叶蘭被他一语惊醒，这才注意到巍鸣就在自己近旁，听他此话，也小声回他：“你也是。”

    苏穆看着二人这一番对语，明明是最简单的几句对白，心中却好似有醋意翻滚，一时难耐，当着巍鸣的面不管不顾地牵住了叶蘭的手，仿佛无声的宣誓。

    叶蘭不以为意，自然地回头冲着苏穆浅浅一笑，丝毫不觉被冒犯的样子，他亦回她一笑。巍鸣心下一黯，想到昔日二人同行她对自己百般嫌弃，万般抵触，如今对着苏穆却巧笑倩兮，便知了亲疏远近，心顿时往下一沉。

    天色渐晚，含露安排了一干人等先行在鸾倾殿内住下，为防懿沧群再生事端，又命盾牌轮番值守，日夜巡视。苏穆正在房中独自换药，忽然听见门响，走去开口，发现叶蘭独自一人站在门外月下，踏着一脉月色流光，泪眼怔忡地看着他。

    苏穆心一颤，不得不向自己承认，再完美的防线也会在她的眼泪下溃不成军：“怎么了？”他问。

    她含泪道：“蘭儿错了，我知苏穆君在生我的气……答应苏穆君的事情，蘭儿没有做到。”

    苏穆不语，走上前去，干脆地一把将叶蘭揽入怀中。

    “对，”他说，“我很生气，气你为何屡屡自己于困境，让我为你担惊受怕……我也气，气你不好好珍惜自己这条小命……我更气，气我在你万夫所指的境地，却没有能力保护你。”

    叶蘭双睫颤了颤，蓄在目中许久的泪珠簌簌滚下，悉数落在他怀内衣襟上。

    他自然地吻了吻她额头，喃喃道：“我最气的，是我违背真心，放你离开……你走后的这些天，我看谁都像你，可是仔细一看，那些人分明就不是你，我也不知道自己怎么了，以为让你走，我的心就能静下来，时至今日我才明白，只有你在我身边，我的心才能得到永久的安宁。”

    叶蘭动容，低声道：“我也是……离开苏穆君的这几日，蘭儿心心念念都盼着再相逢的时候。今日蘭儿在殿外见重重把守，以为再也见不到苏穆君了……那一刻我就发誓，如果苏穆君遭遇不测，蘭儿也绝不苟活。”

    苏穆用指腹轻点她面颊为她拭泪，柔声道：“当时送你离开，就是想要你好好活下来，如今看来，我们都是傻瓜。”

    叶蘭擒住他为她拭泪的一根手指，像小孩子一样紧紧攥着，唯恐他在自己眼前消失了一般：“人都说，情深不寿，用情至深的人都不会活得太久，可是他们不知道啊，生命会在两情相悦、心心相惜之前变得轻如鸿毛，蘭儿愿做重情重义之人。”

    苏穆轻轻抚着她额发，摇头道：“怎么又说起傻话了？咱们不会死的，谁都不会死，这辈子，我们都会长长久久地守下去。”

    叶蘭得他如此保证，虽深知未来不在任何人的掌控之中，心却安定了下来，闭眼依偎入他怀中，忽然听见头顶他轻轻倒吸了一口冷气，叶蘭惊慌抬头，见他手扶胸口，双眉浅蹙，叶蘭这才想起他身上的伤，立刻道：“我去叫人来。”

    “不要……”他伸手拉她，意外牵动了胸口的伤，又是一声痛呼，叶蘭心疼极了：“你先坐下。”

    得到她的关怀照顾正是他想要的效果，苏穆手抚着胸口，作出十分疼痛的形容，依言坐下，双目却是眨也不眨地紧紧盯着她：“你别走。”

    “疼么？”

    “疼。”

    这一声疼让叶蘭心都揪了起来，他此番受伤倒真成了小孩子一般，寸步不离左右，生怕一眨眼她就会走，叶蘭既觉得好笑又觉得心酸，温言道：“那由我为你换药，好么？”

    他面露笑意，这才点头，松开了手。

    叶蘭揭开苏穆衣衫，绞了干净帕子来，为他清理背部的伤口，一边轻力擦拭一边问：“疼么？”

    苏穆摇头，如实道：“不疼。”

    叶蘭忍不住笑了：“一会儿说疼，一会儿又说不疼，莫不成真是个傻子。”

    苏穆含笑望着叶蘭：“只要是蘭儿为我包扎，便不觉得疼了。”

    叶蘭小脸一红，羞涩垂眼。

    苏穆忽然想到了什么，食指轻点着桌面，仿佛随意提了一句：“对了，蘭儿怎会和那个皇甫巍鸣搅扰在一起？”

    她便将初遇巍鸣的来龙去脉悉数告诉给了苏穆，苏穆留心观察她表情，见她神色如常，并无一丝半点暧昧旖旎的表情，知道不过是襄王有意神女无情，暗中便松了一口气。

    她笑道：“此行真是幸亏了巍鸣小君，若不是他，蘭儿也不知该如何化解此次鸾倾城之困，更不知有没有机会再见苏穆君一面？”

    苏穆想的却全然不是她所提的那些事，想到刚才殿上巍鸣看着叶蘭的眼神，出于同为男性的直觉，他敏锐地捕捉到巍鸣对叶蘭那不同寻常的感情，值得他加倍警惕，但是当着叶蘭的面，他也不会蠢到拿这个问题来询问叶蘭。

    叶蘭伸开五指在他面前挥了一挥，笑道：“回神了，在想什么呢？”

    他笑：“嗯，没什么。”

    正说着皇甫巍鸣，就听见门外走廊传来巍鸣的声音，声音清越，却听着任性：“荆南苏穆是否住在这里？”

    辰星答：“巍鸣君，夜深了，容属下先进去向我们君上禀报。”

    叶蘭苏穆相视一眼，面有惑色。

    “不用了，小君我自己进去。”巍鸣直接打断了他，说罢便径直推开了房门。

    叶蘭不防他真的会闯进来，还被他撞破孤男寡女共处一室，还做着上药这种私密的事情，药拿在手上放也不是，不放也不是，臊得叶蘭一张小脸绯红，一路红到了脖子根。

    相比叶蘭的失措，苏穆就显得镇定了一些，他闲闲披上外衣，而后转身正对不速之客巍鸣，从容道：“巍鸣君深夜到访，不知有何贵干？”

    巍鸣心中窝火，一指他身侧的叶蘭，无礼道：“我要她。”

    苏穆猝然抬头，双目锋利地直刺向他。

    巍鸣不管不顾走到叶蘭面前，一把牵起她手腕，倒像个任性的小孩子，非要别人陪他玩儿：“走，跟我走。”

    叶蘭哭笑不得，又不便大力挣脱，只得委婉劝道：“如今天色不早，有什么话，巍鸣君就在这里说吧。”

    巍鸣酸溜溜地嘀咕：“都知道天色不早……你却还在这里逗留……”

    这句话说得极轻，近乎喃喃自语，却尽数落进一旁的苏穆耳中，他虽不说什么，隐于心底却有一笑，轻蔑地想：蠢货，我跟你在她心里岂会一样？

    见叶蘭始终不为所动，巍鸣有些委屈，将手里拎着的包裹丢在桌上，打开，尽是翡翠珠宝之类的东西，琳琅满目。巍鸣指着这些宝物，如邀功般得意洋洋道：“这些全是给你的，等你跟我一起回了逍遥堂，金银珠宝，锦罗绸缎，你要多少就有多少。”

    听到巍鸣说“回了逍遥堂”的话，苏穆脸色一变，快步走到叶蘭跟前，将叶蘭拉回自己身后，正色道：“我鸾倾城的人，也并非山野村夫，逍遥堂有的，我鸾倾城也有，这些宝物还请巍鸣拿回去自赏吧。”

    巍鸣举目看叶蘭，见她低头站着，看不清脸上神情，心中就有些不快，便顺着苏穆的话点头道：“苏穆君所言不差，有些好东西逍遥堂没有，而恰恰是你们鸾倾城才有，比如……”他故意一顿，果然引来叶蘭惊愕地抬头，他冲她眨了眨眼，俏皮道：“叶蘭。”

    苏穆一惊：“你什么意思？”

    巍鸣笑得明朗：“苏穆兄，我此次来就是向你讨要叶蘭，带她回逍遥堂，你放心，本君绝不会亏待了她。届时……叶蘭就可以和我终日相守了。”

    叶蘭愕然睁大双眼，想从巍鸣的脸上看出一丝玩笑的痕迹，却发现他神情郑重，竟是真的有此念头。

    最先震怒的是苏穆，他脱口而出：“你妄想！”

    巍鸣理所当然地反问他：“为何不可？普天之下，莫非王土？率土之滨，莫非王臣？这悠然河南北，不都是我逍遥堂的吗？”

    一席话句句戳中苏穆的痛处，面前这理所当然的君主，视黎民的苦楚于不顾，一代又一代延续着从前鸾倾城的悲剧，苏穆出离愤怒，一把抓住了巍鸣的衣领，将他揪到自己眼皮底下，恨声道：“正因如此，皇甫世家才视人命如草芥，任意摆布，随意诛杀，当年梦姑姑如此，如今，对蘭儿也是如此，你们，就从来不把别人的感情放在眼里么？”

    巍鸣不会武，被他抓得动弹不得，惊慌失措道：“你……你，是要造反么？快松开本君！”

    “造反？”苏穆怒极反笑，“圣人言，君君臣臣，父父子子。君若贤明良德，则臣定当肝脑涂地，竭力辅佐，君若昏庸无度，则臣亦有弃愚忠，匡扶正道之责。”

    巍鸣被气到：“你竟敢说我是昏王暴君？”

    苏穆争锋相对道：“有何不敢？公理自在人心，你皇甫的禁令，令我鸾倾城百姓老而失子，幼儿失怙，妙龄远嫁，壮年无妻。不是昏聩暴政是什么？若是有朝一日……”

    他恨意勃发，手下用力，竟忘了手中之人丝毫不会武功这件事，巍鸣呼吸渐促，双唇泛紫，叶蘭见状连忙扑上前去按住苏穆的手，急急劝道：“小君喘不过气来了，请苏穆君顾全大局，放开他吧。”

    苏穆回过伸来，这才撒手。巍鸣脱力跌坐在地，伏在地上大声呛咳，叶蘭急忙上前察看，扶巍鸣起来，为他顺气，直到他终于好转。

    苏穆心头一痛，喃喃叫她：“蘭儿……”

    叶蘭背对着他，低声道：“巍鸣小君不会武功，您这样做，实在不妥……”

    苏穆张了张嘴，终究还是沉默，只好眼睁睁看着叶蘭扶起巍鸣送他离开。黯然低下头，意外发现灯下自己的影子，竟是如此的孤单无依。