夏日炎炎的烈阳下，长安城外灞桥边，徐徐行来一队人马。

    队伍的穿着有点怪异，皆着式样古怪奇特的长袍，袍色花花绿绿，腰无束带，头戴翘角皮帽，就连他们骑的马，骨骼也非常精奇，竟比中原的马儿矮小得多，瘦瘦矮矮仿佛不堪重负似的，魁梧的大汉骑着它，双脚几乎可以沾地而行。

    队伍很浩荡，大约千余人左右，有男有女，甚至还有僧人，队伍里除了人和马，还有数十辆大车，车上满满载着东西，队伍的末端，数十名大汉挥舞着鞭子，驱赶着近千头羊，一时间马叫羊嘶，好不热闹。

    这样一支怪异的队伍，踏着关中飞扬的尘土，缓缓行到了长安城外。

    队伍正中，为首的一人大约三十多岁，穿着很华丽的长袍，帽子上镶嵌着一串串珠玉，身上的佩饰多如繁星，从古玉到金器银饰，可谓琳琅满目，随着马背的上下颠簸，发出叮叮当当的声响，像一个移动的五金杂货铺。

    穿得虽然怪异，但其人却相貌不凡，说是不凡，实在是因为此人长得偏丑陋，肤色黝黑，两颊颧骨高高隆起，还带着两团高原红，鼻如鹰嘴，眉若扫帚，嘴如腊肠，组合起来的整体画面实在令人不敢恭维，唯独一双眼睛，看似亲切和善，然而却不时闪过精光。

    此人正是大名鼎鼎的吐蕃大相，禄东赞。

    禄东赞在吐蕃的名气不小，如果按史书上的说法，禄东赞可以算是吐蕃的中兴之臣。

    老天眷顾，各领风骚。吐蕃自从松赞干布即位后，迎来了欣欣向荣的春天，不知吐蕃哪位已故君主的坟头突然冒烟喷火，这几年吐蕃的国运莫名其妙便红火起来，凭心而论，吐蕃的君主松赞干布算是一位英主雄才，而下面的大相禄东赞，也是一位非常精明厉害的角色，吐蕃有了这两位君臣，就好像刘备遇到了诸葛亮，一个如鱼得水，一个如水遇鱼，正是水乳.交融，蜜里调油，你侬我侬，恩爱无边，羡煞旁人。

    有英主，有贤臣，二人相辅相成，在位治国大兴水利，扶助农桑，练兵布阵，吐蕃这几年无论国力还是军力皆蒸蒸日上，不大不小对大唐也产生了一定的威胁，数年前侯君集牛进达挟收复松州之余威，报复性领军深入吐蕃境内攻城掠地，手里掌握着震天雷这般逆天的神器，挺进吐蕃境内千里后也不得不撤军，除了对唐军不利的高原气候和复杂的地理环境外，侯牛二将对松赞干布的忌惮也是原因之一。

    总的来说，松赞干布和禄东赞这两人不好惹，哪怕睥睨所向无敌的唐军也必须忌惮三分，若非戴绿帽，儿子不是亲生，隔壁王叔叔莫名其妙赤身裸.体挂在自家阳台外面之类不共戴天的大仇，大唐一般也不太愿意两国交战。

    今日，大唐都城外，吐蕃最不好惹的人之一，大相禄东赞来了。

    …………

    颠簸的马背上，禄东赞眯着眼，迎着烈阳，一眨不眨地盯着远处雄伟巍峨的长安城楼，眼中闪过一抹莫测的目光，嘴角的微笑却显得那么的亲切自然。

    禄东赞身旁，与他并骑而行的是一位中年男子，身穿大唐紫袍，脸型方正，不苟言笑，眼神略显阴沉，此人正是奉旨至凤州迎吐蕃一行的郧国公张亮。

    此刻见禄东赞微笑看着长安城墙，一旁的张亮微微一笑，语气和善却带着几分傲色道：“我大唐国都长安，占地关中，居者百万，依八水之滨，据秦岭之险，雄视天下，万国朝拜。”

    禄东赞笑了笑，一张嘴居然说的一口流利的汉话。

    “郧国公所言甚是，本相深以为然，只不过……上天赐予贵国甚厚，难免引万国觊觎，世间万物皆有盛极而衰之虞，贵国如今兵锋之利，横扫天下，可猛虎若有老迈体衰之日，未可知是否有群狼噬虎之忧？”

    话说得温和客气，可语锋却非常尖锐，张亮闻言脸色一僵，毕竟是外宾，也不便发作，只好嘿嘿冷笑两声，闭口不言。

    说到底，大唐和吐蕃之间的关系并非太和睦，几年前两国还交战过，几场战役各有胜负，可谓相爱相杀，这几年两国外交来往频繁，但对话时的火药味仍有些浓。

    禄东赞见张亮脸色不好看，顿时大笑几声，道：“郧国公海涵，本相蛮夷之人，不通中原礼数，说话直来直去，冒犯了。”

    张亮皮笑肉不笑的哼哼哈哈客气两句，小小的不愉快算是揭过不提。

    队伍离长安城金光门越来越近，禄东赞眯眼眺望，发现远处城门口有一群穿着官服的人静立，不由笑道：“贵国皇帝陛下实在太客气了，竟劳动朝中大臣相迎，本相深感不安呐。”

    “大唐乃礼仪之邦，对友邦自然不会失礼，大相应得此礼待。”张亮淡淡地道。

    禄东赞点点头，笑道：“蛮夷之人不懂规矩，稍停还请郧国公指点礼仪一二，莫教本相闹了笑话才好。”

    张亮含笑应了。

    禄东赞眺望一阵后，忽然道：“不知等在城门前的贵国朝臣是哪些人？郧国公可否赐告一二？”

    张亮笑道：“大多是礼部和鸿胪寺的官员，鸿胪寺卿唐俭大概也在其中吧。”

    禄东赞恍然，笑道：“唐俭之名，本相久闻矣，听说当初贵国皇帝陛下平灭突厥，唐俭孤身入敌营，以三寸之舌而令突厥可汗摇摆不定，为贵国出兵争取了战机，本相常与我国赞普谈古论今，说到贵国君臣时，赞普对贵国唐俭常赞颂有加，他说，贵国平灭突厥，唐俭一人堪比十万雄师。”

    奉承话人人爱听，饶是不苟言笑的张亮，此时也不由哈哈大笑，面带得色，随即笑声一顿，若有深意地瞥了禄东赞一眼，道：“站在城门口的还有一位，姓李，名素，爵封泾阳县侯，大相一行居于长安，陛下有旨，命李素代天子款待大相各位。”

    听到“李素”的名字，禄东赞的眉梢忽然一跳，神情立马变得有些复杂了，眼中更是精光大盛。

    “李素？”禄东赞动容道：“可是那位……李素？”

    张亮含笑，似乎明白禄东赞的意思，点头道：“正是那位……李素。”

    禄东赞沉默半晌，叹道：“此少年英杰，闻名久矣！中原之地，人杰地灵，福地也。”

    对李素，禄东赞自然不陌生，不仅不陌生，这个名字对禄东赞来说可谓刻骨铭心。

    松州一战，五万唐军攻伐二十万守城的吐蕃军队，原本毫无悬念的必胜一战，却因为李素这个人，发明了一件莫名其妙的大杀器，最终松州失守，二十万吐蕃兵弃城仓惶而逃，唐军乘胜追击，两位大将不但将松州城收复，还领军深入吐蕃境内千里，烧杀抢掠，一马平川如入无人之境，那一战，吐蕃吃了大亏，而导致吐蕃吃大亏的人，就是这个李素！

    听到李素也在城门口迎接，禄东赞的眼中露出饶有兴致的光芒，嘴角的笑意也越来越深了。

    “若能结识这位少年英雄，本相此行不虚了。”禄东赞叹息般笑道。

    张亮眸光闪动：“松州一战，吐蕃因此人而大败，大相不恨他么？”

    禄东赞哈哈大笑：“胸襟如海者，岂止大唐哉？我吐蕃亦不甘其后，松州之战已是陈年旧事，不值一提，倒是这位名动天下的少年英雄，本相若不结识，与入宝山空手而归有何区别？还请郧国公代为引见。”

    二人说着话，不知不觉已到了城门前，一名吐蕃将领扬手大喝了一句吐蕃语，队伍立马停下。

    城门口，以鸿胪寺卿唐俭为首的官员们纷纷上前，与禄东赞见礼，众人一阵谈笑寒暄，仿若多年不见的老友一般，气氛倒也颇为融洽。

    禄东赞对唐俭尤其客气，话里话外皆有奉承之意，唐俭不愧是大唐著名的外交官老司机，对禄东赞滔滔不绝的赞赏只是含笑谦让，不见半点被糖衣炮弹击中的模样。

    众人寒暄一阵后，礼部一名官员朝后面挥了挥手，一队身着铠甲威武不凡的将士和一队衣着光鲜亮丽的舞伎走出来，两队人摆好阵势，随着编钟和笙箫的悦耳乐声，两队人在吐蕃大相一行人面前翩翩起舞，城外远远围观的百姓们也纷纷朝禄东赞欢呼致意。

    禄东赞脸上带笑，心中却一凛。

    上国气度，华夏礼邦，从百姓身上便可见端倪一二，哪怕对待曾经交战过的敌国，百姓们亦毫无芥蒂，坦然欢迎，这是何等的民族自信与涵养。一阵阵热烈的欢呼，似乎是整个大唐用一种平常且平静的语气在对他说：我打败过你，但我还是欢迎你。

    有这种自信和气度的国家，至少数十年内是绝不会衰败的，大唐这个亦友亦敌的邻国将来必然愈加强盛，对吐蕃来说，可就不是一件好事了。

    与众臣见礼过后，禄东赞有些心不在焉，扭头四下张望了片刻，终于忍不住拽了拽张亮的袍袖，轻声道：“为何不见泾阳县侯李素？”

    张亮微惊，急忙四下扫了一圈，发现李素果然不在其中，顿时神情有点尴尬。

    “这个……啊，可能，或许……”张亮尴尬得不行，期期艾艾半晌竟找不出一个合理的理由。

    如此重大的外交国事，身为陛下指定的唯一接待人居然缺席迎接仪式，张亮心中实在有些恼火，迎着禄东赞期待又迷茫的目光，张亮咬了咬牙，硬生生憋出了一个理由。

    “少年郎贪欢嗜睡，或许起晚了些，还请大相莫要见怪，李县侯稍迟便至。”

    禄东赞恍然，然后露出理解且暧昧的微笑：“确是正理，我们都曾年少过，倒真羡慕这些年轻人了，可惜时光不复，春宵难度，如今纵有杀敌之心，却苦无鏖战之力啊！”

    张亮闻言哈哈大笑，旁边一众朝臣真心的假意的，也都纷纷笑了起来。

    “既是春宵贪晚，我们也不做那焚琴煮鹤的恶人，郧国公，可愿与本相在此等候李县侯？说实话，本相对这位少年英雄委实仰慕，还请郧国公莫怪本相孟浪。”

    张亮苦笑点头，转身悄悄朝随行侍卫扔了个眼色，示意他赶紧去太平村叫李素过来。

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    张亮编的理由不算瞎话，他真的猜中了。

    不错，李素确实起晚了，倒不是因为贪欢，睡到自然醒是李素生活中最常见的状态，古人所谓的“闻鸡起舞”，对李素来说根本是句废话，除非闻到的鸡味是油煎葱爆，否则他绝不会起舞，肯德鸡也不行。

    李素醒来时已是日上三竿了，揉着惺忪的睡眼，打着长长的呵欠，一脸游离于梦与现实之间的恍惚，毫无意识地任由许明珠用布巾揉搓着他的脸。

    洗漱过后，李素终于恢复了一半清醒，坐在庭院开始发呆，揉着自己的额头喃喃自语：“我总觉得今日有件很重要的事没办……到底是什么事？”

    良久，重重一拍大腿：“对了，去刑部打探一下消息，老丈人关在牢里该不会被人弄死了吧……”

    说走就走，李素随即大声吩咐薛管家备马，挑了方老五和郑小楼等十几名部曲随行，众人上马出门，直奔长安城而去。

    一路疾驰，不到一个时辰便遥遥可见长安城门。

    方老五在前开道，骑在马上忽然指着远处的城门，大声道：“侯爷，西边金光门前似乎聚集了一大堆人，好像都是异国番邦之人，门口都占满了……”

    李素脸上闪过怒色，哼道：“这些不知所谓的番邦，一点交通常识和礼仪规矩都不懂，长安城三面九门，非要挤在一个门里进出，人长得丑就罢了，脑子也有病！改道，我们走延平门进城，不跟这帮化外蛮夷瞎挤！”

    身后众人轰应一声，拔马便朝延平门驰去。

    于是，泾阳县侯李素成功且完美地绕过了禄东赞，也绕过了自己接待外宾的重要任务，一行人打马疾驰，意气风发地从延平门进了城，苦了金光门外一群苦苦等候望眼欲穿的国公，大相，以及礼部和鸿胪寺官员……

    领着众人穿过城门甬道，李素拍了拍额头，一脸苦恼，失神般喃喃道：“还是觉得有件重要的事没办，到底是什么事啊？谁能给我一个提示……”