交州城下,文聘顶着烈日端坐于战马之上,手搭凉棚向城楼望去。自五月底从曲江发兵,不过数日前锋骑兵便兵临交州城下。在扫荡了城外的交州兵营垒之后,陆续跟进的步卒、刀盾手以及十余架霹雳车便将交州城三面合围。待水军自浈水顺流而下控扼交州水门后,城内的人便是想逃也无处可逃了。
数日前完成合围之后,文聘便下令架起霹雳车向城头轰击,并不蚁附登城,一味用人命强攻。
如今荆州军中的霹雳车经过数次改良,性能已极为优越。而且炮车营中的炮手经验丰富之后,使得施放速度和精准度也大为提高。霹雳车并不需要抵近城下发射,阵列最前方的,是密集的刀盾手。在他们之后,数个弓弩方阵穿插配置,以防敌军出城突袭。当然,没有人会认为在这种情况下,交州兵还敢打开城门出战。
“咚!”隐隐携风雷之势的巨大石弹带着劲风,猛然轰击在城头之上,顿时砖石横飞,整个城墙都似乎为之一震!近前的士卒避之不及,被飞射四溅的碎石砸得头破血流,稍远处的将士也好不到哪儿去,有人甚至一个趔趄,从城头上坠落下去。这城墙外面虽然包着砖石,内里却是夯土造成,被石弹崩飞的墙砖和青石如同蛛纹般在城墙外侧不断蔓延。
随着越来越多的砖石从墙面剥落,这一段城墙已是摇摇欲坠。守军中不少将士脸色苍白,他们知道荆州军厉害,可这种打法也太欺负人了吧?交州军最引以为傲的,便是他们犀利的弓箭。然而即便占据城墙高度的优势,也没法和霹雳车的射程相比。更何况即便能射到那些霹雳车上,又能对其造成多少伤害呢?
“这仗没法打!”一名交州校尉愤愤地丢下手中的硬弓,眼底却闪现出一抹不甘的神色。
身边的士卒都是他的部曲,见状附和道:“是啊,守在城头上尽挨打了,不若咱们先下城暂时避一避!”
还有人干脆大发牢骚:“那刘琮是好惹的吗?就凭咱们交州这点人马如何抵挡的住?也不知牧守是不是失心疯,竟然敢去撩拨荆州!那曹操、孙策哪个是好相与的,还不是被刘琮打的灰头土脸?偏生牧守多事!若非如此,咱们又怎会在此枉送性命?”
贺校尉听了这话,阴沉着脸不吭气。部曲们见他如此,说的愈发放肆:“不成!谁愿意当冤死鬼谁去!咱们可不干!要我说,不如绑了张津,开城降了荆州……”
“统统给我住口!”贺校尉吼了一声,见部曲面上愤愤不平的样子,压低了声音说道:“绑他做什么?”说着,抬手在自己脖子上一抹,眼中满是狠厉之色:“要做,就直接取了他的人头!”
他本就不是张津的心腹,怎会跟着张津一条道走到黑?眼看荆州军攻势甚猛,破城只是时间早晚而已。不趁早打算,难道等城破了再投降吗?那时候再投降可就显不出自己的功劳了。更何况这城头上多待片刻,就多几分危险,还是早点杀了张津向荆州军投降为妙。
贺校尉很有武人本色,决定之后便立即带了十几个精壮部曲,跌跌撞撞的向城楼而去。尚未到近前,就见前面一人自尘土中扑了出来。
“呃,贺校尉,你们来的正好!牧守让……”那人一脸焦急的拉住贺校尉的胳膊,话还未说完,就觉得心口一疼,愕然低头看去,只见贺校尉的手持利刃,那半尺多的短刀几乎全部没入自己的胸口。
此时城头上到处都乱成一团,谁都没有注意到这一幕。待贺校尉抽出利刃,那人软绵绵的倒下,眼中满是惊恐疑惑。
“快!”贺校尉低声招呼部曲们紧跟着自己,一边扭头看着城外以躲避飞来的巨石,一边向城楼扑去。
然而踩着瓦砾断木形成的废墟进了半边已坍塌的城楼之后,却见里面两伙人已经打起来了。贺校尉不明就里,一时愣怔当场。紧随其后的部曲也傻眼了。
“季成快来助我!”倒是被护卫保护着的张津一眼看到贺校尉,忙向他招手喊道:“可是见了仲琨?区景等狗贼造反,季成速助我将其杀之!”
他哪儿知道,派出去搬兵的仲琨已死在贺校尉手中,见贺校尉一挥手带着部曲向自己这边冲来,心中顿时松了口气,有他们相助,就不怕区景和他那十几个部下了。
正在与护卫厮杀的区景不知道贺校尉与自己抱着同样的打算,厉声喝道:“季成何必为他卖命!须知这交州城破就在眼前,到那时……”
他刚说到这儿,就见贺校尉和他的部曲突然向张津的护卫举刀劈砍。这些护卫本以为贺校尉等是来相助的,猝不及防之下,登时被他砍翻了好几个,本就稀疏的防守圈子,顿时被冲得七零八落。
张津见状大骇,举剑指着贺校尉,嘴唇哆嗦着怒骂道:“好贼子!豚狗不如!”
“当啷!”回答他的,却是贺校尉横劈而来的环首刀。只一下便将张津手中长剑磕飞,下一刻他反手回扫,只见一道血雾腾起,张津的人头已飞了起来,尚未落下,就被贺校尉的一名部曲抢先抓住。
剩下的几个护卫了目呲欲裂,冲上来向贺校尉疯狂劈砍。他们这不要命的打法让贺校尉一时间有些手忙脚乱,好在部曲们就在身边,和区景等人乱刀将护卫尽数杀死。
贺校尉擦了把脸上的血污,喘息未定,便对那个抢到人头的部曲喊道:“快!丢下城去,说咱们降了!”
和张津的人头一起丢下成去的,还有守军的刀枪剑戟,长弓箭矢。城头上残存的旗帜也被拔起来,飘飘荡荡的甩了下去。因摄于霹雳车的石弹杀伤力太强,守军不敢在城头现身,多数蹲在垛口后高声喊道:“张津已死,我等愿降!”
文聘见状微微眯了眯双眼,端坐于马背上纹丝不动,只抬手说道:“停!”
一声令下,号旗招展金锣鸣响。早已大汗淋漓的炮手们喘着粗气,停下了手中的动作。虽然这些炮手都有轮换休息之时,但是在这样湿热的盛夏操作霹雳车,还是非常辛苦的。
早有悍不畏死的士卒得了许可,往城门前奔去,捡起那颗人头向本阵跑来。阵中自然有人识得张津面貌,文聘确认之后,颔首道:“让他们开城门,城外列队!”
这边专门用来喊话的大嗓门士卒还未张口,那边城头吊桥已经“咯吱咯吱”的放了下来,紧接着城门大开,数骑在前,后面步卒乱哄哄的冲将出来。
出城的交州兵全都赤手空拳,有人甚至连皮甲都丢了,就那么光着膀子。也不知先头的骑将喊了句什么,呼啦啦散在城外的护城河前,有的干脆坐在了地上。
“张津的头可是我砍下来的!”
“若非我率部抢先进攻,吸引了他们的注意,你如何能轻易得手?”
“哼!少了你区景不见得就杀不了张津。”
“怎么?难道你还要抹杀我等功劳不成?”
两骑吵吵嚷嚷的到了荆州军阵前,看他们那样子似乎马上就要大打出手了。好在看到文聘望了过来之后,两人立即顾不上吵嘴,翻身下马,单膝跪地,口中说道:“张津已被我等击杀,愿开城向将军乞降!”
文聘虽然看不起他们的为人,但能这么快攻下交州城,使得将士少受伤亡,总是件好事。于是翻身下马,将二人和随后而来的降将抚慰一番,这才率领大军入城。
至于张津的首级,自然用石灰封了撞在匣中,快马送回襄阳。文聘入城之后,先封了府库取了户籍公文等,这才召集诸官吏将校。
虽然他不会留在交州,但遥领交州刺史是板上钉钉的。眼下攻克交州城,其余各郡还未得到消息,文聘便让原来的牧守府主簿等,修书往各郡劝降。能够如此迅速的攻破交州城,并不意味着整个交州就会轻易平定。此次破城容易,是因为张津内部生乱之故,倘若别的城道路险阻,又有天险可持,那么攻打起来就会非常吃力。
能够不战而屈人之兵,何乐而不为呢?
刘琮得知张津授首,交州城已破时,已是六月下旬。令他有些意外的是交州有些郡守直接派人到襄阳请降,表示愿意归顺刘琮。而那些犹豫观望的郡守见刘琮仍将请降的太守留任之后,也都纷纷派出使者前往襄阳。临近南海郡的苍梧、高凉二郡,干脆直接向文聘投降了。
以前张津在时发兵攻打荆州,就有人对此表示不满,如今张津已死,还不趁机向刘琮大表忠心,更待何时?左右自己仍会留任,换了谁做这个交州牧,又有什么区别?
而且在有些人心目中,刘琮比起张津来自然是更好的选择。看目前荆州的形势,只怕将来能吞并天下,也未尝可知。
荆州军平定交州的消息传出之后,各方反应自不相同。如今刘琮的翅膀越来越硬,却不知谁会是他下一个收拾的对象?