停尸房, 在船舱负一层，进入房间后体感气温骤降三度。

    作为一艘正经游轮，「钻石号」肯定不会提前准备停尸房, 其中却有淡淡血腥味。

    不是来自芬妮小姐的尸体, 而是来自房间遗存的气息。

    “这里通常被用来储存新鲜的海鲜。”

    大副略作解释，可不想让人误会「钻石号」从事非法犯罪活动。“设计游轮时就考虑到了冷藏室的气温要低，使用了一些特别建材。”

    以往存放海鲜的地方，现在躺着一具浮肿的女尸。

    迈克罗夫特面无表情地开始尸检, 却没有让人忽视略微颤抖的双手。为什么要手抖当然因为罗曼夫人不可能习以为常地面对尸体。

    真是坑人的背景设定。

    上船后，迈克罗夫特第三十三次默默问候马修阁下。

    罗曼夫人未出嫁时, 和身为医生的父亲学习医学知识。

    出嫁后，丈夫往返在巴黎与东方大陆, 她也时常跟船出行, 见识过不少异域风土人情。

    因此, 罗曼夫人不常出现在巴黎, 而她与那些喜欢舞会与沙龙的贵妇人并不相同。

    再不同，也不会搞一具尸体来查查。

    别说子虚乌有的罗曼夫人, 迈克罗夫特都有几年不曾近距离面对尸体。上次还是是三年前, 读大学时区医学院旁听解剖课。

    如今, 重温旧梦。

    迈克罗夫特剪开了尸体的外衣, 没有放过任何一处细节, 而他由衷希望能尽快找出真相。

    既然作为罗曼夫人, 让他失去了与甜点相爱的权利, 那总不能把不太愿意出门的喜好也剥夺了。早点破案，早点休息。

    一门之隔。

    停尸间外, 走道上仅有三个人。

    玛丽、船长、夜莺剧团的负责人扎尔, 这会谈起了为什么怀疑芬妮之死有古怪。

    “上帝保佑, 这不会是一起连环杀人案。”

    扎尔一开口就扔出炸弹，“不是我危言耸听，而是太奇怪了。芬妮的死状，和今夜原定要表演的两万里深的爱情中幕情节过于雷同。”

    船长也是眉头紧锁，“让我来说吧。扎尔一个月前写完人鱼复仇的剧本，此次航行是这出剧的首次表演。

    人鱼向巫师乞求了黑魔法的力量，所以被她杀死的人死状很古怪。第一个死者，莫名其妙地在一次出海旅行中失踪了，当船只靠岸，水手才发现船底的尸体，其头发缠在船底铁杆上。”

    是不是很耳熟

    正巧与停尸间的尸体如出一辙。

    “有点意思。”

    玛丽听到此处，终是有了兴趣。“剧本没有外流吗故事里一共死了多少人”

    “剧情只有八个人知道，包括我在内的剧团七人，以及船长先生。至于故事里死了多少人”

    扎尔苦笑着摇头，“人鱼主要的复仇目标是王子，最先下手的是王子的亲信，也就是带兵灭杀人鱼岛的首领。然后”

    扎尔数了起来。

    有被鬼魂缠身而亡的国王，有无法停止跳舞而累死的皇后，有被梦中被断头的王子兄弟，还有王子二次订婚的他国公主。

    “他国公主是被毒死的。故事的最后，王子发现身边的人一个个死去，他变得越发恐惧，最终是死在一场大火里。”

    扎尔简单说起未曾演出的剧情，“整个王宫无人幸免，所有人都被烧死了。”

    说到此处，扎尔不由背脊发凉。

    他自问是一位见多识广的编剧，此处特指读过很多戏剧，对其中之一印象颇深。

    虚构的故事，不知怎么就成了真。

    丧心病狂的罪犯，参考了剧本的作案手法犯罪。

    “上帝，请宽恕我。”

    扎尔深深地后悔，“我从一开始就不开选择黑暗版人鱼复仇记，如果它只是一出简单的浪漫爱情故事该多好”

    死亡事件却已经发生。

    “现在还不是下定论的时候。”

    玛丽聊胜于无地安慰，“扎尔先生，你可以祈祷根本的作案手法是不一样的。人鱼以黑巫术杀人，但这艘船上不存在非人类的力量。”

    不多时，一位水手来到负一层。

    “波顿船长，我们在游轮外反复找了几圈，没有发现血迹，但发现了这个。”

    水手拿着一块浅绿色纱布，正是芬妮小姐身着裙装的一角。“它挂在靠近船底的生锈金属扣上，就是栓船时挂锁链的那个半圆扣。”

    半圆金属扣，大约手掌大小。

    焊接在船体外侧，靠近海面高度，因为常年经受海水冲刷难免生锈。

    “那个位置不太好说。”

    船长已经取来游轮的设计图，整艘船共有五层。

    一楼是餐厅、演出厅、舞厅与操控室、船员室；

    二楼是舒适舱，以及剧团成员的房间；

    三楼是头等舱；四楼是赌场、运动场、与土耳其浴室。

    从衣服碎片剐蹭的地方由下往上看，画一道线寻找芬妮小姐可能掉落的位置。

    可能是一楼舞厅外侧的观海走廊，也可能是二楼某间客房的窗户附近。却无法从三楼与四楼掉落，因为那里都是没有门窗的整面封闭舱体。

    “走廊，谁都能进出，但没有人表示见过芬妮小姐。”

    船长又指了指二楼的客房，“这一间客房没有住人，按照常理，它应该是紧锁的。之前，我也派人去检查了没客人的空房间，没有发现门锁被破坏。”

    是吗

    玛丽并不认为游轮的门锁有多防盗，就她而言，就能以非暴力的方式打开。

    “等会再去仔细检查。”

    玛丽转而询问水手，“我注意到芬妮小姐的头发有一段被切了，是你们把尸体打捞上来时切的吗”

    水手点头，“是的。缠在船底铁杆上的头发太过纠缠难分，我们没有办法解开，只能将头发切断。”

    玛丽追问，“「钻石号」运营了十一年。你也是颇有经验的老水手，在你的水手生涯中遇到过类似头发缠绕的事情吗我的意思是，你能确定那是海水洋流等自然之力造成的头发结吗”

    这是很难说清。

    水手神色纠结，“船底时常缠绕海草，我的确见过乱成一团的海草，但人类的头发”

    水手摇摇头，“先生，恕我直言。哪怕我曾经在海上遇到伤员或尸体，但都是男性，他们的头发至多长到齐肩。

    大海，是男人的世界，长头发的女士只会是乘客。今天是我二十年水手生涯里，第一次以如此方式打捞起一具女尸。”

    因此，无从判断长发缠绕舱底，究竟是海浪的作用或者是有人故意为之。

    玛丽等一下，什么叫做大海是男人的世界。

    此时，停尸间房门倏然从内推开。

    迈克罗夫特走了出来，慢条斯理地换上干净的手套，环视一圈确定了刚刚说话的人。

    “你说大海是男人的世界”

    迈克罗夫特平静地看着水手，“那么你又能确定些什么，以而证明你了解大海的世界”

    水手难掩尴尬。

    他错了，怎么就忘了今天来验尸的是一位夫人。

    “额，是的，能确定什么”

    水手强迫自己动脑子思考，不能太过丢脸。“是了我能确定的是，发现尸体时没有蝴蝶结或缎带等装饰品绑住芬妮小姐的头发。”

    换言之，如果真是有人把芬妮小姐的头发搞成死结缠在船舱底部，也没有留下明显证据。

    玛丽淡淡问到，“没有别的发现了”

    水手讪笑，“没有了。”

    船长见状缓解气氛，“老布里，你先回去休息，说不准等会要再下水。扎尔，你不如也会房等消息，请照看好你的剧团成员。”

    怎么照看不言而喻。

    是让扎尔管住另外七人的嘴，不要透露人鱼复仇的剧情竟然真实上演了，以免恐慌情绪蔓延。

    水手与扎尔都离开了。

    迈克罗夫特才开始说起初步尸检结果。

    “三个发现。第一，致命外伤在后脑勺，伤口残着铁锈与白漆，而伤口形状近似圆弧形，是高处坠落伤造成的。第二，目前尸体上没有发现挣扎痕迹，但芬妮小姐的脖子上有擦伤。我怀疑，她戴着的某条项链不见了。”

    说到此处，迈克罗夫特顿了顿。

    “第三点呢”

    船长不由追问，就看到大副迟一步从停尸间出来了，大副的脸色很不好。

    “第三点，我在芬妮小姐袜子中发现了这个，藏于她的脚掌下。”

    迈克罗夫特指了指大副手里的纸袋，示意他倒出了一块半个手掌大小的鳞片。“看神色，鳞片并不新鲜，存放了有一段时间。”

    是的，有点干瘪的鳞片，约有半个手掌大小。

    空气，忽然安静

    这样尺寸的鱼鳞很少见，是否无意中吻合了人鱼复仇之说

    “传说和现实不同。传说里美人鱼来自深海，它们尾巴的鱼鳞很美。”

    玛丽最先打破了诡异的气氛，“现实中的深海鱼却基本没有鳞片，而常见的海鱼鱼鳞非常细小。像是这样大的鱼鳞，应该是一条大个子淡水鱼。”

    迈克罗夫特点头，“是鲤鱼鳞片，很不常见的体型，总之我不曾有幸见过。波顿船长，「钻石号」没有这类鲤鱼肉食吧”

    “当然没有，鲤鱼不在我们的菜谱上。”

    船长很肯定，也因此陷入更深的迷雾。“如果是小鳞片，还能用不小心掉到袜子里去解释。但这么大一块，芬妮小姐走路时不可能没感觉。”

    那必须弄清楚，鱼鳞是什么时候出现在袜子里的是芬妮活着时，还是她死后

    “明顿先生，罗曼夫人，也许你们该找女仆阿比聊一聊了。”

    船长揉了揉眉心，事情越发奇怪了。至于他和大副还有很多事要处理，此中重点必须先要稳住一船人的情绪。

    四人离开负一层，分头行动。

    玛丽继续往上走，视线却不由落在同行之人身上。

    正是四下无旁人，她忽然勾起一抹微笑，低声说到，“罗曼夫人，您真是一个特别的女人。”

    迈克罗夫特脚步一顿，又自然地继续上楼梯，侧头回以微笑“明顿先生，您是在赞美我”