萧山雨失望地看了看燕飞阙，又看了看这阴森的牢房，示意赶快离开。

    可燕飞阙看也不看他，竟坐了下来，面对着柳安道：“随处停轿，当街挡路不顾他人，是为不仁；张口辱骂，不知悔错。是为不教；御赐之物，不加珍惜，是为不敬；家里有当官的更应克己自爱，以官亲压人，这样的狂徒无赖，大人竟还包庇，看来速死也没什么不对的。”

    柳大人一怔，有些激动地说：“我求速死，只为早点解脱。免得被用刑受辱。至于那泼皮，谁让他是王继恩的侄子。上梁不正下梁歪，也不稀奇。不过就是看中了我的职位，前些天王继恩要我为他办事被我拒绝，怀恨在心，一直想铲除我，这回设计让我下狱，盐铁使的位子顺理成章得便是副使的了，那副使早已是他的心腹，一切便尽在他的掌握了。”

    燕飞阙渐渐明白了，只是这王继恩是为了贪图利益还是想多些党羽？前者不足为惧只是个小人；后者便可能有更深的图谋。他更进一步地问道：“那玉带是钦赐给王继恩的吗？”

    柳大人摇摇头道：“王继恩说是他求圣上赐给王霸川的，当时只是他和圣上在场。如今圣上重病卧床，只有听他一人说了。不过玉带倒是真的。”

    “那玉带呢？”

    “被王继恩请回去了，说是圣神受了惊吓，要好好地供起来。”柳大人回道。

    燕飞阙已经都明白了，他慢慢起身，微微一笑道：“大人尽可放心，只希望大人出去后仍能行得正坐得端，方是百姓之福。莫忘‘更有一枝满豪情’的气魄。”说完便向牢房外走去。

    柳大人低声追问道：“燕大官人可是云旗卫尊主？”

    燕飞阙没有回身，只是默默得点了点头，径直走了出去。身后传来柳大人充满期待的声音：“若能重见天日，柳某必当重谢！拜托了”

    燕飞阙宛如没听见一样，萧山雨却露出了一丝得意的笑容。

    就在将要走出牢房时，燕飞阙突然听到一声低沉地怒吼，他浑身一震，顺着声音传来的方向疾奔过去。

    在一间牢房的角落里，躺着一个满身血污的老人，白发、白须被血水污泥粘在一起，只有两只眼睛仍然炯炯地瞪着房顶。可以想见这老者曾是怎样的仙风道骨，如今却被折磨的连人样都没了。

    两名狱卒跑过来，先是对着燕飞阙点头哈腰，然后怒斥老者“不许叫！”

    摇曳的灯火下，燕飞阙的脸似乎都扭曲起来，他颤抖着对狱卒说：“麻烦两位帮我打开这扇牢门。”

    狱卒迟疑地对视着，燕飞阙压低了嗓门用不可质疑的语气说道：“打开！”声音中自是有一种威严令人不寒而栗。

    其中一名狱卒急忙上前打开了锁头，燕飞阙挥了挥手，两人知趣地走开了。

    燕飞阙缓步走近老者，俯下身来仔细看着。

    那老者吃力地扭头看向燕飞阙，忽地一惊，满脸的皱纹抖动着，竟说不出一句话来。

    燕飞阙跪在地上，倒头拜道：“先生！”似有千言万语却如鲠在喉。

    老者勉强地笑了一下，看得出来已是用尽了力气，声音微弱地说道：“是你啊。想不到我临死之前还能再见，也算是了却了我的一桩心事。”

    燕飞阙扶着老者想让他坐起来，才发现老者的脊椎骨已被打断了。立时满腔怒火涌上心头，咬着牙问道：“是谁让先生受此大难？！”

    老者平静地道：“这都是拜王继恩所赐。他想安插心腹党羽，老夫审官院知院这一关他就过不去，不拿下老夫，他又怎能把薛佩这样的贪官安排在老夫的职位上？至于这脊梁骨嘛，按他们的话说就是‘你宁折不弯，便成全了你。’呵呵，呵呵呵。。。”

    老者虚弱地笑了几声，继而愤怒道：“可他们竟说我勾结党项，图谋叛国！老夫与党项的拓跋连城确实是朋友，他是党项首领李继迁的堂弟，一个顶天立地的汉子，老夫与他忘年之交有什么错？可王继恩却给圣上出主意，让老夫诱他前来，能用则用，不能用就杀了他。你说老夫能做出那样的事吗？”

    燕飞阙若有所思地说：“这招够狠啊，先生若是答应，则背上不义的骂名；若不答应，则正好借此拿下你以扫清障碍。以先生的为人，相信他早就算计好了先生是不会答应的。”

    “正是。”老者点头，眼中显出凛然之色。“这条命可以丢，气节却不能损。若为尽忠而抛却侠义，则与卑鄙小人有何两样？，这样的忠不尽也罢！”

    听到老者的这一番话，燕飞阙隐隐得感到心疼，在他的内心深处又何尝不是在两者间挣扎。忠、义孰轻孰重？世间竟是打着尽忠的幌子却残害忠良的人，他们的义何在？可他们貌似还活得如鱼得水。

    虽然这样想，但他还是赞许地回道：“这是先生曾经和我谈论过的。我这就想办法救先生出去！”

    老者摇了摇头道：“不必了。以我这残弱之躯苟活于世又有何用？不如送一壶好酒进来，酒里放什么你知道。”说完微笑着看着燕飞阙，这应是老者在人世间的最后一个愿望了。

    燕飞阙低下头去，再抬起来时已是满眼泪水。他想拒绝，但又不忍拒绝。在这阴暗潮湿的牢房里，一个被打断脊梁骨的老人只有躺着等死，这时，也许一觉睡去不再醒来是最痛快的了。但那做恶之徒就能逍遥法外高枕无忧了吗？

    他郑重的向老者拜了几拜，“先生放心，害你之人我必诛之！”燕飞阙的语气愤怒中透着冰冷，字字都像铜钉入铁般响亮。

    老者满意地闭上了眼睛，似乎已在憧憬着那壶酒送进牢房的那一刻。

    燕飞阙抹了一把泪水，轻轻地躬身退出了牢房。

    萧山雨悄悄地问：“这老者是谁？”

    沉默了许久，燕飞阙才伤感地答道：“大儒，沈淮。”

    萧山雨一惊，回头崇敬地看着牢房内瘫软的老者，禁不住深深地拜了下去。

    子夜，燕飞阙回到了住所。这是一座大宅子，从外面看与其他的庭院无甚区别，但院子里，亭台楼阁雕梁画栋，小桥流水静谧潺潺，更有奇石装点，宛若精巧雅致的江南园林一般。

    燕飞阙慢慢走到水榭，天空中月朗星稀，淡淡的月光却好似寒霜一样铺满了他的心头。

    柳大人的遭遇，先生沈淮的奇冤都让他感到这个世道好人活得是如此的艰难。不是说天理昭彰么？该来的因果报应却总是让人望眼欲穿。

    正想着，兰若梦轻轻地走了过来。燕飞阙关心地问道：“这么晚了还没睡？”

    兰若梦嫣然一笑道：“换了新地方我睡不着。”

    燕飞阙明白，一个漂泊的人无论在哪里都睡得着，兰若梦应该是担心他的安危一直在等他回来。这个如兰花般俏丽的女子总是有着兰花般的韵味，含蓄、淡雅，让人无论何时见到她都感到舒适惬意。

    “我没事，只是去看了两位朋友后有些伤感。”燕飞阙轻声说道，眼神中露出会心的微笑。

    许是被说中了心事，兰若梦脸一红低头摆弄着裙角，随即喃喃地说：“伤感就像泥潭，你越沉浸在其中就陷得越深，你。。。你还是要保重身体。”

    这番话如暗香般袭进燕飞阙的心里，他情不自禁地握住了兰若梦的手，一股温暖的感觉涌上心头。

    轻柔的风，宁静的夜，一池碧水被风吹拂起了阵阵涟漪。月色下，燕飞阙拢着兰若梦的秀发，想说，却又不必说。此刻，静静得相望远比山盟海誓更加真实。

    突然，巫沉刚如灵猿一般几个纵跃来到了燕飞阙和兰若梦的面前。

    燕飞阙无奈地看着他，松开了紧握着兰若梦的手。幸福永远是短暂的，这句话燕飞阙终于相信了。

    只见巫沉刚举起手里的一壶酒向燕飞阙点点头。

    燕飞阙凝望着这壶酒不禁悲从心起，他颤声问道：“这酒会很痛苦吗？”

    巫沉刚摇了摇头。

    “是不会？还是你不知道？！我要他老人家喝下去便一觉不再醒来，我不要他再受一丝一毫的痛苦！你明白吗？明白吗？！”

    燕飞阙竟然近乎癫狂地怒吼起来，而眼泪，也如泉涌般夺眶而出。

    旁边的兰若梦忽然紧紧地抱住了燕飞阙，轻轻地抽泣着。

    巫沉刚一愣，拼命地点着头，随后深施一礼飞身而去。

    燕飞阙身子一软，坐在地上。兰若梦握着他的手依偎着他。

    风，已不再轻柔，夜，却是死一般的寂静。

    这一夜，注定在燕飞阙的心上刻下一道深深的印迹。

    忘年的知交沈淮先生死了，是他毒死的！

    此时，在另一座宅院里，司徒雷正把杯中的酒一饮而尽。

    他的房间里，床是雕花的大床，被是锦缎的丝被，桌上摆着丰盛的佳肴，旁边还有两个年轻的婢女，只是这房间没有窗户，仅有一扇门通往外界，而这门还是紧锁的铁门。

    他在地牢里。

    疾风刀静静地看着坐在对面喝闷酒的司徒雷，从江南到京城的个把月里，司徒雷明显老了许多。对一个威风不再的老人来说，现在的日子和苟活也没什么区别，锦衣玉食于他远不及外面一缕明媚的阳光、一丝清新的空气更加具有吸引力。

    “还是不肯说吗？”疾风刀打破了沉默。

    司徒雷俨然一副酒鬼的样子嬉笑着说：“说什么？说了不就没酒喝了？”

    “怎么会？”

    “死人还会喝酒么？”司徒雷抹了一把脸沮丧地回道。他后悔那晚在法相寺外自己没早些了断，在与死神擦肩而过后，他便再也没有勇气自杀了，现在甚至连死都极端地恐惧。他的命注定是被别人主宰了，因此他便要更加机警地对付要对付的人，讨价还价的筹码是不能丢的，否则，没人会在意他的死活。

    疾风刀倒是轻松地看着司徒雷，仿佛司徒雷只是一条在案板上垂死挣扎的鱼，只不过他在考虑从哪个部位刨开这条鱼罢了。

    他笑着对司徒雷说道：“说出那半块和氏璧的下落，主上便可以帮你报仇，杀掉燕飞阙那些人，还可以给你一笔钱让你安度晚年；如果不说，那就让你和你所知道的消息一起毁灭。”

    司徒雷无动于衷地听着，要套出消息无非是威逼利诱，没什么新鲜的。

    疾风刀继续说道：“最近京城来了一群塞外的野蛮人，他们有一个嗜好，专门吃烤人肉，叫‘片牲口’。他们会从人身上不同的部位割下一片片的肉烤来吃，但不会让人死去。等到被割的人伤口长好后再从原来的伤口继续割肉吃，周而复始，直到再也长不出新肉才杀掉炖汤喝。我有幸品尝了一下，烤肉和汤都配以上等调料，那滋味确实是。。。呵呵”

    说到此处，疾风刀砸吧着嘴看着司徒雷。“不过你老了，肉太柴。估计和他们说说，他们也会试着品尝一番。”

    这些话由疾风刀淡淡说来，仿佛就像在述说着一道精品美味一般轻巧，但司徒雷却听得心惊胆战，叱咤江湖一生，难道最后的结局竟是被人当猪羊一样烹掉？

    疾风刀突然厉声道：“将这牲口拖出去！”

    旁边的那两个婢女立刻伸手扣住司徒雷的穴道，司徒雷登时觉得全身酸软，有如待宰的羔羊般瘫在地上，禁不住老泪纵横。

    他还没算计好如何讨价还价，一切看来就要结束了。是真？是假？他不确信，但他明显感到自己的骨头有些软了。

    “等等！容我再考虑一天如何？就一天！”司徒雷近乎乞求地看着疾风刀。

    疾风刀慢慢地说道：“这可是你说的。明天是死是活就全看你自己了。”他端起桌上的酒杯喝了一口，用筷子扒拉着盘子里的红烧鲤鱼，那鱼张着嘴瞪着眼，但早已经是死鱼了。

    幽暗的烛火下，沈淮端着巫沉刚送来的酒，已是泪眼模糊。

    每个人都有生的渴望，但若让他违心的活，倒不如痛快的死。

    他慢慢举起酒，默念着燕飞阙的名字，颤抖着说：“谢谢啦！”便一饮而尽。

    窗外的风吹进来，烛火轻摇，一大滴烛泪缓缓流淌下来。。。