屋子里一团静谧，褒姒的手指轻轻的敲打着桌面，赵叔带几次看向褒姒，不知道该说些什么，如今将褒洪德引入朝中才是真的引狼入室了，一旦褒洪德与秦夫人二人建立了关系，那么褒洪德以目前的地位，想要结交秦国附近几个国家的诸侯驻派在镐京城中的大小官员，可谓是十分容易了。

    如此一来，赢得的野心就当真是可以不战而屈人之兵了，如今周朝东有猛虎、西有蟠龙，周朝势单力薄被夹在中间，其形式可算是岌岌可危，而姬宫湦如今又远征在外，朝中又仍在动荡，赵叔带和褒姒都觉得这身上的担子显得越发沉重了。

    “依舅舅的看法，哥哥此番入京会做什么？”褒姒忽然开口问起赵叔带。

    “游说各地驻派的官员，如今楚国有大王撑腰，日渐强盛，显然是要让出国与秦国抗衡。为了能在朝中占据一席之地，秦国必定会主张联合众小国。”赵叔带说道，“说到底褒洪德是你哥哥，朝中大小官员多少会看在你的面子上敬他三分，褒洪德影响力只怕是比秦国驻派的官员要大得多，他出面游说的话，也能够给人一种你与秦夫人联手的错觉，对秦国势力的发展只怕是助力不小。”

    褒姒站起身在房间中踱来踱去，“秦夫人如今在竭力说服申后与她联手，申国距离秦国很近，而申国的影响力又一向不小，只怕一旦申后被说服，那么周朝的地位就岌岌可危了。”她的声音压得很低，语气有些慌张，现在要对付的不是别人，而是自己的哥哥褒洪德，她必须拿捏好分寸。

    “如果大王执意要废太子，只怕申国依附秦国也是迟早的事情。”赵叔带看着褒姒说道。

    褒姒叹了口气，“太子如今在太宰宫内如何？”

    赵叔带摇了摇头，“太子殿下的权力欲望太重，希望我们能够听从他的调配，只怕让他接触政务是事与愿违。若是长此以往，众位大臣不能随了太子的愿，反倒是会令太子迁怒于你，认为你存心是要看他的笑话。”

    褒姒揉了揉自己的太阳穴，待人一事不比下棋，棋是死的、棋盘是死的，可人却是活的，她在思考如果自己是姬宫湦，面对一个极具威胁力的人出现在自己的朝堂之上该如何是好？褒姒的眉头紧锁，表情严肃，紧紧的盯着某个方向看着，忽然抬起头开口说道，“我有办法了！”

    “什么？”赵叔带看着褒姒问道。

    “大王当日如何对我，如今我们便可以如何对哥哥，”褒姒看着赵叔带说道，“当日赢德与我家主母商议如何将我送入朝中，本想我成为秦夫人房中女御，至少能够助秦夫人一臂之力，却不想大王将我捧上天，没能给秦国这个机会。如今哥哥以相同的目的入京，我们何不依着大王的法子？”

    “但是……”赵叔带皱了皱眉头，“这么做风险太大，一旦给褒洪德放权太多，就等于是给他帮助秦国对付周王提供了便利。他毕竟不是你，他若是对秦国忠心不二，只怕是……”

    “那就除掉他！”褒姒冷冰冰的说道，敛起了面上的一切表情。

    赵叔带听见这句话就像是被整整一壶冷水浇透，站在原地半晌不动，然后才双手作揖躬身道，“臣明白了！”他站起身退下，从房间中慢慢走出，而褒姒则呆坐在原地，回不过神来。褒家不念与她的亲情在先，不念与大王的君臣之情在后，也就怨不得她心狠手辣了。

    下午晚些时候太宰宫的悉人前来琼台殿传话，赵叔带要为褒洪德设宴接风，请褒姒前往出席晚宴，褒姒思忖片刻叫悉人去回话，“和大人说，我就不去了，请申后娘娘去吧。新任官员就位，向来都是由大王设宴的，如今大王不在，太宰宫暂代大王权职，后宫又是申后做主，理应由她出席这宴席的。”

    “可是褒大夫毕竟是娘娘的兄长，只怕是……”悉人回话道。

    褒姒摆了摆手，打断了悉人的话，“传我的话给太宰大人便是！”

    悉人只好点了点头，叹了口气转身折回了太宰宫。夕阳西下，血色的光晕染满了整篇白雪皑皑，翠绿的湖水已经凝结成冰，反射着红色光晕，发出刺眼的光芒，将琼台殿照射的极目玄色，大堂之上灿若霞光。

    褒姒走到了琼台殿的门口，看着悉人渐行渐远的身影，这场冬日注定了不算太平，她能退多远就退多远，今时不比往日，她褒姒已经不再是一人而已了——还是念儿的母亲，她的行为处事便是不为自己考虑，也总该为还在襁褓之中的念儿考虑，凡事不可太张扬、不可锋芒过露，如此才是在朝中为人处世的学问。

    褒洪德如今要进，那么她唯有退。

    一转眼，年关将至，距离大兵出征已经三个月了，念儿的百岁宴和年关差不了几日，这日子又要翻了一篇。这几日琼台殿十分热闹，往来的后宫女子纷纷包好了礼物亲自登门向褒姒送来，秀秀日日被困在大殿之上忙不过来。

    念儿长大了很多，不足一岁的孩子，几日不见就大变了一个样子，申后坐在后堂之中抱着念儿，也觉得这孩子长得十分稀罕，“长得真像大王。”

    “可不是，”褒姒笑了笑，“看见念儿的时候就总是想起大王。”她说罢长长的叹了口气，看着窗外怔怔的出神，当日秀秀撺掇自己写封信飞鸽传书，可如今从未有书信传来，这法子倒当真是靠不住，她自嘲的笑了笑，转向申后，“叫娘娘见笑了。”

    “大王给孩子取了名字吗？”申后看着褒姒问道。

    褒姒摇了摇头，“大王走的太急，没有来得及给孩子取名，所以我便先叫他念儿。”

    “是思念大王，还是思念故人？”申后问道。

    “怎么？”褒姒看着申后有些不解。

    “若是思念大王，待大王还朝就该改个名字了，若是思念故人，还是改个名字吧，免得日后被别有用心的人拿来在这件事情上做文章。”申后提醒道。

    “我没有打算瞒着念儿，”褒姒很平静的说道，早就想到了日后待念儿长大懂事和宜臼般的年龄时，也许有人会说是褒姒杀害郑夫人夺子，会让念儿不要认贼作母，对付这一切最好的办法就是将所有的事情都告诉这孩子。

    “为什么？”申后不解的问道，看着怀里朝着自己不停傻笑的念儿，心中不自觉地就充斥着母性与生俱来的温柔。

    “一个人若是连自己的亲生母亲是谁都不知道，该多可怜？”褒姒说着朝着念儿伸出手去，念儿立刻弓起自己的身体撑开自己短短的胳膊朝着褒姒扑了过去，申后把孩子递给了褒姒，褒姒将念儿揽在怀里，拍了拍他的背，“多谢娘娘来看望念儿，百岁宴我想一切从简，如今大王在外远征，我们总不好在宫里大摆筵席。”

    “也好，难得你有这份心思。”申后拍了拍褒姒的手背，又提到一事，“你哥哥先前在秦国可是秦候的部下？”

    “娘娘怎么忽然这么问起来？”褒姒转向申后问道。

    “我只是觉得有些担心，”申后说道，“我只怕赢德的心思不仅仅在秦国而已，此番你哥哥入京……”她看着褒姒，脸色变了变，这话说给褒姒似乎完全不合适，可是国难当头，又不能不说，“只怕是替赢德办事，如今赵上卿如此重用褒大夫，我只怕是引狼入室啊。秦候一向用兵力威胁大王，如今大王又不在宫中，若是叫褒大夫联合了众臣，众口一词，我只怕……”她说着摇了摇头，长长的叹了口气，“局面会不在控制的。”

    “娘娘不必担心，”褒姒看着申后温柔的说道，“哥哥的性子褒姒最了解了，他生性软弱，一向都是主母为他做主，我与舅舅照看哥哥便是，一有异动自然能提前知晓。”

    “话虽如此，只是万事要小心才好。”申后说道。

    褒姒点了点头。

    “那你先哄念儿睡觉吧，我先回东宫了，”申后看着褒姒问道，心中不免对她也有些疑窦，毕竟褒姒也是从秦国出来的人，是否一早就是赢德安插在大王身边的间隙呢？她攒着眉，低着头从琼台殿告辞离开，满脑之中都在不停的验证和推翻这个想法。

    褒姒哄着怀里的孩子，将手戳在他的嘴唇上，念儿便吮吸着褒姒的手指一脸满足的模样，看着褒姒的眼睛异常的明亮，仿佛是含着半开的桃花，一双眸子异常勾人，有着他父亲那般天然的魅惑力，摄魂于无形之中。

    这些日子以来，褒洪德在赵叔带的带领下在朝中建立了自己的人脉关系，多少朝臣都急于巴结褒洪德，常常以重礼相赠。连权倾朝野的虢石父，也同样带着礼物登门探访，此事让褒洪德在权利的海洋中初尝到了甜果。