“秋表哥。”

    “笨小子。”

    姚心萝和梅香雪看着被黎若澜，啪唧丢地上的人，都惊住了。孔意秋像只乌龟似地趴在地上，抬起头冲着两人笑出了两排白牙，“心表妹，恶婆娘。”

    “秋表哥，你怎么找到这里来的？”姚心萝诧异地问道。

    “是恶婆娘告诉我的。”孔意秋从地上爬起来道。

    “你来做什么？”梅香雪问道。

    孔意秋看着她手里提着的两铁球，问道：“你这是在干什么？”

    “这个你别管，你来找我有什么事？”梅香雪把铁球往身后放，她受罚的事，不想让太多人知晓。

    “我看你被人抓回来了，今天有空，就想来看看你受了什么教训，我好乐上一乐。”孔意秋咧着嘴笑道。

    “啊！”梅香雪立刻被他激怒，提着重重地铁球就去追打他。她虽从小习武，力气比寻常的女子大，但手提四十斤的铁球，脚上又戴着脚镣，跑不快。

    孔意秋先前是有些文弱的，但这一个多月来，天天跟着操练，别得行不行暂且不说，这跑步是比以前跑得快了。

    就见两人在院子里，追打起来。

    姚心萝微愕，扭头问道：“师兄，不管吗？”

    “我来管，你回房歇着去。”黎若澜收拢纸扇道。

    姚心萝走了两步，回头道：“师兄，我秋表哥是家里的幼子，我表伯母非常的疼爱他，你教训他时，稍微留那么一丁点情啊。”男子趴人家墙头，窥视内宅，这不是大家子应做的事。姚心萝也乐得让黎若澜，出手教训一下孔意秋。

    “听小师妹的，我会手下留三分力的。”黎若澜笑道。

    “让师兄费心了。”姚心萝笑着摇曳而去，绑发的缎带随风轻扬。她又长高了一些，减了几分女童的娇憨，添了几分少女的娇俏。

    黎若澜一时看愣了，眼瞧着她的身影消失了，才回过神来，去管教那两个闹事的家伙。

    等姚心萝小睡起来，孔意秋已离开了雅筑居，梅香雪抱着两个铁球在站桩。姚心萝走到梅香雪面前，笑问道：“师姐，你和我秋表哥什么时候这么交好的？”

    “谁和那个笨小子交好，不过是偶尔凑巧遇到过那么几回，一起拼桌子吃饭罢了。”梅香雪气呼呼地道。

    “既然不和他交好，师姐为何还要闯那么大的风险，去兵营给他送吃的呢？”姚心萝笑问道。

    “那是个误会，那东西不是送去给他吃，我是想去刺激他的，后来被那个姓卓的给抓住了，我为了脱身才那么说的。”梅香雪解释道。

    “你俩真是有意思。”姚心萝笑着走开了。她有种感觉，这两人有点像不是冤家不聚头，日后只怕还有得牵绊。

    这也只是姚心萝隐约的想法，往脑子里一过，就撂开了，她自去练武场练鞭法。冬林和冬桔去练功室打坐，董若尘教给她们一套粗浅内功心法，并且同意她们传授给日后伺候姚心萝的婢女。

    姚心萝是娇养出来的贵女，又错过了练武的最佳年龄，就算她能吃苦，董若尘也不敢太过份，怕伤着她的身子骨，得不偿失，因此转而提点在姚心萝身边的人。

    董若尘性情散慢，因为黎若澜的关系，才勉为其难地收姚心萝为徒。后因姚心萝行事大方，聪慧讨人喜欢，董若尘就越发的对这个徒儿上了心，事事为她着想。

    姚心萝站在场中央，双腿并步站立，两臂自然下垂于身体两侧，右手持鞭，左手五指并拢贴靠在左腿外侧，目视前方，唇角微微上翘。

    站在大太阳底下练鞭法，一套练完，姚心萝额头上泛起了一层薄汗，轻舒了口气，就见黎若澜过来，他已换了身衣裳，是浅蓝色的劲装，手里提着把木剑。

    “小师妹，累不累？要不要歇会再练？”黎若澜笑问道。

    姚心萝用右手抓起鞭子，拱手道：“我不累，还请师兄多指教。”

    黎若澜拔朝姚心萝虚虚地刺过去一剑，“小师妹，看剑。”

    姚心萝身形一闪，挥鞭去缠他的剑。

    “小师妹，若我这是利剑，就能将你的鞭子削断。”黎若澜提醒她道。

    “若我用链鞭，就不怕你的利剑。”姚心萝笑道。

    “可是你手头上没有链鞭，你该如何应对？”黎若澜长剑上挑，将姚心萝挌开。

    “那我就这样。”姚心萝挥鞭，左一下右一下的抽甩，鞭子快如风，让人看不清她下一鞭会挥向何处。

    黎若澜一边与姚心萝过招，一边教导姚心萝的应对之策。他的功力要远胜姚心萝，他只用了三分功力就能与姚心萝打成平手。姚心萝学武是为了防身的，光练鞭法，没有与人实战交手也是不行的，自从她学完整套鞭法，就由黎若澜陪着对练。

    师兄妹练了两刻钟，黎若澜撤了招，足尖在地上一点，往后速退。姚心萝却没那么功力，没能收住势，那鞭子朝着黎若澜抽了过去。

    “师兄！”姚心萝吓得惊叫出声。

    黎若澜从容不迫地伸手抓住鞭鞘，手一挽，鞭子在他手臂绕了一圈。姚心萝若是松开手，也就没事了，可是她抓鞭子抓得太紧，又用力过猛，整过人朝着黎若澜冲过去。

    黎若澜错开身，也能避过，但姚心萝要是稳不住，就会面朝下，摔在地上。黎若澜不可能眼睁睁看她受伤，伸手一揽，就将她抱了个满怀。

    姚心萝跌进黎若澜的怀中，鼻子撞在了他的胸口，硬邦邦的，眼泪就下来了。黎若澜搂着姚心萝纤腰没有马上松开，低头看着怀里的小人儿，柔声问道：“小师妹，有没有被吓着？”

    “师兄，小师妹，你们在做什么？”梅香雪站桩是除掉的脚镣，她提着两个铁球，没什么声响地过来了，正好看这幕，大声地问道。

    姚心萝赶紧从黎若澜怀里出来，“我……”

    梅香雪眼尖的看到她脸上的泪水，“师兄，做什么欺负小师妹？你这么大的人了，就不知道让着小师妹吗？”

    姚心萝掏出帕子，拭干眼泪，道：“师兄没有欺负我，我刚使鞭，用劲大了，险些摔倒，师兄扶了我一把。”

    “吓着了是吧？”梅香雪走了过去，不过她提着铁球，不好将姚心萝抱在怀里安抚，关心的问道。

    “有点。”姚心萝撒了个小谎，这会子，她有点不好意思面对黎若澜，看也不看他，只与梅香雪说话。

    “我们去厨房，让厨娘熬定神茶给你喝。”梅香雪道。

    “好。”姚心萝的鞭子还挽在黎若澜的手腕上，她也不去管了，随着梅香雪离开了练功场，步伐急促地去厨房。

    黎若澜凝眸看着姚心萝远去，将缠在手腕上的鞭子取了下来，握在手中。他还记得十三四岁，还不通晓人事，就被人算计地抱过两三个居心叵测、投入送抱的女子，他那时是马上就将人推开的。可刚才他抱着姚心萝，却有种，想将人紧紧抱在怀中，不让她离开。

    黎若澜的心猛地跳了几下，双眉紧锁，姚心萝是他的小师妹，比他小那么，他怎么能起这种心思？

    姚心萝无从知晓黎若澜纠结想法，她喝了定神茶，泡了一刻钟药浴，就去前面等人来接她回家。不过姚心萝怎么都不会想到，姚敦臹会带着李恒来接她。

    “李哥哥，你怎么会过来？你还没回兵营啊？”姚心萝讶然问道。

    “还有点家事要处理，刚在路上遇到敦臹，就一起过来接你。”李恒不会告诉她，他一直在茶楼上等着，看姚敦臹过来了，才下楼，装偶遇的。

    “师姐，我随兄长家去了。”姚心萝回头对梅香雪道。

    “小师妹再见，姚四哥再见，胡子将军再见。”梅香雪抱着铁球，笑眯眯地道。

    “你这是在做什么？”姚敦臹好奇地问道。李恒淡然地扫了两个铁球一眼，目光又重新回到姚心萝身上。

    “我在练功。”梅香雪脸皮还没厚到，主动承认她在受罚。

    姚敦臹不疑有他，笑赞道：“你好厉害，这两个铁球加起来足有三四十斤，你还能这样举重若轻。”

    “谢谢姚四哥夸奖。”梅香雪心虚地笑道。

    姚心萝掩嘴笑了笑，道：“四哥哥，我们回去吧。”

    李恒开开心心地随姚敦臹护送姚心萝回家，路过一家新开的包子铺，李恒隔着帘子问道：“姚妹妹，那边新开的那间包子铺，卖得包子，味道不错，你想不想尝尝？”

    姚敦臹是知道姚心萝有洁癖，“李恒，你别瞎忙……”

    “好，有劳李哥哥买两个来尝尝。”姚心萝怕小摊上做得不干净，几乎不吃小摊卖的东西，不过李恒开了口，她也不好拒绝。

    姚敦臹微愕，看着李恒翻身下马，亲自去买包子，不敢相信地问道：“妹妹，你要吃小摊上的包子？”

    “是的。”姚心萝道。

    “是小摊上的包子。”姚敦臹强调地道。

    姚心萝轻笑道：“四哥哥，我耳朵没问题，我知道是小摊上的包子。”

    “妹妹，你是不是午时没吃饱？”姚敦臹问道。

    “是。”姚心萝没法解释，干脆顺着他的意思道。

    “妹妹，你就算饥不择食了，也不该吃小摊上的东西，我们绕去好吃坊，买你爱吃的凤酥果。”姚敦臹劝道。

    “我听嬷嬷说过，好吃坊也是从小摊做起的，这个不是小摊，已经开店了，他们做的包子必有过人之处，才引得大家争相购买。”姚心萝话一说出口，就觉得小摊上的东西未必就不干净，以后让人打听一下，那有好吃的，可以去尝尝。

    说话间，李恒买了热腾腾的包子，装在油纸袋里回来了，冬林把帘子卷上去，把包子接了过去。

    姚心萝放下手中的牡丹团扇，抬眸看到李恒期盼的目光，唇角微微翘了翘，打开纸包，就看到一个色泽洁白的包子，张嘴轻轻咬了一口，面皮暄软。

    李恒静静地站在马车边，宠溺地看着她。姚心萝在吃食上挑剔，但遇到好吃的，她会吃得很享受，看她吃东西，会令人愉悦，小时候他就喜欢喂她吃东西。

    姚心萝在他的注视下，慢条斯理地吃完了一个包子，用帕子按了按嘴角，“李哥哥，这包子好吃，馅心鲜美、油而不腻、咸甜适口。”

    “能合你胃口就好。”李恒笑道。

    姚心萝拿起另一个包子，咬了一口。姚敦臹瞪大了眼睛，“妹妹，你还吃？”

    “好吃为何不吃？”姚心萝噘噘嘴，“四哥哥，你去买上十个，带回家去，也给祖父他们尝尝。”

    姚敦臹看姚心萝神情不像客套，也不让小厮去买，自己跑了过去。李恒笑道：“姚妹妹，我知道有一处卖的细面很好吃，改天带你过去吃好不好？”

    “李哥哥久不住京都，怎会知道这么多好吃的东西？我都不知道呢。”姚心萝看李恒的胡子看得久了，有所适应，没有先前那种怯意，看着他笑问道。

    “有心打听总会知道的。”李恒深深地看着姚心萝，“改天有空，我带你去吃细面。”

    姚心萝被李恒灼热的目光，盯得有些羞恼，伸手将帘子给拉了下来，隔断了李恒的视线。

    李恒微愕，眼中闪过一抹失落，却也知是他莽撞了，他还没表明心意，姚心萝年纪又小，他吓着她了。

    “姚妹妹，是我失礼了，你若恼了，就骂我几句出气可好？”李恒轻声道。

    姚心萝撩开一角帘子，“是风大吹着我不舒服，我没恼你。”

    李恒笑了起来，接受了她这个谎言。

    姚敦臹啃着包子过来，“恒哥儿，这包子还真如你说的一般好吃。”

    李恒笑了笑，没有必要时，他并不喜多言。

    重新上了马，往梁国公府，到了二门处，姚心萝从马车上下，瞧见姚敦臹捧着得那一袋包子，空了，蹙眉问道：“四哥哥，你把包子全吃完了？你不打算用夕食了？”

    “没全吃完，还剩一个。”姚敦臹打着饱嗝道。

    姚心萝没好气地道：“你索性连那一个都吃了。”

    姚敦臹摸摸肚子，道：“撑着了，吃不下了。”

    姚心萝不想理他了，回首道：“谢谢李哥哥送我回来，四哥哥，你招呼李哥哥进去喝杯茶。”

    “姚妹妹请自便。”李恒虽想与姚心萝多相处，可也知那不合规矩。

    姚心萝欠了欠身，带着婢女去澹宁居。

    李恒随姚敦臹去拙院的正厅饮了两杯茶，告辞离去时，遇到了从衙门回来的姚训铮。一番攀谈后，姚训铮就留李恒在家中用夕食。

    姚心萝得知此事后，就留在澹宁居陪韩氏。女儿这么贴心，韩氏十分欢喜，搂着她，一顿揉搓，转念想到女儿长大了，要嫁出，心里万分不舍，道：“乖囡囡啊，娘一定要多留你几年，等满了十八岁才备上十里红妆，把你嫁出去。”

    “娘，您好好的，又扯哪去了。”姚心萝娇嗔地道。

    韩氏摸着姚心萝的小脸，眼含唏嘘，时间怎么就过得这么快呢？她还记得囡囡那团子的样儿，眨眼功夫，就长大了，就到了相看亲事的时候了。

    姚心萝不知道母亲受了什么刺激，这样的一反常态，只得随她去抚摸。用过昼食，姚心萝回到明珠院，问冬柳，“今天家中可有什么事发生？”

    “文姑娘的亲事定下来了，定得是赵翰林的嫡次子。”冬柳笑道。

    “赵翰林？”姚心萝皱了下眉，这种小官，她没什么印象，她与高琴文来往不多，交情有限，没有过多询问。

    第二天，姚心萝没进宫，随韩氏去了郑国公府，参加黄婷婷的及笄礼。黄婷婷虽是二房的嫡次女，但黄家和姚家一样，还没分家，看郑国公的份上，各府还得来这一趟。

    正宾是黄婷婷的大舅母，女子若是有了相看好的亲事，那么及笄礼上的正宾，一般会是她的婆母。现在黄婷婷的正宾是她的大舅母，显然她是被母亲许回了娘家。

    “及笄是喜事，她怎么是那么一副死相样子？”高乐灵小声嘀咕道。

    姚心萝没接话，何止黄婷婷脸上无笑容，她那个大舅母，笑容亦是很勉强。黄婷婷之所以会嫁入舅家去，与她这大半年来闹出事有关。她满城里追着萧咏屺跑，还在衙门外堵过萧咏屺两回，名声坏掉了。无人愿意上门提亲，而李氏连廉细宁都看不上眼，对黄婷婷就更加瞧不上了，这次及笄礼都没来。

    黄婷婷是从德馨书堂结业归家的，是以弄得京都各府对德馨书堂都有了微词，齐山长曾想过将她除名的，是世子夫人用尽方法，才打消了齐山长这个念头。

    参加完黄婷婷的及笄，姚心萝跟着韩氏回家，韩氏又老生常谈，“囡囡，你要记住，女儿家行事要慎之有慎，名声大过天。黄婷婷的舅家纵然因这样那样的原因，接纳了她，她的日子也未必好过。”

    “娘，我不会像她那么不知事的，我不会行差踏错的。”姚心萝严肃地道。她对话本子里的那些风花雪月，不是没有心存向往，但是她知道她不可以任性，也不能任性。

    韩氏对姚心萝话是相信的，由罗太后、老国公，以及她们夫妻俩，精心教出来的孩子，绝不会像那些愚妇一样，做些上不了台面的事。