郑伯友的话一出口，宋伯的面色十分苍白，整个人在马背上也僵住了，半晌从喉咙中吐不出一个字来，他的眼神变得飘渺而虚无，瞧着远方。郑伯友见状，心中虽有不忍，可是想起褒后几乎要死于宋妃之手，又觉得宋妃之死也是罪有应得了，“宋伯？”他唤了一声，将宋伯不知道飘到哪里去的注意力给拉了回来。

    “啊？”宋伯有些失神的转向了面前的郑伯友，“怎么会……怎么会就这么去了的？”

    “自缢而亡。”郑伯友的这四个字掷地有声，铿锵有力，话音才落，宋伯的表情就变得扭曲和痛苦，“可是为了我齐宋之争的事情？”

    “若是，求大王便是了，何苦自缢？”郑伯友回答道。

    “那是为何？”宋伯只觉得是自己害死了自己的女儿，捶打着马背，心中的苦涩溢到了口中，这滋味着实不好受，就像是自己为自己的女儿上了自缢的绳索那般，女儿虽不是他所杀，却是因为他而死。

    “大王本来已经答应了她，为齐宋之间斡旋，小儿也曾回传书信说过要为宋伯求情！只可惜……宋妃太傻了，竟然以为此事是褒后挑拨离间，要将褒后置之死地，在褒后的饭菜中下了剧毒，几乎要夺了褒后的性命。此事待褒后身体好转开始彻查，此事查到了宋妃，还未及提审她前往太宰宫中受审，她就已经自缢身亡了。”

    “她……”宋伯震惊的看着郑伯友，“她怎么这么傻呢？”

    “不管怎么说，大王体谅宋妃的一片孝心，娘娘也决定此事不再追究，便由她东宫中的几个悉人承担了责任，没有将宋妃意图谋害娘娘的事情公布出来。郑某知道，只因为下毒当日，郑某恰好在场；审讯当日，郑某也曾被提审过。”郑伯友向宋伯娓娓道来此事，宋伯的表情越发的难看了，最后躬下了自己的身体，趴在马背之上，整个人都像是因为痛苦而痉挛的模样，看着已经年迈的宋伯，郑伯友也只能摇头叹了口气，“宋伯以为，这场仗……您还要打吗？”

    宋伯的身体在马背上颤抖了起来，郑伯友不忍揭穿他此刻的软弱，只能当是没有看见宋伯一般，慢慢的朝前行走。中途驻扎在了驿馆当中，第二日再上马，宋伯的神情已经好看了很多，“昨日多谢郑伯将小女的消息相告。”

    “宋伯请节哀顺变。”郑伯友宽慰道，“人死不能复生。”

    “是老朽害了小女啊！”宋伯叹了口气，“若非当日不听她的劝谏，何至于今日和齐国失了和气，罢了……罢了……这一世亏欠她的，只得来生再还了！”

    “齐宋唯有停战，才能对得起宋妃的在天之灵啊。”郑伯友说道。

    “我倒是有心停战，可是这齐伯纠结了附近诸位诸侯，要来讨伐我勾结楚国、意图撺掇大王之位的行为，真是欲加之罪何患无辞啊！”宋伯说道，满面的苦涩，“这场仗若是打起来，孰胜孰败，根本就是高下立判的！郑伯何苦总是对我苦苦相劝呢？”

    “齐伯要的无非是一个面子而已，宋伯若是给了，齐国自然会退兵！”郑伯友分析道。

    “我若是给他面子，谁肯给我一个面子呢？”宋伯反问道，心中这口气始终是咽不下去的，总觉得这是齐国的有意嫁祸，如今就是自己被人打掉了两颗门牙，还得生生的连牙带血的给咽下去，不能叫一声苦的。

    “宋伯以为，大王还不够给你面子吗？”郑伯友的目光瞬间变得凌厉无比，言外之意就是这次宋妃谋害褒后，若是往大了说，姬宫湦都可以派兵前往陶城，以周朝大军为主帅，出兵攻打宋国，如此一来既不能叫齐伯讨了主帅中原的便宜，还能有个名正言顺的理由攻打宋国。

    “罢了罢了……”宋伯低着头叹了口气，“还请郑伯向世子修书一封，就说宋某愿意亲自前往陶城向齐伯请罪，愿意奉上美玉一双算作是给齐国公子和郑世子的新婚贺礼！”

    “宋伯客气了！”郑伯友说道。

    “应该的，应该的，世子为在下斡旋多次，宋某是知道的！只是始终咽不下这口气，才迟迟不肯向齐伯道歉的，如今能有郑伯为宋某从中铺路，大王又如此宽厚，我若是再不识抬举，只怕是弄得大家都下不来台面，反倒是叫外人讨了便宜。”宋伯摇了摇头，他早前也接到了楚国的消息，熊仪忙于焦国被虢国灭了的事情，弄得焦头烂额，因为他将大部分的兵马都囤在了宋国的边境上，以至于虢国攻打焦国的时候，竟然不能立刻赶到相助，待到大军抵达，这焦国已经是虢国手中的领土了。

    此事楚侯熊仪三番四次的派人去找虢石父斡旋、协商，请身为诸侯的虢石父将焦国交还给焦人，可虢石父仗着自己在朝中得宠，丝毫不将楚侯熊仪放在眼中。此事激怒了熊仪，他干脆率兵前往镐京城去朝贡了，扔下了宋伯这一处的烂摊子不管了。

    宋伯心中烦躁，又知道自己不是齐国联军的对手，如今能有郑家父子斡旋，也算是给了个台阶下，只要自己再向齐伯道歉，至少可以免除百姓受战乱之苦。此事纠缠了数月，如今总算是彻底的落下了帷幕，聚拢在一处的诸侯，各自回到封地，还要前往朝中朝贡。

    郑伯友抵达宋国之后数日，将齐宋争端已经解决的消息传回了镐京城，姬宫湦在太宰宫中阅览了这信笺，面上露出了一丝笑意，将手中竹简扔在了桌面上，“此事总算是告罄了，可以将注意力都集中起来对付另一件事情了。”

    “另一件事情？”赵叔带不解的问道。

    “嗯……晋伯不日该入京了吧？”姬宫湦看着赵叔带问道，“既然来了，就不要让他活着离开了！”

    “大王的意思是……”赵叔带的面色顺便被骇的有些惨白，原来去年褒姒对晋国的示好不过就是个请君入瓮的计谋而已，今年就要将这位晋伯杀死在镐京城中，赵叔带看着姬宫湦微微点头的样子，颤颤巍巍的问道，“此事恐怕……无法向京城中的诸侯交代吧？”

    “交代？”姬宫湦冷笑了一声，“这位晋伯可是自立为君的，从未向寡人交代一声，如今寡人若是扶正晋穆侯的儿子姬仇也不算是有悖伦常吧？”

    “大王可有姬仇的消息？”赵叔带问道，心中怦然一动，到底自己曾经是辅佐过姬仇的，自从他被赶出了晋国的王室之后，就音信全无了，此刻若非姬宫湦提起，只怕是他都要以为姬仇已经辞世了。

    “这就不必赵上卿关心了，只要按照寡人说的做，叫晋伯此行，有来……无回便是！”姬宫湦说道，“此事也不难办，当日褒洪德曾经立下了军令状，此战若败，便赔上褒家全部的性命。如今褒家的全部性命倒是都赔上了，可是这场战败因谁而起，晋伯难道不应该给个交代吗？迟迟不肯出兵，难道不足以被判处死刑吗？当年篡权夺位之时，也一样可以旧事重提，若干的事情并在一起，死……也算是死得其所了！”

    “在下明白！”赵叔带对姬宫湦点了点头，“可是……如今郑国的形式，大王若是将晋伯篡权夺位的事情提出来，只怕是对郑启之的形式很不利呢！”

    “此事……”姬宫湦将这话思忖了片刻，转向赵叔带说了句，“待郑伯友回来再商议也不迟。”

    赵叔带皱了皱眉头，根本听不懂姬宫湦此话的意思，他留给他的也不过就是个背影而已，已经大步走出了太宰宫，今日的日头正好，晴空万里，蓝天之中竟然没有一朵白云，璀璨的日光照射在了王宫之中，处处都显得一派生机盎然。

    宋妃早已下了藏，华辰殿被人看做是个不祥的宫殿，内里的人越来越少，若是再不寻个夫人顶上，只怕是华辰殿都不复存在了。好在如今的华辰殿只剩下一位嫔妃了，再从原先的世妇女御之中寻了三位嫔妃上来，编制也算是齐了。这一安顿，整个华辰殿对褒姒都是感恩戴德的，自此华辰殿对东宫倒也不敢再有二心了。

    楚夫人总算是消停了一阵，褒姒也无需再分神出去顾虑楚夫人的事情。朝贡一事，主要是和魏夫人在商议，最近倒是显得清闲了一些。齐宋之争一旦解决了，天下好像也就因此而太平了，可是褒姒的心中总是觉得有些不安，就像是这眼下的宁静当中蕴藏着一场可怖的暴风雨。

    这几日的，总是不经意间就想起了廿七，想起她的一颦一笑，想起她的简单和天真，想起自己重病不愈自己几乎要殒命的时候、她去求大王来一趟琼台殿的时候……褒姒东宫大殿的椅塌之上，手指轻触在琴弦上，可是许久都没有下手拨弄出一个音符来，只是那么呆愣愣的坐着，她常常觉得自己右眼跳得厉害，可是又不知道发生了什么事情。

    “在想什么？”姬宫湦的声音忽然传来，还将褒姒吓了一跳，她猛地回过神去看着姬宫湦问了句，“大王什么时候回来的？”

    “刚刚进来，想什么呢？这么出神。”姬宫湦问道。

    “廿七……”褒姒如实相告，姬宫湦看着褒姒的眸子陡然一惊，整个人都显得有些僵硬。