鸡眼老三也早知道清溪先生的名号，一听叫他，立即抱拳恭声道：“清溪先生，那伙贼人不知怎么找到那管家的住所，也不知怎么比我们还快，兄弟们听说那白莲教妖人会使妖法，都不敢靠拢了去，只在远处盯着，所以不知道那院内的情况，但肯定人还在里面。”



    谢铭舟问道：“这白莲教妖人也是何来历？竟然会使妖法？莫非只是传言？”



    鸡眼老三支支吾吾，说不出来什么，这时旁边齐老说道：“我倒知道一二，这白莲教起源甚早，开始只是一些居家僧人、信士组成，后来逐渐混杂，元明时期还经常起兵抗击朝廷，历朝历代都被官府追剿。现如今发展成了数十个教派，但都是白莲教传下来的。经兄弟们打探得来的消息，这郧阳府内就有白莲教下无为、悟空两派，劫持那管家的就是无为派中人，或许悟空派也有参与。这白莲教信徒众多，三教九流都有，还有前明官员，好象听说是又要起兵，但又怕打不过鞑子，故而也来抢这秘籍。”



    谢铭舟又问道：“那这妖法又是怎么回事？”



    齐老说道：“妖法应该是没有，可能是会些气功拳法、符箓之术，被乡下那村夫愚民以讹传讹罢了。”



    谢铭舟道：“这世间事，倒也不是如此绝对，说不定有什么法术也不一定，到晚上我先去探上一探再说吧。”



    到得三更过后，方玉启叫了一个帮众，带谢铭舟和义真二人到了那管家不远处，对他说道：“清溪先生，拐角那一家便是了，咱们兄弟都在这附近，有事你叫一声便可。”



    谢铭舟道：“不用等我，你等先回去吧。”那帮众抱拳一礼，返身隐入黑暗之中。待到那人消失不见，他才放出神念往那房中一扫，却连人影都没有一个，再仔细查探一番，也没有什么地洞之类的机关，只得恨恨地对义真说道：“鬼都没有一个，我们先回去。”



    回到驻处，方玉启自然还亮了灯在等，看见师徒二人这么快回来，有些诧异：“清溪先生，怎么回事，这么快就回来了？”



    谢铭舟道：“人都早就跑了。”



    方玉启立即叫人去找那附近监听的帮众，不一刻就见进来了三人，劈头就问道：“不是说一直在那房中么？怎么清溪先生过去一个人都没有？”



    那领头的一个回道：“掌堂，清溪先生，确实是一直在里面，快擦黑时还看见有人进出，喏，他们两个也都看见了的，不信你问。”那两个在一旁也把头点得象那拨郎鼓一般。



    谢铭舟一听，傍晚时还在，那就是半夜才跑的，肯定还没走远，于是问那帮众道：“那几人都是什么样的面目？连那管家什么模样也说上一说。”



    那帮众想了一想道：“他们三个人，一个鼠须，戴了一顶瓜皮帽，一个作道士打扮，还有一个年轻些，只有二十来岁左右，油黑油黑的，矮壮，对了，那道士腮上有撮痣毛，那管家一家三口，瘦高瘦高的，象根竹竿，还有一个婆娘和一个儿子，婆娘没注意看，那小的有十多岁的样子，虎头虎脑的，倒挺逗人。”



    谢铭舟刚听完，就放出神念往城中扫去，此时已经三更，少有还没歇息的人，扫视起来也不费力，不消片刻，已经查完全城，却一无所获，又查看了一遍，仍然依旧，于是他扩大范围，神念往府城周边覆盖过去。



    果然不出所料，在那北城门外不远的一座破庙里，发现了这伙人的踪迹，管家三口都在这儿，那道人正在逼问秘籍下落，瓜皮帽和矮壮年轻人在一旁看戏。那管家虽然满脸青肿，身上也尽是血迹，却就是咬紧牙关死不开口。



    那道人有些着恼，对那管家道：“胡之坤，我们花了这么大气力，就绝不能轻易放过你，你就死了这条心吧。当初费尽心思找了人来诱你赌钱，本想你输得精光才叫你去偷秘籍出来还债，哪知你尽然杀了人逃之夭夭，现在就算我杀了你妻儿，你也不敢去报官吧？”



    那管家叫胡之坤，却原来早就落入了白莲教的圈套，如今连人也落入他们手中，正是叫天天不应，叫地地不灵。他咧了咧嘴对道人说道：“不是我不拿出来，而是我信不过你们，到时东西给了，你难道不杀了我们灭口？”



    那道人心中确有此意，听胡之坤说出他的打算，不由得恼羞成怒，他狞笑道：“那好，既然你不怕死，那我就成全你们一家三口！”说罢向那旁边矮壮年轻人一摆头，那年轻人抽出腰间一把短刃，就朝小孩心窝捅去。



    旁边那个妇人见那年轻人来势汹汹，急忙抢上前去，一把将她儿子拖到了身后，那年轻人也不收手，一把短刃猛地捅进了妇人左胸。



    胡之坤心中大痛，双手扶了那妇人，只是痛哭，却说不出话来。那十来岁的小孩却在旁边大骂：“狗贼，狗贼！终有一日我要杀了你替我娘亲报仇！”



    瓜皮帽却毫不在意，奸笑着对那小孩说道：“小崽子，你就是骂到天明，我们也掉不了一根毛去，要怪都怪你这贼爹，要不是他杀了人偷了主人家银子跑出来，你们一家会落到这个地步？”



    那小孩又怒骂道：“狗贼，若不是你们设了计陷害我爹，我娘她……”说到这儿眼泪再也忍不住，突突地滚了出来，却还是眨也不眨地瞪着三人。



    胡之坤号淘大哭，口中直叫娘子，又把那小孩揽到胸前，边哭边道：“安儿，是我对不起你们娘俩，都是我该死……”



    谢铭舟看到这儿，转头对方玉启道：“你们先歇息吧，我已经找到了那几人的下落，待我去会他们一会。”说罢叫了义真，直扑破庙。



    刚进庙门，就见胡之坤已经倒在血泊中，矮壮年轻人正提了小孩，手中短刀作势欲刺，谢铭舟怒吼一声：“混帐东西，放下刀来。”



    一缕指风射出，正中那年轻人手腕，短刀“当”的一声掉在了地下。