客人当然不是真正的猢狲，事实上这位真腊国王子面貌不错，肤色有点黑，身材稍显矮了一点，除此之外，别的地方还是很顺眼的，尤其是温文尔雅不卑不亢的风度，颇得中原儒士之精髓。

    薛管家把人领进厢房后便识相地退了出去，顺手掩上门。

    屋里只剩李素和王子二人时，王子忽然双膝一屈，面朝李素重重跪下，垂头行礼道：“真腊国王子阇耶跋摩，谢李县侯两次搭救之恩。”

    李素神色平静地看着他，缓缓地道：“你们国家的人喜欢见面就跪地磕头？”

    王子摇头：“我们只跪天地神明和长辈，只是李县侯对我有再生之恩，值当一跪。”

    李素淡淡道：“你有跪的理由，我却不喜欢跟膝盖太软的人打交道。”

    王子闻言一愣，很快便站起了身，躬身又行了一礼，道：“我自幼便在长安生活，说的是关中话，读的是圣贤书，我也不喜欢动不动给别人下跪。”

    李素两眼一亮。

    就冲这句话，李素觉得这只猢狲值得一交，……前提是自己最好把种族歧视的毛病改掉。

    宾主重新见礼，李素命下人奉上茶水和点心，二人在静室中盘坐。

    王子对李家的茶很好奇，李素亲自将冲泡好的茶水斟进杯中后，王子惊奇地盯着茶杯看个不停，里面微黄的茶汤和在沸水中上下翻腾舒展的茶叶深深吸引了他的注意。

    “这是……”

    李素端杯自啜了一口，笑道：“这是李某自创的炒茶，嗯，别人似乎并不太喜欢喝，我也情当是自娱自雅，聊藉光阴。”

    王子恍然，空气中淡淡的茶香味渐渐弥漫开来，王子使劲吸了吸鼻子，情不自禁地学李素的样子浅啜了一口。

    入口柔绵，微觉苦涩，随即一股若有若无的甘甜自舌底传到舌尖，小小的一口茶，嘴里的滋味却妙不可言。

    王子两眼大亮，略显贪婪地又啜了一口，闭上嘴静静地品位嘴里甘苦交织的奇妙味觉，李素也静静地看着他的表情，虽未得一字评价，可从他的表情能看得出，这只猢狲……这只王子殿下显然很喜欢这种新奇的饮茶方式。

    连啜三口后，王子搁下杯，果然落了俗套地大赞了一句“好茶！”

    李素毫无惊喜，只是礼貌性地笑了笑。

    “刚才你说你叫……”李素努力在脑海里搜索回忆。

    王子急忙坐直了身子，道：“阇耶跋摩，这是我的本名，出生时父王取的，真腊话的意思是‘光荣胜利的狮子’。”

    李素一脸敬仰地拱手：“啊，原来是阇，阇……那啥，狮子兄，久仰久仰。……不得不赞美令尊父王一句，认识的生僻字真多。”

    王子苦笑：“名字确实不好记，幸好我幼年在长安求学时，授业恩师为我取了一个中原名字，名叫‘石讷言’。”

    李素笑道：“好名字，典自《论语》，‘君子欲讷于言而敏于行’，看来令师对你期望甚高啊。”

    石讷言叹道：“可惜在下辜负了恩师的期望，学研十多年，仍一无所成，论才不及大唐士子，论德亦负了圣贤教诲，居于长安庸碌度日，羞见故国父王和臣民……”

    李素笑道：“能说出这句话，便已将圣贤书读进了心里，实可谓君子之风，不必羞于任何人。”

    石讷言苦笑摇头，转移了话题，道：“今早听屏儿传信，言及李县侯答应玉成我和屏儿之事，石某感激不尽，今日特来拜谢。”

    说完石讷言起身又郑重行了一礼。

    李素及时托住了他的胳膊，笑道：“石兄不必谢我，说实话，原本我不愿接这桩事的，你应该清楚，欲成此事，难如登天，说句心里话，这是拿自家的脑袋性命闯鬼门关呐……”

    石讷言神情愈发感激，躬身道：“李县侯大恩大德，石某与屏儿永志不忘。”

    李素眼睛眨了眨，装模作样地叹了口气：“原本我是不愿的，可是……江夏王心系爱女，心忧如焚，我实不忍大唐名将为儿女事焦虑伤怀，更何况……王爷出手大方，还送了我整整十箱钱财珠玉，整！整！十！箱！呐！”

    最后一句话李素咬字咬得特别重，然后摆了个高风亮节的姿势，仰头感慨地一叹，道：“父女情深，怎忍见他们生离死别？我只好勉强应承下此事，唉，此事凶险……委实太勉强了啊！我先试试看吧。”

    石讷言闻言睁大了眼，听李素话中之意似乎并没有出全力的意思，不由大急。

    李素是局外人，说实话，大家并不熟，帮他是情分，不帮他是本分，李素随时可以抽身走人，可是石讷言不一样啊，李素若抽了身，文成公主远嫁吐蕃便成了无可逆转的定局，那时他怎么办？

    所以李素话音刚落，石讷言便猛地站起身，朝李素行了一礼，语气焦急地道：“还请李县侯尽力转圜周全，石某与屏儿来世结草衔环，必报大恩！”

    李素摇头苦笑：“昨日我应承江夏王殿下时，话可没说死，这事我真的只能说尽力，事若不成，我只能抽身而退，石兄莫怪我，毕竟我也是有家有口的人，冒不起风险。”

    石讷言急得面红耳赤，激动地道：“李县侯，石某身无长物，唯剩一些阿堵俗物，石某愿倾尽所有相报，就怕玷污了李县侯……”

    李素精神一振，两眼大亮，无比诚恳地道：“石兄，我是一个不怕被玷污的人，真的，一点也不怕。”

    石讷言：“…………”

    盛名之下无虚士，原本以为长安权贵圈里传说李县侯贪财是谣言，如今看来……这简直是大实话啊。

    …………

    李素的目的达到了，心情也愉悦了，对石讷言的态度不由愈发热情起来，此刻李素眼中的石讷言竟无半点猢狲模样，而是财大气粗的石老板。

    宾主气氛和谐到了极点，李素充分向石讷言展示了何谓“礼仪之邦”的风度，态度之亲切，表情之和煦，言语之关怀，令石讷言感动万分，甚至恍惚间如同感受到了一股浓浓的，深沉的……父爱。

    花钱买来的服务，石讷言此刻心情之复杂，委实难以言表。

    客套寒暄过后，李素话锋突转，冷不丁问起了关于真腊国的种种。

    “石兄，李某未曾去过贵国，请恕我孤陋寡闻，真腊国……是在大唐的南方吧？”

    石讷言愣了一下，心中既焦急又疑惑，他只想跟李素讨论接下来如何布置，将文成公主远嫁之事逆转，谁知李素却没头没脑忽然跟他聊起了真腊国，偏题偏到十万八千里了。

    虽然着急，但石讷言的涵养还是很不错的，闻言耐心地答道：“没错，真腊确在大唐的南方，位于交州以西，六诏以南，与大唐****毗邻接壤。”

    李素挠了挠头，然后朝他歉意地笑了笑，道：“你说的地名我不是很清楚，还请石兄移步，在地图上指给我看如何？”

    说完李素起身走到室内南墙边，伸手将屋内一块山水屏风挪开，露出墙上悬挂的一张羊皮地图。

    地图画得比较潦草，依稀只将整个亚洲的轮廓勾勒了出来，用红线标明了各国的国界，还有蓝笔打上的阴影代表大海，各种暗黄到明黄的颜色代表各国境内的高山，以大致的海拔高度决定颜色的深浅，当然还有一些主要城市的大概位置和地名等等。

    地图很简陋，若换了千年后的现代，这张地图只能以“惨不忍睹”来形容，然而石讷言却惊呆了，快步上仔细地上下扫视一番，转头望着李素惊讶地道：“李县侯，这地图……画得好详细，据我所知，如今世上恐怕没有比这更详细的地图了，你看，山川，河流，城池，国境，甚至还有海……敢问李县侯，此图何人所绘？”

    李素认真地道：“大概十年前，一位游方的老和尚路经我们村，见我聪明伶俐可爱，于是心生欢喜，便将此图赠予我……”

    石讷言大吃一惊：“如此详细的地图竟是一位游方老和尚所作？可惜了！李县侯，您错过了一位高人。”

    李素眨眼：“你信了？”

    石讷言愕然：“难道我不该信？”

    好纯洁的孩子，把他骗到倾家荡产毫无压力。

    “好吧，你就当真的听，不要在意这些细节……”

    曲指重重敲了敲墙上高挂的地图，李素道：“注意了，这是一道送分题，石兄你告诉我，你们真腊国到底在哪个地方？”

    石讷言迟疑地用手指在地图上比划了半天，随即放弃地摇头苦笑：“我从未见过如此详细的地图，所以……烦请李县侯先告诉我，大唐交州大约在哪个位置。”

    李素想了想，用手指着地图上某一个点，很肯定地道：“交州在这里。”

    有了参照的城池，石讷言这下不犹豫了，拇指和食指比划了一下，然后指着图上另一个点，笃定地道：“这里，过交州往西，大约二百里后，便是我真腊国境内了。”

    李素盯着石讷言所指之处，定定看了半晌，然后道：“再请石兄告诉我，你们真腊国大约占地多广，你指个大致的版图便可。”

    石讷言心中愈发疑惑，不过还是老实照办，犹豫片刻后，用手在地图上虚画了一圈，道：“真腊国大致是这个形状。”

    李素恍然点头。

    明白了，果然是后世的柬埔寨，还包括越南中西部和老挝部分国土，拼凑起来便是如今的真腊国版图。

    李素拧眉注视地图许久，石讷言立于旁，见他神情肃然，不知在思索着什么，于是非常有涵养地静立不语。

    良久，李素转身看着他，笑道：“石兄，我问个事情你莫见笑，你们真腊国旁边……是不是有个邻国叫‘占城国’？”

    石讷言疑惑地看着他，试探着道：“李县侯恕我孤陋寡闻，‘占城国’我委实未曾听说过，不过我们确实有个邻国，你们大唐习惯称之为‘占婆补罗’国，实际上它叫‘林邑国’，依汉代象林邑而名之，如今的君主名叫巴托达玛，大唐人习惯叫他‘范镇龙’，自林邑立国以来，与中原汉土时战时和，数百年来各代君主对中原的态度不一，……不知李县侯所说的占城国，是否便是指它？”

    李素挠挠头，有些恼怒地道：“这些人怎么回事？一个国家的名字乱七八糟，叫这个叫那个，说来说去都是同一个，难道不能统一一哈么？”

    石讷言苦笑道：“因为林邑国这数百年来便未曾消停过呀，打打杀杀的，君主换得也勤，所以数百年来，国名终归有些不一样。”

    李素叹道：“算了，不计较这些细节，再说说别的事，你们真腊国以农耕为主，我想问问，你们所种的稻米如何？”

    石讷言终于受不了了，忍不住道：“李县侯，这些闲聊的话题咱们何妨留待以后再说？眼下最重要的是……”

    李素打断了他的话，冷眼瞥着他，道：“你以为我吃饱了没事干，跟你在这里闲聊？石兄，你听清楚了，我刚才和现在说的每一句话，都跟文成公主有关，你最好打起精神好好的，愉快的跟我聊天，否则意欲逆转此事，几率愈发小了。”

    石讷言一凛，看着李素无比认真的神情，当即也不再多说，打起了精神专心地回答李素的问话。

    沉吟片刻，石讷言想好了措辞，缓缓地道：“我们真腊国终年炎热，几乎没有冬天，虽临海却少雨，大部分时候是干旱，所以种的稻米也特别耐旱，蒙天垂怜，幸好我们的稻米产量还不错，而且生长期很短，自种至收仅需五十余日，其稻穗长而无芒，相比中原麦稻，我们的稻米粒差小，耐旱耐涝，且不择地而生，若气候适宜，一年可两熟甚至三熟，拜此良种稻米所赐，我真腊国的百姓虽不算富足，然国中却从无饥荒，百年皆如是。”

    李素静静听着，越听心跳速度越快，脸上不由闪过一抹激动。

    “你说的这种稻米，种子是从林邑国传过来的吗？”

    石讷言一愣，不解地道：“为何李县侯总是提到林邑国？我们真腊国和林邑国的国土并不大，所谓稻种，当然是上天所赐，自我们立国以来便一直有，并不存在谁传给谁的说法啊。”

    李素恍然，然后深吸了口气。

    很好，后世名震天下的“占城稻”，原来其发源地并非占城国，而是对占城国和附近邻国的统称，也就是说，“占城稻”这种良种稻谷其实是后世中南半岛的共同产物，自己不知究竟，差点被名字骗了。

    一年两熟甚至三熟，更重要的是颗粒饱满，产量高，真实历史上占城稻被引入中原普及已经到了北宋年间，如果自己能把时间往前推几百年，几百年里，能活多少条人命！

    无上功德，善哉！

    李素的呼吸不由加快了许多，于公，引进这个良种稻，普及整个大唐，对百姓而言实是福祉恩泽，于私，自己手里终于握住了一个分量极重的筹码。

    凭着对前世的一点点记忆，李素依稀记得真腊国和占城国有些关系，而“占城稻”这个品种，至今大唐还没人发现它的好处，所以今日石讷言来拜访时，李素才会与他东拉西扯，不但打听真腊国的位置，也打听占城稻的特征。

    事实证明，李素没记错，因为文成公主的这段私情，让他找到了一条泽被苍生的通途。

    当然，也有文成公主的功劳，谁叫她眼光毒辣呢，只是因为在人群里多看了他一眼，一眼便瞅准了一位拥有优良稻种的王子，若是文成公主的运气稍微差一点，看上了某个鸟不生蛋国家的王子，那么……你就作死跟他放羊种草去吧。

    李素对自己并无太明确的定位，他不介意当坏人，偶尔也干点坑蒙拐骗的恶事，比如刚才初识这位真腊王子，没说几句话便狠狠敲了他一大笔，自己却毫无愧疚，因为他觉得这是自己应得的，毕竟李素不是活雷锋，没有义务给一个陌生人白帮忙。

    然而，李素也不介意当好人，再怎么对别人坑蒙拐骗，基本的底线还在，如果碰巧有个机会能惠泽天下劳苦百姓，他也非常愿意尝试努力一下，举手之劳便能让天下苍生多吃一口饱饭，少一个人饿死，何乐而不为呢？

    沉浸在自己的思绪里，李素脸上的表情瞬息万变，分外精彩，石讷言心惊胆颤地看着他，心中愈发忐忑不安，李县侯这模样跟疯子似的，自己的终生大事托付在这疯子身上……真的好么？

    再想到今日这位李县侯从见面到现在，拽着他东拉西扯，从地图位置说到农耕稻谷，扯了一堆的闲话却绝口不提他和文成公主的事儿，而且聊完后一会儿悲怆一会儿傻笑……

    回过神后的李素发现石讷言正古怪地盯着自己，那眼神里的意味……

    “你的眼神告诉我，你觉得我像个疯子。”李素目光谴责地瞪着他。

    石讷言一惊：“我没有！”

    “你有！告诉你，你的眼神很危险，也很伤财！……这种伤人的眼神少说得赔我一万贯。”