紫禁城。



    这座当年燕王朱棣建造的皇宫，金碧辉煌，华丽甲于天下，是世界上最为豪华壮观的帝王宫殿。



    但到了崇祯朝代，以豪华恢弘著称的紫禁城，也象街面上一样冷落而压抑。



    似乎从它建成以来，还从来也没有这样沉闷过，9999间宫殿里没有一丝以前常闻的丝竹音乐声，更不见昔日的张灯结彩。



    就连走过一栋栋雕梁画栋回廊亭阁的太监或宫女们，都是脚步匆匆。



    为什么会这样？



    原因只有一个——崇祯皇帝心情不好。



    此刻，这位二十多岁的年轻帝王，正倒背着手，在乾清宫里慢慢踱着步子。



    他长着一副苍白的瘦长脸，面色阴郁。给身旁的人最大的感受是——皇帝似乎从来没笑过。



    这也难怪，崇祯自从接了哥哥的皇位，登基称帝以来，就没赶上过好年头，天灾**，战争连绵……尤其是近几年以来，不但各地饥民流寇造反蜂起，攻城掠地，更为严重的是：山海关外的清朝满族兵马屡次犯境，甚至攻到北京城附近，搞得京城一日三惊。



    说起来，崇祯绝不是个“无道昏君”。



    他脑子机敏，勤勉努力，在历代皇帝里算是个非常“敬业”的人，发誓要做个“中兴之主”，“有道明君”，他对国事从来不肯推诿延误，经常批阅奏折到深夜，殚精竭虑，不辞辛劳。



    可是——命运有时候就会跟人开玩笑。



    就是这么一位勤奋的君主，就是没好命。



    国家形势每况愈下，经济一团糟，军事屡受挫……每件呈报上来的奏章都让人忧虑。



    你想，他还能会笑吗？



    高大宏伟的乾清宫里，一片寂静，只有崇祯皇帝轻轻的脚步声还算给富丽堂皇的宫殿带来一丝丝活气，在廊柱旁边侍候着的几个太监宫女，连大气都不敢出。



    崇祯皇帝心情又不好。



    （这种坏心情似乎已经持续好几年了。）



    苍白的脸，拉了有一尺长。



    想想……不怪崇祯啊，好不容易派朝廷“干将”洪承畴，督率兵马三十万，去围剿河南荥阳的反贼，满指望一举消除匪患，却没成想丢了河阴，损兵折将，官军兵马被义军打得稀里哗啦，大败亏输。



    换了你，心情能好吗？



    那是河南啊。



    中原自古就是国家腹地，千里沃野，战略中枢，中原一失，国体震荡。



    “逐鹿中原”说是这个意思。中原没了，天下还叫天下吗？



    高迎祥、张献忠那些反贼，从此一发得了势，逼潼关，乱京畿，为所欲为，大明天下只怕从现在起已经用“岌岌可危”来形容了。



    崇祯大怒。



    恨不得一把将洪承畴的脑袋揪下来。



    但是思前想后，他又不能惩治洪承畴。因为朝廷近几年连年用兵，弄得国库空虚，人才凋零，满朝文武多半是论资排辈的酒囊饭袋，数来数去也没几个会用兵的干将，洪承畴已经算是朝里最能干的人才了。



    撤了他，手里还剩几个猴子可牵？



    想了半天，崇祯决定把陈奇瑜给免了。



    这个陈奇瑜，早就该撤了，当初若不是他在车厢峡脑子发昏，猪油蒙心，中了高迎祥诈降的圈套，何至于酿成现在的危局？



    罪魁祸首就是他！



    崇祯气不打一处来，既然不能处分洪承畴，那么拿着陈奇瑜撒撒气，是理所应当的。



    撤职，查办。



    敕令下去，秉笔太监很快就会把圣旨拟出来，陈奇瑜头上的乌纱帽就算摘掉了。



    可接下来怎么办呢……



    崇祯皇帝愁啊……内忧外患，江山不稳，让这个二十多岁的年轻人根本就没享受过青年人的欢乐，只能把一张苍白的长脸拉得更长半寸。



    ……



    左都御史刘宗周来了。



    这刘宗周在明朝是个了不起的饱学宿儒，学术届的大腕儿，但是……目前对于崇祯皇帝来说，却没什么用。



    你儒学典籍讲得再好，能对付得了高迎祥的反贼么？



    能打退满清骑兵么？



    学问——有的时候还不如一把杀猪刀有用。



    崇祯有些有烦意乱，本欲不想见他，但是转念一想：刘宗周是当代大儒，若非要事，也不会单独求见圣驾，便传下旨意，传他进见。



    刘宗周进入乾清宫，跪倒叩头。



    崇祯从檀香书案上拿起一杯天青色宣窖暗龙杯，啜了一口，一股清香直沁心脾，再轻轻把茶杯放在书案上，没有作声。



    他不是故意拿架子，皇帝是天下之主，所有人在他面前都是奴才，这样做是素常习惯了的。



    刘宗周施礼已毕，恭恭敬敬地垂手而立，说道：“陛下，臣冒昧进见，是想进献破贼良策。”



    “哦？”



    崇祯精神一振。



    破贼良策……这正是他眼下最需要的，难道这个弱不禁风的学究书呆子，会有什么打仗的好主意？



    刘宗周说：“陛下，臣近日与方术之士研讨，夜观天象，察贼党高迎祥之流，原是应了地煞之兆，为天魔下届，扰乱众生，据臣看来，今年是犯了‘十三煞’之祸。”



    “十三煞？”



    “是的，”刘宗周脸上露出一丝得意之色，“陛下，微臣反复查勘，十三煞夜冲太白，甚是厉害，上应天象，此为‘劫夺’之数，若想破掉此劫持，必须首先掘掉贼脉，方可平定贼患。”



    掘贼脉，这在风水学上是有讲究的，你得独具“慧眼”，察准“脉位”，然后把它挖了，这样，就能断了别人的“脉根”，让他失掉神佛庇佑，从而走向消亡。



    按照现代观念，这不是……胡说道吗？



    刘宗周作一个德高望重的当世大儒，一本正经地跑来见皇帝，就是为了胡说道？



    当然不是。



    这种迷信思想在古代是根深蒂固的重大举措，没有一个人肯怀疑，甚至也不敢怀疑。这是很严肃的事情。



    你想啊，皇帝——真龙天子，本身就是建立在迷信思想上的，这是古代封建体系的基础，你敢说它是假的？



    刘宗周向皇帝进献“掘贼脉”的策略，是郑重其事的。



    崇祯皇帝“龙颜大悦”。



    “很好，”



    崇祯满意地点点头，“卿所言极是。”



    听见皇帝夸奖，刘宗周自然心花怒放，感谢涕零，“陛下，微臣这就亲自督率人马，悉心勘测，一定掘了贼人的脉气，保我大明江山永固。”



    “甚好，这件事，你悄悄去干，不要让别人知道。”



    “微臣明白。”



    ……



    刘宗周走了以后，太监曹化淳来了。



    象曹化淳这样的太监，算是崇祯皇帝的身边奴才，用不着象对刘宗周那样在乾清宫里“接见”，就直接在宫外的汉白玉栏杆旁见了。



    曹化淳跪倒在台阶下。



    毕恭毕敬的奴才相。



    “奴才叩见陛下。”



    崇祯倒背着手，轻声问道：“你有什么消息吗？”



    曹化淳跪着回答：“回陛下，奴才正派人侦察贼情，他们似乎有南下迹象，暂时不会威胁京畿。另外，卢象升大人要进京面圣，他似乎有对贼兵进剿的良策。”



    “卢象升……”



    崇祯背着手沉吟了一下。



    卢象升这个人，立过很多战功，刚勇坚毅，被世人称为“虎将”，但他不象洪承畴那么会做人，会说话，性子执拗而倔强。



    一根筋。



    这种性子常常惹人讨嫌。



    他这回来，会带来什么“良策”呢？



    崇祯心里沉浮不定，一会喜，一会又忧……



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