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第 139 章 战西京(十)
    与烽火台上的凄惨苦寒截然不同,仅十里之隔的狄人中军大帐里,狄人将领们正喝着上等的葡萄酒,大快朵颐。大帐中央架着篝火,上面烤着一整只剥掉皮的羔羊,调料香混着焦嫩肉香在帐中弥漫,每个人食案上亦摆着精美食物。

    跳动的火光给霍烈野心勃勃的面孔染上些许红色,让那张时时透着傲慢阴冷的脸显得有些阴郁恐怖。

    “这里的羔羊味道到底比不上咱们西狄王庭的羊鲜美可口,葡萄酒倒是让人爱不释口,大将军怎么不吃也不喝,莫非是不合口味”

    坐在一侧的狄人将领问道。

    “没心情。”

    霍烈沉着脸哼了声。

    只这二字,两侧将领便都识趣地放下了手里刀叉。

    霍烈乃西狄第一猛将,深受新王信任,新王能在残酷的王位角逐中获胜,全靠霍烈拥护支持。在西狄军中,再骁勇善战的将领,在霍烈面前都得乖乖伏小当兔子。

    所有人都知道,霍烈这阵子心情不好。

    先是青州战败,被迫退回落雁关,后是落雁关毫无防备被偷袭暗算,丢了烽火台,在西狄,一向百战百胜无有败绩的霍烈,短短一月,接连遭遇两次惨白,堪称平生耻辱。

    新王虽未问责,可王庭里一些狄人贵族已经开始指责霍烈徒有虚名,担不起第一猛将的称号。

    霍烈何等气傲,如何受得了这等侮辱。

    战败当天,便在营中杀了二百奴隶泄愤,并当着新王面承诺,半月内,必夺回烽火台,让大渊血债血偿,为这次挑衅付出惨重代价。

    可战事并不如想象中的顺利,霍烈将十二城兵马全部调集至落雁关附近,对烽火台发动数次猛烈反攻,竟都没能将丢失的那座高台夺回,反而折损了不少兵将。

    霍烈并未心浮气躁,也没有恼羞成怒,而是转变作战方针,由主动进攻转为围而不剿。狄人大将起初不理解这与霍烈作风并不吻合的战术,直到数日前,暴雪降临。

    狄人大军已经切断了烽火台与外界的联系。

    大渊那五千兵将死守在烽火台上,没有补给,没有御寒之物,在这样的恶劣天气摧残下,就算不被活活饿死,也得被活活冻死。

    “大将军何必心情不虞,今日已经是第七天,听说他们的干粮已经快要耗尽,台上日日都有大量士兵冻死,有士兵想要叛逃投奔将军,被谢唯慎当场斩杀,引得军心浮动。再这么下去,谢唯慎要么主动跪下朝大将军求饶,要么也只能冻死在上面。这是上苍保佑西狄保佑大将军,让大将军不费一兵一卒将烽火台夺回,大将军应该高兴才是。”

    另一名将领道。

    “是啊,大将军应该举杯庆祝才是,这雪一日比一日大,听说今夜还会更大,那谢唯慎眼下还不知是怎样落魄模样呢,说不定连爬下来找将军求饶的力气都没有了。且烽火台上没有避风之处,这样恶寒的天气,他们只能在风雪中干冻着,想想便觉凄惨。”

    其余大将跟着

    幸灾乐祸附和。

    谢琅挑战的不仅是霍烈一人的权威,还是整个西狄的权威,在信奉天命之说的狄人将领看来,这场大雪,便是上苍对谢琅这头大渊恶虎的惩罚。

    火光依旧在霍烈高高的眉骨间跳跃。

    霍烈抚摸着搁在膝上的长刀,半张脸仍是阴沉颜色,道“我比你们任何人都了解此人,想让他跪地求饶,没那么容易。此人是比猛虎更危险的兽类。”

    霍烈下腹甚至条件反射一般,隐隐疼了一下。

    时至今日,他都忘不了,在大渊的校场上,那冰寒刀刃毒蛇一般切入他下腹的触感,更忘不了的是,对方明明已经被他一刀穿透胸膛、钉在了校场地面,却还能绝地反击的情形。

    危险,敏锐,警觉,老练,这些往日加诸在自己身上的名词,霍烈第一次在另外一个人身上深深体味道。

    霍烈前所未有的清晰意识到,他遇到了生平最大的死敌。

    “听说近来北梁在北境战场也是屡屡失利,李淳阳那样诡计多端之人,都没在谢兰峰手下讨到一分便宜。谢氏人,都不可小觑。紧密留意烽火台的动静,不可大意。”

    霍烈发话。

    说话的大将应是,但仍道“谢兰峰手下有二十万北境军,又深得大渊皇帝倚重,自然不可小觑。可谢琅却是叛臣一个,大渊朝廷表面上没做什么,可整整半个月了,却没有给他支援一兵一卒,摆明了就是畏惧将军威势,要借将军的手,让他葬身在烽火台。将军何必如此小心谨慎。”

    霍烈没吭声。

    如今又过了将近一个时辰,卫兵从未奔进来禀“大将军,烽火台情况有些不对劲。”

    霍烈双目陡然扬起。

    如同精心设置陷阱的猎人,终于得到猎物消息。

    卫兵道“这几日下雪,那些大渊士兵一直在昼夜不停抢修被将军损毁的墙垛,并在墙垛上重新架设弓弩,至昨夜已经修复大半,可今日末将去烽火台附近探查情况,却发现剩下的那一片损毁的墙垛,竟无人抢修,墙上也没有架设新的弓弩,墙垛上堆满落雪也无人清扫,等夜里城墙结冰,他们就是想修也修不成了,这不是自寻死路么。”

    霍烈眼睛一眯。

    一名狄人大将则哈哈大笑,道“他这不是自寻死路,分明是已经冻死在城墙上了,昨夜大雪,连咱们营中都冻死几个老弱士兵,何况那些连遮风挡雪之处都没有的大渊士兵。末将要恭喜大将军,可以直接去烽火台给那谢琅收尸了。”

    霍烈显然更谨慎警惕一些,问“可还有其他情况”

    卫兵想了想,道“有,往常这个时候,烽火台上早就飘起炊烟了,可今日一整日,台上都没有炊烟踪迹。烽火台上竖立的那面大渊军旗也倒了下去,还有,方才属下去探查时,烽火台上还聚集着许多秃鹫”

    “那就对了这么冷的天,哪有人一整日不吃饭的,至于秃鹫,谁不知道,最喜欢吃的就是尸体与腐肉。谢琅年纪轻轻出了名的治军狠辣,占领烽

    火台第一日就命人将大渊军旗竖在了高台上,前两日狂风呼啸时都让人抱着军旗不让旗倒下,否则军法处置,今日怎会任旗倒着不管不顾。大将军,种种迹象表明,谢琅和那五千大渊士兵,已经冻死在烽火台上”

    狄人将领一拍大腿,激动道。

    其他原本对这一消息怀有疑虑的将领也纷纷露出振奋色。

    将军,今夜风雪太大,不宜行军,不若明日一早就出兵去给谢琅收尸去吧届时,把谢琅头颅送回上京,大渊皇帝还得好好感谢将军呢”

    “夏柏阳那厮,竟敢与谢琅串通一气,用假信诓骗将军出城,给谢琅可乘之机,偷潜入关,夺走烽火台。届时,让大渊将青州割与西狄,夏柏阳一并枭首,挂在城门楼上,让所有大渊官员都瞧瞧与将军为敌的下场。”

    消息太过振奋,狄人将领顿时觉得,碗里的酒都热辣滚烫起来。

    霍烈思索片刻,吩咐“继续盯着。”

    卫兵应是,转身退下。

    羊肉恰好也烤熟了,酒宴气氛达到高潮,狄人将领载歌载舞,推杯换盏,继续畅饮起来。

    到了夜里,卫兵再度回来禀“大将军,烽火台上依旧没有炊烟,且城垛上已经结冰,他们原来装好的弓弩,弓弦也已全部被冰冻住。”

    霍烈终于站了起来。

    “当真没有看错”

    “千真万确,末将一直摸到城墙下,上面都没有弩箭射下。”

    霍烈目中疑虑终于消散,深吸一口气,道“传本将军军令,明日一早,大军向烽火台进发。”

    一夜暴雪,天地一片素白。

    次日一早,天色未亮,狄人大军便浩浩荡荡往烽火台进发。大雪没过马蹄,稍稍阻碍了行军速度,等到了烽火台高墙之下,大雪已经转为小雪。

    烽火台上一片死寂,雪花无声覆盖在高墙城垛上,弓弩上结的冰甚至长出了尖锐的棱刺,天空不时传来几声粗哑的秃鹫鸣叫。之前几次反攻遭遇到的阻击丝毫没有遇到,霍烈几乎是一路畅通无阻的来到了烽火台的城门前。

    这一刻,霍烈终于相信,谢琅是真的冻死在了烽火台上。

    霍烈坐于马上,高高举起手中刀,吩咐攻城,不过一刻功夫,狄人先锋便轻而易举推开了那道厚重城门。

    城门后空空荡荡,雪地里横七竖八躺着几个身上落满雪的士兵。

    狄人士兵上前一探,道“将军,都冻死了。”

    这个答案,其实已经不用说。

    一名狄人将领与霍烈道“大将军,剩下的事,就交给末将们来办吧,上面情况还不知如何惨烈,将军在城外等便是,免得污了将军双目。”

    霍烈却道“本将军要亲自去给谢氏的世子收尸。”

    “是。”

    将领知他脾性,不敢再阻拦,到了通向烽火台的长阶前,先一步下马,在前面带路。

    一路走,两侧皆可见冻死冻僵的士兵,越往上走

    ,越是多,地上散落着炊具和被风吹破的营帐碎片,以及未点燃的火堆,等走到烽火台最高处时,狄人将领忽然停住脚步,指着前方道“大将军快看”

    霍烈双目锐利望去,只见城墙最高处的城垛下,屈膝靠坐着一个人,那人铠甲上落满雪花,生着一张俊面犀利犹如寒剑的脸,双目紧闭着,手已经成青白之色,却仍紧紧握着一根早已倒在地上的旗杆。

    霍烈双目骤然一缩,一瞬之间,几乎忘了呼吸。

    “哈哈。”

    “哈哈哈。”

    下一刻,霍烈大笑起来。

    “谢琅,没想到,你堂堂一个谢氏世子,竟然真的冻死在了烽火台上。”

    “这都是你咎由自取”

    霍烈伸手,亲卫立刻将刀呈上。

    霍烈拔刀出鞘,一步步往高处走去,最终停在谢琅面前。

    “大渊皇帝视你为眼中钉肉中刺,还守着这旗作甚呢。”

    霍烈一脚踢开了旗杆。

    “今日,我便将你的头颅割下,送给大渊的皇帝。”

    霍烈大笑着,倏地扬起刀。

    几乎同时,一道道尖锐刺耳的哨声,自四面八方响起,仿佛一道道被割裂的巨弦,直惊得空中盘旋的秃鹫都迅速散开。

    霍烈刀锋还未落下,便觉一股巨力,海潮一般朝他扑面涌来。

    “大将军,有诈”

    站在后面的狄人将领忽然尖锐着声大呼,如看鬼魅一般,看着那些已经冻死冻僵的士兵从雪地里翻滚而起,露出藏在雪里的刀,砍向毫无防备的狄人士兵。

    留在城外的其他狄人将领察觉不对,立刻领兵往烽火台上冲去。谁料冲到一半,一堵巨石忽从城门楼上坠下,,一名狄人大将夹在中间来不及躲闪直接连人带马被压成肉泥。

    看着这惨烈画面,后面的士兵竟一时不敢前进。

    “继续冲”

    “谁敢后退一步,格杀勿论”

    狄人将领用西狄语大喝。

    烽火台上,那股力道太强劲,显然蓄势已久,霍烈借势后退一步,眼神阴冷狡黠盯着缓缓站起来的谢琅。

    霍烈投以欣赏的目光。

    “不愧是谢氏的世子,好缜密的布局,竟然将我都骗了过去。”

    “只是,你以为将我引来此地,就能反败为胜,改变自己的结局么”

    谢琅抬脚剔起埋在雪里的刀,握于手中,屈指敲了敲刀刃,唇角露出一抹意味深长的笑。

    “昔日你做了我的手下败将,怎么,今日便不想做败将了么”

    霍烈轻轻皱眉。

    直觉自己仍忽略了什么重要信息。

    风声自耳畔呼啸而过,因是站在十丈高的城墙上,风声变得格外清晰格外刺耳,那夹杂在风里、在平地上不一定能听见的其他动静,也清晰传入耳中。

    是马蹄声。

    浩浩荡荡的马蹄声。

    霍烈想到什么,瞳孔

    一缩,面色猛变。

    大将军

    一名狄人士兵跌跌撞撞奔上来,上气不接下气禀道“不好了,有敌军绕过落雁关,往阳城方向去了。”

    阳城,西京十二城之一,也是落雁关之后,西京的第二个门户。

    烽火台上厮杀正是激烈,李崖、赵元手握弯刀,已杀得满脸是血。

    霍烈第一个念头是,怎么可能

    他将落雁关守得铁桶一般,连只苍蝇都飞不出去,被他阻隔在落雁关外的大渊军队,怎么可能悄无声息绕过落雁关,进入阳城地界。

    看着谢琅嘴角那抹笑,霍烈忽然明白。

    “阳城。”

    “你最开始的目标,便是阳城”

    霍烈捏拳,咬牙切齿道。

    一般情况下,大渊军队自然不可能偷偷绕关而行。

    可昨夜暴雪,铺天盖地的落雪既是烽火台上五千士兵的催命符,也是绝佳遮掩物,大雪遮盖了一切,连马蹄印记都不会留下,再加上因为谢琅的诱导,他将所有注意力都放在了烽火台上,而忽略了其他。

    霍烈脑筋迅速转着,面上仍维持沉稳。

    目光凶狠盯着谢琅,道“今日我带了数万兵马给你收尸,你只有寥寥几千人,摆我一道又如何,谢琅,你当真以为,你还有命走出落雁关么”

    话虽如此说,阳城事关紧要,霍烈到底不敢大意。

    之前为了夺回烽火台,他将十二城兵马悉数调集到落雁关附近,阳城眼下并无精兵强将守卫。霍烈迅速命令留在烽火台外的大军驰援。

    这时霍烈不会想到,这股西狄援军还没出落雁关,便遭到了另一股军队伏击,虽然伤亡不算惨重,行军速度却被大大拖延。再加上雪天路滑,积雪太深,通往阳城的路也十分难行。

    落雁关内,谢琅带着李崖、赵元和麾下数千兵马与霍烈所带数万大军周旋。

    一而再再而二的遭戏耍,霍烈铁了心要将谢琅扼杀在落雁关内。

    两拨军队沿着落雁关漫长的关线奔驰,狄人大军数量上占据绝对优势,直接兵分二股,呈合围之势,将谢琅和其麾下兵马一步步缩小的既定的包围圈内。

    “世子,再往前便是断崖了,崖深数十丈,只有一条索桥通行,可霍烈早已让人将索桥斩断,咱们若过去只有死路一条”

    李崖在马上气喘吁吁道。

    后方,狄人将领与霍烈道“大将军放心,谢琅想要逃出追捕,只有落雁峡谷一条路可走,没有索桥,他就算跑到峡谷边上,也只有死路一条。”

    同一时间,谢琅勒马停下。

    跟在两侧的李崖、赵元和后面兵马一起停下。

    狄人军队马蹄声犹若奔雷,在后方震荡,谢琅瞳孔闪着幽冷光芒,吩咐李崖“你和赵元带着其他人往西走,西面只有八千狄人大军,设法撕开一条口子,走冰河,去关外和杨礼文汇合,从正面再攻落雁关。”

    李崖立

    刻明白谢琅用意。

    眼下西狄大军一半随霍烈追杀谢琅,一半回援阳城,落雁关守卫正是空虚。再没有比此刻更适宜抢夺落雁关的时机。

    但李崖摇头,急道“不行,我们都走了,世子怎么办,且不说落雁峡谷根本无路通行,世子单枪匹马,怎能敌过霍烈和其手下大军。属下不走”

    “属下也不走”

    “末将等亦与世子同生死”

    剩下人亦高声道。

    “这是军令,再敢拖延,军法处置,霍烈那边,我自有法子。”

    谢琅冷喝。

    李崖赵元俱是一震,狄人马蹄声越老越近,二人知晓谢琅脾性,不敢再公然违抗,只能含泪咬牙,带着剩下兵马调转方向,迎着风雪往西奔驰而去。

    狄人探子很快将情况告知霍烈。

    狄人将领大吃一惊“大将军,这谢琅是疯了么他怎么敢”

    霍烈吩咐,加快行军,务必包围住谢琅。

    长风呼啸,风雪扑面,到了断崖前,霍烈果见谢琅单枪匹马,独自立在崖边。

    狄人大军从各个方向合拢而来。

    霍烈高踞马上,目光傲慢而冰冷望着谢琅“只要你跪下向我求饶,我可以考虑饶你一命。”

    谢琅唇角再度露出霍烈读不懂的笑。

    霍烈心中那名为警惕的弦再度绷紧,但霍烈明白,如此情形下,谢琅根本无路可退。

    “霍烈,你难道没听过一句话么”

    谢琅问。

    霍烈“什么话”

    谢琅“北郡谢氏子,宁死不降。”

    伴着这句话,谢琅身体猛地往后一倒,竟是直直朝那无底深崖坠了下去。

    便是多疑沉练霍烈,亦神色一变。

    狄人士兵立刻奔上前查看情况,入目处,只有无尽的寒冰与白雪。

    “大将军,此人可真是个疯子”

    狄人将领露出难以置信的表情。

    霍烈握紧缰绳,盯着前方断崖许久,道“活要见人,死要见尸,盯紧这里。”

    众人齐声应是。

    青州府衙署。

    夏柏阳正坐在书案后办公,顺便等西京消息,府吏匆匆进来禀“夏大人,上京有邸报传来”

    夏柏阳一愣。

    “邸报”

    上京邸报,只有京中有重大事件发生时,才会传发各州知晓。

    “是。”

    府吏将手中之物呈上,口中道“是新任凤阁行走的人选定了下来”

    夏柏阳直接自案后站了起来,捏紧手中合着的邸报,问“定了何人”

    府吏“督查院佥都御史,卫瑾瑜。”

    “竟是他”

    夏柏阳神色一变,不知想到什么,露出凝重色。

    紧接着问“西京可有最新消息传来”

    府吏摇头“还未。”

    夏柏阳神色越发凝重。

    府吏问“大人在担忧什么”

    夏柏阳道“旁人也就罢了,怎么偏偏是这位,这位新任凤阁行走,与谢氏那位世子之间的深仇大怨,举世皆知,以后青州府的日子怕是更难过了我怎能不担忧”</p>