亲眼看到荆州军推着柴垛向营寨而来，曹仁还是没有太多办法。眼下只能派兵出战，否则等敌军将这些柴垛运至寨前，放火一烧，营寨断然无法坚守。

    见曹军被逼出营寨，城头上观战的赵云和庞统相视一笑。不怕曹军出战，就怕他们龟缩在营寨内不出来。

    因地势狭窄，双方都没有出动太多骑兵，而是以步军为主。出战的曹军很快便与荆州军冲撞到一起，双方刀来枪往，杀做一团。此次陌刀营并没有出战，但荆州军盔甲精良斗具锋利，配合又非常娴熟，很快便占了上风。

    曹仁见状，只得下令增兵支援，他心里很清楚，这是荆州军逼自己放弃防守优势，从而不断削弱己方的实力，但现在已成骑虎之势，断然不能让荆州军从容焚烧营寨。

    天色很快便暗了下来，荆州军却越战越勇，将曹军压迫到不得不依靠营寨防守的地步。到了这种时候，曹仁意识到再也无法阻挡敌军的进攻了。

    “可是我军只是稍有挫折，现在就放弃营寨，是否太早了些？”牛金等将校却不这么认为，在他们看来，荆州军战力是要高出一些，又占据了人数上的优势，但己方营寨还在，若是坚守下去，未必不能守住。

    曹仁比他们看的要更远，闻言只是微微皱眉，对牛金等将校说道：“现在我军主动撤退，尚能保存实力，以待将来，若是在此固守，伤亡必大，明知不可胜而战，非智将所为！”

    对于曹仁的决断，众将校自然也只能服从。只是如何撤退，也是个很严重的问题，稍有差池，累及全军，甚至会造成全军崩溃，那就与曹仁的初衷不符了。

    不过在曹仁的安排下，各部开始有序的撤出营寨，而前方与荆州军接战的曹军，也开始逐渐脱离战斗。

    曹军的动向，自然瞒不过荆州军将领的眼睛，只是对荆州军来说，能够逼其放弃营寨，主动退兵，就已经完成任务，没有必要徒增伤亡。而且天色渐黑，冒然追击的话恐为曹军所趁，于是赵云下令移驻曹军营寨，不许各部追击。

    叶城之战，至此便告结束，然而接下来要想对许都构成威胁，迫使曹军主力从黎阳撤军，也绝非攻克叶城就能达到的。

    消息传到成都时，已是十月下旬。

    刘琮倒是没有太过意外，他这段时间一直忙着在益州推行新政，现在总算有了些起色。然而对于汉中的布局，却因为各种原因不得不暂时搁置下来。

    说到底，还是刘琮扩张的太快，同时益州内部复杂的形势，让他不得不放缓速度。

    益州内部各方势力实在太多，除了世家大族之外，豪强和小地主之间、外来流民与本地土著之间，土著与周边的少数民族之间，都存在着许多固有的矛盾。

    在将以流民为主的东州兵解散重编之后，可以说很大程度上，消除了这支武装力量的威胁，也使得备受东州兵困扰的世家大族，豪强们放下了心病。

    不过在收编益州各部军队的过程中，刘琮可谓费尽心机，世家大族的部曲私兵还好说，毕竟很多都摆在明面上，但各地豪强的武装，却很难用同样的手段去收编，而且就当前的形势而言，刘琮也不打算在益州建立太过庞大的军队，那么豪强武装就只能面临解散一途。

    如果单纯论数量的话，豪强武装看似并不多，某些小地方的豪强也就是几百人，但是放眼整个益州，这些人马加起来却有数十万之众。当然这些人平日也都是以务农为主，不过即便如此，还是有相当数量的客兵存在。

    既不能将这些人收编，又必须给他们找条生路，好在新政推行，各方面都需要大量的人手，只是对于人身依附非常严重的当下，要将这些人口从豪强手中剥离出来，就必须协调好各方面的利益。

    在这种情况下，大族与豪强之间的合流，就成为了必然。获得开矿权力的大族需要很多人，而被解散了武装的豪强又无法养活多余的人口，两者之间的合作也就顺理成章了。

    同样需要大量人手的道路修建等工程，也采取了征发徭役与招募双管齐下的办法，在很大程度上解决了这个难题。

    稳定的社会结构初步形成，唯有如此刘琮才能说已经控制了益州。至于周边地区的少数部落叛乱，就成为了疥癣之患，不足为虑了。

    然而要将益州的潜力继续开发，形成稳定的大后方，还有许多事情要做。

    无论如何，在这个时代农业始终是根本，如果没有足够的粮食，不用等强敌进攻，内部自己就乱了。这一点在这个时代尤其显著。结合后世的经验，刘琮在益州各地设立了粮仓，以调剂丰歉，不使因天灾而造成人祸。

    由于有了平定江东的经验，许多行之有效的办法也被刘琮移植到了益州，比如新币的铸造和流通，不但使得益州的物价很快趋于稳定，而且使得益州的物产，通过长江运输到益州甚至扬州。世家大族在这个过程中，已经初步尝到了甜头，许多人开始摩拳擦掌，准备大干一番。

    不过那些在家族中掌握大权的族长们，还是将目光投向了益州的官场。

    这是世家大族赖以生存的基础，无论如何也不会轻易放弃的。好在刘琮兑现了他的承诺，在清理户籍和放弃了部曲私兵之后，大多数世家大族，都获得了若干官员的举荐之权。

    其实举荐制度所举之孝廉也好茂才也罢，一般并不能直接成为官员，只是拥有了成为官员的资格而已，至于能否授官，还得看朝廷里有没有人。当然现在朝廷也就是个摆设，不过是走个过场而已。

    一下多出来近万官员，对于益州来说无疑是个沉重的负担，不过刘琮倒是很痛快，并没有在此事使什么鬼蜮伎俩。

    这些低级官吏无非是多了些财政上的负担，相对于整个新政的推行，这个代价刘琮觉得很值得。现在唯有未定了益州，才能图谋全局，否则早晚成为影响胜负的隐患。

    到了十月中旬，刘备那边终于传来消息，曹军主力在曹操的率领下攻破了黎阳，刘备率领残部退守邺城……

    对此刘琮也只能无奈的接受，看来曹军的实力越发强大了，希望刘备能够守住邺城，至少熬到曹军退兵吧。