二十九渑池之会

    初平五年，秋九月晦，渑池。

    最近的渑池，突然间热闹了起来，这个原本因为董卓过境之后又盗贼横行以致人烟稀少的地方，再度焕发出耀眼的光芒，众多一方雄主以及世家大族的代表，带着各自的护卫队，在短短时间内，聚集到这个名传千古的古城。

    在渑池东的空旷处，搭建着一座规模巨大的灵场，刘表父子的灵柩，就安置在这个灵场北端的灵堂里。凭吊仪式延续了好多天，依然没有停止，每一天，都有刚赶到的人加入凭吊的行列。假使刘表泉下有知，看到他这些生前得不到的尊荣，却在死后得到补偿，不知道有什么样的感想。但是不管他刘表作何感想，总之，在这个时候，他却确确实实成为了号召诸侯世族的一面旗帜，许许多多想要从中得到某些东西的人物和势力，借着凭吊的借口，汇聚到渑池古城。

    吊唁刘表的活动，是刘表生前好友王匡发起的，他从河东带人过来，收拾刘表的尸首来到渑池，设下了灵堂，然后通报天下。

    作为刘表的好友，王匡本来已经做好了给予刘表他能够给予的支持的准备，因为他自己在河东，也过得并不好，谁都不希望，自己的身边安然睡着一头随时都有可能跃起噬人的猛虎。

    然而王匡终究没能如愿，他的人马还没有和刘表接上头，就得到刘表遇袭身亡的消息。匆匆赶到事发地的王匡，看着遍地惨不忍睹的尸体，悲愤得无以复加，发誓要让吕布父子付出代价，于是带着刘表父子三人的尸体前来渑池，一边秘密联络各地诸侯以及世家大族，希望大家聚会渑池，然后形成联盟，一起对付日渐壮大的荆州集团。

    九月晦早晨，一切如常。数支乐队，呆在灵堂的角落里，无休止地演奏着悼念亡灵的哀乐；数十个祭祀巫工等，或聚或散，在灵堂里准备着最后一天的祭奠仪式；灵堂的外边，搭了十几处高台，上面自有舞姬等众在表演；高台的周围，布满了筵席，此时已经有人聚拢就餐，好为即将开始的最后一天的祭奠作准备；灵堂的西南方，树起一杆高高的招魂幡，被西北风吹得啦啦作响；偌大的一片场地上，随处可见的纸钱和白素哀色，更添加了几分悲切。

    朝食的时间很快就过了，一天的祭祀活动，在吹打之中再度开始。

    整个祭祀仪式到今天将全部结束，各方代表都清楚最重要的环节即将到来，早早的就集中到灵堂里来。

    一通仪式下来，外面的太阳已经高升，王匡看着堂下百余位已经显出不耐烦的诸侯代表或世家代表，示意祭祀们结束仪式，自己来到刘表灵柩前。

    吹打停息，乐师巫工潮水般退下，王匡来到刘表灵柩前边，在场都知道正戏上场，一发集中注意，齐齐望向他。

    “天妒英才，魍魉妄为，皇叔刘景升就任并州，道半遇袭而殁，此诚千古未有也！”王匡大声呼喊，“今汉室岌岌，权器旁落，而使小人横行，魍魉肆虐，先有黄巾之乱，复有宦竖恶行，后有董卓残暴，而今竟至于流祸宗室，岂不使忠义之士扼腕悲愤，而豪杰之属饮恨终日？公等能来吊唁亡灵，足知其忠勇节烈，岂堪坐视鬼魅横行？皇叔之死，虽系白波之手，然天下才智之士，皆知谁人所使，而能坐看顽凶逍遥，而使道义涂地耶？匡虽不才，愿振臂而呼，招致天下英烈，惩处凶徒，剪灭恶贼，以申明道义，而使天下皆知正义犹在，凶佞难行。诸公，当此国难危亡之际，愿公等与我并力齐心，拱卫汉室，剪凶除暴，还复大汉晴天，安抚八方百姓，光扬忠义节烈，驱逐残暴凶戾。”说到这里，王匡猛然振臂大喝，“诸公，当与并力向前，光扬忠义！”

    下面的人心知肚明，遂一起发声大叫：“并力向前，光扬忠义！并力向前，光扬忠义！……”

    仿佛为了响应他们似的，灵堂里一发声高呼，外边顿时有无数人陆续加入，一起大喊：“并力向前，光扬忠义！……”声震四野。

    王匡非常满意这个效果，眯缝着眼睛扫过在场众人，面上红润涌起又退下，如此反复。

    “公等且听吾主一言！”大家叫得起劲的时候，忽一人高声叫道，这声音响亮非常，竟压过在场百余人的声势，众人不由一惊，齐唰唰转头看去，却见角落里两条大汉排众而出。

    这两条大汉，一人身长几近九尺，赤面美髯，相貌堂堂，一双眼睛微微眯缝，傲气横生；另一人身长八尺余，白面微须，双眉入鬓，煞气森然。

    两人推开周围众人，随即往两边一分，却又有一人从后边自两人中间慢步出来。这人却比两条大汉矮了不少，约莫七尺余，面色铜黄，两耳长大，双手及膝，行走之间，仿佛冠服之猿，却又严肃认真，一脸俨然，引得众人诧异不已。

    来人一身缌麻丧服，来到刘表灵柩前，忽然扑地痛哭，嚎啕大叫：“哀我景升兄矣，昔日言犹在耳，而今兄竟先去，而教备等何以独留……呜呼吾兄，泉下有知，必当助弟，为报大仇……呜呼吾兄，且自安息，弟粉身碎骨，亦必擒拿顽兄，献首尊前……呜呼吾兄……”大哭不已，竟语不成调。

    王匡微微发楞，他不认识此人，但听其语气，似乎和刘表关系非常，见他哭得伤痛之极，只得劝道：“公节哀顺变，当以大事为要！”他话还没说完，被这么一打岔，着实郁闷。

    王匡待要拉起那人，忽觉浑身发冷，吓了一跳，抬头一看，只见方才排众而出的两条大汉一个眯眼，一个瞪眼，漠然盯着自己，仿佛庖丁看着砧案上的肉块。王匡冷汗淋漓，心下狂跳，急忙别开眼睛，收手站立，面上阴情不定。

    地上那人痛哭良久，这才慢腾腾爬起来，转过身面对众人，却见那脸上泪水纵横，两只眼睛早已通红，他竟浑然不觉，抽了两下鼻子，拱手对众人深深一礼，泰然自若道：“吾乃中山靖王之后，刘备刘玄德也，幸为陛下皇叔，枉尊天子仲父，按辈乃刘景升弟，诸公能来吊亡兄，备不胜感激。”

    刘备？众人悄悄议论开来，前段时间董卓分封六大皇叔，赫然便有这刘备，只是虽然知道名字，此时却还是首次见到刘备模样。

    “肃静！”仿佛一声雷霆霹雳，震得在场胆小之人竟有一跤坐地的，发声的正是那白面大汉，他凛冽的目光横扫一圈，竟让在场纷纷避让。

    刘备等众人安静下来，又一礼，说道：“今群贤毕至，决意合力讨贼。备思之，群虎不能无首，故以为当推举德才兼备之人，以为共主，而使天下雄俊同力一心，如此方能成事，诸公以为何如？”

    众人面面相觑，抬头看看刘备身后两条大汉，默然不语。

    刘备面不动色，扬声道：“公等既默认不语，则备不才，窃以为……”

    话到这里，外面忽然远远传来奔雷般的呼声：“皇叔刘景升既殁，王太守设灵堂诸渑池，布身为大汉骠骑，坐领荆州牧使，统属江南军机，敢不附会吊唁！”话音落下，余声却在四下里回荡不绝。

    这声音何等雄壮，远远地竟盖住刘备的声音，仿佛雷霆一样震慑在场所有人，人们不由自主地，齐唰唰转头往灵堂门外看去。

    刘备猛然抬头往外一看，继而低头退到刚才的角落里，隐在众人身后，两条大汉不情不愿地跟了过去，挡住他的身体。

    灵堂门外，原本聚集在门口附近的众多随从们，突然间仿佛被一双看不见的手往两边扒拉，转眼之间让开一条宽阔的道路，所有人都转头看望通道的另一头。

    偌大的灵场，忽然之间安静得可怕，林林总总上万人聚集之地，竟然落针可闻！

    “咯嗒——咯嗒——”清脆的马蹄声远远的就传到灵堂中人们地耳中，仿似莫大一把鼓槌，在一下又一下地扪击着他们的心房。

    通道的尽头，一红一黑两匹神骏的战马齐步平排而来。马上泰然跨坐两个高大雄壮的骑士，西边黑马上那人黑甲素披，顶插红羽，神目如电，手提一支硕大的大戟；东边红马上那人赤甲锦袍，冠插两条长长的雉尾羽，右手倒提方天画戟，右手如同老鹰抓小鸡，提着一条汉子。

    这样的装束，天下谁人不知是吕布父子？

    万口讷讷之中，一红一黑两匹骏马一步一步慢慢来到灵堂门口，马上的吕布父子腾身跳下，落地的脚步声赫然合一。

    父子两人举步进入灵堂，堂下众人纷纷无声让道，不敢逼视。

    两人到得灵柩前方，同时把手中戟倒插在地，吕布将左手中那人往前一丢，对周围人等看都不看，只冲着灵柩抱拳一礼，说道：“景升兄，昔日在洛阳，有幸得见，布敬重之。后景升迁并州牧，并州布之乡土，实不愿假手他人，乃有杀兄之心。然，景升兄素知布性，布若欲杀兄，如践蝼蚁，必不掩藏，岂假手他人？而兄北就并州，道经曹阳，遇袭而死，天下皆以布杀之。布不屑自辩，至闻王太守设灵于此，以悼兄魂，故北来吊唁。今无以为礼，特擒拿白波贼酋在此，兄泉下有知，当知布心。如此，伏惟！”

    曾经凶残万分的白波贼领袖韩暹，蜷缩在刘表的灵柩前，瑟瑟发抖。

    吕涛面带微笑，脚尖轻踢一下韩暹，说道：“当天下英雄之面，韩暹，汝不妨告知，杀刘皇叔一事，究竟是否我父子所使！”声音淡然，只是这淡然之中，却隐隐带着难以言述的威势，令人不敢抗拒，如今的吕涛，已经习惯了这样的语气。

    韩暹蜷缩在地，颤抖的声音说道：“某不敢隐瞒，此皆徐州白衣邓沉所使。七月望，吾偶获邓沉，此人自言有经天纬地之才，家有钱物无数，欲助吾成大事。某以其才智，用为军师。八月末，邓沉自言与刘皇叔有世仇，吾若能杀之，必倾其所有以助。某以军无粮，乃应之，从邓沉处得知刘皇叔北上路径，并获刘皇叔家小，遂潜行曹阳，九月九日夜袭杀之。将军饶命，将军饶命……”

    吕涛再踢一脚，韩暹收声，他横扫在列百余人，轻哼一声道：“公等皆智者，自能明是非，今日聚会渑池，所为何事，公等与我父子皆知之。故，涛谨代家父以诚告公等：荆州所出颇多，公等欲客往，我父子敢不道左相迎；公等若别有他谋，我父子虽不才，岂任人鱼肉之辈！公等诚宜三思！”

    “窃国逆贼，欺我等有目无珠耶？韩暹生死，由汝父子，岂能置信？此掩耳盗铃，自欺欺人耳！”一人大声咆哮，声音震得堂下诸人耳朵发麻。

    “益德不可无礼！”另一人大喝道，“吕骠骑光明磊落之人，岂作小人行径，景升兄之死，或许别有他人，也未可知！”

    “主公，徐州何曾有邓姓大族？此吕布父子栽脏之计，主公安能坐视？”先前那声音叫道。

    另外那人默然不语。

    这声音叫得好不及时，谁说张飞是无脑莽汉！吕涛暗自冷笑，别头看去，虽然事隔几年，却依然看得出，那边的角落里，正是大耳刘备，红脸关羽，暴戾张飞！

    吕布冷眼扫视三人，道：“玄德，一别数岁，当初汝以我儿为平辈交，多曾往来，而今贵为皇叔，天子仲父，徐州牧使，何以避之不见？”

    “吕布，吾曾敬汝英雄，何以辱我主！”关羽睁目怒斥道。

    刘备却挣扎而出，口中叫道：“益德、云长莫阻我！”千辛万苦来到吕布面前，双手一把勾在他肩头上，仰头泪眼朦胧道：“弟庶几不能见兄矣！”

    吕布皱起眉头，身子扭了几下，见那刘备却如胶似漆抓着他外袍，自己又不好发作，脸上顿时横生不快之色，喝道：“玄德何以效此儿女之态！”

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