一夜无事。

    翌日凌晨，凤九霄已经早早地起床走在长街之上。

    此时天尚早，他自然不会去金府。只是习惯使然，单纯的遛弯

    大清早的空气颇为清冷，街上本就没几个人影，再加上雾气朦朦，更显得有些冷清。

    凤九霄此时有些感慨，无论这城市多么繁华喧嚣，一天十二个时辰，总有繁华退却、喧嚣落寞的时候，就像一个名伶，无论她在舞台上有多么光芒四射多，多么万众瞩目，一旦谢幕之后，迎接她的都只能是寂寞和空虚，以及黑暗中的孤独

    昨夜的万家灯火是何等的辉煌灿烂而此时却是万籁俱寂、杳无人烟，如同一座鬼城，若不提前讲明，谁能想到眼前这座如此寂静、如此“萧条“的地方竟然是南唐最富有的城池之一无锡

    他缓缓向前迈着轻盈的步伐，看着街边的各式店铺，觉得这里的商业氛围和经济规模确实比衡阳要大得多。而且这边的人商业头脑的确比北人要强。

    又走了一会，雾气渐散，人影渐多，前面终于有卖早点的了。

    一条小河横贯东西，无数的民居依河而建。河堤看来是当地官府统一修建的，用的是清一色的青砖和花岗石，河面上每隔几十丈就有一座石拱桥，连接南北。

    凤九霄身前的便有一座石拱桥，桥上铭刻着“万福”两字，看来是这桥的名字。

    跨过“万福桥”，迎面便是一个小酒馆，门外旗杆上挂着一面黄白相间的旗帜，上书三字，“状元居”。

    一对中年男女正在店里忙活着，看样子应该是一对夫妻。

    男子正在揉着面，突然发现门外站着一个白衣少年，他立刻招呼道“公子想吃什么，进来看看”他口音居然不是吴中一带，竟然像是豫南方言。

    凤九霄道“你这早上饭都有什么”

    中年男子道“银丝面，油条，稀饭，牛肉汤，三鲜馄饨，特色小笼包”

    凤九霄道“来一份特色小笼包，一碗牛肉汤。包子都有什么馅的”

    中年男子道“肉的是猪肉，素的是木耳、鸡蛋、韭菜，无论是荤是素，里边都加了蟹黄油，所以味道鲜美。”

    凤九霄道“好，先来一笼尝尝。”他知道这里的包子小得很，一笼十个加起来估计都不到一斤。

    老板娘很朴素，见有客人也立刻热情的笑了起来，不过少了一颗门牙，看起来怪怪的。

    中年男子开始把提前包好的包子取出，掀开锅盖，顿时热气蒸腾将整个空间都笼罩了起来，片刻之后，蒸气消散，包子已下锅，他怕少年干等寂寞，于是主动打开了话匣子，“公子是头一次来无锡”

    凤九霄道“是。你是这里的老板”

    男子呵呵一笑，“就是讨口饭吃，什么老板不老板的。”、

    凤九霄道“听你口音也不像无锡本地人啊。”

    老板笑道“我是从光州迁来的，来了二十年了。”

    “为什么会到这扎根离家可不近啊。”

    “若是能有口饭吃，谁会背井离乡”他眼中有了一丝无奈，一丝惆怅。

    凤九霄道“光州”他立刻想起光州的好多往事。

    当时光州所有的大小帮派都被两霸天威逼利诱归于自己麾下，最终形成了东霸天张老太爷和西霸天邱老太爷东西争霸的格局。

    当时凤九霄最看不惯这两个老东西明面上斗得你死我活，暗中却相互勾结，利用各种卑鄙手段打压当地帮派，无情地收割羊毛，所以他发起了进攻

    光州一役更是杀人无数两霸天的手下伤亡惨重

    他单手掐死了澹台敬德；

    以碎石当箭，用震天弓射杀东方玉、王长安；

    以秋水刀斩南宫如云

    混战之中公孙令仪由被巨石蜈蚣刺死，狄青龙投降

    此外无影剑朱骅、追风剑李不为、河洛飞龙苑风、铁掌无敌谆芒、多情公子季彻、连城座下邱飞鹏、岳池、欧阳青云等更是死的死逃的逃

    那一役，八臂哪吒刘金鳞也在场，凤九霄特意放了他一马

    “你是说二十年前光州的日子不好混”

    “是啊，官府腐败不说，地痞流氓横行，白天官府来收苛捐杂税，晚上流氓收保护费，我们这些小老百姓哪撑得下去啊”

    “现在听说那边已经很好了，官府也不敢乱来了，所谓的地痞流氓已经全被整合了，如果你想回去，现在倒是个机会。”

    老板苦笑了一下，瞅了一眼老板娘，“我如今已经安家于此，老婆也是本地人，我父母早亡，她父母却还健在，我现在是动不了了”

    人生不如意事十之八九。凤九霄也不由得感到一阵唏嘘。

    少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。

    儿童相见不相识，笑问客从何处来。

    贺知章从京城回到家乡时已经阔别了五十多年一首回乡偶书道尽了多少岁月沧桑人间离别无奈

    凤九霄道“你这店里有七八张桌子，看来平时生意也不错”

    老板顿时脸色一暗，“生意再好也架不住揩油的多啊”

    凤九霄笑道“谁揩油官府地痞”

    老板道“这边的官府比老家的要强不少，南唐的皇帝对老百姓还是不错的，主要就是一些地痞流氓。”

    凤九霄道“都是些什么人呢”

    老板道“都是金老太爷的人”老板娘突然瞪了他一眼，喝道“你想死啊，小点声”

    老板立刻吓得左右张望，发现窗外边没人，紧张的心情稍微放松了一些，讪讪地道“斗不过他们还不让说说了”

    凤九霄道“金老太爷应该不缺钱吧，我听说他生意很多啊，家里还有人做官，不应该在乎从你们身上搜刮这点钱吧”在他的印象中，保护费从来不会太多，如果太多，无异于杀鸡取卵、竭泽而渔为了细水长流，财源滚滚，通常所收保护费都会有个不大不小的额度。但无论怎样这个额度与正常的生意收益相比绝对要小得很。

    老板道“虽然他收得不多，但也不少，差不多拿走了我收入的两成”老板娘补充道“不是纯收益的两成，是毛收入的两成”

    两成，也就是十分之二，而且是收入的两成也就是每进账十两银子他们就得拿走二两

    “我的成本大约占六成，也就是说纯利的一半都被他们拿去了”

    凤九霄眉头一皱，“这也太黑了吧”光州的张、邱两个老东西已经够黑的了，但收的保护费也没超过一成啊

    老板道“收保护费一方面是因为这里边的利益确实不小，另外一方面他纯粹是为了养人”

    凤九霄奇道“养人”

    老板轻声道“养一些闲人干一些欺男霸女的事，这样纯粹是为了体现他的声势”

    凤九霄虽然不认同他的这个奇葩理论，但面子上还是表现得很赞同，“哦，原来是这样”

    老板道“你看，整个西城到处是金老太爷的手下，他们无所事事，除了收保护费就是狐假虎威到处闲逛，不就是为了显示他们的权势吗不就是警告大家不要轻举妄动吗”

    凤九霄道“官府和他相互勾结，所以根本就不管是吧”

    老板把蒸笼打开，雾气再次弥漫整个空间，然后片刻之后雾气消散，他将一笼包子端到凤九霄面前，“他家里本身就有几个当官的，谁敢惹”

    凤九霄道“听说有个李大善人和他不对付”

    老板点头道“是的。”他又开始和面，准备一会包馄饨。

    凤九霄道“李大善人看来没少做善事啊，要不怎么能叫李大善人呢”

    老板一听顿时冷笑道“他这个大善人的称号那是江湖上的地痞送他的外号，他经常资助那些亡命天涯的江湖人，不管你是江洋大盗，还是杀人越货的逃犯，只要到李家就能讨到银两帮他们继续亡命天涯。”

    凤九霄眉头一紧，“专门收容包庇那些恶霸匪痞，这特么不是和武林正道对着干吗”

    “是啊”

    凤九霄道“想必这李大善人背景也很硬呗”

    “是啊”

    凤九霄却淡淡一笑，“不急，今天和老金谈，明天就找老李。”

    老板一怔，不知道白衣少年说的是什么意思，但隐约觉得少年似乎说的就是金老太爷和李大善人两个人，他说的是要和这两个人谈他看了老婆一眼，老婆使了个眼神，示意这少年颇为古怪，小心应对。

    正在这时门外传来响动却是进来两个人，都是身材魁梧，面相凶悍，都带着兵器。

    其中一个满面虬髯，另一个则无须。

    虬髯大汉眼神凌厉，直接开口道“店家有什么吃的”

    老板被其气势所慑立刻回道“馄饨、包子、面条、肉饼”

    虬髯大汉声若宏钟，“先来两碗馄饨，要肉馅的，大碗的，包子一人五笼。”他冲无须男子说道“这里的包子小得很，五笼都不一定吃得饱，咱俩先对付一口，回头到了苏州我请你吃状元提”

    苏州的状元提，也叫状元蹄，就是卤猪蹄。状元提其实并非苏州独家特色，天下各地不少地方都有这道名吃，但一是两人赶路必经苏州，二是苏州菜多是鱼虾出色，只有状元提这种肥而不腻的荤菜适合对方的口味

    无须男一进厅堂便注意到了凤九霄。大清早的，整座城池几乎都见不到几条人影，这个白衣少年出现在这里颇为扎眼

    凤九霄见无须男一直盯着自己，便有些不悦，反正准备在无锡大闹一场，他可不想忍受这种鸟气，便冷冷地道“你瞅啥”

    无须男本就觉得凤九霄可疑，正想盘问他，没想到这少年脾气居然如此火爆，率先发难

    他一拍桌子怒喝道“臭小子跟谁说话呢”

    凤九霄内心其实一片宁静，但脸上却露出狂傲之色，“跟你呀，你瞎呀”他看出这两人似乎是官府之人，言谈举止之间无不透露着一种高人一等的优越感，所以凤九霄很烦，今天就想教训他俩一下

    无须男顿时大怒，大怒道“小子找死”说着呛啷一声拔出腰间长刀便要冲过去

    虬髯大汉却闪电般按住他手，说道“候兄切莫节外生枝”

    无须大汉顿时停住他目光闪动，身形颤抖，看起来很愤怒，在强行压制怒火，似乎理智占了上风，他还刀入鞘，冷冷地道“老子有要事在身，便宜你小子了今天”

    凤九霄却讥讽道“这里边又没外人，你有种的话倒是动手啊你可以先干掉我再忙你的去呀便宜谁了你胆子小就说胆子小，别给自己找台阶有种你就过来”

    店老板顿时有些懵了

    他看着白衣少年，这小子看起来不像傻子啊，怎么尽办傻事呢

    虬髯大汉也是一怔他没见过这么愣的小子这小子看不出自己刚才把他从鬼门关拉回来了一次吗竟然还主动送死，我靠，还有这么缺心眼的姓候的宰了他也是白杀，完全可以说是追捕逃犯、遭遇顽抗、当场格杀

    颠倒黑白对他们来说那还不是一句话的事吗

    无须男子霍然站起，一拳轰向凤九霄

    他嘴上骂道“老子现在不想杀了你，那样便宜你了吃我一拳”他要活活打死凤九霄

    凤九霄身形一躲，无须大汉一拳打空，重心已失，一个趔趄竟然摔在前面的桌子上面，那桌子顿时被撞翻了

    凤九霄道“别着急，这里打坏的东西我全赔”他直接抛出一张银票，银票飞到老板面前竟然悬停不落

    老板顺势接过，只见上面赫然印着“伍万两”的字样，顿时血液加速、心脏狂跳

    无须大汉猛然又是一拳，眼前人影一闪，再次打空

    却见白衣少年就在眼前站着，仿佛一直没有动过，顿时火冒三丈，正想一拳挥去，却见少年轻轻一挥衣袖，只听叭的一声脆响，然后自己的左脸瞬间火辣辣的疼了起来

    虬髯大汉见状不妙，霍然拔刀

    他长刀直指凤九霄，双眼眯成一条线，透出的冷漠更加骇人，“你是谁”

    凤九霄不动如山道“你是谁”

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