冉冉升起的孔明灯在夜色中颇为显眼，除了东南门的这一盏外，东门和城内也陆续升起了红色的光芒。自入夜后便潜伏在霹雳车阵地的荆州军将士们，终于等到了攻城的这一刻。

    从那一日在城外突袭益州大营，算起来也有半个多月了。而之所以选择今夜，正是因为杨怀率领白水军主力入城。刘琮原本的目的，便是要尽可能多吸引附近的益州军，如今最大的一路援军白水军已经入城，而潜入城内的将士们已经做足了准备，一切都水到渠成，到了该收网的时候了。

    与益州军惨重的伤亡相比，荆州军经过两次大战折损的人马并不多，第一次是因为先发制人出其不意，所以伤亡很小。而第二次虽然看起来颇为惨烈，但是荆州军先是利用严密的阵型和坚固的寨墙进行防守，在击溃吴懿所部之后很快造成益州军的崩溃，因此实力保持的相当完整。加之吴懿投降之后统领益州降卒所组成的益州营承担了许多繁重的体力活，故此荆州军战力不但没有降低，反倒因为连续的胜利而愈发增强。

    至于张任率部夜袭一战，对于以弓弩为主的荆州军来说，伤亡就几乎可以不去计算了。

    当然今夜攻城之战，刘琮并没有因此而掉以轻心。只是他必须坐镇大营，不能亲自率领明光骑冲杀在前了。

    由于城内益州军来源复杂，使得城内外的联系沟通有了空子可钻，所以这个里应外合内外夹击的攻城战略才有机会得以实施。刘琮虽然并未将所有的希望都寄托在潜入城中的荆州将士身上，但他很清楚，若想在短期内攻破成都这样的坚城，唯有采用这样的方式，才有可能取得成功。

    毕竟此次入蜀的荆州人马还没有多到能够围城的地步，而刘琮的目标却定的很高。

    和之前攻略江东时，在决策上显得非常仓促，但真打起来后稳扎稳打从容推进不同，彼时刘琮在出征之前就做了要耗费一到两年时间的心理准备。然而江东之战自虎林战役后局势大变，形势发展之快连刘琮都有些惊讶。而此次入蜀却是在提前布局了近两年时间，然后在各种因素的推动之下，受刘璋邀请出兵。

    从道义上而言，刘琮的所作所为可谓大失人心，不过这个“人心”多半还是指益州，然而刘琮很清楚在这样的乱世中，任何温情脉脉都是要不得的，最后撕开这层面纱终究还是要比双方谁的实力强大，谁的拳头更硬。

    望着在夜空中越升越高的孔明灯，刘琮知道攻城的时刻就要到来，他的心头不禁也有几分紧张。此次攻城，成败对于双方来说都至关重要。

    当东南门的吊桥缓缓放下时，还是将城头附近的士卒给惊醒了。毕竟那绞车释放缆绳时的“咯吱咯吱”声，在这个寂静的夜里听起来格外刺耳。

    “什么人？”一名什长大喊一声，提着环刀便向绞车处冲了过来。然而还未等他看清楚到底是谁，一把锋利的短刀便从黑暗中突然刺出，扎入了他的脖颈之中。

    环刀从无力的手掌中掉落在城头上的青石上，发出“当啷”一声脆响。

    紧靠在残破不全的垛口处睡觉的益州士卒，此时多数都已被这名什长的大喊声所惊醒，看到什长捂着脖子栽倒在地，而他身前那几个人已亮出了兵器，任谁都知道不对劲。

    “不好！吊桥已经被放下去了！”有人打着火把向城下张望，顿时大惊失色。

    几乎没有任何迟疑，放下吊桥的数十名荆州将士，如同下山猛虎般冲了过来。而对面已经有所戒备的益州士卒，虽然反应有快有慢，但还是很快与之厮杀起来。

    城头上的异动很快波及到了城下。然而未等城下睡眼惺忪的益州将士搞清楚状况，就听城门正在缓缓开启。

    “怎么回事？城楼上怎么打起来了？”一个益州别部司马揉着眼角，仰面向城头上望去，及至听到打开城门的声音，他立即脸色一变，大声喊道：“谁敢擅开城门？”

    从他身边匆匆跑过的一名偏将怒喝道：“还愣着干嘛？快带兄弟们去夺回城门！”

    那司马下意识的应了，随手抓过一个士卒问道：“可是荆州军攻上城了？”

    士卒哪里知道？支支吾吾的说不出个所以然，这名司马将他放开之后，扭头望向附近的城门，脸上阴晴不定。他出身世家大族，麾下两百余士卒其实就是家族中的佃户和门客，还有些亲戚在内。这几日族长派人暗中传话，让他不要凡事都冲在头里，有些事睁一只眼闭一只眼就好，总之一句话多一事不如少一事。

    想到传话那人隐隐约约透露出来的意思，这名别部司马的神色越发犹豫。其实不用族长派人来说，他自己也抱着保存实力的想法。看样子家族中应该已经与荆州军方面进行过接触，只不过还未取得实质性的进展，所以才会派人说那些话吧？

    “大哥，咱们怎么办？”紧跟在这名司马身旁的部下见状，不由出言问道。

    这名司马扭头瞥了他的兄弟一眼，语气颇为淡漠：“看看再说！”

    看看再说？部下挠了挠头，有些不解。

    有人选择观望，也有人却无从选择。那名偏将是邓贤所部，正是负责守卫此门的将领。他也算尽忠职守了，这些天夜里都在附近的戎帐内休息。然而连续半个月都平安无事，使得他一直紧绷着的神经，也逐渐放松下来。即便如此，这名偏将还是在第一时间便反应过来。

    当这员偏将领着数十名近卫冲到城门口时，那两扇大门已经开启了一多半，偏将见状更不多言，举起手中环刀便上前厮杀。他知道眼下形势危急，要是调来弓箭手，只怕即便能将这些混入城内的荆州军全部射杀，但城门必然关不住了。彼时城外的荆州军大举攻入，这东南门失守也就是早晚的事。

    城楼上放下吊桥的数十名荆州将士并没有一味厮杀，他们冲入人群之中后，很快便趁着混乱的场面脱身而出。因为他们知道，城头上很快就要成为更加危险的所在。

    “那，那是什么？”有个益州士卒瞥见城下突然亮起很多火堆，紧接着就见大大小小的火球腾空而起，使得他不由大声喊叫起来。

    有人很快反应过来，厉声叫道：“火攻！荆州军要火攻了！”

    意识到即将面对什么，所有人都向马道蜂拥而去，拥挤的人群中有人甚至被挤下了女墙，惨叫着摔了下去。也有人被推倒在地，很快便被踩得奄奄一息。

    “轰！”一个火球带着令人窒息的热浪猛地落在了城头上，在铺着条石的甬道上弹起后又继续向前，撞碎了城上的女墙翻滚坠落。而紧靠着城墙根下，却是一大片守军营帐。

    这枚火球的内核还是石料，外面捆缚着大量稻草和碎布等易燃物，此时经过撞击，燃烧着的碎布条和稻草束散开之后，宛若漫天火雨，纷纷扬扬地飘落下来。至于正落在火球下方的戎帐，立即被引燃，附近的数十个益州士卒因闪避不及，此时都成了火人，嘶吼声惨叫声让人听了不寒而栗。

    霹雳车发射的火球有大有小，小的却也如同头盔般大小，一次发射几十枚，就如同在夜空中编织了一道火网，而火网笼罩下的城头，顿时如同炼狱一般。

    当那名副将刚与一个身材矮小但却非常壮实的汉子交上手，荆州军的火弹攻势便猛然爆发，使得这名副将心中一凛，手上不觉便慢了一下。生死相搏的时候怎能分心？与他对敌的杨校尉见状立即横刀劈砍，偏将猝不及防收刀格挡不及，被杨校尉一刀砍在了肩膀上。好在偏将退步及时，却也免不了被劈烂了甲胄，在肩膀上留下一道深深的伤口。

    吃痛之下，这名偏将却激发了凶性，悍不畏死的大步冲上前，手中环刀更是威猛无铸，一时间将杨校尉逼得连连后退。可是城门洞内就这么大一点地方，他又能退到哪儿去？

    就在杨校尉颇为吃紧的关头，一支长枪突兀的从他身侧“唰！”地刺出，若非那偏将经验丰富，侧身险之又险的劈开，只怕这一枪就能捅穿他的胸腹。

    跟随这名偏将的数十个益州士卒，都是他的亲信近卫，此时见偏将受伤，又被敌人以多欺少，便立即涌了过来。并不宽敞的城门洞内，立即杀得血肉横飞。

    杨校尉喘着粗气紧张的回头张望了一下，洞开的城门外面，已经燃起无数火把，只这一瞥，他便心中大定。

    来吧，即便老子现在战死，兄弟们也能从城门冲杀进来了……

    面向城外的偏将，早已看到城外的动向，他面沉如水，心中却颇为苦涩。

    “将军，退吧！退到内城还有机会！”一名忠心耿耿的护卫对偏将大声喊道。虽然城洞外面还有很多益州将士，但若是被荆州军从城门冲杀进来，首当其冲的便是己方这数十人。

    偏将手中环刀上下翻飞，咬着牙大声吼道：“不能退！”

    他知道，此时若是后退就更没有机会了，外城若失，仅凭内城就能守住了吗？