金石说道：“二总管行事又草率了，木排门现在遇到了前所未有的艰难局面，你辞职就是不负责任。”

    范天云来回踱步，突然停下脚步说道：“你能认识这次大败的原因，我很欣慰，但是遇到困难就退缩，令我失望。我们都要振作精神，面对现实，带领木排门弟子渡过难关。我已经老了，木排门的未来是你们的。遇到挫折就心灰意冷，将来能担当重任吗？以前的事不追究了，说说今后怎么办？”

    高阳说道：“目前，我们木排门只乘下潭州分堂和湘江分堂了，总堂的陈收也投到洞庭帮去了，我和毛奎又都失去了右手，力量减了一半有余。我们的木排要出洞庭湖到长江去，会受到洞庭帮的限制，在岳阳的生意也会被洞庭帮抢夺。洞庭帮堵住洞庭湖这个隘口，就等于卡住了我们木排门的喉咙。不除掉洞庭帮，我们寸步难行。可是我们又没有力量与他们抗衡，今后的日子，难啦。”

    范天云说道：“我们能不能换种思维方式，不与洞庭帮为敌，建立友好邻邦，度过困难时期，积蓄力量，卧薪尝胆，他日再论短长。”

    高阳说道：“他们现在占了上风，怎肯放我们一马？我想他们一定会致我们于死地，这样好的机会他们不用，我不相信，求和行不通的，我们只有借外力来搞掉他们。”

    金石说道：“我们现在别无选择，只有求和这条路可走。如果借助外力，且不说这外力能否借到，就是借到了，消灭了洞庭帮，要他们离开就难了。弄得不好，整个木排门都要交给人家。”

    范天云说道：“求和的事，金石去办，办好了就能度过目前的难关。如果办不好，再想其他办法。”高阳没有再争辩了，他也知道，这是唯一的出路。

    金石与尚江代表木排门来到徐家码头与洞庭帮协商有关事宜。方宝成接待了他们，并立即派人将楚文彬叫回，与他们谈判。

    谈判桌上，金石说道：“我们代表木排门，与洞庭帮协商，请洞庭帮高抬贵手，让我们的木排出入洞庭湖，不要阻止。”

    楚文彬说道：“既然是协商，就不能单指一件事，要有一个全面的双方都能接受的条款。今后双方都能遵守这些协议条款，就能相安无事。”尚江说道：“楚副帮主的提议太好了，我们就签订协议书。”

    楚文彬拿出了早已准备好的协议书，对金石说道：“这是协议书的草稿，一共有九条，你认为可以，便拿回去让范总管签字。”金石看了以后，找不出不妥的地方，便拿着协议书回了潭州。

    范天云将协议草稿给高阳看，高阳深深的叹了一口气：“唉，只有按照他们的意见做了。”范天云说道：“金石果然不辱使命，与洞庭帮达成的这个协议，对我们双方都有利，是共赢的局面。”

    高阳说道：“对洞庭帮更有利，这是没办法的事，我们已经落了下风，没有其它办法了。”范天云说道：“建立了同盟关系，我们也有利。我觉得应该举行签约仪式，巩固一下同盟关系。”高阳同意。

    两人认真准备了一番，带着几个随从一起到了徐家码头，受到方宝成的热情接待。方宝成说道：“范总管，我们不打不相识。从今以后，这万里长江，将任由我们洞庭帮和木排门遨游。”范天云说道：“抛却前嫌，方帮主仁义大侠。从此之后我们互惠互利，共同开创新天地。”两双手握在一起，两个门派也十分融洽。

    再说京城之中，李林甫年事已高，精力有限。王鉷在唐玄宗的面前，则是越来越走红。担任御史大夫掌管御史台，兼任户部侍郎和吏部侍郎，负责钱粮税收和官员选拔等事务。掌管三个要害部门，可谓是权力熏天了。

    唐玄宗还在不断的向他身上加官，又将京兆尹①等重要职务也加到了他的身上，京城的治安也成了他的权责。一下子身兼二十多个职务，在朝廷中，成了仅次于李林甫的第二号大臣。他虽然兼的职务多，但做事认真负责，许多工作都要亲自处理。因此忙得不可开交，经常将公文带到家中处理。

    他同父异母的弟弟王銲在他的影响下，担任户部郎中。这王銲通过哥哥的关系当上了从五品官，虽然掌管一个部门，但仗着哥哥的权势，不太敬业，做事并不出色。见王鉷忙的不亦乐乎，不以为然。背地里说道：“这江山是李家的，他唐玄宗尽情享乐，哥哥拼死拼活的干。那是为了什么啊？我有五品的奉禄就够了，不想上进用不着巴结大官。还是与我那一帮兄弟一起热闹好，可以经常在一起舞枪弄棒，好不快活。”

    王鉷说道：“在朝廷当差，就要认真负责。想快活就去做个闲官，不要占着矛坑不拉屎。户部郎中何其重要，只有干好了，我才能在皇上面前举荐你。”王銲说道:““别，别举荐我，做官我不感兴趣，只要能快活就行。”王鉷摇了摇头，狠狠的瞪了他一眼，不再理他。

    这天辰时刚过，王銲就出了衙门，正好碰上了来户部检查工作的王鉷。“刚进衙门就要出去，你手头上的事都处理好啦？”王鉷拦住王銲说道。

    王銲说道：“几个朋友约好了，要去酒楼喝酒。我得早点去，不能怠慢了那些朋友。我们都是有着同一爱好之人，与你们这些只想升官的人不一样，都非常重视朋友间的感情。”

    王鉷正色说道：“到我的房间里来一下。”王銲虽然不愿意，但王鉷不但是他哥哥，而且是他的顶头上司。他不敢不听，跟在他的身后。

    关上门王鉷说道：“你是我举荐的官员，又在我的手下做事，应该事事向先，做出表率，我才有说服力。这样吊儿郎当的，我怎样向朝廷交待？”

    王銲说道：“我又不想晋升，仓部的事务，那两个员外郎抢着干了。我落得清闲自在，正好与朋友聚一聚。”

    王鉷说道：“混账﹗仓部郎中，掌管天下军储，出纳租税、禄粮、仓廪之事。以木契百，合诸司出给之数，以义仓、常平仓备凶年，平谷价。有多少的事务要做，你却让员外郎替你做事，这是典型的不负责任。这样下去，不用说升发，恐怕这仓部郎中，你也干不长久。”

    王銲说道：“能清闲一下，就清闲一下。又不是我不干，他们抢着干有什么不好？有些事不能太盯真。表叔杨慎矜，大家都说他有宰相之才，办事干练，曾经红极一时。后来怎么样了？不但他成了冤死鬼，还将哥哥和弟弟也带进去了。我劝你啊，千万要小心，朝中有人议论，都说你的权势已经超过了当年的杨慎矜，有人很不高兴。还是稳重一些的好，千万不要重蹈覆辙。”

    提起杨慎矜，王鉷很不自在，这是心灵深处永远也消除不了的阴影。他内心虽然愧疚，外表仍然装得很自然。严肃的说道：“你不要为你的懈怠找借口，杨慎矜是有冤枉，但他自己也太过嚣张。朝廷中议论，哪些人对我不满意啊？”

    王銲说道：“多着了，首先是首席宰相李林甫，接着是副宰相陈希烈，听说新锐杨国忠也有怨言。”

    王鉷对王銲挥了挥手，王銲如释重负，拉开房门慌忙走出。出了房门手舞足蹈，向宏发酒楼跑去。

    王銲走了以后，王鉷一下子颓坐在椅子上。他显得十分痛苦，自言自语的说道：“实在对不起表哥，但没办法，我不能不那样做啊。我不那样就得死，而且有人来替我继续做，你仍然逃脱不了。既然得罪了首席宰相，就只有那一条路了。我现在的日子也不好过，但我比你灵活，抱住首席宰相的腿不放，可逃过这一劫。对你的死我只能用遗憾两个字来描述了，我已经为你立了灵位，早晚一柱香，超度你的亡灵。”

    注①：是京师所在地的行政机构：京兆府的主官，从