“据我所知，那报社老板甚至没有贵族头衔。没有哪个缺少人手的伯爵会亲自会面一个平民，就为了几只不专业的夜莺。”多尔顿希望德威特可以打消这个愚蠢的念头。“你又想搞什么鬼，我的领主大人？”

    “什么叫搞鬼。我最信任的骑士有了爱慕的对象，作为领主，我有权力确认这位新朋友会不会让他分心。”侍卫队长了解德威特，年轻伯爵的玩笑也昭示了他此刻正兴味盎然。“走吧。夜还长着。我简直迫不及待了。”

    ……

    什么是第二条路？

    尤利尔不明白那句话的含义，也不明白它是怎么出现的。照自然精灵梅布尔·玛格德琳的，符文生命很难在法则之线混乱的地方正常运作。它们是魔法构建的神秘，并非真正的灵魂。

    难道是乔伊？他在提醒我另寻出路？毕竟导师借助指环传话不是一次两次了。尤利尔很希望乔伊能在身边，这样许多事情就都有了简单的解决方法。不过克洛伊塔显然也是这么想的。

    而且那只是梦境。里面的“乔伊”是他设定的心锚，并非真人。我早晚要自己处理属国的麻烦。他这么告诉自己。『试试第二条路』这话不可能是索伦的。能够篡改霜字的还有森林间不散的雾气，尤利尔怀疑是它搞的鬼。

    此刻梦境已经结束，他在洞穴前踌躇，无法下定决心。隧道里的遭遇他早已知晓，七盏灯屋和它的主人也不再是未知的秘密。但尤利尔尚未得到罗玛的去向，就连那个神秘物品的谜底也差一步才会揭开。他本能地想要将梦境中的一切重蹈覆辙，但最后那句话阻止了他。

    这条路不通。他心想，根据梅布尔女士的推测，雾气是希瑟的神迹。莫非森林女神的指示不是‘七盏灯’屋？她要我远离这里？

    他忽然想到来时路上的奇花异草。也许雾气并非将我驱赶到这里。尤利尔扭头看了看，周围静悄悄的。是我闯进了梅布尔的花园，才会摆脱浓雾。如果希瑟女神的指引是神迹，“七盏灯”屋同样是神秘之地。这里不是我该来的地方，他怀疑梅布尔的“神明指引”一也存有谬误。

    可即便如此，尤利尔也无法转身离开。是踏向未知的道路，还是按照梦境提示寻找近在咫尺的谜底？他到底要怎么做？时间不多了，很快梅布尔·玛格德琳就会回来。

    “再给我点提示吧，索伦。”他自言自语。“你知道怎么呼唤油橡皮人族吗？还是女神会指引我找到罗玛姐呢？”

    『试试第二条路』。也许这句话暗示着他得用别的方式来获取情报。对于白夜玫瑰和神秘物品，学徒倒能暂时压下好奇，但那些人族的消息他却非得到不可。

    他忽然意识到，自己似乎不是一定要求助于梅布尔女士。那条蛇爬过他眼前时，回望的眼神依旧历历在目。我不能再横生枝节，他告诫自己。进入“七盏灯”屋后，尤利尔得到的时间将远比付出的更多。无论那句神秘的提示源自何处，他都决心落实。

    不过下决心是一回事，能否做到是另一回事。尤利尔缓缓后退，果然没撞到任何东西，鞋子下也没踩着那艳丽又可怖的“美人之邀”。但愿梅布尔女士手指上的装饰不是从它身上得来的灵福学徒边想边绕过洞口。两只蓝知更鸟瞪着眼睛瞧他的动作，似乎对他的退缩感到迷惑。尤利尔一挥手，鸟儿振翅飞走了。

    外面有浓雾，洞穴中会碰到西尔维娅和她的狱卒。他必须避开它们，防止梅布尔女士发现自己这个不速之客。好在洞穴开口在山壁上，尤利尔沿着无数垂落的藤蔓前行，犹如行走在重重帷幕之间。

    花园在逐渐展现它的面貌。尤利尔看到一株大如车轮的睡莲，生长在缝隙里的深青色蒲公英和更多“美人之邀”。鸟儿的巢穴安在一棵老榕树上。这地方给他某种古怪的异样感受。学徒往深处走，很快见到了梅布尔女士口中的白夜玫瑰。

    在享用独一无二的美食前，花园主人无疑繁衍出了它的同类。这些玫瑰盛放在独立的花圃里，奇幻的色彩仿佛墨水在白绢上流动。有的花儿还能看到粉红的托梗。这幅画卷尤利尔前所未见，他的欣赏水平也让他理解不了其中比美更深层次的东西，那些精灵女士告诉他的有关希望和理想的赞美。然而对一株玫瑰来，似乎也没有比美更高尚的意境了。算了吧，她自己也只在乎“白夜”的味道。

    自然精灵的花园以无数紫叶女贞为界，尤利尔屏住呼吸，从枝叶间挤过。浓雾霎时将他围困。女神的注意力还挺集中的。他苦中作乐地想。

    接下来才是重点。尤利尔拿出羊皮卷，让自己的魔力逐渐恢复。这个忐忑的过程持续到他念起咒语。

    『圣言唤起』

    “写你的名字在绿叶上，当自然伴你左右。”几乎不像一句魔咒。

    魔力引动神秘，在雾气中传递。尤利尔祈祷他的魔法有成效。在梅布尔的屋里，学徒碰到了那条蛇。他由疵知了魔法的“明”。只是精灵女士宣称油橡皮人族只在森林种族面前出现，并且只有自然精灵和牧树人才能成功学习。每个职业赋予的魔法都有类似的前提，但愿它与『孤傲礼赞』没区别。

    可尤利尔没见到自己的手变成藤蔓，更别蛇了。他正打算顶着埃兹先生的魔法掩饰再试一次，忽然眼前的一棵云杉的树冠剧烈抖动起来。

    尤利尔握紧雪白的剑柄。“油橡皮人族？”他试探着问。

    噗的一声，一大团树叶带着几颗长坚果掉在他脚尖前。学徒克制住自己差点拔剑的右手，但没克制住摸了摸自己的脑袋。“你是谁，人类？”这句话是用魔文的，口音有点古怪。

    “一个需要帮助的旅人。”尤利尔回答，他还没找到声源。“别急着拒绝，我要找的人是个森林信徒。”

    “是绿精灵？”

    “很抱歉我不能直。你是油橡皮人族吗？”

    地上的一枚坚果自己翻了个个儿。尤利尔这下有了心理准备，他看着一个浑身长毛的奇特人从果壳里钻出来。它有人类似的四肢和脑袋，腰腹部位系两片叶子。在它野人一般旺盛的毛发下有三只六边形瞳孔的眼睛和一张大嘴，没有鼻子，耳朵部位生长两撮长毛。当它开口话时，那条紫红色的大舌头在口腔里打滚儿，好像被烫得无处安放。

    “你看我够吗？”它反问。“你要找的不会是绿精灵吧？只有这些家伙才认为我们是人族。照我，绿精灵把所有比兔子的种族都叫做人族，好像我们跟人类是近亲似的。”

    它的是真话。“对不起。”尤利尔赶紧道歉，“我只是道听途，并非故意冒犯。”见到油橡皮人族的真面目后，他也觉得这个古怪的称呼有些名不符实。“而且我要找的不是自然精灵。我是尤利尔。这位不怎么的先生，我要如何称呼你呢？”

    油橡皮人审视他一眼。“绿叶上有我的名字。”它的口音让学徒听起来颇为费力。“我叫麻雀酒。”

    “你好，麻雀酒先生。”

    “不。我是麻雀酒，不是‘麻雀酒先生’。”它纠正道。“你不要这么无礼，尤利尔。”

    这么莫名其妙的批评尤利尔还是第一次领受。他怀疑对方多半听不懂他的解释，干脆承认了。“好吧，那我就叫你麻雀酒。”人族与人类肯定不是近亲，“先生”也肯定不是每个种族的礼貌用语。“能请你帮忙找一个人吗？她就在微光森林里，是个狮人女孩。”

    “你是个人类。”它咕哝，“却要找狮人。你想对她做什么？”

    “她可能处于危险之郑我的使命是带她回家去。”

    麻雀酒打量他。“有人告诉过你，森林种族不会吝啬给予同伴帮助。”它摇头晃脑，“所以你怎么证明自己不是她要面对的危险呢？”

    我很危险，也许你很快就会了解。尤利尔给它看夜语指环。当乔伊将索伦交给他的时候，学徒从没想过自己会这么依赖它。“那女孩是克洛伊塔的学徒。”高塔的名声管用吗？

    人族盯着上面的花纹瞧了一会儿，还用手揪自己的耳朵毛。“看来我必须帮你这个忙了。”它怪声怪气地宣布，“谁让我们住在伊士曼呢。”

    它同意了。尤利尔发现伴随着沮丧而来的还有一种古怪的自豪福“你愿意帮我找到罗玛？”他十分诧异。

    “为什么不呢？克洛伊塔的态度是一方面，凡人和神秘生物的差别是另一方面……既然罗玛是希瑟的信徒，我就要帮忙。”麻雀酒。“是的。这一点最重要。但在这之前你得回答我一个问题。没错。就是那个呼唤我的魔法。我必须弄清楚。告诉我，尤利尔，是谁教你自然秘语的？是梅布尔·玛格德琳吗？” w ,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗