吴坊正和那些老弱病残们正要转身向城中走去,刘裕突然说道:“稍等一下。各位,请找些布,把你们的口鼻遮住,再有,烦劳大家在这里堆几个柴堆,点上火,如果已经烂透的尸体,最好焚烧后再深埋。”
吴坊正微微一愣,转身看向了刘裕:“阿巴斯大人,这又是为何?”
刘裕正色道:“尸体如果不能入土为安,上天会震怒,会降下瘟神在这些尸体上,以惩罚活人,我们行军作战,之所以要打扫战场,把尸体掩盖,就是为了不让瘟神肆虐。这些尸体已经在这里烂了一个多月了,最好是直接烧掉后再深埋,你们如果不想瘟神上身,那最好就按我说的做。”
吴坊正等人脸色大变,连连点头称是,不少人更是直接就扯下了身上破衣烂衫的一角,掩住了口鼻,王睿看着刘裕,说道:“阿巴斯大人,我们去一边的林子里找树枝,保管生起大火来。”
刘裕点了点头:“还有,把城中能找到的粮食全都集中起来,埋完这些尸体后,我们再讨论去哪里,怎么走。”
一个时辰之后,刘裕擦着额头上豆大的汗珠,拿着一柄铲子,驻在地上,看着几十步外,正在填平护城沟的那些荥阳百姓们,一边的火堆已经渐渐地开始熄灭,骨灰顺着扬起的大风,飘得到处都是,混于尘土,不少刚刚掩埋了亲朋好友的百姓,正跪在地上,对着刚刚填平的护城沟,号陶大哭,而王睿兄弟和刘钟也是感同身受,跟着他们一起,呼天抢地,虽然只有不到百人,但是这悲怆的哭声,却是在这旷野之中随风飘扬,如同千军万马在哀号。
慕容兰默默地站在刘裕的身边,轻轻地叹了口气:“战争总是这么地残酷,最苦的,就是这些百姓了,我们来之前,他们甚至都不敢出来收尸,今天有我们在,他们终于能掩埋这些死去的乡亲们了,哭得这么伤心,大概也是知道不会再回这座让他们经历了如此浩劫的城市吧。”
刘裕平静地点了点头:“自从永嘉之乱以来,天下就没有太平过,城头变换大王旗,北方一直不停地在战乱,在更换霸主,苦的只是这些百姓。所以,只有早点结束战乱,才能恢复天下的安宁。慕容兰,希望我们此行能顺利,以后大晋收复这些地方,能永远地平安。”
慕容兰勾了勾嘴角:“但愿如此吧。不过现在的问题来了,你想让他们回彭城,可是这一两千里的路,他们走得到吗?我们一路之上没少遭遇过盗匪,就这些老弱病残,只靠着王氏兄弟,能活着到彭城吗?”
刘裕的眼中光芒闪闪:“刚才在干活的时候,我也在考虑这个问题,这些人在兵荒马乱的时候,就是弱者,如羔羊一般任人宰割,留下来是等死,强行上路只怕会死得更快。也许,我们应该护送他们回彭城,让他们到了安全的地方再说。”
慕容兰的脸色一变:“你疯了吗?再带他们回彭城?你不去长安了吗?这一来一回两三千里,只怕你到彭城的时候,长安都要给慕容冲攻下来了。”
刘裕咬了咬牙:“不行,我不能眼睁睁地看着这些人送死,慕容兰,你可以先去长安夺玉玺,我办完事后会迅速地去长安找你的。”
慕容兰摇了摇头:“我若是自己能取玉玺,那还用得着多此一举,跑到晋国去找你来帮忙吗?刘裕,不要说傻话了,做到这步,我们仁致义尽了,不能因为他们,坏了我们的正事。”
刘裕看着远处还在号啕大哭的荥阳百姓们,眉头一挑:“对了,桓家军现在到哪里了?如果说回彭城有点太远的话,也许,也许我们可以想办法向西南行进,跟桓氏的军队会合,把这些百姓交给他们,我们就可以上路了。”
慕容兰沉吟了一下,摇了摇头:“只怕不可,桓家军并不知道你我这次的使命,万一把我们扣下,那所有的计划都不可实现了。再说,桓玄只怕没少说你的坏话,真要是你亮明了身份,那桓冲的两个儿子,不会放过你的。不能为他们所用,不如就早点除掉,以免成为自己的后患。”
刘裕睁大了眼睛:“怎么可能呢,桓家毕竟也是大晋的重臣,怎么能无缘无故地杀害朝廷的将士?”
慕容兰冷笑道:“你看权翼这些人有多处心积虑地要除掉我大哥,就会知道这种内部的争斗,远远比对外更激烈了。荆州桓氏,本来就是兵力之强冠绝东晋,也正是靠此,桓温才敢行篡逆之事。现在谢玄弄出了个北府军,一战惊天下,南方最强已经从荆州桓家军变成了北府军,你又是北府军出名的英雄人物,若不能为他们所用,那一定是找个借口早点除掉。现在兵荒马乱,你这趟又是奉了密令前往长安,桓家人完全可以安你一个逃兵的罪名,将你诛杀。若是你不暴露自己的真实身份,现在就凭我们这两张胡人的脸,也足够给当成奸细斩杀了。”
刘裕的眉头渐渐地皱了起来,他仔细地思索起慕容兰的话,判断起得失来,慕容兰看着刘裕,叹了口气:“刘裕,我知道你心肠好,不忍见到百姓受苦,但是这一路之上,这样的可怜百姓实在是太多了,你若是见一个就要救一个,见一处就要救一处,那只怕我们也不用赶路去长安了。何况桓家北伐,也是视中原百姓为贼寇,掳掠烧杀的事情没少做,你真的要可怜这些百姓的话,只有一个办法,就是带他们去洛阳,交给苻晖,也许这才是对他们唯一可行的选择。”
刘裕断然道:“不,他们是汉人,我不能把他们再交给胡虏,慕容兰,你别急,我们一定会有办法的。”
正说话间,王睿突然大声叫道:“不好了,二位英雄,有骑兵来袭!”8)
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