一个追，一个逃。



    乌泱泱大几千人在夜里展开奔跑，公孙瓒与伤兵早已被送到林中麹义的营地。燕北与高览带着沮授，驱驰着剩下的两千溃卒一路向东奔逃。



    在他们后面，穷追不舍的两千步卒与五百余白马义从穿林过道……刘玄德不是庸手，收拢了严纲等人统帅的白马义从并未长者轻骑疾驰而追，而是以步卒在前追入官道，缓缓地将白马义从在后军压上。



    张飞和关羽这一下子撞的不轻，恼怒的张飞从坐骑上跃下，抽过身旁步卒腰间环刀便要刺入宝马身上，却被眼疾手快的刘备一把拦住。



    “这骏马虽仍听旧主的话，却不失为宝马，杀了可惜，派人送回阳乐吧。”刘备望了一眼追击的兵马，催促道：“别耽误了时间，快！”



    暴怒的张飞只有刘备能够安抚，狠狠地将环刀塞进步卒怀中，将缰绳交了出去，“把这马儿送回阳乐！”



    说罢，这才气鼓鼓地看了关羽一眼。关羽笑了，若不是张飞，今日被坐骑带着乱跑的只怕就是他了。当即也不说什么，翻身下来将缰绳交与张飞道：“益德且骑我的坐骑，关某下马步战。”



    “咦，这怎么能行，关兄且上马，益德步战无畏！”



    关羽没有说话，只是扛着长刀对张飞摇了摇头，“你的矛在地下施展不开。”



    张飞无话可说，只得翻身上马。



    他的蛇矛足足一丈八，顶得上两人摞在一块的高度，当然施展不开。但关羽却不同，七尺长的斩马剑无论马战还是步战，都可所向披靡。



    其实就关羽看来，无所谓谁的兵器更趁手。这个时代阶级森严，他一介逃犯之身，就算现在三个人只有两匹马，那也一定是刘备与张飞骑着，他在地上走着……他习惯了。



    刘备一路追击暂且不提，燕北等人一路向东逃着，时不时燕北还向后头派出几骑探马，“他们跟上没有，没跟过来？快，让弟兄们慢一点，慢一点！”



    骑从奔驰着在林间小道往来传令，燕北这才对高览问道：“刚才怎么样，可有受伤？”



    高览有些苦涩地摇头，“我也没能伤到那人，他叫什么名字？张……张益德？”



    “是啊。张益德和关云长，这两人的勇武是我平生所见最高者，战阵杀人若切瓜砍菜！”燕北一面打马前行，一面想到最早刺杀陶谦时那个被他一刀斩去首级的亲卫，摇着头说道：“若当年巨马河上有这般虎将，只怕一刀削了我，也就没后面这么多故事了。”



    高览轻笑，“得了吧，像你这么活到现在，简直是与老天争命，谁知道你心里有多乐呢。”



    燕北摆手，眼下他们还被追击，并非互相调笑的时候。接着便见后方骑卒探马奔驰而来，抱拳在侧道：“将军，敌军还在追击，只是收整兵马以步卒开道，骑兵压后。”



    “太好了！只要他们还追，就不怕他们不入套！”燕北当即在马上横臂发令道：“让带着弓弩的兄弟在路上准备好了，一近百步便回头给他们一下子，别让他们有机会放出斥候！逃命的时候装的像一点，慢了真的会死！”



    这种时候，斥候是绝对不能让刘备等人放出去的，要的就是他们火急火燎觉得燕北大败，一窝蜂地追击过去才好中伏兵，要不然斥候一出，什么都明白了……单单是两千兵马和一个关云长堵着这条路，燕北就再都别想通过这里去蓟县见刘虞了。



    刘备与严纲田楷联手稳住军心，一路向东追击，这时才显现出公孙瓒亲手练出白马义从的实力。先前兵荒马乱，白马骑一心想要冲入营地救援公孙瓒，何况有心算无心，这才让燕北在营地的夜战中打出一场小胜，顺手屠了几百白马义从。到了这个时候，燕北再想靠普通士卒以强弓劲弩在路上对他们造成困扰，已经太难了。



    田楷率领的两千前身是贾人乐何当家兵的步卒可并不简单，这帮人大多是刀口舔血的亡命徒被收拢到一起，平日里便做些护卫商队、走私战马之类的事情，即便上与燕北早年间的行迹所差不多。何况这些人与刘备大多熟识，都在幽州这片土地上讨生活，谁不知道凭一己之力撑起苏双张世平两大商贾的护卫刘玄德？各个都愿意为他效命，这就从本质上与那些新募士卒有了不同。



    因此，林地间每隔百步的冷箭非但无法阻挡他们前进的脚步，反倒是依靠盾牌遮挡箭雨后持着枪矛的义勇一拥而上，还能杀伤不少弩手。



    不过至少，燕北的目的达到了，在箭雨之下，刘备确实无法放出斥候在夜里探明前方情况。



    相距十里路程，阳乐城外的夜袭在临近子时开始，混乱持续了半个时辰，但这场追击却足足打了两个时辰，等到燕北撤到麹义张颌预计的伏击圈时，天光已经发白。



    撤下的千八百士卒皆是人困马乏，燕北满面染血，精神头却足得不像样子，一双眼睛迎着篝火的光便要发出亮来。



    “麹兄，准备好了吧？”额头的伤痕被凌乱的发髻所遮挡，满面干涸的血迹让燕北充满攻击性的脸庞更添一层疯狂之色，先指麹义再指张颌道：“这场仗由你来指挥，儁义，你与阿秀一道把陷陈队给我拉出来，一会把他们的战将都给我围死咯，不要跑了一个！”



    麹义张颌都被燕北这幅好似地狱里爬出的恶鬼模样吓了一跳，张颌更是靠近高览问道：“校尉，将军这是？”



    “哈哈哈，将军放心，他就是天下名将领兵某家也给他们打废了！”麹义张口便笑，他在燕北的脸上看出了狂热之色，麹义不知帐下诸将心里是怎么想的，但他知道，燕北的这种神色便是他的心声，公孙瓒已然受缚，他与燕北都等待了太久，这是拦在他们面前的最后一块大石头，屁股后头追击他们的也是幽州全境唯一一支能够阻挡他们的军队，待此战得胜，整个幽州将再也无人能挡他们的锋锐，“公孙受缚，将军不必担心，追击者不过土鸡瓦狗尔！”



    “先登部听令，将军就在这儿看着呢！儿郎们，拿出你们的本事来！”



    燕北握拳在麹义胸膛的战甲上擂了两下，尽管麹义可谓是品行不佳跟在自己身边也是目的不纯，但青石桥与孟益一战，论其排兵布阵燕北是绝对的心悦诚服。何况此时此刻他们的利益完全符合于一体，重重地点头，这才转脸看向年轻的张颌。



    “张儁义，阿秀，我不担心士卒拼不过他们，有这四千余兵马，一定能完全吃下公孙瓒的白马军……我所担心者不过关张二将，你二人可万事小心，只要能拖住他们就行。”燕北扯下衣襟系在额头，包住伤口，对张颌说道：“先以陷陈队围住那几个冲阵猛将，将他们与部下分开，以你们的武艺拖住他们，若事不可为便拍马就跑，不要拼命，用铠甲完备的士卒堆，只要他们兵马殆尽，就那几人也翻不起什么风浪！”



    张颌有些不以为然，文无第一武无第二，都是自幼晓习武艺的汉子，没真打过谁愿意承认自己就比别人差，更何况正是年少轻狂的时候，一歪头笑道：“那便请将军看看，张儁义还未碰到拖都拖不住的武士呢！”



    军中武艺最强者高览，比拼搏斗，张颌都能拖得住。更何况燕北口中的关张，名不见经传的小人物。



    张颌才不怕，只当是燕北自己打不过被吓破了胆，心里也不禁对燕北有些轻视。



    燕北看张颌这模样，也没有叹气，只是拍了拍他的肩膀道：“我给你掠阵。”



    让张颌去对决关羽，虽然只是拖住，他心里也没底。



    片刻之间，麹义已经忙着传令，遣一支劲卒绕到林地两翼，一旦战斗开始便冲出敌后阶段退路。正面则以步弩夹杂、长弓在侧，势必要布出个死。



    就在此时，慌乱间跑出一伍军卒，抱拳对众人道：“将军，敌军追上来了！”



    “好，上马，迎战！”燕北紧了紧额头的帛巾，再度扣上兜鍪翻身上马，提着厚背重刀对沮授说道：“沮君，燕某还欠你一个正名。且在营中看着吧，打完这一仗，那些失去的，就都回来了！”



    沮授深吸口气，重重地点了点头。这接近一年的东奔西走，在清晨来临之前应当都有个结果了。



    “全军听令，备战！”



    燕北在马背上扯着嗓子吼出一声，扬刀直指道路尽头，在哪里，人影幢幢之下，一支兵马正在逼近。燕北立马于道路中央，左有高览右有张颌，身前是五百列阵陷陈队，左右翼林间尽是持着轻刀劲弩的先登部。



    严阵以待。



    双方临近，对面传出战将的咆哮之音，整支军队气势如虹地攻了过来。



    策马阵中的麹义打了个呼哨，提着长矛怒吼道：“先登部的儿郎们，让他们瞧瞧你们的厉害！”



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