四会酸枣袁绍主盟军

    孙坚来到鲁阳的第二天，吕涛随吕布带着三千多荆州骑军直奔酸枣。这支军队是这次北上军队中最精锐的军队，其中三千两百多人马是由吕布近卫部曲破军扩编而成的赤菟骑，荆州军中最精锐的骑兵部队；而另外的三百人则是吕涛的卫队飞浪骑，兵员素质与赤菟骑相当。动身之前，吕涛隐隐觉得自己似乎忘记了什么重要的事情，内心有些不安，然而左思右想，却始终想不出个所以然来，只得强自按压住这种不安，前往酸枣。

    酸枣位于延津西南，因盛产酸枣而名，考虑到各方面的因素比如路程问题，此次会盟在酸枣进行。

    这时候联军的态势是：渤海太守袁绍屯驻河内（郡城在今河南武陟县西南），和河内太守王匡一起虎视黄河对岸的洛阳；陈留太守张邈、邈弟广陵太守张超、兗州刺史刘岱、发起矫诏的东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信以及曹操均屯驻酸枣（今河南延津县北十五里），遥指虎牢关；被董卓封为后将军的袁术、豫州刺史孔伷屯驻颍川（郡城在今河南禹县），威逼荥阳；冀州牧韩馥在邺城（今河北临漳县西），督办粮草；吕布本部军驻南阳鲁阳（今河南鲁山），窥视宜阳永宁。十三路诸侯人马多则几万，少则数千，对洛阳形成一个半包围。各路人马，其中人数最多是在酸枣的诸侯，约十万人；其次是河内袁绍王匡，有四万余人马；再次是驻扎颖川的袁术孔伷部，人数在三万以上；最少是屯驻鲁阳的吕布军，加上孙坚部不足两万。

    联军内部不乏才智之士，当然也知道如果他们无法形成一个有效的统一组织，那么失败是必然的，最恶劣的后果就是被董卓利用他们之间无法密切配合而各个击破。为了阻止这种情况，因此才有这次的会盟，会盟的最主要目的在于选举出大家一致认定的盟主，好形成统一行动配合。

    吕布领军快速穿进，旬日间过颍川，跨中牟，越陈留，抵达酸枣。

    当时的黄河还没改道，酸枣属于黄河以南，这个以生产酸枣闻名的小地方，如今却聚集了关东群雄，让它在短暂时间内散发着耀眼的光芒。

    因为路途遥远，吕布是最后一个到达的。虽然不少人心有不满，但是谁人没有听说过吕布的威名啊，当初就算是有着绝对优势的西凉铁骑，也对吕布和他的并州军望而却步，更不用说这些带着的大多是新兵的人了，吕布个人的武勇和他带领骑兵时候的骁勇，深深地威慑着对他不满的人。关东诸侯匆忙举兵，带领的大多是未经战阵的步兵，真正打硬仗的还是要靠吕布军这样的军队。目前关东联军中有成建制的骑兵队伍的，怕也就只有吕布和袁绍了，因此吕布带来的，虽然区区三千人，但是要诸侯们拿那些未经战阵的轻步兵去对抗素有骁勇无敌之名的铁军，是个人就不会犯这样的傻，所以只能将不满吞进肚子，等吕布扎营完毕再召开会盟大会。

    吕涛是带着一种看戏的心情进入会场的。会场其实就是一个附近最大的营帐而已，里面除了关东联军诸多头领和他们的护卫，也就还有一些书记官、侍女之类，数十人挤在一个营帐里，显得有些拥挤，好在现在是初春。

    作为矫诏的发起人，桥瑁成为了本次会盟的当然主持人，他站到主位上，清清嗓子，大声说道：“诸公肃静，且听瑁言！”看看大家都安静了下来，目光聚焦到他的身上，于是一脸忠勇义愤，道：“瑁闻君者父也，为人臣者，当以忠孝为先，上报君父，此诚万事定理。然今有董卓乱贼，罔行废立，贱君父为弘农，又恐士人诟病，乃鸩杀之，罪实滔天，人神共愤。瑁不才，欲剪除匪类，澄清宇内，救赎万民。然瑁也孤微，所率不过数千，皆孱弱之人，虽见忠勇，不能抗贼。故以三公之命，天子之旨，诏天下忠勇义士，共赴国难。所幸者，诸公忠义，群起响应，并力西向，欲诛除逆贼。然，群鸟岂能无首，群雄不可无主。诸公忠勇，可无盟主乎？瑁以天下大义白公等：却成见，忘仇怨，弃私情，摒己利，共立盟主，尊从号令！如此，三山可移，四海能清。若能剪除顽凶，清扫竖逆，瑁不才，唯生当陨首，死则结环，如是而已！”对着大家拜上三拜。

    群雄急忙还礼，纷纷说道：“公公忠体国，当为万世表！”

    桥瑁继续说道：“今群贤咸至，英雄云集。瑁以为，曹孟德干练雄杰，闻诏则尽散家财，以聚义士，实忠勇可嘉，可推以为盟主，何如？”原来桥瑁叔父桥玄曾经位至三公，与曹嵩多有交情，更与曹操是忘年之交，桥瑁自知德才不足以服众，于是举出曾经以“五色棒”闻名天下的曹操来。

    曹操一听，那还得了，急忙推辞说：“操何德何能，能当此重任？今吕使君威加海内，德泽四境，素有‘人中有吕布，马中有赤兔’之名，且精于军阵，昔于洛邑以孤微之势，击董贼雄壮之众，董贼食之不得下咽，至今犹寝食难安。操以为，若以吕使君为主，必能震慑群邪，避易宵小，董贼旦日献首！”

    吕布闻言，不免洋然自得，直到吕涛悄悄捅了他一下，这才清醒过来，眼见众人都在望着自己，尤其袁绍袁术等人，那目光足够吞下三个自己。

    吕布咳嗽一声，向曹操示意一下，也推辞道：“布惭愧惶恐！虽承孟德厚爱，然布自知鄙贱，出于僻远，起于忽微，其德不足服众，其望不足统领，不敢担当。布自度，袁本初四世五公，门多故吏，汉朝名相之裔，素有德望，座下猛将谋臣如云，所率皆精英志士，可为盟主。布愿恭请以为盟主，号令我等，然后前进，共诛国贼！”吕布本来口才就不错，况且这番话说的也是实际情况，故意把自己贬低，把袁绍捧起来，听得袁绍微笑不已。

    袁绍家门兴旺，世代王公，门生故吏遍布天下，这些在座的或多或少受到过袁氏的提点和好处，听了吕布的话大都忍不住点头，纷纷应和。

    曹操见状，忍不住一声微微叹息。吕涛听曹操的叹息，摁不住悄悄转头望去。这个汉末三国时期的著名军事家、政治家、文学家此时三十多岁，面色微黑，须发有些凌乱，但配以他棱角分明的脸庞，却显得颇有一股不达目的誓不罢休的气质，整个人虽然不高大威猛，甚至有些偏矮，但是却已经开始散发出凌驾众人之上的领袖气质。此时的曹操还暂时只是个并不受人重视的讨伐董卓联军的头目，他表情郁闷，眉头紧锁，浑然不觉有人正在观察他，似乎一直在思考着什么重大的难题。

    另一边袁绍得众人几乎一致推荐，心下暗自高兴，表面上却是再三推辞，大家都是老油条，自然知道袁绍的意思，见他面色泛红，于是又一起劝说几次，袁绍推不过，于是“勉为其难”的同意担当盟主。决定了袁绍当盟主，众人商议决定次日朝食之后举行仪式，正式推袁绍作盟主，号令群雄。

    次日，众人各自领军聚会祭天台，北向列阵。祭天台共三层，高数丈，上面插着五方旗帜，中间还建有依仗用的白旄黄钺兵符将印等物，准备就绪，众人拥着袁绍登坛举行仪式。

    袁绍整衣佩剑，当先慨然而上，领着群雄焚香拜祭天地。然后群雄站列袁绍身后，袁绍上前宣誓盟约：“今汉室不幸，皇纲失统。昔有黄巾为逆，祸害四海，幸蒙天恩，得以清肃。不意黄巾方落，复有贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。国家何难，有祸至此；百姓何辜，以致荼毒？今绍等恐惧社稷沦丧，故纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，当齐心戮力，以致臣节，必无二志。凡我同盟，有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，浩荡乾坤，祖宗明灵，实皆鉴之！”读毕，取匕首歃血入碗，一饮而尽，继而猛然摔碗。袁绍口才出色，一番盟誓，颇让人感动，群雄唏嘘不已，纷纷歃血入碗，一饮而尽，顺手摔碗。

    盟约仪式至此结束，众人拥着袁绍升帐就坐，两行依爵位年龄分列入座。

    曹操行酒数巡，关心盟军前途，说道：“今日既立盟主，各听调遣，同扶国家，勿以强

    弱计较。”袁绍点头，说道：“绍虽不才，既承公等推为盟主，自当赏功罚罪。绍闻‘国有常刑则明，军有纪律则盛’，诸公各宜遵守，勿得违犯。”众人轰然应诺。

    袁绍继而安排任务道：“今北有吾军屯河内，临黄河；东有酸枣诸公、颖川二公驻酸枣、颖川，以图荥阳虎牢；南有吕将军威镇鲁阳，进逼宜阳永宁。三路大军，以酸枣为重，吾料董贼必以重兵驻荥阳、守虎牢。不知诸将，谁为先锋，直抵荥阳！余各据险要，以为接应。”

    听到要做先锋攻打荥阳，众人顿时把脑袋缩了起来，开什么玩笑，既然董卓重兵屯守荥阳，那还要做出头鬼，谁傻了啊，什么国家不过是借口，增强实力才是最重要！

    曹操见状，面色微变，正要抢身而出，那边吕布却已经开口道：“布愿往！”