萧青鸾特意在茶楼听了会儿流言，才回公主府。

    “燕七，办得不错，赏你的。”萧青鸾丢给他一柄匕首，她从私库里找的，听说是辰王随征战天下时防身的宝器。

    一连九日的春闱结束，齐辂走出贡院，步履从容。

    沐洗后，走到正院，厅中席位已坐了大半。

    “诶，你们听说了没有，咱们那位张扬跋扈的长公主闯大祸了。”三公子齐轲不等众人搭话，一拍桌子，激动笑开，“她竟然当着圣上的面，公然辱蔑国师大人”

    “什么长公主竟敢对国师大人不敬”十二岁的齐润惊愕不已。

    余者皆未开口，看神情，显然没觉得齐润的话有任何问题。

    院中，齐辂脚步缓下来，只觉可笑，国师大人再如何也是臣子，长公主金枝玉叶，为何所有人都认为她该对国师恭敬

    “往常圣上都纵着她，这回不一样了，她竟然质疑国师大人的固元汤有毒，圣上已经放出话来，让皇后娘娘替长公主选驸马，找个人好好治治她”齐轲抓起面前茶盏，豪饮半盏，嘴边还滴着茶渍，就迫不及待道，“我们这些成了亲的自是没机会。”

    说着，他转向上首的齐太傅和夫人道“爹，娘，让四弟去试试呗，比做官轻松多了，四弟聪明，指定能治好那位长公主的疯病”

    “我看你才是疯了”齐太傅气得不轻。

    一只茶盏砸过来，正中齐轲脑门，尖叫声中，茶盏落地，哗啦迸碎数片。

    吓得齐轲边躲边叫，三少夫人红着脸，匆匆离席上前，替他向上首二老求情。

    “三哥忘了，齐辂已有婚约。”齐辂走进来，冲爹娘行了礼，又向几位兄嫂见礼，才又对齐轲道，“小弟志不在此，三哥不若把心思放在正事上，好让爹娘省心。”

    他姿容清儒，嗓音却淡淡的，亲近不足，疏离有余，热闹的气氛莫名冷下来。

    被小他六岁的四弟训，齐轲有些下不来台，又没有底气跟齐辂争吵，只一味恨恨盯着三少夫人泄愤。

    “好了，齐辂，娘知你应试辛苦，可今日大家都在，你三哥也特意从外面赶回来，你不好这么训他的。”齐夫人语气不严厉，可齐辂能听出亲疏有别。

    蓦地忆起曾经听到下人说的话，不由又信了一分，大抵，他并非爹娘亲生。

    “母亲所言极是，齐辂自罚一杯。”

    言罢，他走到空位最多的位置，空出一张椅子落座，持盏默饮。

    空位另一侧，坐着谢冰若，她愣愣望着齐辂，不明白齐辂为何总是这般难以亲近。

    她处处妥帖周全，等了他一日又一日，他却从未主动看她一眼。

    不，也看过的。

    忽而想起那张来历不明的红狐面具，谢冰若心口微沉，或许，那日他也只是透过她在想旁人。

    “姨母，辂表哥也是为了三表哥好，请姨母不要怪辂表哥。”谢冰若离席，学着三少夫人的模样，走到齐夫人跟前求情。

    只是，语气更亲昵自然，她死去的娘是姨母的亲姐姐，早夭的哥哥也是因齐辂而死，姨母对她有愧，谢冰若心里一直清楚。

    可惜姨母生的三个儿子，一个病弱，一个纨绔，只齐辂一人惊才绝绝，否则她何须拿热脸去贴齐辂这个自小养在江南，跟父母不亲厚的小儿子。

    若非她的哥哥幼时为救齐辂而死，姨娘便会被扶正为继室，而不是被爹厌弃，被后来的继室磋磨而死，她本可以做知府嫡女的。

    一切都是齐家欠她的，纵然齐辂如何前程似锦，那些荣华也必须与她共享

    “哎呀，冰若可真是一心惦着四弟。”齐轲心里素来能撑船，全然忘了方才的不快，握着捧着酒坛走到齐辂身侧，替他斟满，“四弟有福气，三哥方才说错了话，幸好没伤到你和冰若的情分，这就向你们赔不是。”

    齐轲三杯酒下肚，气氛重新热闹起来。

    回席时，谢冰若并未回到原先的位置，而是往旁边进了一步，挨着齐辂坐下。

    眼角余光扫过齐辂腰际，并未见着她送的那枚一路连科的香囊，谢冰若收回视线，恍若未觉，在众人戏谑的目光中，臻首微垂，一脸羞赧。

    只要所有人都认可她是齐辂的妻，终有一日，她能化百炼钢为绕指柔。

    放榜前，足有半月空闲，应试的举子们并未离京，成群挤在青菱河畔酒肆、花楼中，吟诗作赋，以图留名。

    两岸无数的灯映在河面上，水波潋滟。

    河心停着一艘画舫，柔丽的歌声传出来，直教人耳酥体软，柔美清媚的箜篌声，反倒被这把嗓音夺去风头。

    画舫中，萧青鸾锦衣玉带白玉冠，俨然一位玉质翩翩的少年郎。

    她懒懒斜倚座位上的软枕，凤眸微眯，望着轻纱帘幕后的好友容筝。

    二人当初因琴结缘，前世容筝没能等到甄氏一族洗脱冤屈，今生她定会助容筝同亲人们相认。

    眼下还不是时候，可若有人想欺负容筝，萧青鸾绝不会袖手旁观。

    她早就打过招呼，花魁容筝是她萧青鸾的人，只卖艺，不接客。

    可自从她辱蔑国师，被皇兄训斥的流言传出来，就有狗东西馋容筝的身子，屡屡冒犯。

    传那些流言，本是想在百姓们心中种下疑窦，萧青鸾并未想到会殃及容筝，今日特意悄悄上了画舫，她就是想看看，到底是哪些狗东西想动她的人。

    帘幕如烟似雾，夜风中缱绻如水波，容筝嗓音柔丽，身形更是曼妙。

    场中客人们早已看直了眼，尤其是齐轲。

    先前闹了几次，容筝一直称病未露面，好不容易等到容筝登台，齐轲早早备好银子，在最前排买下位子。

    他打了个酒嗝，摇摇晃晃站起身，给了身边众人一个不屑的眼神，义无反顾便往台上去。

    一帮有贼心没贼胆的怂人，那长公主被圣上训斥，半个月没敢出来惹事，有什么可怕的

    等他成了美人的入幕之宾，定要好好在他们面前炫耀一番。

    “容筝，你歌儿唱得真好，箜篌弹得也好，嗝，我对你心仪已久，你今日若跟了我，小爷明日便替你赎身，再不必抛头露面，好不好”齐轲带着满身酒气，走到帘幕前。

    真到了美人跟前，又有些怯意，倒不是怕长公主，而是怕唐突了佳人，让美人误以为他是什么登徒子。

    帘幕后头，容筝嗓音柔丽依旧，乐声流畅，不为所动。

    齐轲有些着恼，便是美若天仙，也是个卖笑的贱籍，靠男人赏饭的玩意儿，傲气什么呢

    脑子一热，齐轲抬手扯开柔软纱帘，容筝同嗓音一般柔丽的玉颜，赫然在眼前，贴着灿金箜篌的身子软如狸奴，可她连眼皮也没抬一下，根本不看他。

    齐轲酥着身子，怒道“小爷问你话呢再不应，小爷不介意陪你演点刺激的”

    话音刚落，箜篌声终于停下来，歌声也戛然而止。

    容筝抬头望过来，齐轲立时挺直腰板，哼，敬酒不吃吃罚酒。

    “小畜生，你想玩什么刺激的”萧青鸾立在齐轲身后，给了容筝一个安抚的眼神。

    齐轲一听这声不对，像是女子的声音，这里怎么还会有别的女子

    下意识转过身来，齐轲才发现，不是女人，是个瘦长的娘娘腔。

    敢跟他抢人齐轲抬手便朝萧青鸾肩头推去，却被萧青鸾身侧的翠翘擒住手腕，动弹不得。

    “本宫问你话呢，再不应，本宫不介意陪你玩点刺激的”

    萧青鸾一开口，齐轲的酒意登时醒了大半“长长公主”

    “哦，原来没喝醉，借酒装疯呢。”萧青鸾抬抬手，“把他给我扔到船尾。”

    船尾甲板上，咚地一声，齐轲被摔得龇牙咧嘴，还没爬起来，一道鞭影已然落下，狠狠抽在他背上。

    “啊。”他叫声凄然，惊动了青菱河两侧酒肆、花楼中的人。

    “谁来告诉本宫，此人究竟是哪里来的小畜生”萧青鸾轻飘飘问着，手上动作却是未停，抽得齐轲直往船尾边缘滚躲。

    众人你看看我，我看看你，最终一位胆子最小，怕被牵连的，先站出来“回长公主的话，他他是太傅府上的三公子，齐轲。”

    他话音落时，萧青鸾一道凌厉的鞭风已然抽出去，她武艺不算精，软鞭却使得好。

    本就躲到边缘的齐轲，被这么一抽，噗通一声掉入了冰冷的青菱河。

    “救救我，唔，我不会游水，唔。”齐轲顾不上嚎叫，狗刨似地往水面扑腾。

    岸边有人惊呼“杀人啦，有人落水啦”

    酒肆二楼雅间，齐辂和好友季长禄正在窗棂边饮酒对诗，听到落水声，朝外面望去，一眼便望见河心画舫船尾，立着一位持鞭少年。

    隔着雾沉沉的河面，看不清落水的是谁，想必是为了花魁大打出手齐辂收回视线，并不打算管。

    “齐兄，你看。”季长禄指着画舫方向。

    齐辂顺着他指的方向看去，只见鞭影凌厉入水，卷住落水之人，瞬时将人抽卷上船尾。

    只是那人力道不够，身形不稳，往后退了两步，落水之人几乎是砸在船尾上，浑身湿透，乱糟糟的，似一团烂水草。

    “许是又要惊动金吾卫了。”齐辂笑笑，并未认出落水之人。

    季长禄已成亲，家中有人等着，便先走一步。

    河面乱了一阵，又恢复平静，齐辂从酒肆下来，没想到迎面遇着谢冰若，她手里拿着一件玄色氅衣，是他的。

    “辂表哥，夜里风凉，冰若来给你送氅衣。”谢冰若笑容婉顺，双手把氅衣递到他面前。

    齐辂眉心微拧，接在手上，却并未穿，而是展开来，披在谢冰若肩头“表妹身子弱，当心风寒。”

    他的东西，从不喜旁人碰，行川怎会把氅衣交给谢冰若

    肩头氅衣似有他身上干净的气息，若有若无，谢冰若第一次听到他关切的话，臻首微垂，越发柔婉娇羞。

    渡口处，萧青鸾从小舟上下来，刚上岸，抬眼便瞧见酒肆外柳树下，一高一柔两道身影。