邓绥也听闻此事,但她并不在意，甚至有些乐见其成。人君兼听纳下，则贵臣不得壅蔽，而下情必得上通也。1

    她信重郑众和蔡伦等一众宦官,这点没错,但绝不会让他们闭塞自己耳目,也不愿看到郑众等人倚仗权势违法乱政,欺凌百姓。有周章这位对宦官有异议的人看着,邓绥放心很多。

    江平这个小年轻听到周章骂人的话,对小寺人感同身受,气鼓鼓地在背地里骂他。人都是爹妈养的,凭什么这姓周的看不起他们。纵然有几个小寺人奸滑如油，但大部分人都是普通人。

    “我们寺人才是圣上最亲的人，无儿无女,没有家族拖累，一心只有圣上。不像那些儒生文吏，不是想着父母妻儿，就是想着门生故吏。圣上,你说是不是”江平对刘隆说道。

    刘隆点头。他亲身经历过,明白了为什么那么多君主“昏庸”“是非不分”不顾忠臣义士的劝谏，执意任用宦官。

    能跟在皇帝身边的宦官要么聪明伶俐，要么忠心耿耿，要么兼而有之,这样的人有谁不喜欢更何况宦官朝夕和皇帝相处亲密无间。论亲近,宦官自然远超那些官吏。

    宦官在历史上的名声差。史书是由文人执笔，有抹黑宦官的成分，但也有宦官整体素质提下,操弄权柄，为祸一方的原因。

    当然，刘隆也没有忘掉，东汉末期宦官拥立皇帝，一国之主成为他们手中的傀儡；也没有忘掉中晚唐，宦官掌枢密与执兵权，直接能废立皇帝。

    “这周章真是个大坏蛋，既然这么有胆子和我这些人杠什么，有本事”江平说着突然停下来，哼哼了几声，又骂了句“黑心胚子货。”

    皇太后没有责问，大长秋也未出头，周章什么事都没有，那些寺人见他不好得罪，也不敢太过敷衍。

    张禹周章这些居住禁中的大臣，一般都是五日一回家。周章从所住的宫殿出来，一路走来，那些巡逻的将士都向他打招呼。

    周章担任五官中郎将多年，又担任了两年光禄勋，除了虎贲中郎将管辖的这一军由邓氏兄弟先后担任，不大理会周章，其他六军都对周章敬重有加。

    落日西沉，橘红的晚霞烧红了半边天，垂在巍峨壮丽的北宫上方，让人禁不住感叹瑰丽壮美。

    周章坐在禁中安排的车回到家中。周章家境十分贫寒，按理说他不至于如此窘迫。

    他才当上司空，且不算司空的月俸，五官中郎将官秩比二千石月俸是百斛石，光禄勋官秩中二千石月俸是一百八十斛石。

    只是周章这人重义轻财，俸禄刚发就拿去接济亲友，有人来求没有不允许的，反倒是家中的妻儿比有些来借钱借谷的人更加面黄肌瘦，容颜憔悴。

    几个儿子出门的衣裳都凑不够一件好的，常常躲羞在家中不敢出门，堂堂三公家的郎君过得还不如寻常人家。

    周章侍母至孝，母亲去世后，哀毁过甚，乡人多嘉其孝行。他是孝廉出身。

    周母每得什么

    好东西，自己舍不得吃，反而送给亲朋近邻，挂在口头的话是“自己吃了填粪坑，别人吃了扬名。”

    周章妻在为周章熨烫朝服时，搓搓手才敢去摸那顺滑细腻的丝绸，心中羡慕极了。

    邓绥请这些重臣留居禁中，早为他们安置好了衣食住行。每日太官送来饮食，织室送上四季衣裳，宫殿日常由宫女寺人洒扫，回家车接车送。除了不如家中自在，这宫中方方面面都十分舒适。

    周章妻将衣服挂起来，转头对看书的周章说道“前些日子有个什么王的长史过来找良人，说是与良人是旧识。”

    周章听妻子说得这番不清不楚，眉头一皱，不耐烦道“叫什么名字哪里人”

    周章妻摇头，道“我忘记了，对了，他留下个帖子，我这就去拿。”没过一会儿，周章妻拿着一封蔡侯纸过来，递给周章。

    周章看到蔡侯纸，心里郁闷了下，阉人不读诗书，就爱琢磨奇技淫巧，弄出什么纸，分明是教人尚浮华。

    周章勉强自己将注意力放在帖子上，定睛一看，原来是昔日南阳的同僚在平原王王府担任长史，邀他相聚，再看日期，分明就是今天。

    “你呀，误了我大事。景世兄约我今日一聚，现在已经过了时辰，你这是让我失礼于人。一回来你就盯着衣服看，这么重要的事情都不放在心上，你呀你”周章一面起身换衣，一面数落妻子。

    周章妻心虚地为自己辩解“我我这不是忘了既然是通家之好，想必他不会在意这些。”

    周章冷哼一声，一甩袖子道“妇人就是见识短浅，我与你说不通。”说罢，周章就急匆匆去赴约。

    周章妻看着周章三两步出了院门，不见了身影，转身回到厨房准备做饭，只是米缸中的粟仅剩浅浅一层，只得兑了大半野菜煮上，与儿女们吃了。

    雒阳的秋日十分短，仿佛刚有一丝凉意就跳到冬天。

    就在这短短的秋日里郡国来禀，有三十多郡国遭受雨水，沿海二十八郡国遭遇大风，百姓损失严重。邓绥派刺史去赈灾，又蠲免田租，缓急百姓之难。

    刘隆从上次母后说完后，每日上午都被江平抱到后殿邓绥身侧，或玩耍自乐，或听君臣议政，或睡上一觉。

    邓绥有时闲了，也会教导或者解释一些东西给他，为了不让母后失望，刘隆都一一记在心中。

    邓绥本是沉静之人，跟在他身边的刘隆也学了几分端静的模样，不说话的时候更加像小大人，也更加可爱了。

    什么倭国王来朝贡

    大朝会上，刘隆听到大鸿胪卿的禀告，下意识坐直身体，倭国这个时候竟然就已经有了

    刘隆突然想起，前世日本有一国宝，乃是光武帝赐给倭国的“汉倭奴国王印”，刚放下的心立马又揪起，脑海中浮现了“倭寇”二字。

    这个邻居实在是不做人，让人不得不防。你强大时，他抱你大腿哭着喊着要认你当老大；你稍显弱势，他就变成鬣狗，扑上来撕咬你

    。

    刘隆朝殿下望去，只见几个矮小瘦弱的男子上来，这些人甚至还没有他母后高呢。他们口中自称某某国王，拜见皇太后和皇帝。

    这些人送上一百多个奴隶作为上贡的特产，邓绥安抚一番让他们下去，由大鸿胪卿安排接待。

    回到后殿，路上邓绥和刘隆讲起关于倭国的事情。倭国在前汉时曾到乐浪郡来朝贡，光武中兴后来到雒阳，受到光武帝接见，得封倭奴国王。

    “他们怎么来的”刘隆发问。过完两岁生日的刘隆体重不轻，生得虎头虎脑，现在经常是江平抱着他，走在邓绥的身侧。

    邓绥道“他们乘船沿马韩海岸先到乐浪郡，换陆路再到雒阳。乐浪郡是孝武帝平定卫氏朝鲜后，建立的四郡之一。”

    “四郡”刘隆很适合做一个合格的聆听者，追问母后。

    “乐浪郡、玄菟郡、真番郡以及临屯郡。孝昭帝时罢真番郡和临屯郡，并归入乐浪郡。”

    “乐浪郡在雒阳东北五千里，十八城，有六万多户，二十多万口。玄菟郡在雒阳东北四千里，六城，有一千五百户，四万三千口。”2邓绥娓娓道来，一面走，一面和刘隆继续聊起幽州刺史部的治地。

    回到后殿，邓绥趁着刘隆兴趣盎然，让人取来舆图，给刘隆讲起大汉治下的郡国。

    对疆域成竹在心，这是一位合格的继承者必备的技能。舆图繁杂不怕，平日找机会多教导就是。

    泛黄的缣帛展开平铺在一张大案上，四角仍有一部分垂下来。上面绘着水文山川、行政区域以及地名。墨色仍然乌黑发亮，凝而不晕。

    刘隆的目光看到最南边，这大汉的舆图仿佛在南边伸出一只脚。

    “这是日南郡，大汉最南边的郡。上面就是九真郡，九真常出嘉禾，隆儿长大，说不定九真郡会为隆儿贡上嘉禾呢。”邓绥笑着对刘隆说道。

    刘隆觉得这地形很熟悉，九真郡不就是在中南半岛吗中南半岛在古代最著名的是什么托一部大火剧的福，刘隆知道了占城稻。

    刘隆不知道这时的占城稻是不是依旧像九百年后那样早熟耐寒，但东汉这两年授粉收割季节经常碰到雨水，以至于粮食减产乃至发芽发霉，试一试早熟的稻种错开时间，总比什么不做都强。

    “有嘉禾，就有良种。良种从交州种在扬州。”刘隆按耐住心中的激动，说道。

    邓绥闻言，低头沉思，道“橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳。即便是九真有嘉禾良种，也不一定能在扬州成活。”

    刘隆坚定道“试试，若行，活百姓。”

    邓绥闻言心中一动，弯腰低头，抚摸着刘隆的头发，笑道“好，试试。”若这良种真有用，说不定能救大汉于危急之中。

    邓绥命人去叫少府卿，让他派懂农事的官吏，又从孝廉和郎中选了一位南方人封为谒者，让其带领农官去九真郡寻找良种，并在扬州试种。

    寻找良种一事打开了邓绥的思路，拓宽她的视野，天命非人力

    所能阻止，但其他事上可以人力。邓绥吩咐人请来班昭，让她拟一道诏书，令郡国二千石举荐擅农事者。

    种地之事除了勤勉之外，还有许多技巧，譬如书法，人人都学写字，有人懂得技法，便写得好些，有人不懂，只能潦草堪堪可辨。

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    提到种田技法，也不能忘掉工具。邓绥叫来蔡伦，把这个事情托付给了他。

    邓绥把事情处理完，回头看见舆图被叠成不太整齐的一方，放在案中央，而刘隆则躺在榻上已经酣睡。

    邓绥坐在刘隆的身侧，给他盖好被子，脸上露出和煦的笑容，虚虚点了下刘隆的额头，自言自语道“有几分你阿父的风范，快些长大吧，平安地长大吧”

    提到先帝，邓绥想起了先帝十四岁诛窦氏，不禁失笑，深吸一口气。她不知道未来如何，但现在希望刘隆能健康长大。

    至于未来，那就交给时间吧。

    先帝果决，隆儿仁厚，未来也许不一样。

    天气渐渐冷了，邓绥也和王娥一样养小孩，不怕热着，生怕刘隆冻着，早早给刘隆穿上带毛的衣服。不仅刘隆换上新衣，邓绥让人给留居在宫中的重臣也送上冬衣。

    这日下午，外面呼啸着寒风，黄叶苦苦守在枝头，摇摇欲坠。邓绥在殿内处理奏章，门外进来一个小黄门，拱手立在门边等待。

    邓绥批阅完一本奏章，抬头问道“什么事”

    小黄门看了眼左右，邓绥会意让人退下，仅仅留两个心腹。小黄门这才说道“启禀皇太后，奴婢发现周司空与宿卫宫中的将士交往过密。”

    邓绥初闻不甚在意道“司空曾任光禄勋与将士是旧交，双方既然是旧友，交往也在情理之中。”

    小黄门闻言急了下，又道“奴婢曾偶然听到周司空打探过将士巡逻路线和时间。”

    邓骘走后，邓悝接手宫中的安保，为了安全起见，他改了宫中宿卫的巡逻路线和时间。这自然与周章担任光禄勋的时候不同。

    邓绥放下笔，微微颔首道“朕知道了，来人，赐他两匹绢。”说完，又叮嘱小黄门用心做事。

    小黄门一脸高兴地离开了，邓绥的心绪却在不断起伏。她本以为周章与宦官结下梁子，这小黄门在蓄意报复他，故而来到自己面前谗毁周章。

    但周章若真的探查宫中宿卫的巡逻路线和时间，这就可疑了。

    宁愿信其有，不可信其无。邓绥立刻派人请来邓悝、郑众和蔡伦。这三人前后脚后到了，看见其他二人，脸上都露出凝重的神色。

    传信的小寺人说是急事，邓绥最信重的兄弟和宦官都来了。宫女陆离重复了报信小黄门说的话。

    闻言，郑众想了想，道“伺候周司空的寺人宫女说，周司空不让他们进书房，写完的废纸也都是扔到火盆烧掉，从不假手他们。”

    “最近，有个小宫女因为未禀告就进书房打扫，被周司空痛骂一顿。周司空初来时，不是这样的。”郑众又补充了句。

    蔡伦沉吟半响，道“周司空不像张公那样甚少出宫殿，而是经常在宫中散步。以前其他人也如张公那样，除了上朝和当值，很少出宫殿。”

    邓悝听到郑众和蔡伦的话，突然想起前几天有个郎中笑着提到，司空大人再问虎贲的情况，被他搪塞过去。

    邓悝气道“虎贲中也有人被问到。陛下，我去拿下周章”

    邓氏听完三人的话，冷静地思索后道“无凭无据抓人难以服众，也会给朝堂带来恐慌。尚方令你与中郎将一起加强宫中宿卫，不得怠慢。三兄，你再去通知卫尉，让他时刻做好准备。你再让人探查周章这段时间的形踪。”

    “是。”邓悝和蔡伦应下。

    邓绥看向郑众道“凡人做事，必有痕迹，大长秋你派人严加监视周司空，但不可打草惊蛇。”

    “是。”郑众道。

    邓绥颔首道“你们下去行事，不可鲁莽冤枉人，但也不可放过别有用心者。”

    待几人离开，邓绥才开始想周章为什么要背叛自己邓绥自认待他不薄，光禄勋、太常，再加上录尚书事的司空，哪一个职位不是位高权重

    或许这个答案，只有周章能给她了。

    不出所料，晚上邓悝回来禀告说，周章最近与平原王府的长史经常相聚，又结交了宿卫中的一批将领，怕打草惊蛇，他没有动作。

    郑众带来一张被火烧的纸张残片，依稀可辨画的是巡逻路线图。

    邓绥闭目沉思，过了一会儿，睁开眼睛，沉声道“立刻行动。三兄，你将这段时间与周章紧密接触的人逮捕拷问。你派人不光禄勋下辖的人不行。”

    “命尚方令带勇武的寺人围住周章住的宫殿。”邓绥怕虎贲中有周章的人，抛弃不用，用了与周章结怨的寺人。

    “遵命。”众人道。

    刘隆在睡梦中，根本不知道外面发生什么。江平趴在窗口底下，看见从入夜到三更天，后殿都有人出入，宫殿外守卫的人更多了，手拿着火把，照得殿周围一片橙红。

    江平心知发生了大事，悄悄叫醒在榻上休息的王娥，轻声告诉她“宫里发生大事，我们务必保护好圣上。圣上在，才有我们的荣华富贵。”

    王娥听完郑重地点头，穿好衣服，摸索着在身上带了些细软，然后靠着榻眼睛眨也不眨地守着刘隆。

    这一夜，宫外发生了许多事情。邓悝抓住那些人经过拷问，有人受不住，吐露了实情。

    周章意图谋反，欲废皇帝与太后，立平原王刘胜，诛杀邓氏兄弟、郑众、蔡伦等人。</p>