时过正午。
太阳每向西偏一分，距离凶手出现的时间就更近一分。
为了节省时间，在得知那四名受害者的住址后，任以诚、包拯和公孙策便决定分头行事。
最后，在位置最远的那一家汇合。
庐州城东。
任以诚按照陆云所的位置信息，走进了春风满月楼附近的一条巷子里。
巷子不深，总共就住着四户人家。
那第三名受害者陈关氏就住在这里。
“咚咚咚”
任以诚来到一户挂着白色灯笼的人家前，敲响了紧闭的大门。
好半天，院子里才传来脚步声。
“谁啊”
大门打开，一个身材高瘦，约摸三十来岁的男子，出现在了任以诚面前。
这男子发丝凌乱，眼窝凹陷，眼睛里血丝遍布，看起来十分憔悴。
任以诚打量了对方一眼，从样貌来看，此人正是陈刘氏的丈夫，陈大年。
从他这幅黯然神伤的样子看来，他们夫妻的感情应该不错。
“陈大哥是吧。”
任以诚客气道“我是衙门的人，关于陈大嫂被害的案子，有些事情要向你了解一下。”
陈大年闻言，眼中闪过一抹浓重的哀色。
“唉请进来吧。”
进了院子，里面是三间不大的小屋，上面挂着白绫。
正中间的屋子里，供桌上摆着陈刘氏的灵位。
如今尚未破案，她的尸体还放在义庄，没有取回。
进了屋后，任以诚先给死者上了柱香，以示尊重和惋惜。
陈大年见状，感激道“公子有心了嗯”
正说着，他忽地神情一愣，愕然道“您是任以诚任少侠”
适才，他一直神不守舍的，直到此时才发现，眼前这名少年似乎有些面善。
任以诚眉角一扬，讶异道“怎么，你认识我”
他的大名在庐州城里虽然是无人不知，但真正认识他的其实只有一小部分百姓而已。
陈大年道“当日高丽人攻城，小人有幸曾在城墙上见过少侠的神威。”
说着，他突然“扑通”一声，跪在了任以诚面前，泪涕横流道“小人之妻不幸被歹人所害，少侠您武功盖世，仗义仁侠。
请您一定为小人做主，将凶手捉拿归案，为小人之妻申冤。”
任以诚连忙将他扶起。
“我正是为此事而来，你不必如此多礼。”
陈大年道“有什么问题您就问吧，小人绝不会有半句隐瞒。”
“陈大哥言重了。”
任以诚摆了摆手了，随后问道“请问陈大嫂遇害当日，是去做什么了”
陈大年颓然道“前些日子我岳父病了，她回娘家探望。
那天本该是她回来的日子，可没想到
唉我要是陪她一起回去就好了。”
说到这里，他的脸上不禁浮现出了懊悔之色。
“你为什么没有陪她一起回去”任以诚问道。
陈大年道“小人在城里的一家货仓工作。
最近货物比较多，小人想请假，但是管事的因为怕人手不够，所以就没批。”
任以诚点了点头，又问道“那陈大嫂离开的时候，身上穿的是什么衣服”
陈大年想了想，道“我记得她穿了一身粉底绣兰花的衣裙，这是她最喜欢的一件衣服。”
“鞋呢”任以诚接着问道。
陈大年道“就是很平常的素色绣花鞋，大街上随处可见的那种。”
任以诚心下暗自思量，发现这其中并没有什么值得注意的地方。
又问了几句，在确定陈大年没有遗漏之后，他便离开了陈家。
城北。
最远的那名受害着，孙岳氏就住在这一带。
此人也是本案的第一名受害者。
街边的一座茶寮中。
任以诚脚程快，率先到达了这里，接着是包拯。
接着，两人又等了近一刻钟，公孙策才姗姗来迟。
而且，他的脸色似乎有些不太好看。
“怎么了，这是谁惹着我们公孙公子了”
任以诚环抱双臂，好整以暇道。
“哼，别提了。”
公孙策愤愤不平道“我就没见过态度这么恶劣的人。
我好心去帮他们查案，找线索，结果那家人横鼻子竖眼的，搞得好像我是杀人凶手一样。”
包拯劝慰道“毕竟那些女子死的时候，全都赤身露体的，闲言闲语的不好听。
面子上挂不住了也很正常。”
任以诚也劝道“是啊，消消气，咱们还是先说说案子的事吧。”
说完，他便将自己问到的结果告诉了两人。
包拯道“跟我问到的差不多。
那第二名受害者，也是在出远门探亲回来的路上遇害的。
至于衣着打扮，也没什么特别的地方。”
公孙策道“那第四名受害者，她是回去给去世的母亲奔丧，同样也是出远门回来。
穿着打扮方面，因为她离开家的时间有些长，衣服未必就是走时候穿得那件。
不过，我看她的婆家并不是很富裕，应该跟你们说的区别不大。”
任以诚皱眉沉思道“这么看来，吸引凶手对她们下手的并不是衣服鞋子之类的东西。”
“难道是容貌”公孙策猜测道。
“不对。”
包拯摇头道“我问过我娘，这几个人的样貌并不出众，也没有相似的地方。”
任以诚道“现在，她们唯一相似的地方，就是全都出过远门。
也正因如此，使得她们都不知道命案的消息。
在回来的途中，疏于防范，以致被凶手有机可乘。”
“出远门”
包拯念叨了几遍，突然灵光一闪，道“你们说这四个女人会不会是在城外遇害
城里人多眼杂，按照阿诚的推断，以凶手的身体条件，在城外动手远比城里容易的多。”
“很有可能。”
公孙策道“凶手可以在城外杀完人，再移尸到城里。
我爹他们见尸体出现在城里，就认为凶手是在城里行凶的。
因此，他把所有的精力都放在了城里，却忽略了城外。”
包拯道“只要把尸体藏在马车里，再加上天色昏暗，想要避过守城士兵的耳目，并非没有可能。”
“哈”
任以诚轻笑道“看来咱们离真相越来越近了。”
说完，他站起身来，道“但愿这最后一家，能再给我们一些线索。”
出了茶寮，三人一同来到了孙岳氏的家。
“砰砰砰”
“砰砰砰”
任以诚连续敲了好几次门，木质的大门都快被他敲碎了，却始终不见有人回应。
包拯道“看来是没人在家，真是不凑巧”
“你们是谁啊找他有什么事吗”
三人正准备离开，一个苍老略带沙哑声音突然响起。
任以诚回头看去，只见一个头发花白，满脸皱纹横生的老太太，缓缓从隔壁院子里走了出来。
包拯有道老太太身边，恭敬道“老人家，我们是衙门的人，来找孙小五问一些他家娘子的事情。”
“唉”
老太太叹了口气，有些伤感道“真是老天不开眼呐，好好的一个人，说没就没了。”
“老人家，您跟这孙小五家很熟吗”任以诚问道。
老太太道“就隔着一道墙，哪能不熟呢。
小五这孩子，可是老婆子我看着长大的。”
任以诚道“那麻烦您跟我们说说他的情况。”
老太太怕也是孤单久了，见有人陪自己聊天，二话不说就答应了下来。
“说起来，小五这孩子命苦啊
他娘死的早，在他七岁那年就没了。
过了两年，他爹给他找了个继母。
开始还挺好的，一家人也还算和睦。
可没承想，好日子刚过了一年，他爹又病死了。
从那以后，他那继母就跟变了个人似的，稍有不对，就对他非打即骂。
有一回打的狠了，直接把他一条胳臂给打断了，还落下了病根，几乎就等于是废了。”
听到这里，任以诚三人不由眼前一亮，相互对视了一眼。
老太太继续道“又过了四五年，这孩子总算是时来运转，他那继母跟着一个外地男人跑了。”
“老太太，孙小五平时的性格怎么样”任以诚问道。
老太太道“挺老实的一个孩子。”
“那他跟他妻子关系怎么样”任以诚又问道。
老太太道“她这婆娘是又温柔又贤惠，一点儿都不嫌弃他。
他们成亲也有快三年了，我就从没听他们吵过架，别提多好了。”
包拯忽然问道“他平时做什么工作的”
显然，他想到了移尸工具的问题。
老太太道“自从他继母走后，他就一直以砍柴为生。
早上出去，晚上回来，他手不方便，要一整天才能砍够一车柴。”
公孙策道“这么说，他今天又是去砍柴了。
妻子死了，他居然还有心情去砍柴”
老太太闻言，不高兴道“瞧你这话说的，不砍柴他吃什么等着饿死吗”
公孙策脸色一僵，直接被噎了个哑口无言。
“我不跟老人家一般计较”
他如是安慰着自己。
日头渐偏。
三人回到了青天药庐。
“怎么样，查到什么没有”庞飞燕迫不及待的问道。
任以诚呵呵一笑，道“总算运气还不错，查到了些眉目。”
“那接下来怎么办，直接抓人吗”
楚楚在了解情况后问道。
任以诚摇头道“无凭无据的，抓了他也没法给他定罪。”
楚楚道“那怎么办难道要等他行凶的时候再抓他”
任以诚道“那样太被动了，为今之计，只能来个引蛇出洞了。”
“让我去吧，本大小姐一定要让他好看。”庞飞燕兴奋道。
“飞燕，还是我去吧，以我的武功，比较保险一点。”楚楚接口道。
“不行。”
任以诚果断否定了楚楚提议。
就算凶手威胁不大，他也不能让楚楚去冒险。
“那要不让我去。”
一直没出声的常雨冷不丁开口道。
“行了。”
任以诚大手一挥，断然道“这件事我自有办法，你们就别瞎操心了。”
说完，他便转身向外走去。
半个时辰后。
青天药庐外突然响起了敲门声。
常雨打开门，发现门外正站着一个温婉俏丽，年约二八的陌生女子。
“姑娘，你是”
“小女子，叶夜心，请问任以诚任公子在吗”