“那不是飓风，”福吉悲伤地说。



    “哦，对不起！”首相跺着脚大叫。“树被连根拔起，屋顶被撕开，路灯柱被折弯，可怕的伤亡——”



    “那是食死徒们干的，”福吉说。“那个连名字都不能提的魔头的追随者。而且……我们怀疑巨人也参与其中了。”



    “而且现在我们面对的敌人不仅仅是这群食死徒，还有对面大陆巫师军，那是一个更大的麻烦，他们最少有几万人，而且组织严密，最可怕的黑巫师---盖特勒统治着他们。现在魔法部已经极尽全力，没有任何余力了。”



    女首相停下了她的脚步，就像撞到了一面无形的墙。



    “什么参与了？我不明白，似乎除了之前我们要面对麻烦，你的意思是我们出现了更大麻烦？”



    “恐怕是了。你难道没有注意到最近发生在德意志的那些奇怪事情，集会上的骚乱，还有开着卡车冲撞人群，在人群中引爆炸弹.....”



    “不是吧，我一直以为那是因为那些移民，那些从两河流域来的移民，他们没有工作，没干净的床单、食物，所以才会发疯，难道不是因为这个？”



    “当然，当然，那些普通的麻瓜也做了一些坏事，但是你想想，他们只是一些普通人，如果没有人帮助他们，他们什么都干不了，你们那些傲罗，我是说警察，又不是傻瓜，如果不是巫师军帮助，那些可怜的移民什么都做不了。”



    “怎么会这样？”女首相几乎难以相信自己的耳朵，她觉得自己还在一个噩梦中，在这个梦中，自己不得不为不是自己的错误而背黑锅，“可是对面的巫师也应该有管理部门吧，他们难道没有魔法部，或者像你的一样的魔法部长？我听李说过，他们也有....”



    “是的，不久前，他们魔法部还正常运行着，几周前我还和塞纳河魔法部的部长刚刚通过信，可惜那是我们最后一次通信了，不久之后，我的人就给我带来坏消息---数个魔法部被巫师军控制了，连他们的部长----有的被抓住了，有的直接殉职了。”说道这里，福吉微微缩了一下身子---还好他现在不是魔法部部长了，不然他不知道如果黑魔王攻打魔法部他该怎么办？---他只是一个政客，和黑巫师的战争，是傲罗的事情，不是吗？他可不想去送死。



    “天哪，你是说，在对面的欧巴罗大陆上，一些魔法部已经沦陷？我是说，像二次世界大战一样，他们已经被攻占了？”女首相踉跄了一下，“那我们英国呢？我们世界情况如何？”



    福吉苦笑了一下。“情况也很不乐观，好在我们还控制着大部分伦敦地区，至少现在形式上我们还在优势的地位，但是这种优势还能持续多久，不能保证。上一次黑魔王为了寻求盛大的效果，用过巨人。误导办公室在昼夜不停地工作，我们有一队记忆注销员来修改那些看到真实情况的麻瓜的记忆，几乎所有的神奇动物管理控制司的成员都在索默塞忙得团团转，但我们找不到巨人——这是一场灾难。”



    “这是真的吗！”女首相狂怒地说。



    “我不会否认现在部里士气非常低落，”福吉说。“除了那些，我们还失去了阿米莉亚-博恩斯，虽然我们没找到她的尸体，但是有一些目击者.....。”



    “失去了谁？”



    “阿米莉亚-博恩斯。法律执行司的司长。我们觉得是那个连名字都不能提的魔头亲自杀了她，因为女部长是个非常有天分的巫师，而——而且有迹象表明他真正搏斗过，虽然我们找到她的尸体...。”



    福吉清了清嗓子，似乎做了极大的努力不去转动他的帽子。



    “但那场谋杀上了报纸，”首相旋即压了压怒气。“我们的报纸。阿米莉亚-博恩斯……上面只说她是个独居的中年妇女。那是——肮脏的谋杀，不是吗？众所周知。警察们都很困惑，你知道。现在你们告诉我，你们没有找到尸体？这到底是什么意思？”



    福吉叹息道。“哦，他们当然会。在一个从里面锁着的房子里被杀害，不是吗？另一方面，我们确切地知道那是谁干的，但那并不能有助于我们抓到他。然后又是爱米琳-万斯，也许你没有听说过那个名字——”



    “哦，我听说过！”首相说。“实际上就发生在这附近。报纸对它大做文章：在首相的后院践踏法律和秩序——”



    “而好像那些都还不够一样，”福吉几乎没有听首相的话，接着说，“我们还有摄魂怪涌往各地，到处攻击人群。”



    要在以前，这句话对首相来说可能会显得莫名其妙，但女部长现在更加明智了。她已经通过李伯爵详细而深入的了解了这些魔法世界麻烦，她知道阿兹卡班。



    “我本以为摄魂怪看守阿兹卡班监狱？”女部长慎重地说。



    “他们曾经是，”福吉疲惫地说。“但现在不再是了。他们似乎放弃了那所监狱并且投靠了那个连名字都不能提的魔头。我不会否认那是一个突然的打击。”



    “不过，”女首相感觉到一种逐渐清晰的恐惧，他说，“你不是要告诉我它们是那些能吸干人的希望和快乐的生物吧？”



    “就是那样。他们在繁殖。那就是起雾的原因。”



    女首相瘫软地陷进最近的椅子里。一想到那些看不见的动物在城镇和乡村飞来飞去，在女部长的选民中间散布绝望，这个想法就让女部长感到虚弱不堪。



    “现在，听着，福吉——你必须做些什么！这是你作为魔法部部长的责任！”



    “我亲爱的首相大人，在经过了所有这些之后，你会相信我还是魔法部部长吗？我三天前就被解雇了！整个巫师世界强烈要求我下台已经两周了。我在任期里从没有见过女部长们如此团结一致！”福吉鼓起勇气笑了笑。



    女首相一时间说不出话来。尽管女部长对目前的处境非常愤怒，但女部长还是相当同情这个坐在他面前的干瘪的人。



    “非常抱歉，”女部长最终说。“我还能做些什么吗？”



    “真的非常感谢，首相大人，但没有什么可以做的了。我今晚是被派来向你提供近来这些事件的最新情况的，同时也要向你介绍我的继任者。我觉得他应该到了，但当然了，他此时应该非常忙碌，有这么多事情在进行。”



    福吉回头看了看画像里戴着银白色卷发的丑陋男人，他正在用羽毛笔挖耳朵。



    女部长接触到了福吉的目光，于是说“他一会儿就来，他快要把给邓布利多的信写完了。”



    “祝他好运，”福吉说，第一次听起来有些苦涩。“过去的两周我每两天就给邓布利多写一封信，但他不为所动。如果他准备好了要说服那个男孩，我还是……好了，也许斯克林杰会更成功。”



    福吉又退回到令人苦恼的沉静之中，但它马上被画像清脆、打着官腔的声音打破了。



    “致麻瓜首相。请求一个会面。紧急。速速回复。鲁弗斯-斯克林杰，魔法部部长。”



    “是，是，好，”首相心烦意乱地说，当壁炉里的火焰又一次变成翠绿色的时候，女部长都几乎没有畏缩，又一个巫师从里面旋转着显现出来，一转眼女部长又被火焰吐到那张古朴的垫子上。福吉站了起来，片刻犹豫之后女首相也站了起来，他们看着新来的客人站起身，掸掉长长的黑色袍子上的灰尘，然后环顾四周。



    首相第一眼看到鲁弗斯-斯克林杰时觉得他就像是一头老狮子。茶色的长发和浓密的眉毛里夹杂着缕缕灰发；一副金属框的眼镜下有一双锐利的黄眼睛。他走起路来虽然微微跛脚，却透出一种散漫、悠闲的雅致。马上给人一种精明强干的印象；首相觉得他明白了为什么在这种危急时期巫师社会要选他来替代福吉作为领导者。



    “你好。”首相礼貌地说，伸出了他的手。



    斯克林杰简单地抓住它握了握，他的眼睛扫视着这个屋子，然后从袍子里抽出一根魔杖。



    “福吉已经告诉你所有的事了？”他问道，然后大步走向房门，用魔杖在钥匙孔上轻轻一点。首相听到锁响了一下。



    “呃——对，”首相说。“如果你不介意的话，我希望别锁那扇门。”



    “我情愿不被打断，”斯克林杰简洁地说，“或者被注视，”他又加上一句，并用魔杖把窗户上的窗帘也拉了下来。“好的，那么，我是一个大忙人，所以让我们忙活起来。首先，我们需要讨论你的安全。”



    女首相猛跳起来说，“我对目前我的安全状况很满意，非常感——”



    “好了好了，并非如此，”斯克林杰打断女部长。“对麻瓜们来说，如果他们的首相被夺魂咒控制，他们的前景就不妙了。你外面办公室的新秘书——”



    “我不会放弃金斯莱-沙克尔，如果你说要弃用他的话！”首相激烈地说。“他非常能干，能做的事是剩下人的两倍——”



    “那是因为他是一个巫师，”斯克林杰微微一笑，说。“一个严格训练的傲罗，被指派去做你的保护工作。”



    “等一等！”女首相说。“你们不能就这么把你们的人放到我的办公室里，应该由我决定谁为我工作——而且我和李伯爵关系很好，我可以挑选自己喜欢的巫师，我能直接接触到巫师....”



    “我以为你对沙克尔很满意？李？你是说我们魔法部特别顾问，李吧”斯克林杰冷冷地说，看了福吉一眼，福吉点了点头，“他确实可以帮助你，不过还不够，魔法部必须确保麻瓜这边万无一失，现在的情况特恶劣了”斯克林杰眼中闪过一丝阴霾。



    “我是——那是指，我曾经是——沙克尔当然很好，但是我必须确保，嗯，我权威、独立，你不能这样替我安排....”女首相坚持道。



    “那么就没有问题，不是吗？后续我会把李升职，成为部长在麻瓜世界的特派员，稍后我们之间联系将由他全全负责。”斯克林杰说。



    “我……好吧，只要沙克尔的工作仍然……呃……杰出，李，当然，他在我们的世界也是很有名望的绅士，我当然会完全相信他。”首相镇静下来，但斯克林杰几乎没有听女部长的。



    “现在，关于赫尔伯特-乔利——你的次长，”他继续说道。“那个通过模仿鸭子来愉悦大众的人。”



    “他怎么了？”首相问。



    “他很明显中了一个不太高明的夺魂咒，”斯克林杰说。“这弄坏了他的脑子，但他仍然很危险。”



    “他只不过在学鸭子叫而已！”女首相虚弱地说。“当然还有些其他的毛病……也许喜欢饮酒……”



    “在我们谈话的同时，一组圣芒戈魔法伤病医院的治疗师正在给他做检查。目前为止他已经企图扼死他们中的三个了，”斯克林杰说。“我认为暂时把他同麻瓜社会隔离开比较好。”



    “我……好吧……他会好起来的，是吗？”首相焦急地问。斯克林杰只是耸了耸肩，已经起身走到了壁炉边。



    “好了，那就是我想说的。我会让你知道事情的进展，首相——或者，至少我可能会太忙而没有时间亲自来你这儿，在这种情况下我会派福吉来。他已经答应继续留任一个提供建议的职位。”



    福吉试图微笑，但并不成功；他仅仅弄得看起来像是牙痛。斯克林杰已经开始在口袋里摸索那能使火焰变绿的神秘粉末了。女首相绝望地凝视了他们俩一会儿，最终忍不住说出了那句被他压抑了一整夜的话。



    “老天！——你们是巫师！你们会施魔法！你们肯定能解决——嗯——任何问题！”



    斯克林杰慢慢转过身来，和福吉交换了一个怀疑的眼神，福吉这次真的试图挤出笑容，他温和地说，“可问题在于，那一边也会施魔法，首相大人。”



    说完这些，两人一先一后地走进那明亮的绿色火焰中，消失了。