洪婆子看着梅素素进了抱厦，便转身去了大厨房，大厨房那边刚刚掀了一笼屉的点心，见洪婆子进来，灶上的张妈妈便趁热捡了点心端了过来，有眼色的人还去倒了热茶过来：

    “洪姐姐用些点心，今儿个怎么有空过来了？可是夫人有什么吩咐？”

    洪婆子笑着谢了，拿起一块点心慢条斯理的吃了，又擦了手喝了茶方才拍了怕身上的点心屑，道：

    “不过是去门外接一个人，那人肚子疼，我便带到这边来了。”

    张妈妈方才一直忙活着，厨娘们的议论她刚才也隐隐听到一些，因着不得空也没去看，听着洪婆子这样说便搬了凳子在洪婆子身边坐下，问：

    “洪姐姐，听说那人长得极丑？”

    洪婆子矜持笑道：“哪里是丑了，不过是脸上有了胎记，毁容了罢了，若是没那胎记，”洪婆子打量了一下眉目清秀的张妈妈，“可是比你家的姑娘漂亮多了。”

    谁不是觉得自家孩子最好？

    洪婆子这话张妈妈就不爱听了，她本是陈府积年的下人，早年在老夫人身边伺候，因长得漂亮，还险些给陈大人当了通房，这通房丫头若是有了身孕生了孩子可是会被抬姨娘的，纵然是贱妾，可到底也是半个主子不是？更何况她还有老夫人撑腰，这日子能难过的了？不过张妈妈却不是那个喜欢当人通房姨娘跟人算计的主儿，年龄到了便让家人求了恩典指了个管事嫁了。

    这不？如今一对儿夫妻，一双儿女的过的多滋润？早年跟了陈大人的姐妹们如今还剩下几个？

    张妈妈板了脸，起了身，瞟了洪婆子一眼，这婆子若不是夫人的陪嫁，谁稀得搭理她？

    “洪姐姐，那位小姐去净房已经很久了吧？”

    她这一提醒，洪婆子“哎呀”一声跳了起来，肥胖的身子还挺利索，张妈妈撇了一眼，怎么就没摔到你？

    洪婆子迈步就想往外跑，可是看着桌子上那只动了一个的点心又舍不得，索性解了腰上一个荷包将碟子里一寸方正的点心统统装了进去。

    张妈妈看着轻嗤一声，这不知道的，还以为夫人亏待底下人连个点心都舍不得给呢。

    洪婆子出了厨房，却见梅素素正在月亮门外等着，她不由诧异：

    “出来了怎么不去寻我？”

    梅素素腼腆一笑：

    “厨房重地，可不是我这个外人能进的。”

    洪婆子煞有介事的点了头：

    “还算懂事，跟我走吧，夫人怕是等急了。”

    梅素素步履匆匆的赶到了陈府正房，此时已经是傍晚时分，陈夫人忙完了家中琐事正在花厅里的罗汉床上斜靠着大引枕看着丫头们翻花绳玩儿，听外头说梅素素来了，忙抬手道：

    “快让人进来。”

    几个翻花绳的丫头便要收了东西退下去，陈夫人却道：

    “你们继续。”

    “是。”

    小丫头们应了，又坐在了绣墩上围了起来。

    梅素素在洪婆子的带领下进了屋子，低眉垂目的是头也不敢抬，一双眼睛只盯着洪婆子的后脚跟，见她停住了，便跟着停住，然后跟着洪婆子施礼道：

    “见过陈夫人。”

    陈夫人摆了摆手，站在一旁打着扇子的大丫头云儿便道：

    “洪妈妈下去吧。来人给梅姑娘看座。”

    那几个玩耍的小丫头有一个起身将自己的绣墩搬了过来，又机灵的跑去泡了茶端来。

    梅素素谢了座，侧身在绣墩上坐下，接了丫鬟的茶，侧头打量了一眼陈夫人的脸色，笑道：

    “接了夫人的帖子，本当早日过府拜访，只是小女子昨日才去了官媒属衙，今日一早又跟着去了诚亲王府，这刚刚从王府出来便来了这里，时间上有些晚了，还望夫人赎罪。”

    陈夫人似是心情不太好，听罢梅素素的话这脸色更加不善了，张了张嘴到口的话头又咽了回去，云儿见状忙递上茶去，陈夫人接了，沉吟半晌，方道：

    “你去诚亲王府做什么？”

    梅素素矜持的笑里就带了几分止不住的欢喜：

    “也是小女子赶的巧了。诚亲王府的大小姐明日及笄礼，却因着想要找一个在妆容上画的精巧新奇一些的。王妈妈便带了婶子们和我同去，也是小女子幸运，竟然入了大小姐的眼，点小女子明日过去上妆呢。”

    陈夫人的面色僵了一下，身子不由自主的便起来了，也是自己察觉有些不妥，方才缓缓的靠了回去，语带欢喜道：

    “也真是巧了，我今天叫你过来便是想着带你去王府给慧姐儿瞧瞧。你可知慧姐儿为何要换人？”

    越是大户人家，对于女子的闺名越是讳莫如深，知晓小姐闺名的便是只有通家之好的几人，这陈夫人叫的是慧姐儿听着话里的意思当是陈府大小姐的名讳，难道陈府跟王府关系不错？可是即便如此为何二皇子要为陈府奔走？

    梅素素心下疑惑，口里却感激万分道：

    “真是多谢陈夫人了。陈夫人与小女子不过萍水相逢便如此相帮着实是小女子的荣幸，只是如今却是没能接受夫人的美意，平白让夫人操劳了。”

    陈夫人本想引着梅素素问一问缘故，谁知这梅素素却并不上钩，她只得自己说道：

    “也是我一点私心，喜欢慧姐儿那孩子，见她对原先的喜娘并不怎么喜欢便在她跟前提了一嘴，她便撺掇着要见你，我今儿个本是要带你过去的，却是左等右等的你也不来。”

    陈夫人是笃定了梅素素不能够去问陆宗慧此事的真假便信口开河起来，梅素素的脸上果然感激更甚，到了后来便是诚惶诚恐了：

    “小女子何德何能劳夫人如此记挂。”

    陈夫人深深的看了梅素素一眼，温和道：

    “我与你一见如故，是以想着拉扯一把。”

    那看人的眼神似是在看一个晚辈，梅素素心头一跳以为她认出自己来了，可是左思右想自己从前是断断没见过陈夫人的，便又放了心，抬了头道：

    “夫人真是慈悲。”

    陈夫人和蔼的笑了，话锋一转，又道：

    “你上次说你本是京城人士，是京城哪儿的？”

    梅素素有些不安的低了头，却又怯怯的抬眼看了一下陈夫人，半晌又咬了唇看了一眼屋子里的丫鬟。

    云儿似有所觉，俯身请示了陈夫人后带着丫鬟们退了出去，屋子的门一关上，梅素素就扑倒在了陈夫人的脚边哀哀哭了起来：

    “求夫人为小女子做主啊！”

    “你这是怎么了？快起来！”

    陈夫人也没料到梅素素会有这一招，一时间晃了手脚，她本是看着这丫头没个靠山，想着那喜娘又是个消息灵通的活计，本要将这个丫头敲打一番给自己做事，谁承想她竟然来了这么一出？难不成助力没捞到竟然捞到一件麻烦事儿不成？还真是怕什么来什么，只听梅素素哀哀哭道：

    “小女子本是长乐镇王家嫡女，三年前我家父亲也不知得罪了谁竟然落得被人灭了满门！小女子生有残疾被养在庄子上，也幸而如此才躲过一劫，若不是家仆拼死报信得奶娘庇佑南下逃命，小女子的性命怕也没了！还望夫人替小女子做主寻出真凶！”

    陈夫人手忙脚乱的拉了梅素素起来，本要叫云儿进来服侍，又怕梅素素给跑了，这可是一个把柄呢！陈夫人眼神闪了闪，掏了自己的帕子给梅素素擦眼泪：

    “快别哭了，这喊冤本应去顺天府衙门，你来我这里我也没辙啊。”

    梅素素抽抽噎噎的就着陈夫人的手帕擦着眼泪，可是那泪水却是越擦越多，越擦越多，她哭了好半晌，好不容易在陈夫人的劝慰下止住了眼泪，方才起身恭恭敬敬的对着陈夫人屈膝施礼：

    “小女子逾越了，让夫人为难了。”

    “我不是为难，”陈夫人拉了梅素素起来，干脆让她在自己身边坐下，叹道：“你这事儿就算是我家老爷也做不了主不是？我们老爷这大学士的名头听着挺威风，可是却是个做学问的，你这事情他也插不上手啊。”

    “是小女子病急乱投医了，”梅素素强笑了一下，粗哑的声音和着脸上的胎记让陈夫人的眉头皱了又皱，梅素素浑然未觉，自顾自的道：“小女子生来便很少见到父母，又是常年住在庄子上，这不说家里到底得罪了谁，便是素日里跟哪家关系好些，跟哪家有来往都不知道。小女子若是想复仇简直是天方夜谭，便想着能否找人调出当年的卷宗来查看一二，是否有那蛛丝马迹的可以追寻。”

    语毕，梅素素殷殷期盼的看着陈夫人，直把她看的不得不开口道：

    “我们老爷真的做不得那边的主。不过，若是调出卷宗来……我问问我家老爷看他找找人托托关系试一试！”

    陈夫人一咬牙，万分艰难的答应下来。

    梅素素立刻喜笑颜开的跪下就要给陈夫人磕头，却被陈夫人一把拉住了，叹道：

    “这事儿可是不好办呢，你要有点儿耐心多等等。”

    “小女子知道！只要夫人肯帮忙便好！”

    梅素素忙不迭的点头，眼底满是信赖之色。

    陈夫人心中暗自得意，这不是捏到自己手心里去了？漫说那些卷宗不好入手，就是容易拿出来，她也要拖着时间，嗯，还要去查一查那王家可是还有别的人家幸存，若是有那么一个……

    陈夫人睃了梅素素一眼，陆宗慧惯是个眼光高的，她看上的人，日后定有一番成就，若是把这人拿捏到自己手里，日后其它人家有什么事儿还能瞒过自己去？

    这大户人家素日里摆宴请客请个喜娘来为自己上妆是在平常不过的事情了……