“夏油杰”觉得她毫无疑问可以做到。

    聚集起来的咒灵们将真人当作首领, 并不是因为真人在他们之中最为强大，而是因为其他咒灵觉得真人拥有变得比他们更强的潜力。

    而潜力要真正发挥出来，必须是成长起来之后才能化作实力。

    真人需要成长的契机, 可是舞香并不适合作为这个契机。

    她只会彻底剥夺真人成长的可能性。

    “夏油杰”说“你会死在她手里。”

    真人歪着脑袋看着他。

    “夏油杰”摊手道“如果真的遇到她的话, 就算对她说你认识我也没有用。我的面子在她那里是不管用的, 没法改变她的想法。”

    “即使你求婚成功了”真人问。

    “即使我求婚成功了。”

    不过也存在着另一种可能性。

    “夏油杰”用一种高深莫测的口吻道“或者, 她可能会喜欢你。”

    校外实践结束之后，庵歌姬带着舞香和无惨回到了京都高专。

    舞香把伴手礼分给其他人, 就连机械丸也收到了礼物。

    机械丸是机械咒骸, 没有人见过他的操纵者, 因为被“天与咒缚”约束着的与幸吉甚至没有完整的身体。

    他的真身从来没有出现在任何人面前。

    三轮霞把舞香的狗照顾得很好，舞香回来的时候, 三轮霞正牵着它在草坪上散步。

    但是一见到舞香, 它就高兴地摇着尾巴, 跑到了舞香的脚下蹭她的小腿。

    舞香蹲下来摸它的脑袋。

    三轮霞问她这次校外实践的感觉怎么样。

    “我没有做太多的事情, ”舞香道“都是哥哥在保护我哦。”

    她看起来心情很好。

    “真好呢。”三轮霞感慨道。

    也不知道是在说有哥哥真好, 还是说被保护了真好。或许都有吧。

    总之，第一次校外实践结束之后，就要正式步入咒术师这一职业之中了。

    咒术高专在各地都部署了辅助监督，负责监测诅咒的出现情况以及为咒术师们引导与支援, 在检测到某处有异常状况之后，会将事件初步评估等级并上报咒术高专。

    被评估为特级的事件并不多, 但问题在于特级咒术师的数量更少, 而且其中还有九十九由基这种身为特级却从不执行咒术高专委派任务的存在。

    五条悟大部分时间都很忙碌, 因为他总是在执行各种任务。通俗而言, 他可以被称作咒术界的劳模。

    这是舞香在京都高专就读了大半个学期之后才知道的事情。

    庵歌姬认为, 舞香也有这样的潜力。

    “原来歌姬老师是这样看我的吗”

    咒力来自负面的感情, 所以咒术师大多是些脑子不正常的家伙，正常人反而是稀缺资源。

    有次学校晚上停电，打着手电筒过来查看女生宿舍情况的庵歌姬难得有了和她们谈心的机会。

    三轮霞希望能尽快升到更高的级别，这样就可以接到赏金更多的指名委派。

    西宫桃想要可以成为可爱又厉害的咒术师，因为这个社会对待女性总是更加苛刻。

    真依说，她会证明自己比禅院真希更强。

    “舞香呢”

    在她们都讲完了之后，一直安静着的舞香才慢慢说“我没有什么特别的想法。”

    “诶好狡猾。”

    于是舞香补充道“我希望以后能住到乡下去，和哥哥一起。”

    大家觉得重点在于“和哥哥一起”。

    舞香依赖她哥哥也不是一天两天的事情了。

    但是“住到乡下去”对她来说同样是重要的事情。

    大城市很繁华，有很多新奇的东西，会让人觉得很有趣，但是舞香还是觉得乡下更好。

    因为，“乡下的人很少，所以如果有人消失了，很快就会被发现。但是城里的话，因为每天都会有那么多人来来往往，就算少了一两个人大家也不会在意。”

    有点奇怪的理由。

    舞香说“我希望，如果有一天我消失的话，很快就会有人发现我不见了。”

    她觉得咒术师是很好的职业。

    因为咒术师的数量非常少，有同伴消失的话，其他人很快就能知道。

    但是这件事让庵歌姬觉得舞香她是个内心很柔软的孩子。

    也就是说，庵歌姬觉得她是个好人。

    不过

    好人是没法眼睁睁看着向自己求救的人死在自己眼前的。

    舞香很快就接到了一个要去乡下出差的委派。

    在滋贺县的一个村子里，已经一个月内接连失踪了三个人。

    “窗”从那里发现了从未被记录在册的残秽。

    也就是说，这是诅咒导致的失踪案件。

    舞香这次把狗抱到了哥哥面前，“任务地点有点远，我可能要在那里住上几天，没有人照顾的话，它可能会死掉的。”

    贺茂是家养的狗，每天都会有狗粮被端到它面前来。

    “汪”

    无惨面无表情地看着这只伸着舌头、一个劲摇尾巴的狗。

    他想，我一点也不喜欢狗。

    “哥哥”舞香看出了他的拒绝，她说“你答应过我可以养的。”

    无惨心想，但我没说我要帮你照顾。

    可是舞香是他的妹妹，她说她都已经把狗狗当作家里的一员了。

    我们是一家人。

    在她的软磨硬泡之下，无惨最终无奈地抱着狗回到房间。

    舞香终于可以安心地出差了。

    在过去的一段时间，她偶尔也会接到指派，但是每一次都有其他咒术师和她搭档。

    有时候是同校的学生，偶尔也有不认识的前辈。

    不过，这一次她只有一个人。

    理由是她已经可以独立完成一个任务。

    那真的是一个很偏僻的小村子，电车只能通到镇子上，所以舞香下车后还走了半个多小时才抵达目的地。

    接待她的人是这里的村长，因为怕舞香找不到进村的路，他还特意到镇上的车站来接她。

    就像舞香说的那样，因为乡下的人很少，而且大家都互相认识，所以一旦有人消失了，就会很快被发现。

    村长带着舞香去了那些失踪人口的家中寻找线索。

    一共有三户人家，舞香先后见到了他们的家人。

    难过的、痛苦的，为他们的消失而落泪的家人。

    她安静地看着他们，询问了那些失踪的人最后一次出现的时间和地点。

    来到第三户人家的时候，舞香看见柜子上摆着他们家失踪的那个女孩子的相片。

    向女主人征得同意之后，舞香拿起那个相框。

    相片里面的女孩子穿着国中的校服，黑色的长头发梳成了马尾，在刘海上别着一枚镶着水钻的发卡。

    远处夕阳彻底从水平线沉没，周围晕染着的霞光也被夜色吞并。炊烟袅袅升起，然而村子里却笼罩着一层不可视的郁色。

    那几户人家之间有些距离，而乡下的路灯要隔很远才有一个，预料到可能要走夜路的村长在领着舞香出门时特意带上了手电筒。

    从那户人家出来，打着手电筒照明的村长问她是不是发现了什么线索，因为她刚才盯着那户人家的女主人看了好久。

    舞香说“也不算吧。”

    她看到了

    妈妈。

    母爱。

    一个深爱着自己孩子的母亲。

    在舞香的记忆里并不存在她现世的母亲，她只记得一千多年以前的母亲可那也不是她的生母。

    刚才那户人家的女主人哭着说她的芽衣她的女儿从小就很怕黑，就连晚上睡觉时都要一直开着小灯，她从来都不会这么晚还不回家。

    舞香从村长那里得知，芽衣已经失踪五天了。

    其余的两个人则分别是在十五天前和二十五天前失踪的。

    舞香轻声说“好可怜。”

    村长也搞不明白她是在说芽衣可怜还是她的母亲可怜，或者大家都很可怜。

    谁知道呢。

    因为舞香看起来也没有很同情的样子。

    回去的路上，村长询问舞香，她的同伴们什么时候会来。

    “同伴”

    舞香侧了侧脸看向村长，村长瞥见了她的眼睛，她的眼神看起来异常空洞，里面没有任何光彩。

    就好像是什么都看不见一样。

    红梅色的眼睛浸在暗沉的夜色中简直就是干涸的血迹。

    村长觉得她有点古怪，但是咒术师本来就有着普通人难以理解的能力，所以和一般人不同也很正常。

    他只是觉得“这种事你一个人肯定没法解决的吧。”

    因为她自己也还只是个小姑娘，比失踪的芽衣也大不了几岁。

    舞香却说“我一个人就可以解决。”

    咒术师不以年龄来判断实力，更多是取决于天赋。

    天生六眼的五条悟从诞生起就打破了咒术界维持几百年的平衡。

    天生通透的继国缘一从被发现的那一刻就被视作咒术界的转机。

    舞香对村长说“我没有其他同伴要来。”

    “啊这样啊。”

    村长干巴巴地说了一句，悻悻地闭上了嘴巴。

    她抵达村子的时候就已经临近黄昏，走完三户人家后则是直接入夜了，和村长一起回到他家里的时候，村长的妻子在等着他们一起吃晚饭。

    一路上遇见的人，以及他们去过的那些人家，大家看起来都忧心忡忡的样子。

    这是因为村子里有人失踪了。

    舞香想，如果是大城市的话，或许根本就不会有人担心那些失踪的人。

    大家连自己都担心不过来。

    夜里躺在村长妻子帮她铺好床的榻榻米上，舞香闭上眼睛聆听着村子里的声音。

    她听到了许多声音。

    “虫”的声音，移动时窸窸窣窣着好像树叶摩擦发出的噪声。

    “灵魂”的声音，被困在漆黑冰冷的地方害怕到止不住哭泣的哀吟。

    那个声音在痛苦地叫着妈妈