每个人的一生都会遇到逆境，或因时，或因运，有些人咬咬牙硬挺过去，有些人没挺过去或是放弃了坚持，于是一生平庸终老。

    武氏不一样，此时此刻的她，遇到的不是逆境，而是绝境。

    被发配掖庭三个月了，第一天便因杏儿而与刘管事结怨。

    刘管事是什么人？

    他当然只是个管事，隶属内侍省，每天的职责便是负着手以高傲的姿态在掖庭里游荡，督促宫女和犯妇们劳作，谁若偷懒便一鞭子抽下去，谁若犯了错，是死是活要看他的心情。

    这个职位并没有油水，被发配到掖庭的这些女人们自然没有油水让他捞，可是他很享受这种感觉，这种可以掌控别人生死的感觉，因为在掖庭这块地面上，他刘管事就是一号人物，掖庭里面的每个女人想要活下去，或者说，想要活得更好一点，每天的吃食里面多半块烤饼，那么，她们就必须要讨好他，巴结他，对他惟命是从，若是反过来得罪了他，顶撞了他，那么，这个女人能在掖庭里活下去的日子就不多了，生命可以开始倒计时了。

    很不幸，武氏被发配到掖庭来的第一天便得罪了刘管事，因为杏儿。

    说来也算武氏运气好，因为她在被发配以前，曾是陛下身边随侍的女人，不但被封才人，而且深受帝宠，在没入掖庭以前，武氏在太极宫内可谓风生水起，当红一时，像刘管事这样的角色见了她只能垂头行礼，武氏根本连瞟都不会瞟他一眼，想弄死他只需伸个小手指便足够。

    这样的女子突然间被打入掖庭，实在有些不正常，刘管事也不是蠢笨之人，于是多留了个心眼，哪怕开始被武氏顶撞，刘管事也没吱声，因为他担心武氏或许有被重新召回陛下身边的那一天，若然得罪了她，刘管事的下场不妙，这也是武氏刚入掖庭第一天便得罪了刘管事，而她仍活得好好的原因所在。

    然而随着时光推移，内侍省一直没传来陛下召回武氏的消息，宫里的宦官都是极擅察言观色且眼光无比毒辣势利的家伙，武氏迟迟没有被召回的迹象，渐渐地，刘管事对她的态度也越来越强硬冷酷了，直到如今，武氏被打入掖庭已过三月，刘管事更是心中笃定，这个姓武的女子怕是一生翻不了身了，于是，当初被她顶撞的旧恨涌上心头，刘管事已打定了主意，三日内结果了这贱婢的性命，也好给掖庭其他几个尚有桀骜之心的犯妇们立个威。

    说到忌惮，刘管事自然还是有忌惮的，因为这个姓武的女子不但曾经是才人，她也是开国功臣之后，应国公武士彟之次女，若论宦官如今的权势，在太极宫的下属面前倒是可以作威作福，但随意处置一个开国功勋之后，他也没那胆子。

    不幸的是，武氏这位功勋之后似乎不那么被重视，刘管事早对她心存杀意，于是数月前刻意打听了一下，才知这位武才人的国公父亲武士彟早已死了，国公爵位由长子武元庆继承，而武元庆与武氏虽为兄妹，实为同父异母，武氏的生母杨氏是武士彟续弦之妻，武士彟死后，武元庆兄弟对杨氏甚薄，多有失礼，甚至将杨氏母女赶出家门。

    这样的结果令刘管事心中大定，他知道，自己如果杀了武氏不但不会被武家追责，反而武元庆还会暗中感谢他。

    今日此时，见武氏仍是云淡风轻的模样，刘管事不由怒从心头起，一直以来强自压抑的怨毒此刻全数涌上心头。

    蹬蹬蹬快走几步，刘管事冲进殿内，大手一扬，一根乌黑的鞭子便抓在手里，朝武氏狠狠抽去。

    啪的一声，武氏略嫌腊黄的俏脸多了一道血色的鞭痕，像一只完美的花瓶忽然多了一丝狰狞的裂纹，令人触目惊心。

    武氏身后的杏儿不受控制地发出一声尖叫。

    “贱婢大胆！你以为你还是当初被陛下宠爱的才人么？你是犯妇，犯妇懂吗？在掖庭这块地面上，我一个小小的管事便能决定你的生死！”刘管事尖声怒道。

    武氏的脸颊微微抽搐，只觉得火辣辣的痛，可并未露出痛苦的神情，反而有种被凌虐后的解脱快意，于是，武氏笑了，带着血痕的笑靥，如同雪地里绽放的红梅。

    “生来若不为人之上，纵死何妨？”武氏昂起高傲的头颅，冷漠而轻蔑地看着刘管事：“唯一可惜的是，我竟死于你这种人之手，实在是对我一生的侮辱，死亦不得安宁。”

    刘管事勃然大怒，扬手又一记鞭子，乌黑的长鞭带着呼啸的破空之声，武氏的脖颈又多了一道血痕。

    “你死以后，我会将你扔到乱葬岗，尸身受野狗群兽啃噬，教你下世亦不得投胎。”刘管事咬着牙怨毒地道。

    武氏仍在笑，笑声如银铃般清脆悦耳：“一具皮囊而已，如何处置，刘管事请便……”

    武氏笑声忽顿，美眸中忽然射出阴冷的杀意，缓缓地道：“你最好马上杀了我，我若不死，此生必有得志之日，那时，我必夷尔三族！”

    刘管事也是满脸杀机，狞笑道：“贱婢，我果真不能再留你这个祸害了！”

    二人针锋相对，杀意盈殿。

    良久，刘管事忽然扬声大喝：“来人，把这贱婢投井里去！”

    身后两人立即上前，一左一右架住武氏的双臂，把她朝殿外押去。

    刘管事露出的笑意带着几分虚伪的惋惜之意，摇头悠然叹道：“犯妇武氏，于掖庭打水劳作时不慎滑倒落井，真是红颜命薄，闻者犹怜呀……”

    武氏脾气甚刚烈，竟如男子般仰天哈哈长笑两声，也不挣扎，大步朝殿外走去。

    殿外，一道娇小的人影忽然堵住了门外的阳光。

    “早听说掖庭暗无天日，今日看来，果真如此，刘子戌，大白天的公然害人性命，你的胆子大得没边儿啦……”

    突如其来的声音令殿内所有人一呆，刘管事大惊，嘶声道：“谁在外面？”

    娇小的人影跨过门槛，一步步走进殿内，背后的阳光刺得眼睛生疼，直到来人走到刘管事面前，刘管事仔细辨认了片刻，接着浑身一凛，脸上强挤出笑容。

    “原来是绿柳姑娘……您不是服侍东阳公主殿下么？怎会屈尊来这脏乱之地，污了您的玉足……”

    绿柳今年已十八岁了，这几年一直服侍东阳，东阳出家后她也不离不弃，原本东阳欲将她许配一户好人家，可绿柳哭着跪求，发誓陪伴东阳一生一世，且立心甚坚，东阳勉强不得，只好暂时仍留她在身边。

    这位在李素面前怯怯唯唯的小宫女，在旁人面前，特别是在太极宫的宦官宫女面前可是完全两个样子，因为东阳的公主身份，再加上诸皇子皇女中，东阳是唯一一个出家为道的公主，李世民近年也不止一次对身边亲近的宫人提起对东阳的愧疚，故而东阳公主的名声这两年在太极宫甚为响亮，绿柳作为公主殿下的贴身宫女，名声和威望自然也随着水涨船高，一些内侍省的监正和少府监见了她都不得不陪起笑脸，而绿柳小小年纪，也特别享受这种被人仰视的滋味，每次小脸总会抬得高高的，深得用鼻孔瞪人之精髓。

    可惜的是，东阳常居太平村的道观里，这两年甚少入宫，绿柳满腹出人头地的畅快感久久不得宣泄，快把小丫头憋坏了，这次终于被东阳遣来太极宫办事，过一过被人仰视的瘾头，于是小脸愈发得意得不可一世。

    刘管事现在的表情便让绿柳很满意，惶恐，畏惧，惊讶，还有一丝发自骨子里的谦卑恭顺。

    “本姑娘在不在公主身边服侍，你刘子戌管得着么？或者说，你这几年在掖庭发号施令惯了，还想把手伸出掖庭之外，管束一下本姑娘了？”绿柳傲然俯视刘管事，小脸的表情满满的小人得志。

    刘管事急忙陪笑：“公主殿下身边的人，奴婢哪里敢管，绿柳姑娘言重了。”

    绿柳鼻孔发出高傲的轻哼，像只孔雀般踱到刘管事身前，道：“我来给掖庭一位熟人送点东西，送完我就走，你这破地方留我我还不乐意待呢。”

    刘管事笑道：“原来绿柳姑娘在掖庭里有熟人，此人是谁，姑娘尽管明说，虽然奴婢职命所在，不敢放出掖庭，但让她在掖庭里过些轻省日子倒是很容易的。”

    绿柳露出古怪的微笑，淡淡道：“你哪只狗耳朵听到说是我的熟人了？那位熟人可不是本姑娘的熟人，我还没那福气高攀，听清楚了，她是东阳公主殿下的旧识，当年在宫里时，此人曾与公主殿下有过数面之缘，彼此甚为相投，公主殿下说，再过几****清闲了，还要来掖庭看她呢……”

    刘管事呆怔片刻，心中似有一丝不妙的预感划过，吃吃地道：“公主殿下的旧识，不知……不知是我掖庭里的哪一位？”

    绿柳露出恶作剧般的笑容，朝不远处的武氏努了努小嘴，道：“喏，就是那位呀，刚才打水差点落入井里的那位……”

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