桂太郎不知道西南海军潜艇的可怕吗？英国皇家海军的中校布列斯给他们运送补给的惨痛经历已经明确告诉了他中国海军潜艇的可怕，以至于布列斯都用上“一面倒的屠杀”来形容。能让世界排名第一的英国皇家海军的中校这么形容，可想而知其厉害。

    一户兵卫当场就反对：“司令官？难道您不知道支那潜艇的可怕吗？”

    桂太郎很镇定地道“我非常清楚。可是我也看到了支那潜艇的弱点。”

    一户兵卫很惊讶：“弱点？难道已经研究出对付支那潜艇的办法了吗？”当初运输船被击沉的事件瞒不了人，作为第一师团的师团长当然清楚，可根据布列斯当时的描述，支那的潜艇简直就是杀手之中的杀手，简直无比可怕，完全没办法对付。

    桂太郎道：“目前还没有对付潜艇的办法，但是我们只是要离开，并不是要战胜支那的潜艇。”

    一户兵卫苦笑道：“这有什么区别？我们不能对付潜艇的话，有怎么能安全离开呢？他们就在不远的海上等着我们出去送死。”

    桂太郎冷笑道：“这却未必。我们得承认支那潜艇改装设计非凡，似乎他们在水下的时间远远高出目前其他国家，并且能在水下攻击。但是那又怎么样？以支那人的水平，有一样重要的东西是没法改变的——那就是速度。”

    “速度？”一户兵卫皱起了眉头，他知道最后布列斯是凭着速度直接摆脱中国潜艇的袭击的。

    桂太郎冷笑道：“对，就是速度。目前全世界的潜艇最高水面时速大约12-13节，而水下航速却只有8节左右，而目前绝大多数的商船巡航速度都在8节左右，一些老式船只可能还会略低，在这种情形下，没有航速优势当然不可能逃脱支那潜艇的攻击，就算暂时全速逃走，敌人潜艇也可以利用水面航行追击，甚至跑到前面去阻击。”

    一户兵卫猛地醒悟过来，惊喜地道：“司令官的意思是我们只要有更快的船，只要避开对方第一波攻击，那么就可以让对方无从追击？”

    桂太郎点头道：“没错。由于速度上的劣势让他们无法追踪瞄准，仅仅凭交错而过那一刹那的攻击，那个命中率是很低很低的。所以我早就联系了二十多艘新式蒸汽轮机动力的高速商船，很快这些船只就会抵达接应我们撤退。”

    一户兵卫讶然道：“蒸汽轮机商船？”

    桂太郎点头道：“是的，也必须是，只有新式动力的船只才能长时间保持十四节、甚至十六节以上的航速。虽然老式蒸汽机燃煤的船只也能跑出超过十四、五节的航速，但是最多一两个小时就可能出现故障，必须很快减速。支那人无时无刻不在想消灭帝国远征军，如果是这样他们一定为追上来的，那将是个灾难。只要他们追不上，那又能拿我们怎么样？”

    一户兵卫在这一刻对桂太郎钦佩万分。当初桂太郎想他解释留下的原因，让他一度佩服不已，可英军意外失败，远征军落入包围圈让他绝望，更没想到的是桂太郎早就想好了对策，这是绝处逢生，真正让他五体投地，其计划简直进退自如、天衣无缝。当下道：“法国人私自离开我们，一头钻进支那人的包围圈，不知他们得知这种情形，会是怎么样的想法？”

    桂太郎笑道：“我更想知道支那西南军领袖王猛布下的天罗地网落空，那会是怎么样的一种表情。”说着和一户兵卫相对大笑，显得无比得意。

    法军逃离不久，日本驻马圭的第五十一师团就立即得到司令部的撤退命令，迅速乘船伊洛瓦底江火速南下返回仰光。

    仁安羌的熊克武部迅速得到消息，这么大的动静也不可能瞒得住。

    熊克武自然是得到藏南胜利的通报，立即反应过来：“该死，日本人和法国人要逃跑。”

    参谋长张捷道：“军座，那我们立即追击？”

    熊克武道：“不忙，我们先上报情况。总司令早就布下天罗地网，他们这回是插翅难飞。不过我们一面上报，一面派人确定敌人的逃窜路线，随时上报。”

    无线电极大便利了通讯，仅仅十几分钟，王猛就从张孝准处得到了逐级上报的情报，而且随后很快后续情报就出来：法军越过若开山脉似乎准备从陆地上撤往印度；而日军却乘船返回了仰光。

    “法军残存的部队也不过两三万人，不可能冲破唐继尧的阻击。”蒋方震看着地图皱眉道，“重要的是日本人居然返回仰光？他们想干什么？做困兽之斗？”

    王猛道：“如果日本人又这个决心，那么当初在曼谷就不会迅速撤退。我看，他们是想从仰光乘船从海上逃走。我们的潜艇曾经一度在仰光港口外布置水雷，可是没有水面舰只的掩护，硬是被日本人用巡逻艇和帆板船慢慢给清理了。而我们的潜艇改装了呼吸管，可也并不成熟，速度快了呼吸管会进水，臭氧反应堆研究也没什么进步，潜艇水下极限生存只能保障8小时，如果靠太近被发现也是非常麻烦，一旦浮出水面，潜艇的自卫能力太弱了，只怕连十吨的巡逻艇都吃定潜艇。”

    蒋方震咬牙道：“要不立即下令第四集团军压上去，起码也得把他们留下一部分，剩下的就看潜艇部队的了。”

    王猛点点头道：“就这么办。”

    才刚做出决定，海军方面电报急报：“...一支多国船只组成的船队以超过十节的航速迅速接近仰光港...。”由于船队是多国性质，潜艇部队更本不敢轻易发动攻击，只得上报。

    “吗的，日本人果然要从海上逃走。”王猛大怒，这也确定了日本远征军要从海上逃跑的判断。

    蒋方震犹豫道：“总司令，有多国参与，这要击沉了他们的船只，只怕引起更大纠纷。”

    王猛咬牙道：“告诉周铁成，想各国通报此事，要求他们做出解释。他们进去也就罢了，但是离开仰光我们将予以直接击沉。另外，命令张孝准火速南下，立即向日本远征军发动进攻！！！”

    军令如山，缅中一带的第四集团军集结的号角激荡，前锋更是直接火速扑向勃固山一线。

    张孝准早就猜到部队随时可能展开进攻，部队早就处于临战状态，为此行动非常迅速，可以说在最短的时间部队就开始开拔南下。

    “司令，勃固山一线日军已经连夜撤离，只剩下一个中队日军迷惑我们，前锋已经占领阵地。”谭浩民脸色很难看，拿着电报飞快向张孝准报告。

    张孝准咬牙道：“该死。”

    谭浩民苦涩地道：“伊洛瓦底江河道被我们堵塞，要清理开也要几天，我们虽然有船也派不上用场，可是如果我们从陆上走，距离仰光超过三百公里，就算轻装前进急行军起码也要两天。”

    张孝准脸色愈加难看，当初在曼谷因为后方“失火”，部队不得不撤退，让日本远征军跑了，这回日本远征军又要从他眼皮子底下逃走，这简直是他的奇耻大辱。当下怒喝道：“部队全速前进，浩民，立即向情况向总司令汇报！！！”

    西南军才占领东南不久，周铁成奉命在上海目的是为了应对北洋可能的压力和应对西南政策的对外交涉，北洋虽然没有南下，但是不少国家的商人参与走私日货被缉拿，也引发不少纠纷。不过以西南的强势，没收的还是没收，罚款的还是罚款，若换了以前，只怕列强领事一*，就什么事都没有了。可自王猛在藏南一把火少了英军几十万大军，更是让世界对西南军充满了恐惧。

    周铁成一向以强硬出名，借西南军的强势，他坐镇上海也是叱咤风云。当他接到王猛的电报，大为震怒，立即下令通报并召见各国上海领事。

    各国领事也大吃一惊，这可不是小事，谁都知道西南军一心要干掉日本人，协助日本人极可能引发西南的怒火，纷纷在第一时间就想国内汇报，而各国也以前所未有的速度向国内运输公司质询。

    “你们说什么？已经把船卖给了日本人？！”周铁成得到各国的回应，差点没气炸了肺，“那国旗是怎么回事？”

    “应该是该死的日本人为避免被故意没有立即取下国旗，我们外交部已经决定向日本政府提出抗议。”

    当消息传到王猛手里，让王猛有种吐血的冲动，船只也是商品，交易是很正常的，各国与日本只能算是正当交易，西南虽然暂时取得东亚的绝对优势，可也不可能和整个西方世界翻脸，就算各国是故意的，他也暂时没办法。

    蒋方震也无比愤怒，不过仍然在安慰王猛：“不会引发和多国冲突就好，大不了出来一艘船我们就击沉一艘。”

    王猛只得恨恨地咒骂：“这群王八蛋！！！”他如果相信日本人买船才是白痴，买这二十多艘快船需要多少钱？就算不要一亿也要几千万，而且是以白银计价，日本陆军什么时候有这个权利动用这么大笔资金？可现在明知是对方故意的，那也只能揣着明白装糊涂。各国虽然不想惹上西南军，可更不想中国彻底雄霸东亚，想留下日本恶心中国——这就是政治。