晋国王城，曲沃。

    相比于略显寒酸的虞国都城平陆，历史悠久的曲沃则雄伟繁华了许多，作为拥有六百万人口的国家，晋国的王城自然不能与小国的国都同日而语。

    远远望去，坐落在盆地中央的曲沃三面环山，城墙高达六丈，雄伟壮观，犹如龙盘虎踞一般坐落在汾河北岸，城墙上旌旗招展，迎风猎猎。

    五千甲士伫立在城墙上严阵以待，刀枪映日，甲胄生辉，一副大战即将来临的气氛。

    出使虞国归来的大夫荀息垂头丧气，犹如斗败的公鸡一般无精打采，带领着三十余名随从穿过曲沃南城门，直奔王宫而来。

    晋献公诡诸的宫殿坐落在曲沃城中央，占地将近百顷，宫殿巍峨，楼台轩榭，雕梁画栋，飞檐翘角，气势非凡，彰显着大国的气势。

    王宫周围有护城河绕宫而过，宫殿正门前有三座雕栏玉砌的桥梁横跨河面，文臣武将与宦官宫女只能走两边的桥梁，中间的桥梁只有晋献公自己以及得到嘉奖的官员才能通过。

    宫门前两尊高达三丈的白玉狮子栩栩如生，捍卫着王宫的大门，两千甲胄鲜明的卫士手持长戈护卫着王宫，每十步一人，鳞次栉比，绵延无尽。

    得知荀息出使归来，年方四十的晋国君主晋献公诡诸在玄武殿召集麾下文武大臣，共商借道伐虢之事。

    虽然身居高位，但戎马半生的晋献公却依旧很健壮，身材魁梧，双目炯炯有神，自有一股非凡的气度。此刻正居中高坐，扫视殿下的文武大臣。

    左边的文官以重耳领衔，而这重耳不是别人，正是晋献公诡诸的儿子，也是中国历史上鼎鼎大名的春秋五霸之一。

    晋献公用人唯贤，直接任命自己的儿子姬重耳为相邦，领衔群臣，总督国事。

    而重耳也不负父亲所望，担任晋国相邦以来励精图治，夙兴夜寐，把晋国治理的蒸蒸日上，国库充盈，粮食富足，甲胄坚固，刀枪锐利。使得晋国上下民心高涨，士气高昂，意欲争霸天下，问鼎四海霸主之位。

    在重耳下面依次站立着晋国六卿，分别是狐偃、赵衰、贾佗、荀瑶、里克、阳处父等人，一个个峨冠博带，面容严肃。

    右边的武将则以上将先轸领衔，只见他一袭甲胄，面容肃穆，犹如塑像般一动不动，甚至很久才眨一下眼睛。

    先轸下面则依次站立着毕万、赵夙、魏丑（魏犨）、魏绛、狐射姑、赵盾等人，一个个身着戎装，如临大敌。

    荀息乃是晋国仅次于重耳的二号文官，可以不经通报直入大殿。

    只见他踮着脚一路小跑，颤巍巍的进了玄武殿跪倒在地：“臣荀息出使归来，拜见主公！”

    诡诸微微颔首，示意荀息平身：“荀卿一路车马劳顿，辛苦了！我想姬阐这个废物见了天尊璧与奔霄，只怕笑的嘴巴都无法合拢了吧？哈哈……什么时候打开绛关，放我晋国大军过境？”

    荀息却不敢起身，跪在地上额头见汗：“回……回主公的话，臣有辱使命！”

    “哦……”

    晋献公露出意外的表情，蹙眉道，“怎么？姬阐尽然抵御住了宝物的诱惑，没有答应我们的条件？看来他对虢逊之间的友谊很忠诚啊！”

    荀息跪在地上，抬起袖子抹汗道：“回主公的话，姬阐是个见钱眼开的东西，见了天尊璧与奔霄马几乎忘了自己是谁，没想到关键时刻百里奚返回了平陆……”

    “哦……是这老狐狸破坏了我们的计划？”

    诡诸使劲捏了捏手里的酒杯，露出愤怒之色，“寡人早晚手刃了这老匹夫！”

    太史贾佗趋前一步，拱手道：“我就说这姬阐对百里奚言听计从，要想假途灭虢，怕是很难瞒过这老狐狸。”

    诡诸冷哼一声：“哼……寡人本来就不舍得把天尊璧与奔霄马送给姬阐这个废物，就连暂时保管也不愿意！既然他不识时务，咱们干脆先强攻灭了虞国好了！”

    “主公所言极是，臣等愿为先锋！”在先轸的带领下，众将齐声抱拳宣誓。

    荀息跪地叩首，以额头撞地：“回主公的话，臣有辱使命，没有把天尊璧与奔霄马带回来。”

    “什么？”

    诡诸的一双眉毛忽然剧烈跳动起来，脸上杀气陡生，“你不是在开玩笑？为什么不把你的头颅留下？”

    荀息哭丧着脸解释道：“本来姬阐已经迷了心窍，对百里奚父子与宫之奇的苦劝充耳不闻，甚至严加呵斥，决心要断绝与虢国的关系，与我们晋国共同伐虢……”

    “既然如此，那为何又出现巨大的转折？”诡诸按捺着怒火，喘着粗气问道。

    荀息摇头叹息：“谁知道跳出来一个叫方离的家伙，不仅唆使姬阐留下了天尊璧与奔霄马，甚至……甚至……”

    “甚至什么？”诡诸双眼圆睁，怒视荀息，不怒自威。

    荀息将头伏在地上：“这方离甚至唆使姬阐索要骊妃娘娘……”

    “混蛋！”

    诡诸拍案而起，将面前的竹简扫落一地，“真是气死寡人了，先轸何在？寡人命你统率二十万大军克日攻打虞国，给我生擒姬阐，夺回天尊璧与奔霄马，将这个叫做方离的家伙剥皮抽筋，方消我心头之恨！”

    不等先轸领命，年方二十五岁的重耳跨前一步，施礼道：“请父亲暂息雷霆之怒，攻打虞国势在必行，但不可操之过急，须从长计议！”

    诡诸恨恨的指着荀息怒骂：“你啊……你啊，都是你出的馊主意，让寡人赔了玉璧、宝马不说，还被姬阐与一个无名小卒羞辱，若是传出去岂不让寡人沦为笑柄？你还有何面目立于朝堂之上，干脆主动辞官回家种地去吧！”

    “臣无能，臣罪该万死！”

    荀息以头撞地，高声请罪，“臣这次去虞国把地理掌握的一清二楚，愿与先轸将军搭档，誓灭虞国，砍下姬阐、百里奚、方离的人头，为主公出一口恶气。”

    “哼……”

    诡诸拂袖发出一声冷哼，这才平息了心头的怒火，高声道：“你们两个听好了，寡人给你们二十万兵马，一个月之内给我踏平虞国，将虞纳入大晋的版图！”

    “喏（谨遵主公口谕）！”先轸与荀息齐声答应。

    重耳再次开口道：“父亲，凭我们的国力要灭虞国自然易如反掌，甚至就算虢国来援，凭我大晋今日的实力已经远超往年，要灭他们也不在话下。但我们应该注意的是其他几个大国的举动，要确保万无一失之后再用兵，免得被他国抓住机会，坐收了渔翁之利。”

    盛怒过后诡诸已经完全冷静了下来，抚须沉吟道：“吾儿所言极是，依你之见，我们最应该担心的是西面的秦国呢，还是东面的齐国？当世最强只有这两个国家，除此之外，其他国家寡人全都不放在眼里！”