在湖畔悄立片时，陡然间心头一阵酸楚：“我这身功夫，师父师娘是无论如何教不出来的了。可是我宁可像从前一样，内力剑法，一无足取，却在华山门中逍遥快乐，和小师妹朝夕相见，胜于这般在江湖上孤身一人，做这游魂野鬼。”

    他发现自己一身武艺比起往昔更胜一筹，但是却从未如此刻这般寂寞凄凉。他天生爱好热闹，喜友好酒，过去被囚于地牢，孤身一人那是当然之理。此刻身得，却仍是孤零零地。独立溪畔，欢喜之情渐消，清风拂体，冷月照影，心中惆怅无限。

    令狐冲悄立良久，眼见月至中天，夜色已深，心想种种疑窦，务当到梅庄去查个明白，那姓任的前辈倘若不是大奸大恶之辈，也当救他脱困。

    当下认明路径，向梅庄行去。上了孤山后，从斜坡上穿林近庄，耳听得庄中寂静无声，轻轻跃进围墙。

    发现几十间屋子都是黑沉沉地，只右侧一间屋子窗中透出灯光，提气悄步走到窗下，便听得一个苍老的声音，十分严厉呵斥道：“黄钟公，你知罪么？”

    令狐冲大感奇怪，以黄钟公如此身分，居然会有人对他用这等口吻说话，矮下身子，从窗缝中向内张去。

    只见四人分坐在四张椅中，其中三人都是五六十岁的老者，另一人是个中年妇人。四人都身穿黑衫，腰系黄带。黄钟公、秃笔翁、丹青生站在四人之前，背向窗外。令狐冲瞧不见他三人的神情，但一坐一站，显然尊卑有别。

    只听黄钟公连连表示自己有罪，有失远迎，没有迎接这几人。

    那为首的老者呵斥他装腔作势，说着有失远迎，可是就连黑白子都不愿意出来见他们，可知这几人是多么狂妄自大，不将自己几人放在眼中。

    黄钟公还要解释，那老者却不愿意听，直说要见囚居在西湖底的任我行。原本黄钟公还不愿意让他们去，等到这几人拿出教主令牌，无奈带着四人去探查。不过却发现囚禁在西湖底的不是别人，正是没有人来迎接他们的黑白子。

    鲍大楚森然道：“你说黑白子不在庄中，怎地他又出现了？到底是怎么一回事？”

    黄钟公道：“种种原由，属下实在莫名其妙。唉，玩物丧志，都因属下四人耽溺于琴棋书画，给人窥到了这老大弱点，定下奸计，将罪人将那人劫了出去。”

    鲍大楚道：“我四人奉了教主命旨，前来查明那要犯脱逃的真相，你们倘若据实禀告，确无分毫隐瞒，那么那么我们或可向教主代你们求情，请教主慈悲发落。”

    黄钟公长长叹了口气，说道：“就算教主慈悲，四位长老眷顾，属下又怎有面目再活在世上？只是其中原委曲折，属下如不明白真相，纵然死了也不瞑目。鲍长老，教主教主他老人家是在杭州么？”

    鲍大楚长眉一轩，问道：“谁说他老人家在杭州？”

    黄钟公道：“然则那要犯昨天刚逃走，教主他老人家怎地立时便知道了？立即便派遣四位长老前来梅庄？”

    几人一番对答，发现双方获得任我行脱逃的时间不一致，又发现那黑白子竟然是被吸星吸干了内力，然后开始寻找线索。

    不过正在令狐冲看得认真的时候，却突然肩头有人轻轻一拍。这一拍事先更无半点朕兆，他一惊之下，跃出三步，拔剑在手，回过头来，只见两个人站在当地。

    这二人脸背月光，瞧不见面容。

    一人向他招了招手，道：“兄弟，咱们进去。”

    听到这个声音，令狐冲顿时明白了对方正是自己苦苦寻找的向问天。

    令狐冲大喜，低声道：“向大哥！”

    令狐冲急跃拔剑，又和向问天对答，屋中各人已然听见。

    鲍大楚喝问：“甚么人？”

    只听得一人哈哈大笑，发自向问天身旁的人口中。这笑声声震屋瓦，令狐冲耳中嗡嗡作响，只觉胸腹间气血翻涌，说不出的难过。

    那人迈步向前，遇到墙壁，双手一推，轰隆一声响，墙上登时穿了一个大洞，那人便从墙洞中走了进去。向问天伸手挽住令狐冲的右手，并肩走进屋去。

    鲍大楚等四人早已站起，手中各执兵刃，脸上神色紧张。令狐冲急欲看到这人是谁，只是他背向自己，但见他身材甚高，一头黑发，穿的是一袭青衫。

    鲍大楚颤声道：“原原来是任任前辈到了。”

    那人哼了一声，踏步而前。鲍大楚、黄钟公等自然而然退开了两步。那人转过身来，往中间的椅中一坐，这张椅子，正是鲍大楚适才坐过的，可是其人坐在大马金刀的坐在那里，其余几人似乎没有任何意见。

    令狐冲这才看清楚，只见他一张长长的脸孔，脸色雪白，更无半分血色，眉目清秀，只是脸色实在白得怕人，便如刚从坟墓中出来的僵尸一般。

    他对向问天和令狐冲招招手，道：“向兄弟，令狐冲兄弟，过来请坐。”

    令狐冲一听到他声音，不禁惊喜交集，道：“你你是任前辈？”

    那人微微一笑，道：“正是。你剑法可高明得紧啊。”

    令狐冲道：“你果然已经脱险了。今天今天我正想来救”

    那人笑道：“今天你想来救我脱困，是不是？哈哈，哈哈。向兄弟，你这位兄弟很够朋友啊。”

    向问天拉着令狐冲的手，让他在那人右侧坐了，自己坐在那人左侧，说道：“令狐兄弟肝胆照人，真是当世的堂堂血性男儿。”

    那人笑道：“令狐兄弟，委屈你在西湖底下的黑牢住了两个多月，我可抱歉得很哪。哈哈，哈哈！”

    这时令狐冲心中已隐隐知道了些端倪，但还是未能全然明白。那姓任的笑吟吟的瞧着令狐冲，说道：“你虽为我受了牢狱之灾，但练成了我刻在铁板上的吸星，嘿嘿，那也足以补偿而有余了。”

    令狐冲奇道：“那铁板上的秘诀，是前辈刻下的？”

    那人微笑道：“若不是我刻的，世上更有何人会这吸星？”

    向问天道：“兄弟，任教主的吸星神功，当世便只你一个传人，实是可喜可贺。”

    令狐冲奇道：“任教主？”

    向问天道：“原来你到此刻还不知任教主的身分，这一位便是日月神教的任教主，他名讳是上我下行，你可曾听见过吗？”

    令狐冲知道“日月神教”就是魔教，只不过他本教之人自称日月神教，教外之人则称之为魔教，但魔教教主向来便是东方不败，怎地又出来一个任我行？21

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