，暖色的光透过窗户，照亮了庭院中一小片草木。一如很多个夜晚，他从军部归家时看到的场景。

    开门后，

    家中却静悄悄的，只有卡洛斯自己发出的声响。他正想上楼，目光随意扫过，动作忽地一顿。

    黑发雄虫倚在沙发上，歪着脑袋睡着了。他怀中压着一个小抱枕，外套随意披在肩上，面颊朝下落入阴影中，睡颜恬静而柔软。

    卡洛斯站在玄关处凝望许久，才轻手轻脚地上前，小心地从他怀中抽出抱枕放到一旁，然后俯身抱起他。

    刚站直身子，怀中雄虫动了动脑袋，发出一声小动物似的轻哼。

    “唔”

    宁宴心中有事，睡得很浅，刚被抱起身便悠悠转醒。映入眼帘的是军雌制服外套上的袖扣。

    “卡洛斯，”他仰起头望向军雌，声音带着初醒时的软和，“你回来啦。”

    他的思维还有些混沌，习惯性地伸手抱住卡洛斯的脖颈。对方黑金军装上的肩章硬邦邦的，硌着他的手臂，但宁宴没有松开。

    “嗯，回来了。”感受到他的依恋，卡洛斯收拢双臂，将雄虫抱得更紧，带着他往卧室走，“怎么睡在这里”

    上楼梯时，卡洛斯的脚步依然很稳，宁宴安心地趴在他的肩头，“打不通你的通讯，想着坐在沙发上等一会儿，一不留神睡着了。”

    卡洛斯走到床边，腾出一只手掀起被子，把他塞进被窝，随后在床沿坐下“抱歉，今天通讯太多，一直在忙线，让您担心了。”

    宁宴靠坐在床头，仰起脸，面有忧色“是因为休伯格叛乱这些和波昂有关吗”

    “波昂的事只是个导火线。哈雷尔名声受损，休伯格又对帝国久怀愤懑，在这个节点上爆发。”卡洛斯略去种种隐情，向他简单解释。

    宁宴听着，虽然感觉有些牵强，但也没多想。他更在意的是另一件事“你要去打仗了吗”

    卡洛斯望着雄虫黑润的眼睛，其中含着隐隐的不安。他喉咙一紧，开口时声音微涩。

    “是。”

    宁宴神色一滞，眸光闪了闪，音量小了许多“什么时候走”

    “凌晨四点。”

    宁宴和他对视片刻，慢慢错开了目光，低下头看着自己搭在被子上的双手。

    “这么突然啊。”

    这一句的声调已经降成了喃喃自语。但这么近的距离，凭借卡洛斯的耳力，完全能够轻易捕捉每一个字音，连着其中的怅然都听得一清二楚。

    他心中酸软一片，将宁宴轻轻揽进怀里，贴着他的发丝吻了一下，柔声道“我会尽快回来的。”

    军雌说得轻描淡写，仿佛出征平叛只是一次寻常的出差。宁宴忍不住问“你不会有事的，对吧”

    “不会有事，您放心。”</p>