暖寿宴就摆在福寿宫，说话间，崔悦菱和常元珍，肃王妃以及简王太妃等宗室也到了。等着酉时初，圣上和章皇后，带着儿女过来了。那些嫔妃，罗太后是不待见的，也不让她们来参加宴会。

    “昭和也来，手上的伤可好了？”圣上一眼就看到了姚心萝，关心地笑问道。

    姚心萝笑着摊开手给他看，让他眼见为实。手掌上的血痂，大部分已经脱落，但还几块残留在上面，黑红色，与她雪白细腻的肌肤，形成了鲜明的对比。

    “还没好呢。”罗太后不满地斜了眼圣上，怪他轻饶了李庶人和宝屏公主。

    圣上摸摸鼻子，宝屏做事，是过份了些，道：“昭和这次受了委屈，皇伯父让你去精品阁里挑喜欢的东西，随你挑几样都行。”

    姚心萝还没谢恩，罗太后道：“几样太少了，昭和，我们去他的精品阁，把东西搬完他的。”

    “好啊好啊。”姚心萝笑道。

    卢氏也凑趣道：“母后，儿媳可以帮忙的。”

    “伯祖母，絮儿也可以帮忙。”萧咏絮不甘示弱地举手道。显恪郡王妃李氏无语地看着她，这丫头跟着闹什么呀？

    罗太后大笑，手一挥，道：“好好好，你们都去。”

    圣上佯装懊恼，道：“哎呀呀，朕的精品阁要空空如也了。”

    “哎呀，我也想去帮忙，可大着肚子，不怎么方便，要错失好机会了。”崔悦菱故意皱着眉叹道。

    “大嫂嫂，你可以拿小件的，什么水晶杯，水晶碗，碧玺手串。”姚心萝出主意道。

    “昭和，你好大方呀。”圣上笑道。

    “我这叫慷皇伯父之慨。”姚心萝挑眉笑道。

    圣上哑然失笑，遥指着她，道：“小淘气真淘气。”

    姚心萝躲进罗太后怀里，“皇祖母，皇伯父笑话我。”

    “不许笑话我们昭和，我们昭和才不是小淘气，我们昭和是大淘气。”罗太后搂着姚心萝，认真地道。

    “啊，皇祖母，不是的，人家不是的。”姚心萝不依地罗太后扭了起来，逗得罗太后笑得合不拢嘴。圣上轻舒了口气，昭和是个好的，伤好些了，不用宣召，就知道进宫来哄母后了。

    罗素约目光清冷地看着在罗太后面前，发嗲撒娇的姚心萝，唇边闪过一抹鄙色，多大的人了，还做出这副懵懂无知的样子，来哄骗人。全然忘记半年多以前，她还觉得姚心萝乖巧懂事，懂得彩衣娱亲。如今她看姚心萝不顺眼，不过是心态起了变化，同样的一件事，就有不同的看法。

    暖寿宴结束后，大着肚子的崔悦菱和昭仁大公主以及二皇子的长女萧烵，姚心萝都留在福寿宫了，明天还有千秋宴，她们不用来回奔波，其他人可就没这好命，该出宫的还是得出宫。

    罗素约出了福寿宫，回头看着笼罩在夜幕中的高大宫殿，眼色沉了沉，若是姚心萝不在，留下的就会是她，姚心萝没来之前。她逗得罗太后也很开心。必须让姚心萝离开，不能让她再在罗太后面前出现。

    罗素约暗自下了决心，坐进了母亲的软轿里。

    第二天的千秋节照旧在庆麟宫举办，宫宴大同小异，就连菜肴都差不多，没参加个宫宴的，挤破想来参加，一年到头，要参加数次宫宴的人，是会耐烦的。姚心萝单手托着腮，看着其他人在那推杯换盏，互相恭维。

    千秋节也有献礼环节，不过和万寿节不同的是，今天献礼的大多是女眷，常言道，儿子孝，不是孝；儿媳孝，才是孝。有妻室的让妻室献礼，没有娶妻的皇子们，就得自己献礼。

    章皇后当殿呈上的寿礼是，石青色五彩团寿纹缎面圆领袍、一双绣团凤纹的绣花鞋以及鹅黄縀绣百鸟朝凰的靠背。

    肃王妃卢氏当殿呈上的寿礼是，月白色丝棉袄一件、香草色对襟长衫一件和万寿太平如意枕一对。

    崔悦菱几个孙媳也各有礼物送上，大多是衣裳鞋袜，罗太后很少穿敬上的衣裳，但每年大家还是会送。这是礼数，这是规矩。

    萧浚听了姚心萝的意见之后，当殿呈上的是万寿檀木雕花桌屏、万寿凤首玉瓶、瑶草纹花瓶和五伦图。

    到了姚心萝献礼时，罗太后笑道：“昭和的寿礼，昨儿就送给哀家了，就不必当殿呈上了。”

    “昭和送了什么好东西给你皇祖母？”圣上笑问道。

    “皇祖母说了，不能告诉皇伯父。”姚心萝笑道。

    圣上不以为忤，笑道：“好吧，那朕就不问了。”

    千秋节过后，姚心萝在宫里又住了一晚，她带着任务进宫的，把姚敦臹想娶平良郡主的事，告诉了罗太后，“祖父觉得这门亲事能结，可是娘觉得平良姐姐的身子骨不好，还是不太情愿。四哥哥许诺给我许多好处，所以我才答应他，来求皇祖母，请皇祖母给他赐婚，这样娘就不能反对了。”

    “你这俩孩子瞎闹，事情可不是这么做。”罗太后嗔怪地道。

    “皇祖母，平良姐姐对囡囡很好，囡囡想让她做囡囡的四嫂嫂，皇祖母，您就帮帮我四哥吧。我四哥说了，要是娶不到平良姐姐，他就孤独终老。”姚心萝扯着罗太后的衣袖，撒娇道。

    “臹哥儿这话说得太有出息了。”罗太后板着脸道。

    姚心萝目光一闪，道：“皇祖母，我四哥哥倔得很，认准了，九条牛都拉不回来。”

    罗太后笑了起来，“你祖母就是个倔性子的人。”

    “皇祖母，您答应赐婚了？”姚心萝笑问道。

    “赐婚到是容易，可我怕日后，你娘会在心里埋怨我。”罗太后轻叹道。吴王是圣上的堂兄的儿子，说话了不得的话，就算圣上的儿子全死光了，那还有肃王世子，吴王府与梁国公府结亲，在夺位上也没有什么优势。罗太后是愿意赐婚的，但平良郡主，她见过，身体孱弱，对子嗣有碍，罗太后又不愿意了。

    “不会的，娘不是那种人，再说了，我一定想办法哄娘开心，让她心甘情愿的接纳平良姐姐的。”姚心萝忙作出保证。

    “平良灌了什么迷药给你？让你这么帮着她。”罗太后笑问道。

    姚心萝依偎在罗太后的身边，笑道：“平良姐姐对我好，我受了伤，手不能动，她亲自剥桔子，喂东西给我吃。”

    “傻囡囡，这些事婢女也能做。”罗太后拧了一下她的脸蛋，“你这孩子就是心太善了，人家对你一点点好，你就掏心掏肺的对人家好。以后可不能这样，会被伤着的。”

    “有皇祖母护着囡囡，谁敢伤我，皇祖母把她们抓起来，打她们板子。”姚心萝娇憨地道。

    “傻囡囡。”罗太后伸手将姚心萝搂进怀里。

    “皇祖母，囡囡不傻。”姚心萝噘着嘴道。

    “好好好，我们囡囡不傻，我们囡囡是聪明姑娘。”罗太后笑道。

    初十午后，姚心萝离宫回家，带回了罗太后同意赐婚的消息。老国公和姚训铮夫妻知宫中贵人不反对，那这门亲就可以结。

    到了十五日元宵佳节，姚心萝带着冬林、冬桔随姚敦臹外出观灯。姚敦臹把姚心萝送到福客来，就走了，他与平良郡主有约。

    姚心萝在厢房里坐了一小会，萧咏絮三人就陆续来了，吃了几块糕点，几个人就带着婢女往花灯会去。

    京都的治安一向良好，但不表示就没有宵小之徒，比如现在，姚心萝就很清楚的知道，站在她面前的这一女两男绝非善类。

    女的一身大团花纹的红色圆领袍，挽着刀片髻，戴着一朵碗口大的玫红色绢花，脸上抹着厚厚的脂粉，看不到本来的面目，口脂抹得太多又太红，嘴如血盆似的。

    在女人的两边各站着穿黑色布衣，牛高马大的男子，一脸猥琐样，盯着她的目光，透着淫邪。

    姚心萝摸着腰间的鞭子，清楚的知道，她的花拳绣脚抵挡不住这两个男人，可就这样束手就擒，她真得不情愿啊。

    “小姑娘，你乖乖随妈妈去，妈妈会替你找个白面书生给你**，让你舒舒服服的。你要不是不听话，不跟妈妈走，那妈妈可就不会怜香惜玉了，妈妈把你抓住之后，就找个肥胖子，把你折腾得半死，让你两条腿叉开，永远合不拢。”女人阴阳怪气地笑道。

    “你们好大的胆子，你们可知我是什么人？胆敢来拐骗我，你们不要命了？”姚心萝色厉内荏喝问道。

    那女人捏着帕子掩着怪异地笑了两声道：“看你这身打扮，就知道你是富贵人家的姑娘，可哪又怎么样呢？落到我余妈妈手中，你是条龙给我盘着，是只虎给我趴着。”

    姚心萝咬着唇角，她必须逃，要是逃不了，她就是会落进火坑。她已经猜到这女人是什么人了，她会遭遇到什么。姚心萝打定主意，她就是死，也不要落在这个女人手上。

    “啪”姚心萝抽出了鞭子，照着那女人脸上就挥了过来。

    “啊！”那女人发出了一声惨叫，那女人见她娇娇嫩嫩，没有提防她会突然发难，这一鞭被抽了个正着。

    姚心萝瞄准的还不是女人的脸，而是她的眼睛，鞭子的未梢险些把她的眼珠子给带出来。

    “妈妈，你怎么啦？”两个男子一慌，围上去询问。

    姚心萝立刻趁机往外逃。

    那女人一手捂着流血的左眼，一手指着跑远的姚心萝，恨声道：“去把那个死丫头抓回来，妈妈把她赏给你们了，随你们怎么睡。”

    两个男人大喜，这个绝色的稚儿，由他们来**，艳福不浅啊！两人拔脚就去追姚心萝，突然发现前面的人停了下来，大笑起来，小丫头跑不动了吧。

    笑声戞然而止，双腿一麻，两个人就跪了下去，然后就看到一个身穿深蓝衣袍的男子陪着刚才小姑娘走了过来。

    小姑娘指着他们对男子道：“黎先生，就是他们，还有一个女的，想把我拐骗走。”

    那两个男子还有几分眼色，对手比他们厉害，立刻求饶道：“公子饶命，姑娘饶……”

    黎若澜嫌他们聒噪，此处不是审问他们的地方，伸手点了他们的哑穴。那个女人远远瞧着情况不对，转身飞快地要逃走，黎若澜一抬手，射出一块碎银子，也不知道打中女人的那个穴，姚心萝就看那女人站在那里不动了。

    “你怎么会孤身一人？”黎若澜问道。

    “我和萧咏絮她们一起出来观灯，人太多了被挤散了，然后就遇到这些坏人。”姚心萝解释道。

    “上元节观灯，要多注意，被挤散了，你就该站在原处等，你这样乱走，是很危险，要不是我正好路过，你今日要怎么脱身？”黎若澜板着脸问道。

    “跑人多的地方去，他们就敢不抓我了。”姚心萝怯怯地道。她也想站在原处等，可人太多，挤来挤去，她就被挤到这里来了。

    黎若澜脸色稍有缓和，道：“我先送你去找萧学子她们。”

    “那这几个坏蛋就丢在这里不管了？”姚心萝不是那种大度到没有底线的姑娘，被人捅一刀，有能力的话，她一定会还一刀过去，不愿就这么放过这三人。

    “把三人就这么丢在这里，的确不妥。”黎若澜又点了三人几个穴道后，在姚心萝惊呆的目光中，将三人挂在了树上，“行了。”

    黎若澜从树上跳了下来，轻盈地落在姚心萝的面前，“走，带我去你们走散的地方。”

    “黎先生。”姚心萝快走了一步，将手塞进他的手掌里，“黎先生，你牵着我吧，我怕一会又被挤散。”刚才她就抓住罗素约的衣袖，人潮挤了过来，她被人撞了一下，就被挤散了。

    黎若澜低头看着她明亮的双眼，轻轻笑了笑，握紧姚心萝的小手，有些冰凉，看来还是被吓着了，不过以她的年纪，和被家里呵护的程度，她能在这么凶险的情况下，还想着自救，没有哭闹，没有吓得瘫倒在地央求，也是勇气可嘉。

    黎若澜带着姚心萝出了那条偏僻的巷子，没找到萧咏絮她们，遇到了萧源和萧维。

    “昭和妹妹。”萧源看姚心萝和一个陌生男子走在一起，两人还手牵着手，目光微沉。

    “八……”姚心萝顿了一下，在外面到是不好叫破他的身份，如是就改了口，“八哥哥，十哥哥。”

    萧源已经三四年，不曾听到姚心萝喊他八哥哥，今天在这种情况下，得了她句八哥哥，心里颇有点不是滋味，看着黎若澜，问道：“这位是？”

    “在下姓黎，是姚学子的先生。”黎若澜松开了姚心萝的手，拱手道。

    学子，先生。

    萧源微皱了皱眉，昭和怎么会与这些低贱的人走在一起？德馨书堂请的大多数是女师，他以为黎若澜是姚家为姚心萝在家里请的先生，而这些到大户人家当先生的，多半是穷酸书生。

    这样的穷酸书生没多大出息，到是会**一些事，妄想着娶个贵女，就一步登天，昭和该不会让他哄得芳心暗许了吧？

    “心儿。”带着哭腔的声音从后方响起，接着萧源就看到萧咏絮和高乐灵从他身边跑过，一把抱住了姚心萝。

    “絮儿，小乐。”姚心萝伸手搂住了她们。

    “姑娘。”冬林和冬桔也激动不已，要不是旁边的人，举着松香油棒，那股子浓烟熏眯了她们的眼，她们也不至于跟丢了姑娘。

    “心儿，你吓死我了，一转身就没看到你，可把我吓死了。”萧咏絮抽泣着道。

    姚心萝拍着她的背，笑道：“我没事了，被人……”

    “是啊，心儿，你去哪了？害得到处找你。”罗素约走了过来，打断了姚心萝的话，“咦，黎先生，怎么是你呀？哦，心儿原来你和黎先生约好了一起看花灯，难怪找不到你。”

    “我没有与黎先生约好，是我被人挤散后，凑巧遇到了黎先生，黎先生见我一人，怕我遇到坏人，就带我来找你们。”姚心萝下意识的不想让其他人知道她遇到过三个坏人。

    萧源盯着黎若澜的目光收了回来，落在了罗素约的身上，眼中带着一丝探究，她说那话是什么意思？她想要败坏姚心萝的名声？萧潍看着罗素约，轻摇了下头，这姑娘看着聪明样，却是个面精心戆的，他到是可以利用一下，或许会助八哥抱得美人归。

    姚心萝没有去深想罗素约的话，她刚才虽有惊无险，但到底还是给吓着了，而且那三个挂在树上，万一被人求去，就查不到幕后之，再者萧源也在，指不定要两伙并做一伙，她不乐意。

    姚心萝扯扯嘴角，道：“你们去看花灯吧，我想回去了。”

    “心儿，我们手牵手一起去，再不会让人挤散了。”萧咏絮道。

    “我为了找你们，来回的走了很远的路，有些累了，我想回去了。”姚心萝劫后余生，对花灯会也失去了兴趣。

    “小堂妹，这花灯年年都一样，也没什么好看，就别为难昭和妹妹了，昭和妹妹我送你回去。”萧源主动请缨。

    “不劳烦八哥哥了，我这两个婢女都会些拳脚功夫，有她们护着我就可以了。”姚心萝直接拒绝。

    “你信她们，我可不信，刚才她们就没能护住你。让你被人群给挤散，险些出事，她们根本就护不住你，还是让八哥哥送你回去的好。”萧源前半句十分严厉，后半句却转为了深情的语调。

    姚心萝蹙眉，她真不愿意让萧源送她回去，可是他说得那么义正词严，仿佛很占理似的，她该怎么拒绝？目光不由地瞟向黎若澜。

    黎若澜一直双手抱肩，没有说话，但他看得出姚心萝对那个所谓的八哥哥，十分的抗拒，她现在投来求救的目光，那他就再帮她一次，道：“八公子无须担心，我会亲自送姚学子回家的。”

    姚心萝面露喜色，伸手拽住黎若澜的衣袖，急切地道：“黎先生，我们走吧。”

    黎若澜对着萧源和萧潍微微一颔首，很是潇洒地转身，随姚心萝走了。

    “心儿，我们明天去找你玩啊。”高乐灵忙道。

    姚心萝回眸一笑，“好，我等你们来。”

    罗素约眯着眼，看着仿佛手牵着手离开的姚心萝和黎若澜，面上闪过一抹疑惑，姚心萝是不是发现了什么，才提前回家？她和黎先生真是偶遇？罗素约可不信姚心萝这么好命，道：“心儿还真是依赖黎先生呢。”

    萧咏絮和高乐灵是性情粗疏的人，没听出话外之意。但萧家兄弟那可是比狐狸还精的人，这点话外之音，他们可是一听就听出来了。

    萧源眼神幽深地盯着罗素约，道：“罗姑娘好口才，看来拙嘴笨腮还真是谦虚之词。”

    罗素约一怔，脸色顿时白了，看着萧源兄弟带着随从走远，咬紧了牙关，手中的丝帕被她揉成了一团，这些贵人一个两个的都护着姚心萝。八皇子明明刚被姚心萝拒绝，可他却一点都不记恨姚心萝，还出言嘲讽她，太可气了。

    “素素，走啊，你发什么呆？”萧咏絮发现罗素约没跟上来，回头喊道。

    “哦，来了。”罗素约应声跟了上去。

    萧咏絮三人带着婢女去赏花灯，姚心萝在黎若澜找到了自家的马车。

    “黎先生，还要劳烦你，陪我回家一趟，将今天的事禀报我祖父和父亲知晓。”姚心萝抬头看着黎若澜，路边灯笼里的光，照进她晶亮的杏眸里，灿若星辰。

    “不劳烦，我本就要走这一趟的。”黎若澜轻笑道。

    “先生请上马车。”姚心萝客气地道。

    “你先上。”黎若澜道。

    姚心萝欠了欠身，表达了谢意，让冬林扶她上了马车，随后，黎若澜和两个婢女也上了马车。

    “走吧。”冬桔敲敲车门。

    车夫一抖缰绳，催马前行，很快就到了梁国公府，姚心萝领着黎若澜进了拙院，待他坐下，才吩咐下人道：“去把老国公、国公爷和世子爷请过来，就说我有要事商谈。”

    下人领命而去。

    姚心萝亲手将茶水奉给黎若澜，“黎先生，您又救了我一次，如此大恩，学生不知道该如何报答，若日后先生有为难之处，我父兄必会倾力相助的。”

    “学生有难，先生施以援手，平常事，姚学子无须如此。”黎若澜笑着接过茶杯道。

    “先生大义。”姚心萝笑赞道，在主位上坐下。

    “日后出入要小心些。”黎若澜想起葫芦庙的事，觉得这姑娘太容易招惹祸事了，两次都有人想拐卖她。

    “我会的。”姚心萝嘟了嘟嘴，以后如无必要，她绝不出门，就算出门，也一定带一大堆的人。

    黎若澜看着她娇憨的面容，鬼使神差地问道：“你可愿学武自保。”

    姚心萝惊讶地抬眸看着他，“先生您愿意教我？”

    “我的武功，不适合姑娘学。”黎若澜眼见她的脸色起了变化，又补充了道：“我师母有一套鞭法，你可以学，你可愿意？”黎若澜发现姚心萝会使鞭子，是有点奇怪的，转念也就明白了。姚心萝是名门贵女，肯定不能近身与人打斗，而鞭子是远程攻击，使得好，坏人近不了她的身，她还能且战且退。

    “我愿意。”姚心萝经过冰嬉会和今晚的事，万分感谢昭仁大公主当年逼她学鞭法了，“还请黎先生引见令师母。”

    “引见没问题，但习武很辛苦。”黎若澜与姚心萝接触了几个月，知道这位姑娘天赋好，可惜为人懒散，若是她能勤奋些，她的琴艺至少比现在要好的多。

    “我不怕辛苦。”姚心萝认真地道。冬林和冬桔头低了下来，是她们没用，没能保护好姑娘，累得姑娘要学武自保。

    “好，我会替你引见的。”黎若澜笑道。

    “多谢黎先生。”姚心萝站起身，行了个正式的万福礼。

    黎若澜左手虚扶道：“姚学子不必如此客气，你是我学生，我与令兄亦有私交，这不过举手之劳而已。”

    姚心萝笑了笑，回头对冬林和冬桔眨眨眼睛，无声地道：“你们一起学。”

    冬林和冬桔灰暗的脸色顿时褪了下去，挺直了身体，姑娘并没有放弃她们，她们一定会好好学的，绝不让姑娘再出现任何危险。

    这时，老国公他们到了，进门看到姚心萝和一个陌生男子在说话，表情如出一辙，面色沉凝，眉头微皱。

    “祖父，父亲，大哥。”姚心萝声音带着哭腔。

    “妹妹，怎么了？出什么事了？你别哭，告诉大哥，谁敢惹你生气，大哥必将他大卸八块。”姚敦臻目光冷冷地扫过黎若澜。

    姚心萝示意冬林和冬桔去外面守着，“祖父，父亲，大哥，我今天去花灯会，差一点出事，是黎先生救了我。”

    “怎么回事？你又是哪里的先生？”老国公盯着黎若澜，沉声问道。

    “在下黎若澜，是德馨书堂的琴师。”黎若澜站起来，拱手为礼，不卑不亢地道。

    老国公微点了下头，能被德馨书堂请去当先生的，人品还是可以信赖的。

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