巡视的侍从来到花苑,相对坐于树下,夜风作祟,摇动着花枝,漫天花瓣翩然飘下。叶蘭羞涩地背过身,解开衣带,露出背部大片雪白肌肤。
巍鸣望向她的眼中坦然温情,不掺一丝情欲和杂念。
叶蘭屏息运功,施展所学武功灵羽,将烙在背上的《逍遥》从体内打出,打在周围飘落的花瓣之上,写有金字的花叶从巍鸣眼前划过,赫然正是四句:鹏徙南冥水三千,扶摇而上九万里。背风青天流云起,六气之辩自逍遥。
巍鸣逐字扫过,按照秘籍所书的内容,练习祖父传授的《逍遥》。二人一静一动,宛如璧人,配合得天衣无缝。
这一幕也落入了刚好从此地经过的苏穆眼中,他默然旁观须臾,便安静地隐于假山之后,沉默地充当他们的影子。整个晚上他都默默地守在那里,确保他们不被人发现,也确保懿沧的人不会经过这里。
但是也无法否认,看着叶蘭和巍鸣,看着他们默契无间的配合,心还是会痛——此刻巍鸣所处的位置,正是他曾经拥有的角色,被他全然交付的女子,是他深爱于心的人。
现如今,他却失去了再度将她拥入怀中的机会。
天色薄亮,在别人发现他们之前,巍鸣牵着叶蘭的手避开懿沧耳目,仍跟来时一样悄无声息地离开这里。等他们安全离开之后,苏穆这才披着一夜露水,独自一人走回所居的宫殿,没想到含露早已恭候在此,见他从外进来也意外,起身向他行了一礼,细看他,才发觉他神色颇憔悴,像是一夜未眠的模样,忍不住担忧道:“君上,您……”
苏穆倦怠地挥了挥手,示意她不必再问,含露只好沉默。
“向各大世家传送皇甫信符之事,办得如何了?”
含露面有喜色:“苏穆君终于想通了,一切进展顺利,到约定之日,兵卒任由苏穆君调配。”
苏穆闻言一笑,像是对这个消息倍感喜悦。可是含露知道,微笑并不是他表达高兴的真正方式,因此只以担忧的目光凝视他。须臾听见他问:“还有事么?”
“懿沧群在大殿召集群臣,说是有要事宣布。”
苏穆神色一冷,颔首道:“我这就前往。”
逍遥堂大殿一如寻常巍峨庄严,分列阶下的皇甫臣子脸上衔着相似的忐忑和不安,苏穆一走进殿中,就看见了端坐于正首的懿沧群,数日不见,他似乎老了一些,脸上沟壑越发深刻,配合他眼下的地位举止,莫名给人一种坚硬萧肃的感觉。
他也看见了苏穆,而目光只是从他身上一扫而过,便不再施以关注。
待众人聚齐,懿沧群作势咳了一声,殿中霎时安静下来,满殿只闻他沙哑低沉的声音:“近日,老堂主轰然仙逝,巍鸣君又疾病缠身,恐时日无多。老夫痛心疾首,然,朝堂之上,不可一日无主。老夫涕零,受老堂主临终所托,懿沧晟睿迎娶了长郡主,是皇甫世家的驸马,理应替逍遥堂鞠躬尽瘁,继承大位。”
此话一出,众臣哗然。
苏穆冷淡道:“封王拜相,岂为儿戏?涧主空口无凭,则颠倒乾坤,恐天下不服,万民声讨?”
懿沧群像是早已料到会有这一出,抖开手谕面向众臣,朗声宣布:“老夫有老堂主的金印手谕。”侧首一顾晟睿,道,“还不上座?”
在左右侍卫夹道相迎之下,晟睿站起身,面带笑意,一步步迈向此前一直虚置的万仞宝座。
就在这时,就听一声且慢,众人闻声朝外望去,就见巍鸣逆光立于殿外,在众目睽睽之下阔步走入殿内,仰首冷冷地盯着还未落座的晟睿,清楚道:“我逍遥堂的万刃宝座,岂是外姓之人坐得的!”
懿沧武士抽出佩剑正要阻拦,却摄于此刻晟睿眼中少有的狠辣威严,齐齐往后退了几步,让他顺利越过晟睿,一抖衣袍,霸气地坐上了万仞的宝座。
趁着懿沧群愣神之际,苏穆率先下跪,群臣纷纷跟随苏穆向巍鸣行礼:“拜见苏穆君,皇甫千秋,逍遥万世。”
“拜见巍鸣君。皇甫千秋,逍遥万世。”群臣附和高呼。
懿沧群狼狈不堪,狠狠地剜了一眼苏穆,只是大势所趋人心所向他也无可奈何,挥手让晟睿退下。眼见唾手可得的宝座不翼而飞,晟睿何尝甘心,怒视着万仞宝座之上的那人,拳头捏得死紧,恨不得冲上去手撕了那皇甫巍鸣。
巍鸣端然坐着,目光一扫左右还握着佩剑的的懿沧侍卫,冷面斥道:“尔等见本君,何故剑拔弩张,还不撤下!”
众侍卫心生怯意,犹豫地放下了兵器。巍鸣笑得冷淡:“此情此景,本君似曾相识?鸾倾城之时,似有与将军同袍之人,谋害本君。”
众臣哗然。懿沧群看了一眼拔剑将要出鞘的晟睿,暗暗朝他摇了摇头。晟睿隐忍收手,退到了懿沧群背后。
苏穆趁机逼问:“当日,巍鸣君还未到我鸾倾城境地,便遭人追杀,当着皇甫百官,苏穆想替巍鸣君问一句,护送君上失职之事,可应追究?”
臣子们一听幼主受难,当下惊讶难当,议论纷纷,齐齐望向苏穆口中的失职之人,懿沧群和他的侄子,懿沧晟睿。
懿沧群略有尴尬,晟睿却是气恼不已,咬牙心想:好你个荆南苏穆!问罪问到懿花涧头上来了!目光阴鸷地盯了苏穆许久,转念之间计上心头,自言自语道,“好,我就让你的人,为你去死。”
此念一定,晟睿阔步出列,正色道:“启禀小君,此事早已结案。臣已抓到几个悍民,他们已然招供不悔,声称追杀小君以图财。”
巍鸣哦了一声,故意反问:“区区几个小民,一向骁勇善战的懿沧武士们怎么就束手无策了?”
“巍鸣君,当信则信,我懿沧世家是清白的。”晟睿粗声武气道,一边说一边拽过芳聘手腕,笑得有些阴阳怪气,“巍鸣君不信我,便是不信我的妻子长郡主,今日小君不如就颁布政令,杀了此等贼人,还我懿沧以清白,否则,懿沧武士蒙冤,我这个驸马爷也会郁结于心,我妻长郡主也不得安心吧。”
芳聘被他握得面色惨白,低声痛吟。
巍鸣何曾想到他会拉着芳聘出来当挡箭盘,怒火中烧之余,不由拍案而起:“你好大的胆子!”
懿沧群品味着他脸上的愤怒,快意道:“晟睿说的也有理,今日小君既已坐上了宝座,不如就颁布一道政令,杀了此等贼人,还我懿沧清白。”
巍鸣怒不可遏,搁于案上的手甚至还在轻微地发抖,看着面前懿沧群这信誓旦旦的假笑,更觉五脏六肺都被放于火上灼烧。目视懿沧群良久,清楚地说:“杀!”
懿沧群俯首领命,恭敬的姿态,并未抬头,脸上却浮起一缕若有似无的笑意,这笑终止于巍鸣的下一句话之后。
巍鸣开口,清朗声音传遍大殿内外,也分外清晰地进入了此刻苏穆的心底。苏穆不安地抬头,看向高台之上的巍鸣:“本君与荆南郡主的大婚已定,三日后成礼,昭告悠然河南北,相邀各世家观礼。”
懿沧群豁然抬头,虎目怒视着巍鸣。
秋雨淅沥,像是暗合着当事人此刻的心境,天气渐渐转凉。含露领了众位侍女前来为苏穆添换入冬的被褥,推门入殿,却险些被散落一地的酒瓶绊了一跤,抬头望去,黑黢黢的殿内独坐着苏穆一人,对樽痛饮,含露一叹,转身接过侍女手中的被褥,让她们退下。
苏穆闻声抬头,目中乍现的亮光在见到是含露的那瞬灭了下去。“是你。”他索然问。
“冷酒伤身,苏穆君别饮了。”
“呵呵。”他一笑,转了转手中酒杯,忽然道,“当日,刺杀巍鸣的人,究竟是谁?”
含露悚然一惊,当即跪下:“含露有心,那毒箭却并非含露所为。”
苏穆摇头:“你要是不肯说,那就算了。出去吧。”
含露殷殷道:“君上,这么多年了,您卧薪尝胆,志向高远,怎可一时身陷于儿女私情当中?”
苏穆痛饮一杯,黯然苦笑:“就是你口中的大志,断送了我和蘭儿的情谊。”
“可是君上,”含露双目含泪,膝行到他足前,仰首道,“我们这一路吃了多少苦才走到如今这一步,您,都忘了么?”
心陡然一痛,苏穆冷冷低头,只重复简单两字:“出去。”
含露欲再争,触及此刻他冰冻三尺的目光,一切终都归为无言,她低头领命:“是。”
待她走后,苏穆一杯一杯继续痛饮,终获酩酊大醉,眼前一幕幕浮现起来的,都是从前与叶蘭相依为命的日子,喝酒、射箭、逃命、梳发……历历闪过,苏穆黯然发现,这些竟是他前半生为数不多的快乐记忆。
可是现在呢,他又算什么,明明是他先遇见的叶蘭,也是他最该有资格娶她为妻,为什么会变成眼下这副样子?
苏穆愤而站起,啪的一声将那酒杯拍在桌上,而后起身,带着醉意冲入了此刻潇潇秋雨当中。
且饮且行,竟也一路顺利地来到了叶蘭殿外,他仰头灌下一口烈酒,望向那禁闭的闺门,一声声叫着叶蘭的名字,可是却久久等不到她的人。最后是叶蘭的侍女持伞推门而出,走到苏穆面前,将一只锦盒递到他手上:“苏穆君,这是郡主要奴婢交给您的。”
苏穆一怔,接过打开,只见一只风哨安静的躺在其中,旁边还有一张锦帕,苏穆展开细看:“挥手自辞去,我断不思量,来日隔山河,世事两茫茫。”
他心颤了一颤,右手跟着一抖,那锦帕便和着秋风飘落,被雨打透,此刻苏穆心如刀割,竟是痛得连气都喘不过来,断断续续地开口,像是问她,也像是在质问自己:“你与我,怎可落到茫然两不知的地步?”
抬头望去她可能存在的位置,薄薄的窗棂上依稀映出一条纤细身影,似乎也凝望着他所在的方向。
侍女劝他:“苏穆君,您醉了,郡主不见客,请您回去。”
沐着风雨,苏穆疾声向内道:“蘭儿,你连我都不愿见么?”
叶蘭心似针扎,却流不出一滴血来,只是事到如今,又有何好说,又有什么可以说,她隔门向外面的苏穆道:“穆君何苦如此?蘭儿不想见你。”
“我错了,”得她终于回应,苏穆脸上现出痛苦神色,“是我错了,什么家国情怀,什么世家使命,都比不上蘭儿的一颦一笑。我不要你再佯装郡主,我只要你做回我荆南苏穆的蘭儿,我一个人的蘭儿。”
叶蘭暂未言语,却给了苏穆错误的暗示,不顾侍女的阻拦,他走到她闺阁门口,以手抚门,仿佛这样就能触到屋内叶蘭的身影,“蘭儿,我就离开此处,像过去那般,骑射饮酒,双宿双栖,过本应属于我们俩的人生。当初若不是情势所逼,我定不会送你至此牢笼,虚情假意地去与巍鸣相伴。”
久久都未听见屋内人有任何声音,而苏穆选择固执地立在那里,等待着伊人的回应。
一道闪电划过长空,伴随着一声雷鸣,一只白玉雕成的杜若钗滑下,落在谁的脚边,水花飞溅。
巍鸣站在远处雨中,打伞的手缓缓垂下,任由雨水浇灌他满脸满身,望着雨中这对依依诀别的恋人喃喃苦笑:“原来,一切都是骗局……蘭儿倾心的竟然是荆南苏穆……蘭儿……”他转身踉跄着离开这里。