馎饦店是一个老妇人开的,一个孙儿跟着帮忙。
老妇人的动作不快不慢,弄馎饦,搅动沸水中的馎饦,放佐料每个动作都是一个节奏,都精准无比。
“五郎,端过去。”
年轻人端着馎饦过来,年子悦揭开羃,那容颜顿时就让年轻人看傻了眼。
老妇人喝道“做事”
年轻人这才回魂,只是动作随即变得有些凌乱。
“美色是什么”年子悦经历了太多这等事儿,所以早已不奇怪。
“你想是什么”杨玄反问道。。
“我并不喜欢这样的场景,仿佛我就是个怪物。”年子悦拿起筷子。
杨玄尝了一口,竟然比长安和北疆的多了些重口味,那种微辣的感觉,啧啧
是加了什么东西
他再吃了一口,问道“阿婆,这里面是加了什么,竟然有了辣味”
“茱萸和一些东西。”老妇人笑的很和气淳朴。
再问就是打探别人的独家秘笈,抢别人的饭碗。
杨玄笑了笑,准备回去尝试一下。
“阿婆,如今的日子可还好”
“好吧”
“如何好”
“才不好。”年轻人偷窥了年子悦一眼,忍不住想在美人的面前表现一番,“那些叛军不时会来袭扰。”
“咱们南疆大军在呢”
“南疆大军是在,可架不住那些叛军怎么杀都杀不完,有人说是南周人假扮的。”年轻人怒道“早些年就该灭了南周。”
年子悦低头吃着馎饦,心中想着国中的局面。
支持叛军,这是南周的本能选择啊
就和大唐支持南周那些反对帝王的势力一样,大家都是一丘之貉,大哥不说二哥。
“觉着赋税高吗”杨玄看似漫不经心的问道。
“五郎”
“高”
老妇人喝止慢了些,年轻人已经说出了杨玄想要的答案。
南疆的赋税由南疆节度府来收取,所得用于养兵,以及维系南疆官僚体系的运作。
实际上就是一个独立王国。
老妇人生气了,拍了孙儿一巴掌,“再说话就回家去。”
“是。”
吃完馎饦,二人起身走了。
身后,老妇人低声道“你可是看到那个女子美貌,就忍不住想显摆”
年轻人蹲在老妇人的身侧,别过脸去。
老妇人叹息,“五郎,真正有本事的人从不会显摆自己的本事, 只有没本事的人才喜欢炫耀自己你差什么, 就越喜欢炫耀什么。所以, 老老实实地的过日子,别想着什么美人,越美的女人越是祸害。”
杨玄和年子悦回去。
路上, 二人缓缓而行。
“郎君,是石忠唐。”
乌达提醒道。
石忠唐和几个将领迎面而来。
张菁低声道“公主, 此人残暴好杀, 在叛军中的名声可止小儿夜啼, 小心些。”
年子悦颔首,却见石忠唐走了过来, 竟然微笑拱手,“杨正使。”
“石将军。”杨玄拱手。
“杨正使何时出发,石某来送行。”
“客气了, 此事却不好说。”
这是婉拒。
石忠唐笑了笑, “如此, 杨正使若是有暇, 石某设宴。”
“看情况吧。”
杨玄对这位贵妃新宠并无好感,当然, 也没有多少恶感。
双方擦肩而过。
春育说道“杨玄被贵妃那边唾弃了,你何必和他示好,还平白得罪了越王。”
“你懂个屁”石忠唐目光幽幽, “我后来才知晓,杨玄在北疆功勋卓著, 杀敌无数。那是北辽,这边是叛军, 两厢比较,你说谁更厉害”
杨玄和年子悦进了驻地。
临分别时, 年子悦问道“你还没说对美色的看法。”
杨玄止步,想了想。
“若是没有庇护的力量,红颜便是祸水。”
年子悦呆立原地。
张菁靠近,只听她喃喃道“红颜祸水吗”
汴京。
作为南周宰执,孙石在地方为官多年,亲眼目睹了南周的各种弊端。先帝在时,他曾上疏表达了变革之意, 但被搁置。
年胥继位后,孙石渐渐进入了他的视线,几度升迁,直至去年回到汴京, 今年就带了参知政事的宰相头衔。
这是一个积极的信号。
那些改革派的支持者们纷纷向孙石靠拢。
年胥召集了这些人,发给纸笔,令他们写出对南周的各种革新政策。
这个动作太过刚猛,引发了反对者们的反弹。
随即双方在朝堂之上开始了争斗。
南周有钱。
作为宰执,孙石每年的薪俸丰厚的能让大唐的同行们感到羡慕嫉妒恨,外加几乎不间断的赏赐,连豪宅都是皇帝赠送的,孙石的日子堪称是豪奢。
前院的水池边,孙石和枢密使韩壁在下棋。
黑白纵横棋盘,二人却神色平静,不见烟火气。
韩壁落下一子,提了两子,说道“彭靖昨日说南周是个柴火堆,新政便是一个火星,砰的一声就能把整个南周烧为灰烬。”
“柴火堆是谁”孙石淡淡的道“南周有钱,这是公论,可钱在何处大多在权贵高官,地方豪绅处,还有商人。可百姓呢”
“百姓的日子也还行。”韩壁笑道。
孙石摇头,“你要看到危机。南周目下看似日子不错,可危机就孕育在这不错之下。老夫在地方为官颇为清楚,这赋税每年都在增,可田地的产出却依旧如故,于是百姓的日子越发的困顿了。”
“三冗。”韩壁说道“官吏太多人浮于事,兵员太多良莠不齐,耗费太多粉饰太平。”
“对,正是如此。”孙石说道“从南周立国以来,历代帝王都厚待天下读书人,厚待文官,每年新增许多官员,日积月累,耗费太大。另有兵员越来越多,看似大军浩荡,可实力多少谁也不知晓,每年的靡费倒是令人头疼。”
这是头两项,也是最令人头痛的两项。
“方崇在御史台鼓动御史们出手,弹劾我等,今日便有不少人弹劾老夫,说老夫身为枢密使,不思为国戍边,却充当了你孙相公的打手,哈哈哈哈”韩壁笑了起来。
“清者自清。”孙石坚定的道“老夫当初面见陛下时,坦陈十九条弊端,陛下一一答复,此乃明君。此等明君在位时最好变革,若是错过了,南周再无翻身之机。”
“根源便是大唐。”韩壁苦笑,“与这等强国为邻,堪称是三生不幸。”
“到了这等时候,说这些何用你我唯有奋起,再度振作。”孙石指指北方,“李泌昏聩,这便是我南周的大好时机,只要新政能成,双方局势逆转未尝不可期。”
一个随从进来,“阿郎,大唐使团快到汴京了。”
孙石搁下手中的几颗棋子,拿起布巾擦擦手,说道“这是兴师问罪来了,此事你以为如何”
韩壁看看棋局,自己貌似占优,“大唐密谍也在南周兴风作浪,所以他们有何好指责的再说也没抓到活口,老夫以为,这是立威来了。”
孙石眸色深沉,“老韩。”
“嗯”
“这等要紧的时候,大唐使团的到来便是火星子,会引发什么老夫也不好说。就怕彭靖与方崇等人利用此事兴风作浪。”
“咱们难道不能利用”
“你是说”
“大唐使团来此,必然气势汹汹”
“陛下,大唐使团快到了。”
年胥在写字,身旁的谢引弓问道“相公们可知晓了”
内侍说道“知晓了。”
谢引弓回身。
年胥放下毛笔,仔细看看这幅字,说道“人说字如其人,朕的字却平庸。”
谢引弓笑道“孙相公最是刚直,从不肯虚言,却赞美陛下的字笔墨雄浑,动若飞流奔泻,静则端庄静穆,堪称名家。”
年胥笑了笑,“孙石最是执拗,他如何说”
内侍说道“孙相公说大唐使团之来,更多是气势之争,静观其变就是了。”
年胥点头,“此事交给诸位相公去处置,朕有些迫不及待的想看到子悦了。”
谢引弓说道“公主去了许久,也不知如何了。”
年胥丢下这幅字,起身去了后宫。
杨略带着何聪潜入了汴京。
汴京繁华的程度连长安都不及。
因为南周不抑商,一进城看到到处都是店铺,吆喝声不绝于耳,更有挑着担子的,挎着提篮的,甚至是头顶簸箕的商贩在游走。
“比长安繁茂。”何聪赞道。
杨略点头,用审视的目光缓缓看向各处。
“太平景象,不过这个世间并不太平,于是便显得格外突兀。”
何聪放低声音,“郎君今日到,咱们寻个高处看看”
杨略点头,“南周密谍一直在寻我的踪迹,小心些。”
何聪笑道“没办法,那些小崽子最近劫掠的越发的狠了,上次竟然截杀了一位知州,震动汴京,这才引来了情人司那些游魂的追杀。”
杨略从南疆陆陆续续带来了数百少年,一直在培养。可操练再好也不如杀人,于是便令人带着这些少年频频劫掠地方,做了悍匪。
二人寻了一家酒楼,在临街的二楼包了一个房间。
情人司。
和北辽一样,这等密谍机构南周同样交给了宗室来统领。
年儒便是情人司的都知。
“都知。”
指挥苏央被召来。
他看了年儒一眼,想起了外面的传闻。
传闻年儒从生下来就不会笑,被父母家人视为不祥。及长,却因为手段狠辣被看重,进了情人司。年胥继位,一朝天子一朝臣,年儒飞升为情人司统领。
年儒冷冰冰的脸就像是木头,“大唐使团要来了,盯紧。”
“是。”苏央说道“可要潜入”
年儒默然,这是让他自行判断之意。
“都知。”有人进来禀告,“先前有人发现了疑似悍匪匪首的踪迹。”
年儒轻哼一声,苏央呵斥,“说清楚”
“是,便是那频繁劫掠地方的匪首,先前城门那里正好有咱们的兄弟盯着,仔细看了,确定。”
“跟了吗”年儒问道。
“没敢跟的太近,丢了。”
年儒面无表情的道“那些悍匪颇为凶悍,来去如风,在各处劫掠。更让人愤怒的是他们连高官也敢截杀,可见无法无天。难得发现匪首的踪迹,苏央带着人去,仔细查找,找到了死活不论”
苏央点头,“下官这便去。”
年儒举起手,苏央止步。
“大唐使团正好此刻进城,不可闹的太大,否则丢了我南周的脸面。”
苏央懂了,“是,定然不让大唐使团知晓此事。”
对于此次行动而言,这个决断毫无疑问是败招。但对于另一个层面的高官们来说,却是极为高瞻远瞩的决断。
在许多时候,在政治上看来无比正确的决定,在战术上却显得格外白痴。
当然,若是实力足够强大,自然能一箭双雕,一石二鸟。
苏央带着人一路追索,随即分散开。
“是大唐使团来了。”
有人在喊,随即街上的百姓纷纷赶来围观,挡住了苏央等人的去路。
“让路”
密谍们按着刀柄喝道。
可汴京百姓却不怎么害怕官员,更遑论这些密谍。
苏央脑门青筋狂跳。
“指挥”
斜对面一个密谍喊道,见苏央看过来,就侧身指指身后的一家酒楼。
苏央沉肩,当面的百姓正在踮脚看热闹,就被这一下撞的往后退。
“撞你娘滚”
“哎别挤老娘,凶都挤掉了”
“谁抓耶耶的下面”
趁着混乱的好时机,苏央带着十余密谍狼狈的逃了出来。仔细一看,个个都狼狈不堪,仿佛刚从一支大军的围剿下逃了出来。
“方才问过掌柜,说是有两人去了楼上,其中一人长的有些像。”
“看,公主也回来了。”有人在后面喊,苏央回身,只能看到一片人头。
“上去看看。”
他带着人进了酒楼,把牌子递过去,掌柜麻溜的道“只要不拆了酒楼,随意。”
苏央指指楼上,两个手下摸了上去。
二楼的房间里,杨略站在窗前,仔细看着左前方。
突然,他的耳朵微微一动。
他回身看了一眼。
脚步声听似寻常,却带着谨慎。
而且是冲着这边来的。
“来了”何聪激动的指着外面。
门外,有人止步。
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