辰时未至,姜沅刚到药堂的时候，却发现丁末今日来得比她还要早。

    药堂的门没开，他忘记带铜钥，一个人坐在门前的台阶上,手里拿着根拇指粗细的树枝,犯了倔劲似的,来回指挥着地上运粮的蚂蚁,非要它们肃整有序地排成一队不可。

    姜沅有些意外。

    之前丁末告了三日假,说是家里有事,今天才是第二天假,没想到他竟提前回来了。

    听到她的脚步声,丁末迅速抬起头来。

    看到她，少年灿然一笑,清晨和煦的日光洒在他的脸上，一双黑亮眸子霎时神采飞扬。

    他丢下手里的树枝，拍了拍手上沾的灰尘碎屑,站起来笑着道“沅姐，你怎么才来，我等了好久了。”

    这个时辰已经算很早了，除了急病,一般要在辰时以后，才会有病患来药堂看病抓药，

    不过,听他这样说,姜沅便看了出来，他提前回来，又早早到了药堂,八成是遇到了什么烦心的事。

    姜沅没直接问，而是笑着打了个招呼。

    等她打开药堂的门，丁末便跟在她身后走了进来。

    姜沅把药箱搁在医案上，看着丁末，道“你用早饭了吗”

    丁末摸了摸鼻子，眸光黯淡下来，声音闷闷道“还没有。”

    药堂后院有熬药用的炉灶，晚间不在药堂的时候，姜沅会封好炉子，第二日一早，移开炉门，换上新碳，炉灶的火很快就会重新燃旺。

    她往炉子里添了一些碳，把陶锅放在炉子上，添了一大瓢清水，不一会儿，锅里的水沸腾起来。

    药堂里有干汤饼，刘行和丁末都是年轻男子，饭量本就大，有时没到饭点便饿，药堂里便备了些汤饼、鸡子或者糕点果脯之类的零嘴，给他们垫肚子。

    姜沅煮了锅汤饼。

    等她端了一海碗汤饼出来时，丁末用力深吸几下鼻子，双眼瞪大，直勾勾盯着那碗里的面。

    那汤饼里打了个黄澄澄的鸡子，还有几根碧绿的青菜，也不知姜沅还放了什么东西，闻起来喷香无比，简直比外头的炖肉还香。

    姜沅温和地笑了笑，催促丁末道“快吃吧。”

    丁末跟她不见外，他接过碗，放在堂内抓药的柜台上，拿了双筷子，低头大口大口地吃起来。

    他一边吃，一边道“沅姐，你做的饭真香。”

    姜沅的医室与药柜相距不远。

    她坐在诊桌前看昨日写的清肺散方子，听到丁末的夸赞声，她温声道“不过是寻常汤饼，你是饿坏了，才觉得香。”

    丁末很快吃完了饭，他把碗送回后院，擦干净柜台，踌躇一会儿，径直去了姜沅的医室。

    他此时没事要做，既不用跑腿取药材，也不用抓药配药，闲来无事，便拿起姜沅先前让他看的医书，一页一页地翻看起来。

    吃饱了饭，他的心情明显比刚才好很多，只不过，看他抓耳挠腮学习医论的痛苦模

    样，姜沅觉得有些好笑。

    她放下手头的方子，对丁末道“能不能告诉我，你为什么假日没用完，便提前回来了”

    丁末啪的一声放下手里的医书，双手抱臂往椅背上一靠，语气幽幽道我娘让我回府，说是她的生辰快到了，让我在家好好陪她两天，谁知她竟然骗我”

    姜沅意外地挑起秀眉，道“如何骗你了”

    丁末深吸一口气，烦躁地抓了抓额前的碎发，道“我娘说我今年十七，该定亲了，她找媒人给我说了好几家姑娘，让我去相看，简直烦死了”

    男大当婚女大当嫁，丁末这个年纪，是该到定亲的时候了，丁末的娘身子不好，一生气就容易气血上涌晕倒，姜沅劝道“你娘煞费苦心，还不是为你好你可别因为这事生气抗拒，不然，你娘该难过了。”

    丁末握拳锤了下桌子，很不赞同她的话，道“我才不管呢，我向来不是什么大孝子，不听她的话，又能怎样”

    说完，他一挑长眉，哼道“沅姐，我们府里有大夫，我娘真气晕了，那大夫自然会给她看好，她顶多吃点苦药，养上一段时日的病，又不会活活被气死，要是我听了她的话，我就要被她气死了”

    姜沅好气又好笑地看了他一眼，不知该说什么。

    少年虽然性情耿直，言语冲动，却并不瞻前顾后，顾虑重重，所说的话也却并非没有道理，他能坚持自己的想法，从这一点来说，姜沅还是很佩服他的。

    她沉默了一会儿，道“你可以好好跟你娘好好聊一聊，别让她太着急上火。再者，相看姑娘的事，也不用那么绝对的拒绝，万一你们彼此相中，是一段好姻缘呢”

    丁末没作声。

    过了许久，他侧眸看着姜沅，低声道“沅姐，什么是好姻缘，我心里有数。我对家里的生意不感兴趣，还不知道要做什么，等我以后建功立业了，我就有底气找我的好姻缘了。”

    说完，没等姜沅问他的好姻缘是什么，他很快转移了话题，道“沅姐，那天说要给你送花呢，我差点忘了，晚些时候我打发人给你送到家里。”

    姜沅道“好，胡娘子在家里，我告诉她一声，让她把花收下。”

    彼时有个从乡村赶牛车的中年男子走进医室，让大夫给他看咳嗽久治未愈的毛病，姜沅摆好把脉的枕包，开始看诊忙碌起来。

    傍晚，姜沅从药堂回家，还没走到桂花巷，便听到巷子里传来男人压低说话的声音。

    这巷子住户少，除了临巷几家街坊偶尔会带着孩子到这里和宁宁一起玩耍，一般很少有人到这里来。

    姜沅心生警惕，赶紧加快了步子。

    还没等她走近，便看到许知县捋着胡须，一脸急色地走了出来。

    姜沅微微一愣。

    许知县没穿官袍，而是穿了一身寻常的靛蓝长袍，想是为了不引人注意，不过，许知县的夫人前段时日怀孕，姜沅去府里给许夫人看诊安胎，与许

    知县打过几次照面，所以一眼便认出了他。

    只不过，看到许大人出现在这里，她实在十分意外。

    许知县看到姜沅，眼神顿时一亮，他急匆匆走过来，道“姜大夫，你可是住在这巷子里”

    姜沅不明所以地点点头。

    许知县看了看四周无人，遂清清嗓子压低声音道“那你可知道住你家邻边的这户人家，为何没在家”

    姜沅明白过来。

    他是来找裴元洵的。

    想起裴元洵离开之前的嘱咐，姜沅思忖一会儿，道“说是有事出去了，这两日都不在家，大人找他有什么事”

    许知县似乎轻舒了口气，神秘地笑了笑，道“没在家就最好了，要是在家我还不敢来呢姜大夫，我让人往宅子里送点东西，待会儿声音可能有点吵，你多担待些，很快就好。”

    说完，许知县疾步返回巷子，伸手一挥，吩咐下去。

    巷子里等候多时的几个青壮年吏员得到指示，打开院门鱼贯而入。

    他们有扛桌椅板凳的，有拿锅碗瓢盆的，还有提着鼓鼓囊囊的包裹，拿着铁铲铁锤钉子之类的，似乎要趁主人不在，将这院子修缮一新，填满里面缺少的东西。

    姜沅叹为观止，无言以对。

    直到暮色四合之时，隔壁院子敲打的声音才消停下来。

    胡娘子抱着宁宁站在院子里听了好一会儿，等那些人离开后，她按捺不住心头的好奇，问道“姜大夫，表少爷不在家，那些人是来做什么的”

    姜沅想了想，道“应该是给他打扫院子的吧。”

    胡娘子若有所思道“那这么说，表少爷得在这里住好一阵子吧”

    姜沅也不清楚他会什么时候离开，查清案子的时间未定，也许很快，也许要等上几个月，不过，有一点她倒是有把握，她轻声道“他家是高门大户，家里还有母亲弟妹，年节之时，他肯定会回去的。”

    胡娘子恍然大悟地点了点头。

    年节是一年之中最重要的节日，此时已过完中秋，距离年底不过三个多月，年节之前要回家陪伴亲人，表少爷只是暂时住在这里，不会太久就要离开的。

    三日后，东远牵马回了隔壁的院子。

    进到院里，他大吃一惊。

    短短几日未回，这院子竟然焕然一新，野草被清理得干干净净，屋檐下的廊柱刷了大红新漆，泛着油亮的光泽，门窗被擦洗得一尘不染，那些原本摇摇欲坠的破旧窗棂窗框全换成了新的，实在牢固结实极了。

    就在东远无语至极时，裴元洵负手大步走了进来。

    他眯起眸子扫视一圈院内，脸色顿时如覆寒霜。

    东远无言片刻，道“主子，想必是许大人，他是好意。”

    将军去了甘州三日，雷厉风行地查清指挥使贪腐粮饷一事，给官家写了折子，告了三个月修身养病的长假，之后便匆匆返回清远县。

    没想到，刚回来，就看到了眼前这一幕。

    裴元洵沉默未语。

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    回到房内，视线落在那结实的门窗上，他的脸色不由更加沉凝了。

    东远烧了锅热水。

    等他沏茶端过来时，发现将军依然脸色不妙地负手站在窗旁，不知在想什么。

    “主子，喝茶”

    东远话音未落，突然看到将军挪动步子，返身走到一旁的刀架边。

    眨眼的短短瞬间，长刀突然出鞘。

    只见一道挺拔身形疾步走向窗前，随之一声锋利沉闷的劈砍之声袭来。

    东远定睛再看时，发现那内室结实的窗户，已经断裂成两半，在空中无力地晃动几下后，直直掉落下来，发出怦然落地的重响。

    裴元洵收刀回鞘，沉声道“收拾干净。”

    东远表情复杂地看了眼主子丝毫未变的脸色，忙道“好。”

    傍晚，姜家的宅门被敲响。

    姜沅打开院门，看到裴元洵负手站在院外，沉冷神色一如既往。

    今天还未到他来看宁宁的日子，姜沅返身关上院门，站在外面跟他说话。

    “将军今日回来的吗”

    裴元洵略一点头，淡声道“是。这两日谁到我宅子里来了”

    姜沅如实道“是许大人，他带人给你宅子里送了些东西。”

    裴元洵沉默一会儿，道“他倒是有心，只是还不够仔细，窗户坏了没有换，屋子里漏风。”

    姜沅微微有些讶异。

    她明明看到皂衣吏员拿着铁锤钉子之类的工具，没想到他们竟如此大意，连窗户都没修。

    晚上已有寒意，若是房子再漏风，恐怕要染上风寒。

    姜沅想了想，道“那明日找人来修吧，市集上有做工的，修窗修门的活，他们都会做。”

    裴元洵道“不可，外面的人我不信任，这次从甘州回来，我带了些卷宗公文，都属机密，若是被人看到，恐怕会生是非。”

    想到他要查的是个大案子，卷宗自然重要，姜沅理解地点了点头。

    只是，他这样说了，她便也不知自己该做什么帮他。

    还没等她再开口，头顶又传来他清冷微哑的嗓音，“明日我会想办法自己修，你家里有凿子铁锤吗”

    姜沅家里有这样的工具，不过她没怎么用过，不知丢到哪里去了，此时天色已晚，待会儿要哄宁宁睡觉，她想了想，道“我明日早晨找到后，给将军送过去吧。”

    裴元洵微一颔首，道“好，多谢。”

    看他的事情已经说完，姜沅打算返回院内，不过，还没等她转身，裴元洵以拳抵唇重咳几声，又道“这几日奔波在外，好像上火了，嗓子有些哑，你还有金银花茶吗”

    姜沅抬头看着他，愣了一瞬。

    朦胧月色下，他负手而立，苍白的脸色清冷如常，一双星眸黝黑深沉，看上去没有丝毫波澜。

    似乎刚才的话，他只是随口一提。

    姜沅想到了他从边境征战回京，一路奔波劳累回府，嗓音有些干哑，是没有按时饮水用饭引起的上火之症。

    她那时，特意提前给他准备了金银花茶，熬了金银花粥。

    姜沅很快回过神来，她抿了抿唇，转眸看向一旁，轻声道“有，将军等我一会儿，我去给你拿。”

    她转身离开，纤细窈窕的背影向正房走去。

    院门开着，裴元洵站在门槛处，视线一直沉沉追随着她的身影。

    待她进了房，他转眸看向院内的、那几丛散发着悠悠香味的金银花和茶花。

    只是，出乎意料得是，那些花附近多了一个三层的花架，那架子上足足摆放了十多盆重重花瓣颜色各异的菊花，那些花球个个硕大而蓬勃，一看便是少见的品种，且得到了她精心的照顾。

    上回他到她的宅子时，那里还没有花架，也没有那些菊花。

    他知道，她爱种有药用的金银花，一向不会养那些贵重的花草。

    裴元洵视线沉冷地盯着那些菊花，薄唇抿成一条直线。

    过了一会儿，姜沅从房里出来，她手里拿着个竹筒做的罐子，里面盛了满满一罐金银花。

    将军回去泡茶喝就可以，一天早中晚喝三次，不要忘记，也不宜多饮，一般至少连续喝三天，嗓子就会好了。8”走近了，她把竹罐递给他。

    裴元洵沉声道“多谢。”

    说完，他状似不经意地看着院内，道“那是你新买的花”

    姜沅顺着他的视线看了过去，发现他说的是那些菊花，便道“是丁末送的，我们药堂那个小医徒，他不喜欢养花，扔了又可惜，所以就送我了。”

    丁末，就是那个浓眉大眼的高大少年，那日，他们一起逛街，足足看了两刻钟的花灯。

    裴元洵沉默一会儿，略一点头，淡声道“花很好，宁宁也喜欢吗”

    提到宁宁，姜沅的唇畔就带了笑意，不过这笑意却带些苦恼，她轻声道“她觉得新奇，老是揪那菊花的花瓣和叶子，趁我不注意，有一盆都快被她揪光了，方才我还训斥了她一顿呢。”

    裴元洵很快道“她喜欢，就随她去，又不是什么值钱的东西，改日我再买一些送给她。”

    他这样做，要把孩子惯坏了，姜沅不同意地摇了摇头“那怎么行东西贵重，要学会爱惜，哪能随便毁坏糟蹋再说，就是一根草，一片树叶，都是有生命的，要悉心爱护才行。”

    她说得很有道理，裴元洵不禁垂下眸子，沉沉看了她几眼。

    她还是那么温婉柔和，良善仁慈，她的双眸，长睫葳蕤卷翘，眸底清澈而潋滟，是他所见过的，最美丽的眼睛。

    裴元洵神思飘忽一瞬，脸色却依然沉冷淡漠如初。

    他想了会儿，沉声道“那不如把花先放到我院子里吧，东远很会养花，反正他最近闲来无事，等他把花根养得结实些，再给你送

    回来。”

    姜沅不知道东远竟还是个养花高手。

    不过这菊花贵重，她也担心自己养不好，便点了点头，道“今天太晚了，等明日让东远到宅子里来搬花吧。”

    裴元洵垂眸凝视着她，神色波澜不动，淡声道“好。”

    翌日一早，姜沅去药堂之前，在家里找出出凿子锯子，打算顺路经过邻宅时，把工具放到宅门外。

    不过，等她走到近前的时候，却发现那宅子的院门竟已经打开。

    而从院门处往里看去，裴元洵穿着一身月白锦袍立在庭院中，他腰身挺直，神情凝重专注，正在练拳。

    姜沅没打扰他，也没把工具放下，而是站在院门处，下意识看了一会儿。

    他少时便有名师教授功夫，十四岁时开始征战疆场，一晃十几年过去，功夫却从未落下。

    他没有回眸，似乎没有听到院门处的脚步声，而是遽然间挥出双拳，那拳势刚劲有力，势如破竹，一招一式间，尽显功底十足，转眼间，他数十招式已过，饶是姜沅不懂练武之道，也看得出他的拳脚功夫威武凌厉，刚柔并济。

    姜沅一动不动地看着他练武的身形，脑中却蓦然想起，当初在将军府时，有时候她清晨去他院子里，便会看到他在练拳。

    思绪飘忽一瞬，姜沅很快转过神来。

    裴元洵练完最后一招，剑眉微微一抬，收拳回势，举步向她走来。

    等他走近了，姜沅把东西递给他，道“这些工具我没用过，有的生锈了，将军看看还能不能用。”

    那些锤子凿子是放在一个长方形的木匣里，上面有个方便提拿的铁质把环，裴元洵接过来提在大掌中，道“好，多谢。”

    他刚练完拳，白皙的额角汗涔涔的，姜沅想提醒他及时擦汗以免受凉，不过，她琢磨片刻，还是算了。

    送完东西，姜沅便打算去药堂。

    裴元洵随她走到院门外，道“你今日几时从药堂回来”

    姜沅想了想，不是很确定地说“大约得酉时以后吧，今天可能回来得晚一些，我要去城郊出一趟诊。”

    清远县是一个小城，城郊之地是一些乡村农舍，最近的村子距离清远县也有十多里，裴元洵听完愣了愣，有些意外道“为何还要到城郊出诊”

    姜沅脚步未停，缓步向前走着，对他道“是要出去义诊。那些乡村的妇人，大多不会到城里来看病，一来是怕花钱，二来是到城里不方便，她们身体患了病症，最多也就是请赤脚郎中开一剂方子，那些方子大多都是骗钱没用的。我们保和堂每季都会出去义诊，通常会一连义诊十几个村子，大约持续十日左右。”

    说完，她看了眼裴元洵。

    他没有接话，而是剑眉拧起，一副若有所思的模样。

    眼看快要到巷子口，姜沅顿住脚步，道“将军还有事吗”

    裴元洵回过神来，看了眼四周，才发现，不知不觉间，他已经随着她从巷尾走到了巷首。

    他顿了顿，道“没什么要事，就是提醒你，明天是我去看宁宁的日子。”

    姜沅说过，每隔五天他可以看一次宁宁，屈指算来，现在已过五日，明天他就可以去她的宅子。

    姜沅最近太忙了，差点忘了这件事，她没说什么，只是道“胡娘子在家里，将军可以去看宁宁，但不可以带贵重的东西，也不需要再给她买什么玩具，她过生辰的时候，你给她买的玩具已经够多了。”

    话音落下，姜沅加快步子，纤细的背影绕过巷口的拐角，朝不远处的药堂走去。

    裴元洵举目望着她离开的方向，直到再也看不到她的背影，才负起双手，沉默缓慢地走回院子。

    他唇角抿直，脸色清冷，心情十分不悦。

    她要出义诊，不消说，随她出行的一定是那个叫丁末的少年。

    两人本就在药堂朝夕相处，如今连出远门也要在一起，这让他，不得不重视警惕起来。</p>