顾星朗和慕容峋是与这两方墨盘相伴过许多日夜的。

    此时听她二人一唱一和，都觉错愕，遥遥相觑，五味杂陈。

    夏杳袅仍蹲在曜星幛前一言不发，眸色变幻莫测又归沉寂，仿佛被那星罗棋布的图景吸入了另一场时空。

    也便根本没听见阮墨兮与这头对喊，更没察觉对喊之后的瞬息沉默。

    便在这极短的沉默里，在竞庭歌话音落之后，阮雪音高声

    “曜星幛与山河盘集世间大巧匠心，对日月星辰、山川湖海之录刻，整个青川难有出其右者但也仅限于此，所谓时空之力、预言之能，实是被夸大了，种种用途，都乃辅助，最终靠的，仍是天文地理之学”

    夏杳袅总算被这段陈词唤醒，仰头看着阮雪音。

    阮雪音亦低头看她“姝夫人观星数十载，对此物存了厚望，此刻不信，原乃常情。”话锋又转，“你与蔚后密谋造乱，掀起祁西腥风血雨，本不能活，拖延至这会儿，不过是我君仁慈，愿赐你与令嫒同穴。”

    夏杳袅是崟国皇妃，生死完全可由顾星朗裁夺；阮墨兮之罪，却须蔚国来定。她这般说，望向了上官宴

    “不知上官大人可愿与祁国一道，让这残害无辜、涂炭生灵的母女俩，赎其应得之罪”

    她不知上官宴官职为何，蔚国要推新政，一应做法该都有新讲究，这一声大人是随早先阮墨兮的叫法。而她讲明了曜星幛山河盘的“内情”，却又不直说与之相关的天命为假，正因上官宴发起苍梧一局，多少借了“天命”的势未讲明的话，就让所有听者自行体会，她现下需要上官宴配合，必得给他这面子、全眼前场面。

    上官宴自然明白这份考量，慢条斯理道“皇后在祁西作乱，掀起腥风血雨，的确罪无可恕；而我君已退位，照理，阮墨兮如今也不再是中宫。”便去瞧慕容峋。

    慕容峋一点头。

    “应与夏氏同受惩戒。”上官宴遂道。

    “上官宴你过河拆桥”阮墨兮惨声。他与阮雪音默契不提苍梧城下逼宫时的联盟，方好顺理成章置她于死地，她如何瞧不出

    “究竟谁过河拆桥，你比我清楚。”上官宴静声。

    阮墨兮怔住。

    当然是她密谋在先，欲借公天下之手成自己野心杀了慕容峋，让霍氏与上官宴相斗，然后扶幼子上位，同时光复崟国，再图统一。

    后来与上官宴联盟，实是无奈之举竞庭歌赶回苍梧，慕容峋反杀霍启，她失了先机，不得不以退为进。

    却是有退无进，一回失利，满盘败局。

    过河拆桥一词都将其中周折说得太友好了她根本，从来就没给对手搭过桥。

    电光火石间阮墨兮梳理完所有始末。

    忽觉自己与母亲所构这幅宏图，颇值得钦佩路径是不错的，奈何大势与能耐，并不足以支撑。

    却也值得史书上记一篇了吧

    她微微笑起来，庆幸自己留给后世的声名，除了美丽的亡国公主和不被君王喜爱的蔚国皇后，还有一段野心勃勃的失败。

    好啊，远好过一个苍白的美名、一个不被传颂的背影。

    她心内稍平静了些，抬步朝母亲去，临国界时想起什么，转头望慕容峋，试图走近些与他说话。

    有霍未未前车之鉴，竞庭歌当即命人阻拦。

    阮墨兮只好站在原地扬声道“妾当初嫁来苍梧，是准备与陛下真心相待的。你为何从头就不与我好，哪怕试一试”

    慕容峋觉得这问题不用答。“你知道缘故。”

    阮墨兮并没因这句话去看竞庭歌，只点头道“是啊，但愿女课真能让世代进步，再不用牺牲女子一生换取利益。我拭目以待。”她望了望苍茫暮色，转身跨入祁境，

    “靠你了，六姐姐。你一定可以。”

    这话很像临终善言。

    却分明藏着不可说的恶意。

    顾星朗蹙眉，示意几名兵士将这母女二人围在当中。

    “姝夫人与蔚后对曜星幛、山河盘念念不忘，坚称其为不周山传承。”阮雪音淡声，“本宫与竞先生，愿意归还。”便望竞庭歌，

    “应该的吧”

    苍梧那夜在沉香台上，阮墨兮提及山河盘时，竞庭歌就想过要毁掉它，甚至判定阮雪音会在不知什么时候做同样抉择。1

    真到了这刻，竟是一起抉择，且意见会完全一致，她不知该悲伤还是高兴。

    这两件器物陪伴了她们迄今为止的小半生，种种学习深造都是围绕它们展开。她们与它们，是无须言语的同窗，是相互成就。

    而天底下没有第三人如她二人这般确认，早先一应澄清皆是谎言，她们亲口撒了这个谎，且为了同一个原因，要将它们长埋了。

    阮雪音还在等竞庭歌回话。

    寥寥两个字居然很难出口。

    “自然。”但竞庭歌终还是应声，看一眼上官宴又看马车前的山河盘。

    上官宴便命几名兵士去抬，往祁境送。

    竞庭歌随之过去，看着两盘被并置国境线上，而她与阮雪音各在一边，相对而立，夏氏母女就在近旁。

    “所以祁君陛下，要赐罪人长眠此处”竞庭歌问。

    阮雪音并没有事先同顾星朗商量。这刻回答，全凭只言片语的默契。“其罪当诛，神器须还，自然归于厚土，最为妥当。”顾星朗答。

    是说要将两人两物一起埋了。

    竞庭歌低头一扫，“脚下”

    顾星朗极目望渐沉的暮光尽头已经模糊的地平线，“竞先生钻研这大陆上山水阡陌，于此事上比朕擅长。朕遵先生高见。”

    这算个机会么竞庭歌心中计较，难得拿不定主意，半晌道“此议既是祁后殿下提的，还请殿下定夺。”

    “像山吧。”阮雪音直接道，似乎早有主意，“若本宫所料不错，上官夫人也就是文绮，该葬在像山。姝夫人与文姨渊源深厚，长眠一处，也算善终。”

    上官妧意外于阮雪音一料即中，看着她。阮雪音余光瞧见，知是料中了，没回看，只想起淳风，不知她在霁都是否安好之所以能料中，不过因淳风告诉她，阿姌被葬在像山。

    竞庭歌接住了阮雪音给的机会。

    回头向上官宴“此事由上官大人一力办了，还是要我辅助”

    上官宴眯了眯眼，“在下之见，如此大事两国共证为佳。奈何祁君陛下不会在此非常之时踏足蔚境半步。只能请先生一道，做个见证。”

    竞庭歌刚要答应，忽听身后兵马声隆隆，初时太远似风鸣，近些了方清晰。

    她与上官宴同时变脸，同时看顾星朗。

    “别无他意。”顾星朗云淡风轻，“上官大人带这么些人雄踞对面，本君胆小，不得不也将阵势拉足。待各自南北，兵马自散。”

    驻守祁北两朝的老将戚广领银甲的精锐逼近，停驻，主君身后列阵。暮色沉降至无，夜色正在扩散，放眼望黑压压一片，人数显然比上官宴那头多。

    多得多。

    顾星朗想过上官宴可能会不让他走，这一手准备原带了五分生死之战的意味。

    那小子却不让人失望，竟留了两分实心，真打算放他回霁都。

    所以“别无他意”之句，也是实言。

    但兵马声第三次响起来。

    更加轰隆，黑甲的蔚国骑兵行在这条走了无数遍的南下官道上，因太过熟悉，势如破竹。

    谷san　　蔚南边境原是留了两万守军的，自都是霍衍的人。

    此刻万川归海般声势，叫人疑惑是蔚南守军与自苍梧而来的精锐正在汇聚。

    小个子、笑起来有梨涡的霍衍，一身战甲乍现在迅速浓沉的暗夜里。

    他许久没笑过了。浅得要看不见的梨涡像两道伤痛的痕，嵌在死寂的脸上，徒增凶戾。

    上官宴知他为何而来，忧心之下竟有三分欣慰，诉诸言语只是平静一句“局面初定，大将军该照约定镇守苍梧。”

    “上官大人徇一己之私将铸成大错本将军若不来，才是错失良机、有愧家国”

    这一己之私，指竞庭歌也指顾星朗

    苍梧一役已坐实上官宴愿为美人折腰；

    同时整个青川如今盛传他与顾星朗的情谊，在祁为臣两年多还在其次根本始于十年前，乃少年挚友。

    所以这番话的结论也很明显，霍衍不能对上官宴的私心妥协，要一锅端了祁蔚二君。

    兵马声不歇，仍在蔚南的上空聚集翻涌，是更多兵马正汇集。

    北国夜空广袤，星子罗列如棋，场间擅天象的三人同时仰脸，只觉万象低垂，真实的星图明灭着似就要砸下来。

    夏杳袅和阮墨兮许久收不回目光。

    阮雪音低头看曜星幛，眼见那白日里瞧不分明的青金轨迹，慢慢流动起来。

    “他们交出了曜星幛山河盘，皇后母女也”上官宴试图另辟蹊径拖一拖，以谋后动。

    “那两块石头与我何干”霍衍却狠声打断，策马逼近，“倒是皇后，”

    因方才说定，阮墨兮母女已被押入蔚境。

    霍衍的小个头衬着身下高马，有些不协调，分明的梨涡带着更分明的凶戾，更不协调。“是你勾引霍启，令他失足犯错，令我家族万劫不复。”

    勾引一词不准确。阮墨兮蹙了蹙眉，抬头想辩解，刚起势，眼前暗赤一片。

    原本该是鲜红，夜色将其染得晦暗，她自己的血。

    鲜血溅到夏杳袅脸上，她有些疑惑，想转头看，刚转一半，也只看见暗赤一片纷纷扬扬。

    霍衍面如平湖，收刀向上官宴“这两块石头，你喜欢，便送你了。”

    不远处阮雪音就那么瞧着母女俩的背影僵直，头颅半悬，某一刻轰然倒下去。

    并非头回见杀戮，她仍是被近在咫尺的手起刀落，慑得浑身冰凉。

    朝朝已被送回车中，阿岩也一直在慕容峋怀里，小脸被父亲转向了另一侧。

    “毕竟是有一半血缘的妹妹，没法无动于衷吧。”上官妧道。

    这一刻到来之前阮雪音几乎要忘记这项事实。

    就像阮墨兮每一次唤六姐姐，也都只出于功利计算，从没有哪一次是真动了姐妹亲人的情意。

    不出自一母，不一处长大，因种种缘故冷淡、交恶甚至对立，尚不如各自天涯的陌生人。

    以至于她无法回答上官妧这一问，甚至不确定胸中剧烈的起伏是否因为不忍。

    还是遗憾呢到底血脉相连，总该道别。而凶猛向前的命运之潮直接剥夺了选项，给出唯一结果，没能道别就成了那个该选之项，成了遗憾。

    人心如深海，她亦不能幸免。

    顾星朗靠近，原想握她的手，觉得不够，展臂揽住了她的人。

    世事有时不讲道理，也就不必说理，言语苍白，但陪伴总是管用。

    “殿下原本会饶她性命吧。”上官妧轻声，“跟彼时阮仲一样，将死亡之惩做给天下人看，以固皇室威望，然后生囚，留一线仁心。我从前不明白，最近倒觉是个好法子。”

    “闻知阿姌死讯时，你是何心情”

    阮雪音想起她多年前景况与此刻自己有异曲同工之处，故发问。

    上官妧却错以为她是在拿旧事讥讽，回应适才“无动于衷”之言，一时梗住。

    顾星朗揽着阮雪音的手加了力道，似某种暗示。阮雪音转头看他，余光瞥见斜后方两匹无人驭使的战马。

    霍衍带了多少兵马尚未可知，而无论是多少，这会儿他们身后都只有两万，整个祁北可用的也不过四万这里两万，旧北境两万，伤兵残兵不算，能抵挡此次攻击到怎样地步，没人能预判。

    可顾星朗的下一步很明确，是返回霁都。

    所以无论这里接下来如何，哪怕会丢失已经夺得的郡镇，他都无须也无暇再管。

    那两匹马的意思是此刻就走。

    “你刚说，有话要讲。”阮雪音顷刻了然，准备与顾星朗动身，快速问上官妧。

    “借一步。”上官妧不知他二人打算立即离开，不紧不慢。

    阮雪音本无多少兴趣，忽反应让顾星朗先动，自己再动，倒是更不显眼，更易脱身。“我与她说两句。”遂对顾星朗道。

    顾星朗本有微词，见她目光有定，依言折身，不动声色挪至江潮身边，低声嘱咐。

    这头上官妧缓开口“姝夫人曾在药园旧舍，她们的卧房里见过一些遗迹，你记得吧。是一行字，阮墨兮告诉我了，我想，你会愿意知道。”

    在地上。这道谜题也有年头了。2

    “不必。”阮雪音觉得它不足耽误眼下时间，果断回，折身要走。

    “前年冬在韵水他受了剑伤，罗浮山上，被我母亲的人追击。”上官妧快声再道，“伤势已愈了么”

    当然，去年从春到夏阮雪音都在料理他后背，至深秋，已只剩淡痕和微微的肌理凸起。

    但这话问得怪异。

    她回头。

    上官妧笑起来，“带我去霁都，回祁宫。这毒你解不了。”

    阮雪音花了两息方明白她在说什么。

    心头惊起千层浪，下下拍在当口，然后更觉荒谬，判定是诈。“下次拖延时间，找更合理的说辞。”

    她再次折身。

    “暑来如冬冰凉，寒来如夏燥热，有这个症候吧最初一两年不显，但会年年加重，最后油尽灯枯。”

    阮雪音动弹不得。

    顾星朗一向火力壮，夏时怕热，冬不畏冷。

    近一年确有些反常，他随口提过，但御医们日日请脉道一切安好，她观他精神头足一如往昔，也便没在意。

    “惢姬大人的关门之作叫明楼翠，我母亲也有关门之作，叫暗香来。”上官妧的声音在身后持续响起，听在阮雪音耳里远盖过兵马雷动，“东宫药园的姑娘们斩天下君王，四国国君都中过招，他怎能例外母亲说，这毒制出来还没人用过，便让祁君陛下做第一人、也是唯一一人吧，他当得起。”

    1889  夜之云水

    2517  故土；555  北风紧