襄平，大选兵。



    虽遣往冀州的骑卒未还，虽可能发生的战事未定，燕北却也已经决定未雨绸缪。



    不但要选出一支精锐之军，更要筛去寻常之卒去屯田。京都洛阳在先帝驾崩后闹了两次宫廷政变，那帮达官贵人还折腾不清



    辽东养不起那么多的常备军，但他可以用三个田卒来养活一个职业武士。



    “燕某要挑选的武士，要能着皮甲披大铠，肋环刀负大盾，携弩负矢再挎上两支手戟，备五日军粮，日行五十里；发弩百步、操弓百步、掷戟二十步，发十中五；并策双马半日行百里！”



    襄平大营的高台之上，燕北一脸桀骜地望向营寨里人山人海。各地调来足足四千余名雄壮的兵将立于寨中，昂首看着燕北，听着他口中的遴选标准暗自咂舌。



    这个要求高吗？



    并不高，燕北自己能够很轻松地完成。或许那些汉军随手召之即来的乡勇根本达不到，但是那些历经重重磨难从冀州随他到这里的军卒，除了投射手戟与操弓用弩有些困难，其他的八CD能做到。至少早先受过麹义操练的先登陷陈大多都达到了这个标准。



    “这些事情，或许你们都能做到，甚至留守各县的那些兵马中一定有人也能做到！达成考验入选者，你们将是燕某练出的亲军，燕某身后的，将会是你们自己的旗子！”燕北朗声说着，随手指了指身后叠起的黑旗，这才接着说道：“入选之后，练兵三月，操弓负弩，要达到发十中八，你们就有资格得到这面旗帜，成为燕某的新军。”



    说着，燕北打出手势，身旁高览以铁矛穿入旗帜，黑旗迎风而展，上书‘燕赵武士’。



    “入选者，将得到辽东郡最好的兵甲，每个人得田二十亩，良马两匹。除粮草之外，月兵俸四百钱。”



    受到雇佣匠人的启发，燕北打算在这支新军中一样以最优渥的钱饷与土地激励他们。



    东汉官员俸禄施行半钱半谷，百石小吏的俸禄为月钱八百，谷八石。燕北给予每名入选军卒的月俸在军粮的基础上相当于年俸五十石。先汉时边塞把守烽燧的军卒一月不过给两石谷，四五人一月共用二百四十的菜钱……燕赵武士的月俸听起来少，但比起其他军卒已经好到天上去，只是不够多罢了。



    燕北鼓掌喝道：“穿戴好你们身旁的武备，从这里启程跑到辽水营寨，高校尉会率领你们明日清晨赶回来……中途停下的，便放弃了这次入选，开始！”



    随着他话音落下，高览负上大盾与强弩，腰间系着手戟走下高台，呼喝着驱赶士卒开始行军，片刻之后，留下一座乱糟糟的襄平大营与张颌手下千余别部。



    张颌的别部本来也有近两千人马，因为燕北的号令，也择选出七百人参与此次选兵。



    高览率军出营后，张颌招呼士卒收整留下的马匹驱赶到营寨外遛马，这才走到燕北身边问道：“将军，这么做行得通吗？咱们的人都能日行五十里吧？”



    汉代一里合四百一十五米，在鲜卑时他们便拖着全部辎重一日行军七十里，虽然当时的军士负重不如现在，却是一路徒步完成，根本与燕北所想要的精兵扯不上什么关系。



    “嘿，儁义有所不知，我和高校尉商量过，这百里折返可不好走，中间有二十里是要他们急行的。”燕北狡黠地笑了，徒步行军当然不能选出精兵，但如果徒步与疾奔结合，九个时辰行上百里路还能不掉队赶回来的，那便是绝对精兵的模样了，“你觉得，明日清晨能回来多少人？”



    张颌皱着眉头抬手搓下巴苦思冥想，“这四千人，能回来三千多吧？不会掉队太多。”



    他们这批士卒这半年一年从未因缺粮饿着过，去年冬天更是在鲜卑掠了大量肉食，各个养的瞟肥体壮又久经搏杀。张颌摇着头说道：“急行军拦不住他们。”



    燕北点着头盘腿坐在高台上，伸手扯过那面写着燕赵武士的旗子铺开在腿上看着，抬头说道：“要不把你调到燕赵武士里，做个军司马？这支军队我打算在三个月后带入冀州讨黑山贼，如果州府不愿，便跟着我一同去乌桓属国……朝廷的节杖都送来了，要去上任啊！”



    张颌几乎没怎么考虑，当即拱手抱拳应道：“颌，但凭将军驱驰！”



    “如此那便说定了，你这个别部司马便算是燕赵武士的军司马了。”燕北起身拍手，将旗帜递给张颌道：“对了，还没问你……河间张氏，可还有亲人？”



    燕北手底下有不少能人，而这些能人强将无一不是冀州人，好在沮授、高览等人都是举家追随迁至辽东，但张颌不同。张颌虽不是望族出身，在河间却也是衣食无忧的大族，就这么一个人跟着自己跑到辽东，若闲时还好，如今冀州遭了兵乱，燕北自然打心底觉得有些愧疚。



    张颌轻轻咬了咬牙，向冀州的方向看了一眼，这才故作轻松说道：“族中有邬堡，家仆亦常舞刀枪……应当无事。”



    嘴上这么说，可心里，哪个又能不担心呢？



    事到如今，张颌只能寄望于河间的家人不要与黑山贼寇做对罢了。



    “应当无事。”燕北这么说着，却拍拍张颌的肩膀道：“等派到冀州的斥候回来，我会说服刘公征讨黑山……你在冀州有多少亲人？”



    张颌看了燕北一眼，“五服四十有余。”



    “那真是大族了，等平定了黑山，把宗族接到辽东来吧。”燕北说着目光炯炯地看向张颌，“至少辽东不会再乱了。”



    面对如今辽东的情况，除非燕北不在，不然辽东乱不了。无论是郡中那些心口不一的豪强大氏还是外族，亦或是公孙瓒……谁都无法在辽东这片土地上翻了天。



    外人不知道辽东的情况，但张颌作为燕北军的将领自然知晓，屯田法令与铁邬商队能在明年给辽东带来怎样的财富，组建新军的严格标准又能为辽东的战力带来多大的提升。



    只不过，张颌面对这个问题明显沉默了很久。



    宗族迁居，并不是他一个人就能做下的决定。



    燕北笑着让张颌别在意，还有一个多月才能收到冀州乱象的确切消息，不必急于一时。随后，燕北便向张颌道别，吩咐他在营寨里准备百步与二十步的箭跺，明早准备好归来军士的温汤，便离开了襄平大营。



    高氏阿母看如今天气炎热起来便做了两身单衣，派人告诉燕北让他回襄平宅院试试是否合身。



    回到襄平燕北自然对高氏阿母陈恳感谢，随后便邀憋在家中的甄姜出城遛马，在城外草草做了个箭跺二人硬是玩了整个下午。



    傍晚，伴着落落余晖，二人带着侍从在弓长岭山脚下的室伪水畔点燃篝火，听着虫鸣鸟叫别有一番意味，燕北甚至还挽起袖子下河抓了些鱼虾小蟹，洗净了枝杈串上架在火堆上烘烤，不一会儿便熟透散出馋人的香气。



    甄姜捏着烤熟的河虾并不急着吃，倒是笑意嫣然地看着一脸专注与螃蟹较劲的燕北道：“啧啧，燕君呀，有什么是你不会的么？”



    会骑马会舞刀，能射一手弓箭虽然水平次了点，能打仗还总能打赢，搏斗也没听说他输过。现在到好，又发现他会捕鱼，还能做生意……这么一个人，天没塌下来是饿不到的罢？



    “我不是和你说过嘛，写诗作赋我就不会。”燕北挑弄着篝火十分轻松地说道：“砍些木柴做个小篓抓鱼呀、套个陷阱捕小兔儿，这都是小时候学的，你不是见过我三弟，他天生就聪明，弄这些东西更是手到擒来，七岁就会了！”



    “七岁就会？那……你是什么时候会的？”



    “我也不记得了，太早的事情，谁记这些啊……我想想啊。”燕北本懒得想这样的事，只是不经意抬眼正对上甄姜满是好奇的目光，让他忍不住回想，“我还给公孙氏放马呢，就走咱们今天走的这条路，我骑羊赶马走了上千遍，那会这没有这么多大树，马儿和羊群到了这就低头河水，我就会找个地方歇着，捡些木柴和藤条做些小玩意儿。”



    燕北的脸上带着回忆的温和笑容，那时的卑贱与辛劳仿佛全都记不起来，回忆里兄长还未丧命，世道也没有这么兵荒马乱，除了回头忆起便总带着饥饿感，“饭总是不够吃的，那时我每天都期盼傍晚，没有那些岁数大的佣奴欺负我，到这个没人知道的地方，鱼篓搁上一夜总能捞出些小鱼小虾，放在林子里的陷阱三五日也会抓到些野食，买不起盐，就用火烤一烤半生不熟的也很好吃。”



    甄姜静静地坐在对面，看着燕北缓缓地撕开虾皮张口便吃掉一尾，不觉被篝火映红了脸。



    “还有人能欺负你？”



    “奇怪么？家里能喝到肉汤之前我一直瘦瘦小小，公孙氏的佃户谁都可以欺负我，有时候兄长也会被打。”燕北想着，后来又不太确定地说道：“也许也没那么多人欺辱我，也许……只是我一直那样记着，所以才觉得谁都欺负我吧。不过后来，后来就再没人能欺负我了。”



    燕北看向甄姜，脸上带着暖意笑了，眼睛都眯成一条线。



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