兄弟情深，令人感动，李素真想为他们轻哼一曲《当年情》。

    该交代的都交代了，李素把家小托付给王家兄弟，在这个陌生的世上，李素能相信的人太少了，只有王家兄弟，他能毫无顾忌地把后背亮给他们，完全不用防备，家里的事托付给他们是目前最好的选择。

    蹲在村口的银杏树下，李素眯着眼，深深呼吸着清新的空气，看着近处的泾河缓缓流淌，看着远处的山峦叠嶂。

    分别时才发现，原来故乡如此美。

    …………

    长安城的血腥气渐渐消散，人们神态从容地在街市上行走，谈笑，为自家的生计而奔忙，日子平静而充实，至于数日前被斩首弃市的朝臣和家眷，似乎已渐渐被人遗忘。

    别人的悲喜看在眼里，听在耳里，新奇与感叹过后，继续过自己的日子，仿佛一颗小石子投进湖水里，泛起一圈圈涟漪后，又恢复了平静。

    终究只是一场热闹而已。

    朝堂里却颇不平静，对朝臣们来说，李世民大开杀戒可不是热闹，身在朝堂，谁知道下一个被杀的会不会是自己？

    能站在朝堂里的都不是蠢货，仔细回忆一下建大明宫这件事的始末，再看看被杀的那些人背后的世家门阀背景，大家终于有了数。

    这场杀伐清洗，陛下针对的是世家，是警告，也是试探。警告世家不得妄动，用那些门生的人头试探世家的反应和底线。

    反应令李世民颇为满意，两百多颗人头齐崭崭摆在城外乱葬岗上，那些有着千年底蕴的世家们却集体失声。

    李世民对世家的感情可谓又爱又恨，如情人般缠绵。

    当初李渊晋阳起兵反隋，第一时间联合的便是关中各大世家门阀，同时，李家本身也属于陇右军事集团，麾下有着不小的军事势力，依靠各世家明里暗里的帮助，李家起兵仅仅一年左右便拔了隋朝的大旗，坐拥了整座江山，幸福来得如此突然。

    然而坐稳了江山之后，李家的心态又变了。

    总之一句话，“额滴，额滴，都四额滴！”

    夺取江山前的各种许愿全部选择性失忆，对世家门生充斥朝堂指手画脚的行径也越来越不满，久抑的矛盾终于在贞观十二年爆发，李世民举起了屠刀，用铁血的手段告诉世家，这座江山，姓李。

    李世民是睿智的，英明的，他的屠刀举得很小心，刀锋掠处，死的全是他希望死的人，余者秋毫无犯。

    清洗过后，李世民召集群臣，连着三日开朝会，痛斥这三十多名犯官的罪状，罪状是早已安排好的，反正人都死了，说你什么罪就是什么罪，不同意？有本事你从坟里爬出来击鼓鸣冤去啊……

    痛斥罪状后，接下来便是安抚人心，不少因与世家有来往而忐忑不安的朝臣，李世民单独召见他们，温言安抚称许，家里夫人晋诰命，子女荫余恩，顺带再送几个无关痛痒的虚衔，一个个战战兢兢进殿，眉开眼笑出门。

    朝堂清洗出乎意料的完美，李世民袍袖一挥，动荡的朝局瞬间抚平，再无一丝风波，可谓皆大欢喜。

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    摆平了朝堂后，李世民罪恶的双眼终于有空盯上了李素。

    李素出狱的第五天，意料中的圣旨终于来了。

    宦官倨傲地扬着脸，仿佛用鼻孔读完了圣旨，然后平伸着双手，等着李素接旨。

    同跪在地上的李道正和许明珠惊愕万分，怔怔地看着一脸平静的李素双手接过圣旨，宦官与李素客套了两句后告辞离去。

    火器局监正仍兼任，只不过成了遥领，少监许敬宗代行监正职权。

    李素却升官了，西州刺史府别驾，从四品衔，爵位不变，却多加了一个“定远将军”的武散衔，文武兼备，颇耐寻味。

    圣旨里没有多说一句废话，按照以往的圣旨格式，无论是升官迁官或是贬谪，开头都应该有一大段或褒扬或痛斥的话，但是给李素的这道圣旨里却言简意赅，开头便直接宣布了李素的官职，三日内启程赴任，最后钦此，结束。

    李素嘴角勾起，眼睛微微眯了起来。

    “西州别驾”，很有意思的官名，“别驾”是从四品官，大唐的州府分上中下三种，以人口多寡为标准，西州地处荒蛮，城池建在茫茫大漠之中，可想而知人口少得可怜，自然属于下州，一州的最高行政官员是刺史，可断一切民生政令，而别驾则是刺史的佐官，地位仅次于刺史，属于州里的第二号实权人物。

    给一个刚刚才行过冠礼，年纪不过十多岁的毛孩子授予别驾实权，李世民也蛮拼的，难道他就不怕李素把西州玩坏？

    宦官离开很久，李道正和许明珠仍呆呆跪在地上，两双眼睛茫然地盯着李素。

    李素收起圣旨，暗暗一叹，上前扶起老爹和许明珠。

    李道正这才回过神，脸上布满了惊愕之色：“西州在哪里？陛下咋让你去西州当官咧？这不对呀，十多岁的娃子……这不对呀！”

    许明珠眼眶泛泪，小嘴一瘪似乎要哭出来，看着四周下人们的目光，还是死死咬着牙，没哭出声。

    李素叹道：“西州……在很远的地方，千里之外吧，地处大漠深处。”

    李道正失神地看着他，喃喃道：“咋把你遣到那里做官？咋会这样咧？你不是说陛下不会计较金殿你写文章骂他的事吗？”

    李素强笑道：“陛下没有计较，孩儿是陛下的臣子，陛下需要孩儿去西州，孩儿只能去，君上所遣，不可违。”

    李道正挺拔的身躯瞬间变得佝偻，长长叹了口气，失神地往屋里走去，不停地喃喃自语：“咋会这样咧？才十多岁的娃子，不应该啊，太狠心了，太狠心了……”

    李素抿唇，静静看着老爹佝偻的背影，心中忽然浮起许多酸楚。

    十多年的相依为命，第一次与老爹长别，忠与孝，果真无法两全。

    身后传来许明珠轻细的啜泣声，回头看去，许明珠眼眶发红，泪珠儿成串地滑落脸颊，却捂着嘴死死不发出哭声。

    李素叹了口气，注视着她，认真地道：“夫人，我启程赴任西州后，家里的一切便托付夫人了，替我好好照顾爹，他苦了一辈子，该享儿孙清福的时候，我却不能膝前尽孝……”

    许明珠却出乎意料地摇摇头：“家里有管家，有下人，自会好生侍侯公公，可夫君你却独自一人在外，受尽风剑霜刀，冻了没人添衣，饿了没人做饭，身边没个知冷知热的人照料，夫君怎生受得了？夫君，赴任西州带上妾身好吗？妾身随你一同启程。”

    李素楞了一下，然后摇头：“不行，此去千里，路上不知多么辛苦艰难，况且西州局势不明，已呈乱象，你一个妇道人家绝不可去，好好待在家里，替我照顾爹。”

    谁知许明珠却忽然执拗地扬起头，一反平日温顺恭良的模样，毫不畏惧地与李素直视，道：“妾身出嫁前，娘曾告诉妾身，嫁夫从夫，甘苦与共，妾身读书不多，也不懂太多的大道理，爹娘怎么教，妾身便怎么做，夫君有爵位，有官身，妾身未出嫁便被陛下赐封诰命，说来皆是妾身和娘家的光彩，可夫君独自一人在外受苦，却教妾身在家安享太平奢逸，妾身做不到！”

    “我没受苦，只是被调到一个陌生的地方当官……”李素干巴巴地解释。

    “夫君莫诳妾身，西州位处陇右，是大漠的中心，四处荒凉无人，仅只一座小小的土城，衣食不裹，三餐难继，说是西州别驾，却不如太平村的庄户，夫君养尊处优，素来不沾家事俗务，独自一人到了那里，谁来侍侯你？谁来给你操持衣食？”许明珠使劲吸了吸鼻子，哽咽道：“妾身……嫁进李家，夫君虽以礼相待，可妾身知道至今并未得到夫君的宠爱，若放任夫君一人在外受苦，妾身却不能患难共之，日后夫君归来，心中焉存妾身立锥之地？妾身怎可安然独享太平？”

    见许明珠垂泣，李素心中泛起许多感动，却暗暗叹息不已。

    得此贤妻，此生无憾，可是……为何上天偏偏安排他先遇见东阳？

    “我在外当官，夫人操持家里，本是天经地义的事，你我各司其职，说什么独享太平？西州局势莫测，乱象纷呈，随去一事万莫提起！”李素硬起心肠拒绝了。

    怕许明珠又说出什么甘苦与共的话，李素说完后一拂袍袖，逃避似的进了屋。

    许明珠静静站在院子内，暗自垂泣半晌，忽然抬袖狠狠擦了一把眼泪，发红的眼眶注视着李素的厢房，一双拢在水袖内的小拳头暗暗攥紧，眼中悄然浮起决然之色。

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