苏嬷嬷看了清平一眼，伸出手接了，“还是公主贴心，知道奴婢爱吃这梅花糕，只不过说起梅花糕，最喜欢此物的还是当属九皇子。”

    清平不依不饶地笑问：“嬷嬷这是想皇兄了吗？嬷嬷到底是喜欢皇兄多些，我不依！”

    说着作势耍赖往苏嬷嬷身上靠去，苏嬷嬷低头扫了一眼素笺，到底姜还是老的辣，苏嬷嬷只是神色变了变，便将素笺合着梅花糕放进嘴里，慢慢嚼了下去，在清平耳边轻轻说了句，“敌不动我不动。”

    苏嬷嬷是宫里的老人了，清平闻言心定了定，撒娇的笑道：“嬷嬷果然还是最疼我的！”

    “启禀殿下，宴席开始了，请殿下入席！”一个小太监于殿门外喊道。

    清平没有退路，只得兵来将挡，水来土掩，当下敛衣整理了下裙裾，去赴宴席。

    等坐定，清平对服侍在一边的内侍招了招手，那内侍忙躬身听差遣，清平低声道：“侯爷有伤在身不能饮酒，你且去灌一壶开水来。”

    那内侍一阵为难，“这……”

    清平笑得和煦如三月拂面春风，让人没法有防备之心，“无妨，你只管去，若有事，我同侯爷自是会一力承当。你帮我们这个忙，我夫妇二人感激你，必然铭记于心。”

    霍凌寒扫了一眼清平，没说什么，倒也配合地点了点头。

    清平这么做是经过深思熟虑的，这毒酒之事霍凌寒不知，她也无法向他言明，她知道不能喝，可霍凌寒不知道，她是万万不能对霍凌寒置之不理的。

    若是有人示警这么做是正确的，若是有人要设计陷害，至多她这举动被捅出来训一顿，借着担心国之栋梁的身体健康，人家总不至于为难霍凌寒这么个大红人的妻子用心良苦，权衡利弊，总是性命比较重要。

    那内侍见能卖一个人情给清平公主和当下最炙手可热的侯爷，这侯爷又素来是一诺千金的，也知机会难得，这宫里当差的那个不是聪明人呢，当机立断，讨好地笑道：“奴才这就去！”

    等那内侍灌了泉水回来半刻钟后，皇帝才带领着皇后等人浩浩汤汤而来。宴席上吃吃喝喝，君臣一心称颂了下太平盛世，又对霍凌寒等人嘉奖一番，一切正常，可清平始终悬着心，好不容易熬到宴席结束，清平松了一口气。

    霍凌寒近在清平身侧，感觉到了她的异样，但现下也不能问什么，只疑惑地看了她一眼，却迎上清平一个如释重负明亮的笑，陡然瞥开目光。

    两人退出宴席，刚要离去，却有一个内官匆匆而来，“清平公主！冠英侯！请留步！皇上请公主参加宫宴，溧阳公主、景平公主同娘娘一道过去。”

    溧阳公主、景平公主跟着各自的母妃过去，倒也在情理之中。只是这本是庆功宴，并无宫中嫔妃、皇子、公主再开一宴庆贺的道理，清平嘴角的笑就凝在嘴边。

    那内官解释道：“自从公主去了公主府，皇上对公主很是想念，前儿还提到早前每年盛夏公主常常做八宝莲子羹，清香滋润，那味道宫中御膳房从没做对过一次。皇后知陛下想念几位公主了，今日虽不是八月，倒也逢十五，皇后娘娘便于御花园设宴，请公主前往。”

    皇帝脾胃虚弱，一到夏天就食欲不振，有时御膳难以下咽，往往这个时候看到清平这一碗八宝莲子羹是绝对会龙颜大悦的。

    皇帝皇后有旨，两人自然要前往，清平跟苏嬷嬷默默对了一眼，不敢滞留，一行人由内官引路前去赴宴。

    内官望了一眼霍凌寒，“侯爷，宣殿有一株兰花开得甚好，不知侯爷要不要去瞧瞧？”

    后宫多嫔妃与未出嫁的公主，这宫外男子始终不便往来，霍凌寒看了一眼清平，看出她的不安，“兰花嘛，是要赏的，不过本侯先送公主去。”

    那内官也不反对。

    霍凌寒同清平并排而行，与内官远远隔开五步，苏嬷嬷几人远远的跟在后头，“能让皇上念念不忘，看来你这八宝莲子羹做得甚好。”

    清平摇着扇子，“我这八宝莲子羹倒也没什么秘诀，这里头要将青梅切成丝入料，我不过是这青梅酸甜程度选的好，刚好对了父皇的胃口。”

    霍凌寒嘴角含笑，“原来公主还有一手好厨艺，不知我是否有福品尝一二？”

    清平笑笑，“侯爷不怕被毒死，我自是很乐意效劳的。”

    说笑着，就到了御花园，御花园里宴席已设，熏香袅袅，阵阵清风送来白兰花的香气，沁人心脾。一众婀娜的宫娥娇俏地立在一边，也是一道别致的风景。

    看到清平跟霍凌寒，宫娥具是羞答答地请安，“参见清平公主、冠英侯！”

    随即，一众宫娥静悄悄的退回原位，万籁俱寂，只有晚风一下一下扑打着草木发出错杂的沙沙声。

    霍凌寒安抚的看了一眼清平，清平知霍凌寒是在斟酌是否要留下，如今情况不明，清平不想多一个人涉险，“你去吧。”

    霍凌寒这才离去了。

    清平退居一边等候，半刻钟后，皇帝、皇后，以及几个得宠的嫔妃姗姗而来。其中还有一个眼生的男子，侠骨仙风，神采飘逸。

    近来能得近身随侍皇帝的红人，清平只能想到一个人，便是侍御史赵荣，不曾想到掀起帝都腥风血雨的人，竟是这样一个看起来清癯有神、超然出尘的男子。他目光轻轻瞥过清平的时候，稍有停顿多看了一眼。

    这让清平寒毛一立，清平依礼请安入座，她背直直挺着，看似舒散但聚精会神留意所有的举动，偶尔瞥视的眼神尖锐，充满防备。

    在文平枉死之后，清平的心弦就绷紧了，直觉这件事不会就这样结束。一个父亲能这样果断残忍处死自己的亲女儿，还有什么不可能发生的呢？

    清平不得不严加戒备，她甚至不知道自己的敌人是谁，看似静悄悄的四周也许就潜伏着谁准备下手，看似其乐融融的宴席，却不知谁是这阴谋的幕后主谋，危机四伏，稍有失误，她这条性命只怕就要断送在皇宫里。

    皇后温和的看一眼清平，“清平你吃的甚少，可是身子不适？”

    清平落落大方一笑，感激地回道：“多谢母后垂念，清平无碍，不过是中午贪嘴多吃了些，有些积食，晚宴只能流口水却不敢吃，真真是受罪！这还得怪母后呢！”

    “哦？”皇后轻笑，“这倒是何缘故？”

    清平努了努嘴，不着痕迹的将皇后的贤良夸了一遍，“还不是母后怕我吃不惯，将文清宫的厨子都送到我府里，还嘱咐他日日钻研美味佳肴，日日换花样，害我老是吃撑了。”

    皇后满是无奈，勾想起清平小时的趣事，“这么大了还跟个孩子一样，从前你就老是跟你皇兄抢梅花糕吃。有一日吃多了，吐得七上八下，你皇兄要抱你回宫，你还以为他要抢你手里的梅花糕，直嚷嚷着不许你皇兄碰你的梅花糕。”